Hai problemi al sistema nervoso? Parliamone con un neurologo!

Il sistema nervoso è il sistema più straordinario del nostro corpo. Controlla tutto ciò che pensiamo, sentiamo e facciamo. Pertanto, anche un piccolo problema a carico del sistema nervoso può sconvolgere l'intera giornata. Potresti aver sperimentato sintomi come mal di testa e intorpidimento degli arti. In questi casi, è opportuno consultare un neurologo.

Chi è questo neurologo?

In parole semplici, un neurologo è un medico specializzato nella diagnosi, nel trattamento e nella gestione delle malattie che interessano il cervello, il midollo spinale e i nervi di tutto il corpo . Il sistema nervoso è come il "centro di controllo" del nostro organismo. Tutto ciò che pensiamo, sentiamo e facciamo, dal modo in cui muoviamo le mani al battito cardiaco, è controllato da questo sistema. Pertanto, questi medici possiedono una profonda conoscenza della struttura, della funzione e delle patologie del sistema nervoso.

Esistono quindi neurologi anche per i bambini piccoli?

Sì, davvero! Anche i bambini piccoli possono avere problemi al sistema nervoso. Il neurologo pediatrico è un medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle malattie del cervello e del sistema nervoso dei bambini, dai neonati ai bambini più grandicelli. Oltre ad alcune patologie che colpiscono gli adulti, questi medici prestano particolare attenzione anche alle condizioni ereditarie e dello sviluppo specifiche dell'infanzia. Pensate, alcuni bambini possono nascere con determinati problemi cerebrali. In questi casi, la sua competenza è fondamentale.

Chi è un neurochirurgo?

Può esserci un po' di confusione. Neurologo e neurochirurgo sono due figure professionali diverse. Un neurochirurgo è un medico specializzato in interventi chirurgici al cervello, alla colonna vertebrale e ai nervi. Alcune malattie neurologiche non possono essere curate solo con i farmaci e richiedono un intervento chirurgico. In questi casi, è necessario l'intervento di un neurochirurgo. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, è il neurologo a diagnosticare inizialmente la malattia e, se necessario, a indirizzare il paziente al chirurgo.

Che tipo di malattie cura un neurologo?

In realtà, la gamma di malattie trattate da un neurologo è molto ampia. Vediamo alcune delle più importanti.

• Malattia di Alzheimer e altre forme di demenza: probabilmente ne avrete già sentito parlare. Il sintomo principale è una graduale perdita di memoria con l'avanzare dell'età.
• SLA (Sclerosi Laterale Amiotrofica): è una malattia in cui i muscoli del corpo si indeboliscono progressivamente.
• Lesioni cerebrali e del midollo spinale o anomalie dei vasi sanguigni: problemi che possono verificarsi in caso di trauma cranico o di problemi alla colonna vertebrale.
• Aneurismi cerebrali e malformazioni arterovenose: si tratta di patologie molto pericolose che possono causare emorragie all'interno del cervello.
• Paralisi cerebrale e spasticità: spesso possono essere diagnosticate in tenera età.
• Commozione cerebrale: un effetto temporaneo sul cervello causato da un colpo alla testa. Può verificarsi durante la pratica sportiva.
• Encefalite: un'infezione causata da un germe che penetra nel cervello, provocandone il gonfiore.
• Epilessia: detta anche crisi convulsiva, è causata da un'alterazione dell'attività elettrica del cervello.
• Sindromi dolorose facciali: alcune persone provano un dolore insopportabile su un lato del viso.
• Mal di testa/emicrania: questo è un problema che affligge molte persone. Alcuni mal di testa sono molto intensi.
• Idrocefalo: accumulo di acqua all'interno del cervello.
• Meningite: infiammazione delle membrane che circondano il cervello causata da un'infezione.
• Problemi di salute mentale e comportamentale: Alcuni problemi mentali possono essere influenzati anche da alterazioni del sistema nervoso.
• Sclerosi multipla: questa malattia provoca danni alla guaina protettiva che riveste le fibre nervose.
• Miastenia grave e miopatie: si tratta di malattie che indeboliscono i muscoli.
• Dolore al collo, alla schiena e alla colonna vertebrale: molte persone soffrono di questi dolori.
• Malattia di Parkinson: i sintomi includono tremori e movimenti lenti.
• Neuropatia periferica: danno ai nervi degli arti. Può verificarsi nelle persone con diabete.
• Disturbi del sonno: anche la mancanza di sonno adeguato può essere un problema neurologico.
• Ictus: una condizione che si verifica quando il flusso sanguigno al cervello viene interrotto o un vaso sanguigno si rompe.
• Tremore, distonia: tremori agli arti, contrazioni involontarie di parti del corpo.
• Tumori al cervello, al midollo spinale e ai nervi: anche questi richiedono l'attenzione di un neurologo.

Come fa un neurologo a diagnosticare con precisione una malattia?

Quando ti rivolgi a un neurologo, questi ti chiederà innanzitutto informazioni sulla tua storia clinica, se qualcuno in famiglia ha avuto la stessa patologia, quali farmaci stai assumendo e quali sono i tuoi sintomi attuali . Successivamente, eseguirà un esame specifico del tuo sistema nervoso. Gli aspetti principali che valuterà sono:

• L'equilibrio, i riflessi e l'andatura del tuo corpo.
• La forza dei tuoi muscoli.
• Il tuo stato mentale.
• Vista, udito e capacità di parlare.
• Il tuoSensazioni corporee.

Inoltre, possono essere eseguiti esami del sangue e delle urine per valutare la gravità della malattia o per controllare i livelli dei farmaci. Talvolta, si possono effettuare test genetici per scoprire se la malattia è ereditaria. Possono essere eseguiti anche esami di diagnostica per immagini per ottenere immagini del sistema nervoso. Tutti questi esami sono utilizzati per determinare l'esatta natura della malattia.

Quali test eseguono questi neurologi?

Esistono diversi test che possono essere utilizzati per diagnosticare con precisione una condizione neurologica. Non tutti hanno bisogno di sottoporsi a tutti questi test. Il medico deciderà quali test eseguire in base ai sintomi. Vediamone alcuni.

• Angiografia: questo esame verifica la presenza di ostruzioni, danni o anomalie nei vasi sanguigni del cervello, della testa e del collo. Può rilevare problemi come aneurismi e coaguli di sangue.
• Biopsia: Consiste nel prelevare un piccolo campione di tessuto dal corpo e analizzarlo. Può trattarsi di tessuto muscolare, nervoso o cerebrale.
• Analisi del liquido cerebrospinale: viene prelevato e analizzato un piccolo campione del liquido che circonda il cervello e il midollo spinale. Questo permette di individuare problemi come emorragie cerebrali, infezioni, malattie come la sclerosi multipla e malattie metaboliche.
• Tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (RM), radiografie ed ecografie: probabilmente ne avete già sentito parlare. Si tratta di esami diagnostici che permettono di ottenere immagini dell'interno del corpo.
• EEG (Elettroencefalografia - EEG): Misura l'attività elettrica del cervello. Viene utilizzata per rilevare fenomeni come convulsioni, infezioni (come l'encefalite), lesioni cerebrali e tumori.
• Elettromiografia (EMG): questa tecnica misura l'attività elettrica dei muscoli. Può essere utile per diagnosticare disturbi nervosi e muscolari, compressione del midollo spinale e malattie dei motoneuroni come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).
• ENG (Elettronistagmografia - ENG): Questo gruppo di test rileva fenomeni come movimenti oculari involontari, vertigini e problemi di equilibrio.
• Potenziali evocati: misurano la velocità e la precisione con cui i segnali elettrici provenienti da occhi, orecchie o dal contatto con la pelle raggiungono il cervello. Possono essere utili per diagnosticare patologie come la sclerosi multipla, il neurinoma acustico e le lesioni del midollo spinale.
• Mielografia: questo esame aiuta a individuare patologie come tumori, ernie del disco e fratture ossee nella colonna vertebrale e nel midollo spinale.
• Polisonnografia: viene utilizzata per individuare i disturbi del sonno misurando l'attività cerebrale e corporea durante il sonno.
• Tomografia a emissione di positroni (PET): questa scansione mostra i tumori o viene utilizzata per valutare condizioni come l'epilessia, i tumori cerebrali e il morbo di Alzheimer.
• Scansione SPECT (Tomografia computerizzata a emissione di singolo fotone - SPECT): Questa tecnica può rilevare tumori e infezioni. Viene inoltre utilizzata per valutare la localizzazione di crisi epilettiche, malattie degenerative della colonna vertebrale e fratture da stress.
• Termografia: questa tecnica misura le variazioni di temperatura nel corpo o in un organo. Viene utilizzata per valutare condizioni come sindromi dolorose, neuropatia periferica e compressione delle radici nervose.

Quando dovremmo consultare un neurologo?

Bene, ora probabilmente vi starete chiedendo: "Per quali sintomi dovrei consultare un medico?". Ci sono alcuni sintomi che dovrebbero destare preoccupazione non appena si manifestano. Verificate se presentate qualcuno di questi sintomi:

• Perdita di memoria, dimenticanze frequenti: se dimentichi spesso le piccole cose, non è normale.
• Perdita di coscienza: se perdi improvvisamente conoscenza e cadi.
• Crisi epilettiche: i sintomi includono convulsioni e salivazione eccessiva.
• Alterazioni del gusto e dell'olfatto: se si perde improvvisamente la capacità di percepire il sapore o l'odore del cibo.
• Problemi di vista: un occhio è cieco, entrambi sono ciechi, la vista appare sfocata.
• Intorpidimento, formicolio agli arti: se un braccio o una gamba risultano intorpiditi, come se il sangue avesse smesso di circolare, o se si avverte una sensazione di aghi e spilli.
• Asimmetria facciale: se un lato del viso è diverso dall'altro (ad esempio, un occhio è cadente, non si riesce a sorridere correttamente).
• Vertigini, tinnito e sordità: se avverti frequenti capogiri, ronzii nelle orecchie o diminuzione dell'udito.
• Difficoltà a deglutire, raucedine, difficoltà ad alzare le spalle, a girare il collo e a muovere la lingua.
• Debolezza muscolare, spasmi muscolari, contrazioni.
• Un dolore che si manifesta come una sensazione di bruciore in qualsiasi parte del corpo, oppure come una scossa elettrica.
• Dolore al collo o alla schiena, mal di testa: se si verificano frequentemente o sono intensi.
• Andatura barcollante e perdita di equilibrio durante la deambulazione.
• Tremori.
• Movimenti lenti.

Importante: se si manifesta uno o due di questi sintomi, non allarmatevi. Tuttavia, è consigliabile consultare il proprio medico di base. Se necessario, potrà indirizzarvi a un neurologo.

Come ci si prepara per una visita neurologica?

Quando si va dal medico, soprattutto da un neurologo, è nel proprio interesse essere preparati. Ecco alcune cose che si possono fare:

• Fai un elenco delle cose più importanti di cui vuoi parlare con il tuo medico. A volte ci dimentichiamo cosa vogliamo chiedere al medico.
• Parlami di eventuali cambiamenti recenti nel tuo stato di salute generale.
• Descrivi eventuali nuovi sintomi o cambiamenti nei sintomi che hai avuto. Se possibile, tieni un diario dei sintomi . Annota quando e come si sono manifestati, quanto sono durati, quanto erano intensi, se qualcosa li ha peggiorati, quali erano i sintomi e cosa hai fatto per alleviarli. Questo è particolarmente importante per patologie come epilessia, insonnia, mal di testa e morbo di Parkinson.
• Porta con te copie di esami effettuati da altri medici, CD con le scansioni e referti di laboratorio.
• Porta con te un elenco di tutti i farmaci, vitamine, integratori e rimedi tradizionali che stai assumendo. Inoltre, segnalaci eventuali farmaci che in passato non hanno funzionato o che ti hanno causato effetti collaterali.
• Porta con te un elenco delle tue allergie.
• Se possibile, porta con te un amico o un familiare. Potranno prendere appunti su ciò che dice il medico, ascoltare da una seconda prospettiva, fare domande e ricordarti di fissare gli appuntamenti di controllo.
• Se desideri parlare di altri argomenti, chiedi se possiamo riservare un momento separato per discuterne.

Quanto tempo ci vuole per studiare e diventare un esperto di questo livello?

È bene saperlo. Diventare neurologo non è una cosa facile. Ci vuole molto tempo per studiare e formarsi.

• Dopo aver superato brillantemente gli esami di livello ordinario e di livello avanzato, è necessario conseguire una laurea in medicina all'università, un percorso di studi che dura circa quattro o cinque anni.
• Dopodiché, dovrai completare un tirocinio di un anno.
• Dopodiché, è necessario sottoporsi a un periodo di formazione specialistica (specializzazione) in neurologia della durata di tre o quattro anni.
• Alcuni si spingono ancora oltre e intraprendono un ulteriore anno o due di formazione specialistica (Fellowship) in un'altra sottospecialità della neurologia.

Come potete vedere, bisogna dedicare a questo più di 10-12 anni .

Quali altri sottocampi esistono nelle neuroscienze?

La neurologia è un campo molto vasto. Comprende anche sottospecializzazioni che consentono un'ulteriore specializzazione. Ecco alcuni esempi:

• medicina delle lesioni cerebrali
• Neurologia pediatrica: ne abbiamo già parlato.
• Neurofisiologia clinica - Competenza in test quali EEG ed EMG.
• Epilessia
• Medicina per il mal di testa
• Neurologia geriatrica - Informazioni sulle malattie neurologiche negli anziani.
• Disturbi del neurosviluppo: problemi dello sviluppo che si manifestano durante l'infanzia.
• Medicina del dolore
• Medicina del sonno
• Neurologia vascolare: informazioni su patologie come l'ictus.

Ce ne sono molti altri simili. Ciò significa che potresti persino trovare un medico specializzato in un problema specifico che ti riguarda.

Infine, alcune cose da ricordare

Quindi, ora ti sarà chiaro che un neurologo è uno specialista che diagnostica, cura e gestisce le malattie legate al cervello, al midollo spinale e ai nervi.

Se avverti sintomi a carico del sistema nervoso, non ignorarli. Innanzitutto, consulta il tuo medico di famiglia. Se necessario, potrà indirizzarti a un neurologo.

Quando vai dal medico, preparati, spiega tutti i dettagli e non esitare a fare domande. Il neurologo è lì per diagnosticare la tua condizione, fornirti il ​​miglior trattamento possibile e darti sollievo. Non sei solo/a e ci sono medici che possono aiutarti in questo percorso.

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