Hai anche tu sangue nelle urine? Parliamo di nefropatia da IgA!

Hai mai notato un po' di sangue nelle urine? O hai le gambe gonfie, una sensazione di debolezza o stanchezza costante? Questi potrebbero essere segni di una malattia renale, amico mio. Oggi parleremo di una malattia renale dal nome un po' complicato, ma di cui tutti dobbiamo essere a conoscenza: la nefropatia da IgA. Non preoccuparti, ne parleremo in modo semplice.

Cos'è la nefropatia da IgA? In parole semplici...

In parole semplici, la nefropatia da IgA è un tipo di malattia renale. In questo caso, un anticorpo presente nel nostro corpo, chiamato IgA, si accumula nei reni, causando infiammazione, ovvero gonfiore. Questa infiammazione danneggia i piccoli vasi sanguigni presenti nei reni, le cosiddette glomeruli, che funzionano come filtri. Immaginate i nostri reni come due filtri che filtrano le scorie metaboliche del corpo e le espellono sotto forma di urina. Pertanto, quando le glomeruli vengono danneggiate, sangue (ematuria) e proteine ​​(proteinuria) iniziano a fuoriuscire dai reni insieme all'urina.

È nota anche con altri nomi, come "IgAN" e "malattia di Berger". Il motivo è che due medici francesi, Jean Berger e Nicole Hinglas, scoprirono per primi questa malattia alla fine degli anni '60.

Che significato ha questo nome?

Il nome "nefropatia da IgA" suona un po' lungo, vero? Vediamo cosa significa.

• Immunoglobulina A (IgA): Questo è l'anticorpo di cui ho parlato prima. È una proteina prodotta dal nostro sistema immunitario, il sistema che ci protegge dalle malattie. La sua funzione principale è quella di proteggerci dagli agenti patogeni esterni come batteri e virus.
• Nefropatia: si tratta di un termine medico. In parole semplici, viene utilizzato per descrivere qualsiasi danno, malattia o altro problema che si verifica a carico dei reni.

Si tratta di una situazione potenzialmente letale?

Ecco il punto fondamentale. Se non trattata, la nefropatia da IgA può peggiorare gradualmente e portare all'insufficienza renale. L'insufficienza renale, se non curata, può essere fatale. Ma non preoccupatevi, con un trattamento adeguato, il decorso di questa malattia può essere in gran parte tenuto sotto controllo.

Quanto è diffusa questa malattia?

La nefropatia da IgA è in realtà una malattia renale molto comune. Può colpire persone di qualsiasi età. La sua prevalenza varia nelle diverse parti del mondo. È stato riportato che questa malattia è più frequente nei paesi dell'Asia orientale, ovvero nella regione in cui viviamo. Questa condizione è anche una patologia che i medici riscontrano spesso in Sri Lanka.

Quali sono i sintomi principali?

Spesso, inizialmente potrebbero non esserci sintomi. La malattia può persistere per anni o addirittura decenni senza manifestarsi. Tuttavia, quando i sintomi compaiono, potresti notare cose come:

• Sangue nelle urine:A volte l'urina può assumere una colorazione rossa, marrone o simile a quella dell'acqua del tè. Questo è il primo sintomo che molte persone notano.
• Dolore al fianco: si riferisce al dolore su entrambi i lati della vita, nella zona in cui si trovano i reni.
• Gonfiore (edema): può verificarsi gonfiore, soprattutto alle gambe, alle caviglie, all'addome e talvolta al viso.
• Urina schiumosa: se la tua urina appare più schiumosa del normale, anche questo è un segnale.

Immaginate Samantha (nome di fantasia), una giovane insegnante. Un giorno, dopo essersi ripresa da una febbre, nota che la sua urina sta diventando rossa. Inizialmente non ci fa caso, pensando: "Forse è solo stanchezza". Ma dopo qualche giorno, le gambe iniziano a gonfiarsi e si sente molto stanca. Solo dopo una visita medica e una serie di esami le viene diagnosticata una nefropatia da IgA.

Perché si manifesta questa malattia? Quali sono le cause?

Gli esperti medici ritengono che la nefropatia da IgA sia una "malattia autoimmune". In parole semplici, ciò che accade è che il nostro sistema immunitario, i soldati che dovrebbero proteggerci dalle malattie, attacca per errore i nostri reni.

Le persone affette da nefropatia da IgA presentano una quantità inferiore di un tipo di zucchero chiamato galattosio nei loro anticorpi IgA rispetto alla norma. Il nostro sistema immunitario riconosce queste IgA carenti di galattosio come un "agente estraneo". A questo punto accade quanto segue:

• Altri anticorpi presenti nel nostro corpo si legano a questa IgA carente di galattosio.
• Queste IgA si combinano per formare piccoli agglomerati chiamati immunocomplessi.
• Questi "complessi immuni" rimangono intrappolati nei piccoli filtri presenti nei nostri reni, chiamati "glomeruli".
• Successivamente si verifica un'infiammazione e i reni iniziano a danneggiarsi.

Quando abbiamo il raffreddore, l'influenza o il mal di gola, questi "complessi immunitari IgA" circolano nel nostro corpo in quantità maggiori. Alcuni di questi finiscono nei reni, quindi alcune persone iniziano a sviluppare i sintomi della nefropatia da IgA solo dopo aver avuto il raffreddore o l'influenza.

È una cosa che si tramanda di generazione in generazione?

Per alcune persone, ciò potrebbe essere correlato a una storia familiare della malattia. Ovvero, potrebbe esserci un'influenza genetica ereditaria. I medici hanno individuato alcuni marcatori genetici. Ciò significa che potrebbe esserci un legame tra determinate mutazioni genetiche e la nefropatia da IgA.

Chi è maggiormente colpito da questa malattia?

Sebbene chiunque possa sviluppare una nefropatia da IgA, alcune persone sono a maggior rischio. Tra queste:

• Se qualcuno in famiglia soffre di nefropatia da IgA.
• Se qualcuno nella tua famiglia ha la vasculite da IgA (chiamata anche porpora di Henoch-Schönlein).
• Secondo sondaggi americani, gli uomini hanno il doppio delle probabilità di essere a rischio rispetto alle donne.
• Per giovani di età compresa tra i 15 e i 18 anni e fino ai 30 anni inoltrati .
• Asiatico o europeoSi dice che le persone di origine asiatica, come quelle dello Sri Lanka, riescano a percepirlo un po' di più.

A che età di solito inizia?

Sebbene questa malattia possa colpire persone di qualsiasi età, i primi sintomi spesso compaiono durante l'adolescenza, tra i 15 e i 18 anni e fino ai 30 anni.

Quali complicazioni possono insorgere se non trattato?

Se la nefropatia da IgA non viene trattata correttamente, nel tempo possono svilupparsi diverse complicazioni. Le principali sono:

• Ipertensione: significa pressione sanguigna elevata .
• Insufficienza renale acuta: perdita improvvisa della funzionalità renale.
• Insufficienza renale cronica: il progressivo indebolimento dei reni nel tempo .
• Sindrome nefrosica: è una condizione in cui i reni secernono grandi quantità di proteine ​​nelle urine. Ciò causa gonfiore e alti livelli di colesterolo.
• Problemi del sistema cardiovascolare: ciò significa che aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiache e problemi ai vasi sanguigni.

Come fanno i medici a diagnosticare con precisione questa malattia?

Quando ti rechi dal medico, ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi, se qualcuno in famiglia ha avuto questa patologia e sulla tua anamnesi. Dopodiché, eseguirà un esame fisico, che potrebbe includere la misurazione della pressione sanguigna e la verifica della presenza di gonfiore. Inoltre, potrebbe effettuare i seguenti esami:

• Analisi delle urine: rileva la presenza di sangue e proteine ​​nelle urine.
• Esami del sangue: Verificano i livelli di colesterolo, proteine ​​e scorie nel sangue.
• Esame del sangue per la stima della velocità di filtrazione glomerulare (eGFR): questo esame misura la quantità di sangue che i reni filtrano efficacemente al minuto.
• Test delle proteine ​​urinarie: rileva la presenza di proteine ​​e/o di un tipo di proteina chiamata albumina nelle urine.
• Test di raccolta delle urine delle 24 ore: raccogliete le urine durante la giornata e verificate la quantità di proteine ​​escrete.

È necessaria una biopsia renale?

Sì, se altri esami sollevano il sospetto di questa malattia, l'esame più importante per confermarla è la biopsia renale . In questa procedura, il medico preleva un piccolissimo campione di tessuto dal rene utilizzando un ago. Successivamente, un patologo, specialista nell'esame dei tessuti, esamina il campione al microscopio. In questo modo, è possibile stabilire con precisione se le IgA sono depositate nei reni, l'entità del danno e lo stadio della malattia.

Quali sono i trattamenti disponibili?

L'obiettivo principale del trattamento è controllare la progressione della malattia e impedirne l'evoluzione verso l'insufficienza renale terminale (ESRD). Se un medico ti diagnostica una nefropatia da IgA, probabilmente ti indirizzerà a un nefrologo, un medico specializzato nelle malattie renali.

Il trattamento della nefropatia da IgA può includere i seguenti farmaci:

• Controllo della pressione sanguigna: farmaci come gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori) e i bloccanti dei recettori dell'angiotensina (ARB). Questi farmaci abbassano la pressione sanguigna e riducono anche i danni ai reni.
• Eliminare l'acqua in eccesso dal corpo: farmaci diuretici, comunemente noti come "pillole diuretiche".
• Controllo del sistema immunitario: per ridurre l'infiammazione renale, possono essere somministrati altri farmaci come steroidi (ad esempio, prednisone) o ciclofosfamide. La somministrazione dipende dalla gravità della malattia.
• Abbassare i livelli di colesterolo: farmaci come le statine.

La rimozione delle tonsille (tonsillectomia) può essere d'aiuto in questo caso?

Alcune ricerche hanno dimostrato che un piccolo numero di persone affette da nefropatia da IgA potrebbe trarre beneficio dalla tonsillectomia. Tuttavia, questo non è un trattamento adatto a tutti . È consigliabile parlarne con il proprio medico per valutare se sia la soluzione giusta nel proprio caso.

Cosa bisogna aspettarsi convivendo con questa malattia?

La situazione può variare da persona a persona. Talvolta la nefropatia da IgA migliora con trattamenti semplici. Raramente, la malattia può peggiorare rapidamente, portando all'insufficienza renale entro pochi anni.

Tuttavia, con il trattamento adeguato, la maggior parte delle persone può vivere mantenendo i reni il più sani possibile e controllando la progressione della malattia.

Secondo gli studi, circa un adulto su quattro affetto da nefropatia da IgA rischia di sviluppare insufficienza renale nel tempo. Nei bambini, questo rischio può arrivare a 1 su 10-20.

Sarà necessario un trapianto di rene?

La progressione della malattia varia anche da paziente a paziente. Non tutte le persone manifestano lo stesso decorso. Alcune rispondono bene al trattamento e possono convivere con la malattia per lungo tempo.

Se i reni smettono improvvisamente di funzionare a causa di una nefropatia da IgA, potrebbe essere necessario prendere in considerazione la dialisi (una procedura di depurazione del sangue) o un trapianto di rene. Il team medico discuterà con voi tutte queste opzioni.

Quanto dura questa malattia?

La nefropatia da IgA è una malattia renale progressiva che di solito dura tutta la vita. Ciò significa che può peggiorare nel tempo. Tuttavia, i farmaci possono rallentarne la progressione.

E per quanto riguarda la durata della vita?

Gli studi hanno dimostrato che l'aspettativa di vita media delle persone affette da nefropatia da IgA può essere ridotta di circa 6-10 anni rispetto a chi non ne è affetto. Tuttavia, si tratta solo di una statistica. Non dimentichiamo che con un trattamento adeguato e modifiche dello stile di vita, questa condizione può essere ampiamente tenuta sotto controllo.

Posso vivere una vita normale?

Assolutamente sì! Se trattate correttamente e seguendo le indicazioni del medico, la maggior parte delle persone affette da nefropatia da IgA può vivere una vita lunga e felice. Possono continuare a lavorare, studiare e dedicarsi alle attività che amano.

Esiste un modo per impedire che ciò accada?

Purtroppo, non esiste un modo comprovato per prevenire la nefropatia da IgA. Tuttavia, se un membro della tua famiglia ne è affetto, è importante parlare con il medico per trovare modi per mantenersi in salute, in particolare per tenere sotto controllo la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.

Il cibo e le bevande influiscono su questo?

La ricerca non ha ancora individuato un legame diretto tra le abitudini alimentari o la nutrizione e la prevenzione dello sviluppo della nefropatia da IgA.

Quali cibi e bevande andrebbero evitati?

Un medico può consigliare a una persona affetta da nefropatia da IgA di limitare il consumo di alcuni alimenti e bevande, tra cui:

• Ridurre il sale .
• Limitare gli alimenti ricchi di proteine ​​(come carne, pesce, uova e latte).

Se hai livelli elevati di colesterolo, potrebbe esserti consigliato di ridurre i grassi saturi e gli alimenti ad alto contenuto di colesterolo.

Perché dici di ridurre le proteine?

Alcune delle sostanze prodotte durante la digestione delle proteine ​​devono essere filtrate dai reni. Pertanto, se si consumano troppi alimenti ricchi di proteine, i reni devono lavorare di più, il che può indebolirli più rapidamente. Tuttavia, se non si assume abbastanza proteina, si possono sviluppare problemi come la malnutrizione. Quindi, è consigliabile consultare un dietologo specializzato in nefrologia per elaborare una dieta adatta alle proprie esigenze e benefica per i reni. Se è stato consigliato di ridurre l'apporto proteico, potrebbe essere necessario sottoporsi a regolari esami del sangue per monitorare i livelli di proteine.

Dovrei assumere integratori di Omega-3?

Per alcune persone affette da nefropatia da IgA, i medici possono raccomandare integratori di olio di pesce contenenti acidi grassi omega-3. Alcuni studi dimostrano che questi possono abbassare la pressione sanguigna e rallentare la progressione della malattia.

Tuttavia, è molto importante non iniziare mai ad assumere alcun integratore, nemmeno le pillole di olio di pesce, senza consultare un medico.

Quando dovrei consultare un medico?

Per mantenersi in salute, è buona norma sottoporsi a visite mediche periodiche e controlli periodici, proprio come tutti gli altri.La diagnosi precoce può aiutare a prevenire la progressione della nefropatia da IgA verso l'insufficienza renale. Inoltre, se soffri di altre patologie che possono influire sui reni, come l'ipertensione o il diabete, è importante collaborare con il medico per gestirle al meglio.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

Se soffrite di nefropatia da IgA e sviluppate sintomi di insufficienza renale, dovete recarvi immediatamente al pronto soccorso più vicino. Tali sintomi includono:

• Sentirsi più stanchi del solito è "affaticamento".
• La frequenza o la quantità della minzione aumenta o diminuisce più del previsto.
• Il cibo è insapore.
• Insonnia o difficoltà di concentrazione.

Quali sono le domande importanti da porre al medico?

Quando si viene a conoscenza di questa malattia, è possibile che sorgano molte domande. È importante porle al proprio medico e ottenere chiarimenti. Ecco alcune domande che si possono porre:

• Come si diagnostica con precisione la nefropatia da IgA?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Quali sono gli effetti collaterali dei trattamenti che consigliate?
• L'asportazione delle tonsille mi sarà d'aiuto?
• Dovrei consultare un dietologo specializzato in nefrologia?
• È consigliabile assumere integratori di olio di pesce?
• Con quale frequenza dovrei sottopormi ad analisi del sangue e delle urine?
• Avrò bisogno di un trapianto di rene?
• Esistono studi clinici che potrebbero essere adatti a me?
• Potresti parlarmi dei gruppi di supporto per le persone affette da nefropatia da IgA?

Scoprire di avere una malattia renale può essere un duro colpo. Tante informazioni si affollano nella mente, ci sono esami da fare, appuntamenti con gli specialisti... È normale sentirsi sopraffatti da tutto questo. La cosa più importante è fare un respiro profondo e capire davvero cos'è la nefropatia da IgA.

Per alcune persone, questa condizione non è così grave e semplici trattamenti e controlli regolari possono aiutare a mantenere la funzionalità renale. Per altre, invece, è necessario assumere farmaci per proteggere i reni. Ma ricordate, questa malattia è gestibile e con un trattamento adeguato è possibile vivere bene per molti anni.

Chiedi aiuto alla tua famiglia e ai tuoi amici. Anche i gruppi di supporto per persone con malattie simili possono essere un buon luogo per condividere i tuoi pensieri. Non esitare a chiedere al tuo medico se hai domande, amico mio.

Messaggio finale da portare a casa

Bene, abbiamo parlato parecchio di nefropatia da IgA, vero? Infine, ecco i punti più importanti da ricordare:

• La diagnosi precoce è fondamentale: pertanto, se si manifestano sintomi come sangue nelle urine o gonfiore, è importante consultare un medico.
• Segui attentamente le istruzioni per la terapia: assumi i farmaci prescritti dal medico puntualmente. Segui le istruzioni.
• Modifiche allo stile di vita: segui i consigli del medico riguardo all'alimentazione e all'esercizio fisico. Se ti consiglia di controllare l'assunzione di sale e proteine, fallo.
• Controlli medici regolari: sottoponiti a controlli medici periodici come indicato dal tuo medico e tieni sotto controllo la salute dei tuoi reni.
• Si tratta di una malattia gestibile: non preoccuparti. Con un trattamento adeguato e uno stile di vita sano, puoi vivere una vita felice e sana anche con la nefropatia da IgA.
• Non sei solo/a: hai la famiglia, gli amici e i medici che ti aiuteranno. Puoi anche trovare grande forza nei gruppi di supporto.

Abbi cura della salute dei tuoi reni, amico!

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