Hai le unghie gonfie e doloranti? Parliamo di paronichia!

La zona intorno all'unghia della mano o del piede è improvvisamente diventata rossa, gonfia e dolorosa al punto da essere insopportabile al tatto? È calda al tatto? Sembra una piccola vescica? In termini medici, questo è ciò che chiamiamo "paronichia". In parole semplici, si tratta di un'infezione della pelle intorno all'unghia. Non preoccuparti, è una condizione molto comune. Oggi ne parleremo in modo chiaro e semplice.

In parole semplici, cos'è la paronichia?

La paronichia è un'infiammazione o infezione della pelle intorno all'unghia (chiamata piega ungueale e cuticola). Può essere causata da una piccola lesione all'unghia, da una piccola screpolatura della pelle o da un'irritazione dovuta a ripetute esposizioni a determinati agenti.

Immaginate un piccolo spazio tra l'unghia e la pelle circostante. È come una piccola crepa in un muro. Microrganismi come i batteri possono facilmente penetrare in questo spazio. Una volta all'interno, causano un'infezione. Questo è ciò che vediamo esternamente come paronichia. Può verificarsi sia nelle unghie delle mani che in quelle dei piedi.

In genere, in questi casi il medico prescrive degli antibiotici. Se è presente del pus, può anche pulire parzialmente la ferita.

Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?

Sebbene possa accadere a chiunque, alcune persone sono a maggior rischio.

• Per chi si mangia o si pizzica le unghie e la pelle intorno ad esse: mangiarsi le unghie e pizzicarsi la pelle intorno alle unghie non è solo una cattiva abitudine, ma provoca anche piccole ferite e screpolature. Queste sono le porte d'accesso perfette per i batteri.
• Per chi ha costantemente le mani a contatto con l'acqua: pensiamo a chi lava i piatti in un hotel, lavora in un bar o tocca continuamente l'acqua mentre svolge le faccende domestiche. Le loro mani sono costantemente bagnate, il che rende la pelle morbida e più soggetta alle infezioni.
• Per chi lavora con sostanze chimiche: maneggiare detersivi e prodotti per la pulizia senza guanti protettivi può danneggiare la pelle e causare infezioni.
• Per le persone con patologie cutanee: le persone affette da determinate patologie della pelle sono a maggior rischio di sviluppare infezioni alle unghie.
• Per le persone con diabete: poiché l'organismo delle persone con diabete ha una ridotta capacità di combattere le infezioni, anche una piccola ferita può trasformarsi in un'infezione grave.

Quali sono i sintomi della paronichia?

Questi sintomi di solito iniziano a comparire entro poche ore o giorni. Controlla la pelle intorno alle unghie per individuare eventuali anomalie.

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni principali?

Queste infezioni sono spesso causate dal batterio Staphylococcus aureus . Tuttavia, anche altri tipi di batteri, come lo Streptococcus pyogenes, possono esserne la causa. Questi batteri penetrano nella pelle nei seguenti modi:

• Attraverso tagli, graffi e pellicine sulla pelle.
• Unghie incarnite, soprattutto sulle gambe.
• Danni alla pelle causati dalla frequente esposizione all'acqua o a sostanze chimiche.
• Rischi per le unghie o la pelle circostante: ad esempio, mangiarsi le unghie, sottoporsi a manicure o pedicure frequenti.
• Questa condizione può essere causata anche da alcuni farmaci (ad esempio retinoidi, farmaci antitumorali, farmaci per l'HIV).

Esistono due tipi principali di paronichia:

Sebbene i sintomi siano simili, entrambe le patologie possono essere suddivise in due tipi in base a come e quando si manifestano.

1. Paronichia acuta

Questo è il tipo più comune. I sintomi compaiono improvvisamente, nel giro di poche ore o giorni. L'infezione è limitata alla pelle intorno all'unghia e non si estende più in profondità nel dito. Con il trattamento, di solito si risolve completamente in meno di sei settimane. La causa principale è un'infezione batterica.

2. Paronichia cronica

I sintomi di questo tipo si manifestano lentamente e possono durare sei settimane o più. Talvolta, l'infezione può colpire più dita contemporaneamente. Ciò può essere causato da una frequente esposizione all'acqua o a sostanze irritanti. In alcuni casi, un'infezione batterica può essere accompagnata da un'infezione fungina. La Candida è un tipo di fungo comune che si riscontra in queste situazioni.

Che cose si possono fare a casa?

Se l'infezione non è troppo grave, all'inizio puoi provare alcuni di questi rimedi casalinghi.

• Immergere il dito infetto in una bacinella di acqua tiepida per circa 15 minuti, da tre a quattro volte al giorno.
• Asciugatura accurata: dopo aver rimosso l'oggetto dall'acqua, lasciare asciugare completamente la zona. Asciugare tamponando delicatamente con un panno pulito.

Immergere la pelle in acqua calda in questo modo aiuta a far fuoriuscire il pus presente al suo interno.

Quali sono i trattamenti medici?

Il medico esaminerà le sue condizioni e le fornirà il trattamento più appropriato.

• Antibiotici: Se si tratta di un'infezione batterica, vengono prescritti antibiotici per combatterla. È necessario assumere il farmaco esattamente come prescritto dal medico, per l'intera durata della terapia. In caso contrario, l'infezione potrebbe ripresentarsi.
• Drenaggio del pus: se la quantità di pus è abbondante, il medico potrebbe pulire la zona, praticare una piccola incisione per drenare parte del pus e quindi applicare un farmaco e una benda.

Come si può evitare questa situazione?

Prevenirlo è molto semplice. Basta adottare alcune buone abitudini.

• Evitate di mangiarvi le unghie e la pelle circostante. Questa è la cosa più importante.
• Quando ti tagli le unghie, non tagliarle troppo corte. Inoltre, non tagliare troppo in profondità la pelle intorno all'unghia (cuticola).
• Tieni sempre le mani pulite. Usa un sapone delicato che non sia aggressivo sulla pelle.
• Se la tua pelle è secca, una buona lozione idratanteApplicare sulle unghie e sulla pelle circostante. La pelle secca è più soggetta a screpolature.
• Se lavori con sostanze chimiche o se le tue mani sono costantemente a contatto con l'acqua, indossa guanti impermeabili.

Quando è necessario consultare un medico?

Solitamente non si tratta di una condizione grave, ma in alcuni casi è importante consultare immediatamente un medico.

E inoltre,

• Se i sintomi non migliorano dopo due o tre giorni di cure domiciliari.
• Se il dolore, il gonfiore e il rossore aumentano.
• Se hai la febbre.
• Se l'infezione si ripresenta dopo il trattamento.

Consulta assolutamente il tuo medico. Non ignorare nemmeno il più piccolo sintomo.