La persona a te cara sta perdendo la memoria? Parliamo della malattia di Alzheimer.

È normale che mamma, papà o nonna dimentichino piccole cose con l'avanzare dell'età. Ma se questa dimenticanza diventa più grave, al punto da impedire di svolgere le attività quotidiane, potrebbe essere l'inizio del morbo di Alzheimer. Non spaventatevi se sentite questa notizia. La cosa più importante è comprendere correttamente questa patologia. Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è l'Alzheimer?

L'Alzheimer è una malattia che distrugge gradualmente la nostra memoria. Colpisce principalmente il cervello. La prima cosa che accade è che iniziamo a dimenticare le cose accadute di recente. Ma, sorprendentemente, riusciamo a ricordare molto bene cose accadute anni prima.

Nel tempo, possono comparire altri sintomi. Ad esempio:

• Difficoltà a concentrarsi su qualcosa.
• Anche semplici attività quotidiane, come preparare il tè, possono risultare difficili da portare a termine.
• Mi sento confuso e frustrato , soprattutto di notte.
• Sensazioni improvvise di rabbia, paura e depressione.
• Dimenticare strade, luoghi e perdersi.
• Problemi fisici come cambiamenti nello stile di camminata e perdita di equilibrio.
• Difficoltà a parlare e a comunicare con gli altri.

Quando questa malattia si aggrava, si può arrivare a dimenticare i propri figli e la propria famiglia. Si può diventare incapaci di vestirsi, mangiare o persino andare in bagno autonomamente. Questa malattia distrugge gradualmente il tessuto cerebrale nel corso del tempo. Questa condizione si manifesta più frequentemente nelle persone di età superiore ai 65 anni .

L'Alzheimer e la demenza sono la stessa cosa?

Sebbene queste due parole vengano spesso usate insieme, esiste una leggera differenza.

La demenza non è il nome di una malattia specifica. È un termine generico che indica un insieme di sintomi che influenzano la memoria, le capacità cognitive e il comportamento.

Le tre fasi della malattia di Alzheimer

La malattia di Alzheimer di solito progredisce gradualmente attraverso tre fasi principali. È importante che sia il paziente che chi lo assiste ne siano consapevoli.

Perché si manifesta il morbo di Alzheimer? Quali sono le cause?

Sebbene le persone che sviluppano l'Alzheimer di solito invecchiano, non si tratta di una normale conseguenza dell'invecchiamento. Gli scienziati non sono ancora certi del perché alcune persone lo sviluppino e altre no. Tuttavia, sanno che due delle cause principali di questi sintomi sono il danno alle cellule nervose del cervello:

1. Aggrovigli di cellule nervose: questi sono chiamati "grovigli neurofibrillari".

2. Depositi proteici: Depositi di un tipo di proteina chiamata (placche beta-amiloidi) nel cervello.

La ricerca è tuttora in corso per comprendere come e perché si verifichi questo danno. Si ritiene che una proteina presente nel sangue, chiamata "ApoE (Apolipoproteina E)", possa esserne coinvolta.

È una cosa che si tramanda di generazione in generazione?

La risposta a questa domanda è un po' complessa. I ricercatori hanno identificato diversi geni che aumentano o diminuiscono il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer. Tuttavia, non esiste un'unica causa genetica di questa malattia.

Se i tuoi genitori o fratelli hanno avuto la malattia, il tuo rischio di svilupparla è leggermente più alto. Ma questo non significa che la svilupperai sicuramente. Inoltre, una persona che non ha una storia familiare della malattia può comunque sviluppare l'Alzheimer.

Come si fa a sapere con certezza se si ha questa malattia?

Se sospetti di avere il morbo di Alzheimer, la prima cosa da fare è consultare il tuo medico . Se necessario, ti indirizzerà a un neurologo. Per formulare una diagnosi, il medico ti porrà domande come:

• Hai problemi di memoria o di concentrazione? Se sì, in che misura ti hanno influenzato?
• Si sono verificati cambiamenti nel tuo comportamento o nella tua personalità?
• In che modo questi problemi influiscono sulla tua vita quotidiana?

È molto importante avere un familiare con sé in questo momento, perché quella persona può riferire al medico anche cose che voi non ricordate.

Inoltre, il medico potrebbe prescrivere diversi esami per confermare la diagnosi.

• Test neurologici che misurano la memoria, la capacità di risolvere problemi e le competenze linguistiche.
• Esami del sangue e delle urine per accertare l'assenza di altre patologie.
• Scansioni cerebrali per controllare la funzionalità cerebrale. Esempi: `(TC)`, `(RM)` e `(PET)`.
• In alcuni casi, si esegue una puntura lombare per controllare il liquido cerebrospinale (CSF).

Quali sono i trattamenti per la malattia di Alzheimer?

Purtroppo, al momento non esiste una cura per il morbo di Alzheimer . Tuttavia, esistono farmaci che possono contribuire a rallentare la progressione della malattia, a controllarne i sintomi e a rendere la vita più agevole.

I farmaci che il medico prescriverà dipenderanno dallo stadio della malattia e dai sintomi che si manifestano. Alcuni farmaci di nuova generazione (Lecanemab, Donanemab) rimuovono le proteine ​​dannose nel cervello e controllano la progressione della malattia, mentre altri contribuiscono a migliorare la memoria e le capacità cognitive, oltre a controllare i problemi comportamentali.

Esistono delle misure che possiamo adottare per proteggerci dal morbo di Alzheimer?

Sebbene non esista ancora un modo per prevenire al 100% il morbo di Alzheimer, ci sono diversi cambiamenti nello stile di vita che possiamo adottare per ridurre il rischio.

• Controllare la pressione alta: l'ipertensione è un importante fattore di rischio che può portare alla perdita di memoria in età avanzata.
• Fai esercizio regolarmente: l'attività fisica è molto benefica per la salute del cervello.
• Segui un'alimentazione sana: una dieta povera di zuccheri e grassi saturi e ricca di frutta, verdura e cereali integrali aiuta a proteggere il cervello.
• Mantieni la socialità: parlare con gli altri e impegnarsi in diverse attività aiuta a mantenere il cervello attivo.
• Proteggi la tua testa: i traumi cranici possono aumentare il rischio di sviluppare l'Alzheimer in futuro, quindi prendi le dovute precauzioni.
• Riduci lo stress: mantieni la mente calma con attività come lo yoga e la meditazione.

Alcuni consigli per prendersi cura di una persona affetta da Alzheimer

Prendersi cura di una persona affetta da Alzheimer non è facile. Richiede molta pazienza, gentilezza e comprensione. Se ti stai prendendo cura di una persona con Alzheimer, questi consigli ti saranno d'aiuto.

• Stabilisci una routine: fai in modo che diventi un'abitudine fare cose come lavarsi, mangiare e vestirsi alla stessa ora ogni giorno. Questo ridurrà la loro confusione.
• Parlate in modo chiaro e calmo: usate parole semplici che possano capire. Ascoltate con pazienza.
• Rendi sicuro l'ambiente domestico: rimuovi i tappeti scivolosi. Installa maniglioni di sicurezza in bagno. Assicurati che ci sia una buona illuminazione.
• Lasciateli essere il più indipendenti possibile: non aiutateli in cose che possono fare da soli. Questo contribuirà a mantenere la loro autostima.
• Pensa anche a te stesso: mentre ti prendi cura di una persona malata, ritagliati del tempo per rilassarti e dedicarti alle cose che ti piacciono. Se necessario, chiedi aiuto ad altri familiari o amici.