Cosa devi sapere sulla malattia di Pick: una malattia della memoria che non è il morbo di Alzheimer.

Qualcuno a te caro, magari tua madre, tuo padre o il tuo coniuge, ha improvvisamente iniziato a comportarsi in modo diverso? È diventato improvvisamente irritabile? O prende decisioni irrazionali e incoerenti? Molti di noi, vedendo questi sintomi, pensano subito al morbo di Alzheimer. È vero, è una patologia comune. Tuttavia, pur essendoci delle somiglianze con il morbo di Alzheimer, esiste una condizione diversa, ma molto meno comune. Oggi parleremo della malattia di Pick.

In parole semplici, cos'è la malattia di Pick?

La malattia di Pick è un tipo di demenza . La demenza, come sapete, è una condizione che colpisce funzioni come la memoria, il pensiero e il comportamento. È molto simile alla malattia di Alzheimer, ma è molto meno comune. Questa malattia colpisce principalmente le parti del cervello che controllano le nostre emozioni, il comportamento, la personalità e la capacità di parlare . I medici la chiamano anche "demenza frontotemporale (DFT)". Ciò significa che vengono danneggiate le parti anteriori e laterali del cervello.

Immaginate che il nostro cervello abbia un sistema di binari ferroviari che trasportano i nutrienti avanti e indietro. Per mantenere questi binari dritti, come i binari di un treno, interviene un tipo speciale di proteina. Le chiamiamo proteine ​​tau .

Nel cervello di una persona affetta dalla malattia di Pick, le proteine ​​tau non funzionano correttamente. Si aggregano formando degli agglomerati, chiamati corpi di Pick . Questi corpi di Pick causano l'aggrovigliamento e il deragliamento delle proteine. Di conseguenza, le cellule cerebrali non ricevono i nutrienti di cui hanno bisogno e muoiono gradualmente. Il danno cerebrale causato da questo tipo di malattia è irreversibile e permanente.

Questa malattia viene solitamente diagnosticata tra i 40 e i 75 anni. Tuttavia, a volte può svilupparsi anche in persone di soli 20 anni.

Esiste una causa specifica per questa malattia?

Questo è un problema che affligge molte persone. Infatti, circa il 25% delle persone affette da questa malattia, ovvero circa una su quattro, la eredita dai genitori . Ciò significa che esiste una predisposizione genetica che si trasmette di generazione in generazione.

Ma i medici non hanno ancora capito esattamente perché il restante 75% la sviluppa. La ricerca è tuttora in corso.

Quali sono i sintomi che dovrebbero preoccuparci?

Questi accumuli di proteine, chiamati corpi di Pick, si formano principalmente nei lobi frontali e temporali del cervello. Queste sono le aree che controllano il nostro comportamento, la personalità e il linguaggio. Pertanto, i sintomi sono più evidenti in queste zone.

Per comprenderle appieno, dividiamo queste caratteristiche in due parti.

Oltre a questi sintomi principali, a volte possono manifestarsi anche i seguenti:

• Perdita di memoria (con il progredire della malattia)
• Difficoltà a camminare
• Debolezza o rigidità muscolare
• Difficoltà nel controllo della minzione

Qual è la differenza tra la malattia di Pick e la malattia di Alzheimer?

Molte persone confondono le due patologie perché entrambe sono forme di demenza. Tuttavia, esistono differenze sostanziali. Conoscere queste differenze può essere utile per una diagnosi precoce.

Come si diagnostica la malattia?

Quando ti rechi dal medico per questi sintomi, egli ascolterà attentamente la tua descrizione. Successivamente, effettuerà alcuni test specifici per valutare la memoria, il comportamento e le capacità linguistiche del paziente. Questi test di solito includono domande e prove come il disegno.

Inoltre, il medico potrebbe raccomandare ulteriori esami per confermare la diagnosi.

• Esami del sangue: è possibile effettuare un test del DNA per verificare la presenza di un gene associato alla malattia di Pick.
• Scansioni cerebrali:
• Risonanza magnetica (RM): questo esame permette di ottenere immagini dettagliate del cervello per verificare se la parte anteriore e laterale del cervello presentano riduzioni di volume.
• Scansione SPECT o PET: queste scansioni aiutano a vedere quali parti del cervello sono più o meno attive.
• Puntura lombare: è possibile prelevare un campione di liquido cerebrospinale e analizzarne il livello di proteina tau.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Questa è la parte più difficile da sentire. A dire il vero, non esiste una cura per la malattia di Pick . E non esiste una cura per rallentarne la progressione. La malattia progredisce lentamente. Alcune persone convivono con la malattia per 10 anni o più.

Tuttavia, ciò non significa che non ci sia nulla da fare. Esistono trattamenti che possono aiutare a gestire i sintomi e a rendere la vita più facile al paziente e a chi lo assiste.

• Terapia comportamentale: La terapia comportamentale può aiutare a controllare i comportamenti aggressivi e pericolosi.
• Farmaci: Il medico può prescrivere farmaci, come alcuni antidepressivi, per controllare sintomi quali agitazione, aggressività e depressione.

Tutto ciò deve essere deciso dal medico. È lui che stabilisce quali trattamenti sono più adatti al paziente e come devono essere somministrati. Pertanto, è fondamentale non prendere mai decisioni da soli e attenersi sempre ai consigli medici.