Ti senti sempre stanco? Sei stressato? Forse è il momento di informarti sul test del cortisolo!

Vi capita a volte di sentirvi incredibilmente stanchi senza un motivo apparente? Oppure vi sentite appesantiti, come se foste sempre sotto stress? A volte il vostro peso può aumentare o diminuire improvvisamente. Quando andate dal medico per questi sintomi e lui vi dice: "Facciamo un test del cortisolo", potreste chiedervi cosa significhi. Non preoccupatevi, oggi parleremo di questo test del cortisolo in modo molto semplice.

Innanzitutto, vediamo cos'è il cortisolo.

In parole semplici, il cortisolo è un ormone molto importante per il nostro organismo. Viene prodotto da due piccole ghiandole situate sopra i reni, le ghiandole surrenali. Molti lo chiamano "ormone dello stress", perché è l'ormone che viene prodotto in eccesso quando siamo stressati. Questo è vero, ma la funzione del cortisolo non si limita a questo.

Immagina il tuo corpo come una grande azienda. Il cortisolo è come un manager molto efficiente in quell'azienda. È colui che gestisce il lavoro del corpo nelle emergenze e nelle situazioni di stress.

• Regola l'energia: quando il nostro corpo ha bisogno di energia rapidamente, il cortisolo ci aiuta a utilizzare gli zuccheri (glucosio), i grassi e le proteine ​​presenti nel nostro organismo.
• Regola il sistema immunitario: questo ormone contribuisce anche a controllare fenomeni come l'infiammazione nell'organismo.
• Regola la pressione sanguigna: il cortisolo contribuisce anche a mantenere la pressione sanguigna a livelli normali.
• Regola il sonno e la veglia: le variazioni dei livelli di cortisolo sono ciò che ci dà energia quando ci svegliamo al mattino e ci prepara al sonno la sera.

Probabilmente avrete capito che il cortisolo non è solo un ormone legato allo stress, ma è coinvolto in molti processi importanti del nostro corpo.

Perché il medico le ha chiesto di fare questo test del cortisolo?

Ora probabilmente avrete capito quanto sia importante avere il giusto livello di cortisolo. Se questo livello è troppo alto o troppo basso , possono insorgere diversi problemi nel nostro organismo. Il medico prescriverà questo esame solo se sospetta che i vostri sintomi siano dovuti a uno squilibrio nei livelli di cortisolo.

Questo test aiuta principalmente a diagnosticare diverse patologie:

• Sindrome di Cushing: questa condizione è causata da livelli elevati di cortisolo nell'organismo. Un medico potrebbe sospettarla in presenza di uno qualsiasi dei seguenti sintomi:
• Solo lo stomaco sporge, mentre gli arti si assottigliano.
• Il viso diventa rotondo e paffuto (faccia a luna).
• Uno strato di grasso compare sulla nuca e tra le scapole (gobba di bufalo).
• La pelle si assottiglia, si ammacca facilmente e compaiono striature violacee (smagliature).
• Aumento della pressione sanguigna e dei livelli di glicemia.
• Cicli mestruali irregolari nelle donne e crescita indesiderata di peli sul viso.

• Malattia di Addison: si tratta di una condizione in cui il corpo non produce una quantità sufficiente dell'ormone cortisolo. I sintomi possono includere:
• Mi sento estremamente stanco tutto il tempo.
• Perdita di appetito e calo ponderale.
• Vertigini e bassa pressione sanguigna.
• Alcune zone della pelle, in particolare le pieghe cutanee e aree come le gengive, tendono a scurirsi.
• Desiderio eccessivo di cibi salati.

• Altri tumori: Talvolta, alcuni tipi di tumori delle ghiandole surrenali o dell'ipofisi possono causare livelli di cortisolo anormalmente elevati.

Come si controllano i livelli di cortisolo? Quali sono i tipi di test?

Esistono diversi modi per misurare i livelli di cortisolo. Il medico stabilirà quale test è più adatto al tuo caso, in base alla tua condizione. Talvolta, potrebbe esserti richiesto di eseguire il test due volte al giorno. Questo perché i livelli di cortisolo non rimangono costanti durante la giornata. Solitamente, i livelli di cortisolo sono più alti al risveglio mattutino, poi diminuiscono gradualmente nel corso della giornata e raggiungono livelli molto bassi durante la notte.

Cerchiamo di comprendere meglio queste tipologie di test consultando la tabella sottostante.

Vediamo nel dettaglio come eseguire questo test.

Ora vediamo nel dettaglio come eseguire questo test, punto per punto. In questo modo non avrai più timori o dubbi al riguardo.

Test del cortisolo (esame del sangue)

È esattamente come un normale esame del sangue.

1. Sarai fatto sedere su una sedia e qualcuno in laboratorio troverà una vena nel tuo braccio. Di solito, il prelievo di sangue viene effettuato nella parte interna del gomito.

2. Dopodiché, la zona viene pulita accuratamente, si inserisce un piccolo ago nella vena e si preleva una piccola quantità di sangue. A questo punto, si potrebbe avvertire un dolore simile alla puntura di una piccola formica.

3. Dopo aver prelevato la quantità di sangue necessaria, l'ago viene rimosso e al suo posto viene posizionato un batuffolo di cotone che viene premuto.

4. Dopodiché, viene applicato un piccolo cerotto sulla zona interessata. Il tutto si conclude in meno di 5 minuti.

Test della saliva

Questo è solitamente un test che si può fare a casa. Il medico vi fornirà un kit specifico. È necessario seguire scrupolosamente le istruzioni.

1. Non mangiare, bere, lavarsi i denti o fumare nulla per 30 minuti prima di sostenere il test.

2. Inserire il tampone contenuto nel kit all'interno della bocca senza toccarlo con le mani.

3. Dovresti tenerlo in bocca per qualche minuto, finché non sarà ben inumidito dalla saliva.

4. Quindi, senza toccarlo, riponilo all'interno del contenitore di prova contenuto nel kit.

5. Il medico vi spiegherà quindi come restituirlo al laboratorio.

Test del cortisolo urinario

Questo test richiede di raccogliere ogni goccia di urina emessa nell'arco di 24 ore . Sebbene possa sembrare una seccatura, è importante per ottenere risultati accurati.

1. Scegli un orario per iniziare la giornata. Diciamo le 8 del mattino. Non raccogliere la prima urina che fai a quell'ora, vai semplicemente in bagno come al solito. Ma annota l'ora esatta.

2. Ad ogni successiva minzione,Durante il giorno e la notte, è necessario raccogliere l'urina in un apposito contenitore fornito dal laboratorio. Fate attenzione a non perdere nemmeno una goccia. E assicuratevi che non vi finiscano dentro feci o pezzi di carta igienica.

3. Conservare questo flacone per urina in frigorifero o in un contenitore termico quando non viene utilizzato.

4. La mattina seguente, alla stessa ora in cui hai iniziato a lavorare (ad esempio, alle 8), prova a raccogliere l'ultima urina nel contenitore.

5. Scrivete chiaramente il vostro nome, l'ora di inizio e l'ora di fine sulla bottiglia e consegnatela al laboratorio il prima possibile.

Cerchiamo di comprendere i valori del report.

Riceverai il referto entro pochi giorni dall'esame. Non allarmarti quando vedrai i valori. Solo il tuo medico può spiegarli nel dettaglio.

I livelli normali di cortisolo nel sangue sono i seguenti:

• Tra le 6 e le 8 del mattino: da 10 a 20 mcg/dL (microgrammi per decilitro)
• Intorno alle 16:00: da 3 a 10 mcg/dL

Potreste notare che i livelli sono più alti al mattino e più bassi alla sera. Tuttavia, questi valori possono variare leggermente da laboratorio a laboratorio e da persona a persona. Quindi non traete conclusioni affrettate dai valori riportati nel referto.

Se i tuoi livelli di cortisolo sono alti... (Livelli alti)

Esistono diverse ragioni per cui i livelli di cortisolo possono essere superiori al previsto.

• Alcuni farmaci che assumi, in particolare quelli come i corticosteroidi.
• Un tumore all'ipofisi provoca una produzione eccessiva dell'ormone ACTH.
• Produzione eccessiva di cortisolo dovuta a un tumore nella ghiandola surrenale.
• Un tumore in un'altra parte del corpo, come ad esempio un tumore ai polmoni.

Se i tuoi livelli di cortisolo sono bassi... (Livelli bassi)

Diversi fattori possono causare bassi livelli di cortisolo.

• L'ipofisi non funziona correttamente.
• Danni alle ghiandole surrenali o riduzione della loro funzionalità.

Se nel rapporto è presente qualcosa di insolito, cosa succede dopo?

Questo è l'aspetto più importante. Il fatto che un referto di analisi mostri un valore anomalo non significa necessariamente che tu abbia una malattia grave. Esistono molti altri motivi per cui i livelli di cortisolo possono variare.

• Stress: Se il giorno del test sei sottoposto a forte stress, i valori potrebbero variare.
• Attività fisica: cose come l'esercizio fisico eccessivo.
• Altre condizioni mediche: ad esempio febbre e infezioni.
• Il tuo ritmo del sonno: il profilo del cortisolo di chi lavora di notte è diverso.
• Alcuni farmaci.

Pertanto, il medico giungerà a una conclusione confrontando il referto, i sintomi e l'intera anamnesi. Se necessario, potrebbe raccomandare ulteriori esami per approfondire la causa.

• Test di stimolazione con ACTH:Questo test verifica la risposta delle ghiandole surrenali all'ormone ACTH.
• Test di soppressione con desametasone: in questo test, viene somministrato un farmaco e successivamente vengono misurati i livelli di cortisolo.
• Esami di diagnostica per immagini: Potrebbe anche esservi richiesto di sottoporvi a esami come la risonanza magnetica o la tomografia computerizzata per valutare le condizioni delle vostre ghiandole.