Parliamo di calcoli renali in termini semplici.

Avete mai avuto un insopportabile mal di schiena o un dolore al fianco? A volte questo dolore può irradiarsi fino all'inguine. Insieme a questo, potreste avvertire nausea e persino notare sangue nelle urine. Quando succede qualcosa del genere, spesso ci spaventiamo. Una delle cause principali può essere la formazione di calcoli renali. Oggi parleremo di questo argomento in modo semplice, così che possiate capire come si formano, quali sono i sintomi, come trattarli e come prevenirne la ricomparsa.

Cosa sono questi calcoli renali?

In parole semplici, i calcoli renali sono formazioni dure e simili a pietre che si sviluppano all'interno dei reni. Si formano quando i minerali e gli acidi presenti nell'urina si combinano e si induriscono nel tempo. Per essere precisi, questo fenomeno è chiamato "calcoli renali" o "nefrolitiasi" in termini medici.

Pensateci: questi calcoli possono essere piccoli come un granello di sabbia, oppure, in rari casi, grandi come una pallina da golf. Potreste persino non accorgervi di avere un calcolo renale. Questo perché , se il calcolo è molto piccolo, può essere espulso con l'urina senza causare alcun dolore .

Il problema inizia quando il calcolo si ingrandisce un po'. A quel punto può incastrarsi nell'uretere, il sottile tubo che trasporta l'urina dal rene alla vescica. Quando ciò accade, l'urina non riesce a defluire e inizia ad accumularsi all'interno del rene. Questo può compromettere la funzionalità renale e causare sanguinamento. Questa è la causa di quel dolore insopportabile.

Di solito occorrono circa tre settimane perché un piccolo calcolo venga espulso attraverso le urine. Tuttavia, anche i calcoli di piccole dimensioni possono talvolta causare forti dolori. Se il calcolo è grande o non viene espulso spontaneamente, potrebbe essere necessario frantumarlo o rimuoverlo chirurgicamente.

Quali sono i sintomi dei calcoli renali?

Il sintomo principale e più comune dei calcoli renali è il dolore. Questo dolore può essere localizzato nella parte bassa della schiena, nell'addome o all'inguine. A volte si ha la sensazione che si irradi all'inguine. Talvolta è un dolore lieve , ma può anche essere un dolore improvviso, intenso e lancinante. Viene anche chiamato "dolore colico" perché si presenta a ondate.

Oltre al dolore principale, possono essere presenti diversi altri sintomi. Vediamo quali sono.

Perché si formano i calcoli renali?

È molto semplice da capire. Immaginate di aggiungere dello zucchero a un bicchiere d'acqua e di farlo sciogliere. Se aggiungiamo altro zucchero, e ancora altro, alla fine lo zucchero non si scioglierà più e si depositerà sul fondo del bicchiere, giusto? Ecco cosa succede all'interno dei nostri reni.

La nostra urina contiene molte sostanze come calcio, sodio, ossalato e acido urico. Quando non beviamo abbastanza acqua,L'urina diventa densa. Di conseguenza, la concentrazione di queste sostanze aumenta, esse si aggregano e iniziano a formarsi piccoli cristalli. Questi cristalli si accumulano nel tempo e diventano calcoli. Questo processo può richiedere mesi, persino anni.

Esistono diversi tipi di calcoli renali.

Le pietre possono essere suddivise in quattro tipologie principali in base al tipo di cristalli che formano.

1. Calcoli di calcio: Sono il tipo più comune. Ne esistono due tipi: di ossalato di calcio e di fosfato di calcio. La loro formazione può essere causata da un'insufficiente assunzione di acqua, dal consumo di alimenti ricchi di ossalato (come spinaci e arachidi) e da una dieta povera di calcio.

2. Calcoli di acido urico: Le persone che consumano molte proteine ​​animali, come manzo, pollo, maiale, uova e pesce, possono sviluppare questo tipo di calcoli.

3. Calcoli di struvite: Si formano a causa di infezioni batteriche del tratto urinario. Nelle persone che soffrono di infezioni frequenti, questi calcoli possono formarsi e talvolta crescere fino a diventare calcoli molto grandi, chiamati "calcoli a corno di cervo", che si diffondono in tutto il rene. Questi di solito devono essere rimossi chirurgicamente.

4. Calcoli di cistina: Sono piuttosto rari. Sono causati da una condizione ereditaria chiamata "cistinuria".

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare calcoli renali?

Alcune persone sono più predisposte di altre a sviluppare calcoli renali. Vediamo quali sono questi fattori di rischio.

• Non bere abbastanza acqua: questa è la ragione principale.
• Dieta: Consumo eccessivo di carne, cibi ad alto contenuto di sale e cibi ad alto contenuto di zuccheri (saccarosio e fruttosio).
• Integratori di vitamina C: anche l'assunzione eccessiva di integratori di vitamina C può avere effetti negativi su alcune persone.
• Anamnesi familiare: se qualcuno nella tua famiglia ha sofferto di calcoli renali, è più probabile che anche tu ne sviluppi.
• Ostruzione delle vie urinarie: presenza di un'ostruzione nelle vie urinarie.
• Alcuni interventi chirurgici: Interventi chirurgici allo stomaco o all'intestino, in particolare per la perdita di peso, come ad esempio la chirurgia bariatrica (bypass gastrico).
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci come i diuretici e gli antiacidi contenenti calcio.
• Altre condizioni mediche: Anche patologie come diabete, ipertensione, gotta, obesità e malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI) aumentano il rischio.

Quali altre complicazioni possono insorgere a causa dei calcoli renali?

I calcoli renali non sono solo dolorosi. Se non trattati correttamente, possono portare ad altri gravi problemi di salute.

• Gonfiore renale (Idronefrosi):Un calcolo può ostruire le vie urinarie, causare il reflusso dell'urina e provocare il gonfiore del rene.
• Infezione renale (pielonefrite): i batteri possono proliferare nell'urina stagnante e diffondersi ai reni.
• Insufficienza renale acuta: la funzione renale può cessare improvvisamente. Tuttavia, questa condizione è spesso reversibile.
• Infezioni frequenti delle vie urinarie (IVU) .
• Malattia renale cronica (MRC): il danno renale a lungo termine può portare a una perdita permanente della funzionalità renale.

Come fa un medico a scoprirlo?

Quando ti rechi dal medico con questi sintomi, ti visiterà e poi ti prescriverà diversi esami per confermare la presenza di calcoli renali.

• Esame delle urine: questo esame verifica la presenza di sangue nelle urine, il tipo di calcoli e i segni di infezione.
• Diagnostica per immagini: una radiografia, un'ecografia o una TAC possono aiutare a determinare le dimensioni, la forma, la posizione e il numero dei calcoli.
• Esami del sangue: questi esami aiutano a verificare la funzionalità renale e i livelli di sostanze come il calcio nel sangue.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento viene determinato dalle dimensioni del calcolo, dalla sua posizione e dai sintomi che provoca.

Medicinali

Se il calcolo è piccolo, ovvero può essere espulso naturalmente con l'urina, il medico prescriverà dei farmaci per controllare il dolore e facilitarne l'espulsione.

• Farmaci che aiutano a espellere i calcoli: farmaci come la tamsulosina che rilassano l'uretere e consentono al calcolo di passare più facilmente.
• Antidolorifici: Poiché il dolore è intenso, vengono somministrati farmaci per controllarlo. Tuttavia, non assumete farmaci come l'ibuprofene senza consultare il medico. Talvolta, possono danneggiare i reni.
• Medicinali per la nausea e il vomito.

Chirurgia e altri metodi

Se il calcolo è di grandi dimensioni, ostruisce l'uretra o non viene espulso spontaneamente dopo diverse settimane, il medico potrebbe raccomandare una procedura specifica per frantumarlo o rimuoverlo.

È possibile prevenire la ricomparsa dei calcoli renali?

Sì, è assolutamente possibile. Una persona che ha già sofferto di calcoli renali ha maggiori probabilità di svilupparne altri. Pertanto, è molto importante seguire questi consigli per evitare di dover affrontare nuovamente questa dolorosa esperienza.

• Bevi molta acqua: è fondamentale bere almeno 2-3 litri d'acqua al giorno. Se la tua urina è di colore giallo chiaro o incolore, significa che stai bevendo abbastanza acqua.
• Limita le proteine ​​animali: riduci la quantità di carne, pesce e uova che consumi.
• Riduci il consumo di sale e zucchero: evita il più possibile cibi confezionati, fast food e bevande zuccherate.
• Limita gli alimenti ad alto contenuto di ossalati: se hai sviluppato calcoli di ossalato di calcio, il medico potrebbe consigliarti di limitare alimenti come spinaci, arachidi e crusca di frumento.
• Mantenere un peso corporeo sano.
• Consumare alimenti ricchi di calcio: può sembrare sorprendente, ma mangiare cibi ricchi di calcio, come latte, yogurt e formaggio, può aiutare a prevenire la formazione di calcoli. Tuttavia, l'assunzione di integratori di calcio può aumentare il rischio. Pertanto, non assumere integratori di calcio senza consultare il medico.

Quando dovrei consultare un medico?

Se sospetti di avere sintomi di calcoli renali, consulta immediatamente un medico. È importante sapere dove si trova il calcolo, quanto è grande e iniziare il trattamento prima che si verifichino complicazioni.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU)?

I calcoli renali possono essere un'esperienza molto dolorosa. Ma ricorda, si tratta di una condizione temporanea che può essere completamente curata con il trattamento adeguato. Quindi non farti prendere dal panico. Segui scrupolosamente le istruzioni del medico, assumi i farmaci in orario e bevi molta acqua.