Hai la tosse, il naso che cola e forse anche mal di gola. Probabilmente ti starai chiedendo: "Cosa c'è che non va?". È un raffreddore comune, un'allergia o l'influenza? I sintomi sono simili, quindi è facile confonderli. Ma ci sono alcuni segnali inequivocabili che possono aiutarti a distinguerli. Vediamoli insieme.
Quali sono i sintomi più comuni del raffreddore?
Anche se diciamo "raffreddore", non si tratta della stessa malattia. Generalmente, con il termine raffreddore ci riferiamo a un gruppo di malattie causate da oltre 200 tipi di virus che colpiscono le vie respiratorie superiori, come naso e gola.
Questi virus si diffondono molto rapidamente. Possono entrare nel corpo attraverso la bocca, il naso o gli occhi. Ci si può ammalare anche quando una persona raffreddata tossisce o starnutisce vicino a noi. Si può contrarre l'infezione anche toccando oggetti su cui la persona si è soffiata il naso, come ad esempio un asciugamano. Il rischio di ammalarsi è maggiore in luoghi affollati come scuole, autobus o treni. Il rischio di contrarre il raffreddore è più elevato se si soffre di una malattia cronica, si ha un sistema immunitario indebolito o si fa uso di tabacco.
I neonati e i bambini piccoli si ammalano di raffreddore più spesso degli adulti.
Quali sono dunque questi sintomi?
- Rinorrea
- Congestione nasale
- Diminuzione del senso del gusto e dell'olfatto
- Starnuti
- Tosse
- Raucedine di voce
- Stanco anche dopo aver dormito bene
- Una leggera febbre.
- Mal di testa
- Dolore corporeo
- Sensazione di pressione nell'orecchio
Nei primi giorni, la secrezione nasale potrebbe cambiare da trasparente a densa, bianca o gialla. Questo è in realtà un buon segno. Significa che il sistema immunitario sta inviando cellule potenti al naso e alla gola per combattere questi germi.
I sintomi del raffreddore di solito durano dai 7 ai 10 giorni. Anche se la fase più acuta dei sintomi si è risolta entro questo periodo, la congestione nasale o la tosse possono persistere per un po'.
Raffreddore e asma
Se soffrite di asma, anche un semplice raffreddore può peggiorare i sintomi. Inoltre, la guarigione dal raffreddore potrebbe richiedere più tempo del solito. Il raffreddore è una delle principali cause di riacutizzazioni dell'asma, soprattutto nei bambini piccoli. Quando si ha il raffreddore, i farmaci per l'asma che si assumono abitualmente potrebbero non essere altrettanto efficaci.
Pertanto, cercate di mantenervi in salute lavandovi spesso le mani, evitando il contatto con persone malate e sottoponendovi alle vaccinazioni raccomandate dal vostro medico.
Se prendi il raffreddore:
- Parla con il tuo medico.Il medico prescriverà la medicina più appropriata in base ai sintomi riscontrati e vi informerà di eventuali sintomi pericolosi.
- Riposati a sufficienza. Il tuo corpo ha bisogno di riposo extra quando sei malato.
- Utilizza un misuratore di picco di flusso espiratorio. Questo strumento può misurare la funzionalità polmonare. Se i valori diminuiscono, informane il medico.
- Tenete un piano d'azione scritto per l'asma (AAP). Questo vi indicherà quali farmaci assumere in caso di crisi asmatica, come assumerli e per quali sintomi recarvi al pronto soccorso.
Come distinguere tra raffreddore, allergia e influenza?
A volte ci confondiamo perché questi tre elementi sembrano uguali. Tuttavia, presentano delle differenze sostanziali. Puoi comprenderle facilmente consultando la tabella sottostante.
| Caratteristica | Raffreddore | Allergia | Influenza |
|---|---|---|---|
| Inizio | I sintomi compaiono gradualmente. | Si manifesta immediatamente dopo l'esposizione a un allergene. | I sintomi compaiono all'improvviso, all'improvviso. |
| Febbre | Raramente, solo una leggera febbre. | Niente febbre. | Spesso si manifesta febbre alta (oltre 101 °F). |
| Prurito/lacrimazione agli occhi | Raramente. | Si vede spesso. | Raramente. |
| Dolore corporeo | Potrebbe essercene un po'. | NO. | Spesso è anche peggio. |
| Durata | Circa 7-10 giorni. | Finché l'allergene è presente (settimane). | Una o due settimane. |
Qualche informazione in più sulle allergie...
Un'allergia si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a qualcosa come polvere o polline. Il corpo rilascia quindi sostanze chimiche come l'istamina. Questo provoca il gonfiore delle vie nasali, con conseguente naso che cola, tosse e starnuti. Le allergie non sono contagiose, ma la predisposizione può essere ereditaria.
Qualche informazione in più sull'influenza...
L'influenza è causata da un tipo di virus chiamato influenza. L'influenza è più grave del comune raffreddore. Può costringerti a letto e causare gravi complicazioni come la polmonite. Pertanto, vaccinarsi contro l'influenza ogni anno è il modo migliore per proteggersi.
Quando è opportuno consultare un medico?
Ad eccezione dei neonati, il raffreddore di solito non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, a volte può evolvere in un'infezione batterica, soprattutto a carico di orecchie, seni paranasali (intorno al naso) o polmoni.
Se i sintomi sono gravi o non migliorano dopo alcuni giorni, è importante consultare un medico. Prestare particolare attenzione ai seguenti sintomi:
| Quando è necessario consultare immediatamente un medico | |
|---|---|
| - Mal d'orecchi | - Dolore ai seni paranasali (intorno al naso e agli occhi) che dura più di una settimana |
| - Tosse con catarro denso da più di una settimana | - Difficoltà respiratorie |
| - I sintomi peggiorano di giorno in giorno | - I sintomi persistono per più di due settimane |
| - Forte mal di gola con febbre | - Dolore o pressione al petto o allo stomaco |
Particolare attenzione ai bambini piccoli e ai neonati.
Nei bambini piccoli e nei neonati, dobbiamo essere più prudenti degli adulti quando si tratta di raffreddori.
Per bambini
Quando un bambino ha il raffreddore, può manifestare sintomi come pianto incessante, insonnia, perdita di appetito e respirazione a bocca aperta. Se il bambino ha meno di 2 anni e la febbre persiste per più di un giorno, oppure se ha più di 2 anni e la febbre dura più di tre giorni, è fondamentale consultare un medico.
Per neonati
Se un neonato di età inferiore a 2 mesi ha il raffreddore o presenta i seguenti sintomi , consultare immediatamente un medico o portarlo al Pronto Soccorso (PSE) dell'ospedale più vicino:
- Difficoltà respiratorie o respiro accelerato
- Respiro sibilante (fischio) durante la respirazione
- Labbra blu
- Rifiuto di bere latte
- Mal d'orecchi (se il bambino tira continuamente l'orecchio)
- Piangere più del solito o essere difficile da svegliare
- Febbre superiore a 102°F (superiore a 100,4°F per un neonato di età inferiore a 3 mesi)
La cosa più importante: gli antibiotici non curano il raffreddore. Agiscono solo sui batteri. Il raffreddore è causato dai virus. Pertanto, non assumete mai antibiotici senza il consiglio di un medico.
Messaggio da portare a casa
- Il raffreddore comune è una malattia diffusa causata da oltre 200 virus. Di solito si risolve in 7-10 giorni.
- È importante comprendere le differenze tra raffreddore, allergie e influenza. Queste si distinguono in base alla presenza di febbre, dolori muscolari e alla modalità di sviluppo dei sintomi.
- Riposare e bere molti liquidi, come l'acqua, aiuterà notevolmente il processo di guarigione.
- Non assumere antibiotici senza il consiglio del medico. Non sono efficaci contro il raffreddore.
- Evitate di somministrare aspirina a bambini e adolescenti. Può causare una condizione pericolosa chiamata sindrome di Reye.
- È importante prestare sempre attenzione ai segnali premonitori del raffreddore, soprattutto nei bambini piccoli, nei neonati, nelle persone con malattie croniche come l'asma e negli anziani. In caso di dubbi o preoccupazioni, consultare immediatamente il medico.
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