Avere un bambino è un grande cambiamento nella vita. Sebbene diventare madre o padre sia un'esperienza meravigliosa, a volte può anche essere travolgente e opprimente. È normale avere paure e dubbi, soprattutto se è la prima volta. Ma se ti senti costantemente sopraffatta, sola, arrabbiata o piangi senza motivo, potresti soffrire di depressione post-partum.

Cos'è la depressione post-partum (PPD)? Cerchiamo di capirla in modo semplice.

In parole semplici, la depressione postpartum, o DPP come la chiamiamo, è uno stato depressivo che si manifesta dopo la nascita di un bambino. Può colpire non solo la madre che ha partorito, ma anche i genitori adottivi. Dopo il parto, il nostro corpo subisce importanti cambiamenti ormonali, oltre a numerosi cambiamenti a livello fisico, mentale, economico e nelle relazioni sociali. Tutti questi fattori possono contribuire allo sviluppo della DPP.

Se soffri di depressione post-partum, non preoccuparti, non sei sola . Non è colpa tua. La cosa importante è che c'è un aiuto disponibile. Il tuo medico può aiutarti a gestire i sintomi e a tornare alla normalità.

Esistono diversi tipi di questa condizione?

Sì, esistono tre tipi principali di depressione post-partum:

1. Baby Blues

Questa è la prima cosa che accade a molte mamme dopo il parto. Tra il 50% e il 75% delle mamme sperimenta il baby blues . Se ne soffri, potresti provare pianto, tristezza e persino ansia per piccole cose. Di solito inizia entro la prima settimana (dal primo al quarto giorno) dopo il parto. Sebbene questa esperienza sia un po' spiacevole, di solito si risolve spontaneamente dopo circa due settimane . La cosa migliore da fare in questo momento è chiedere aiuto a tuo marito, alla tua famiglia e ai tuoi amici.

2. Depressione post-partum (DPP)

Questa è una condizione più grave del baby blues. Circa 1 neomamma su 7 svilupperà la PPD. Se hai già sofferto di PPD in passato, il tuo rischio aumenta di circa il 30% con la gravidanza successiva. Durante questo periodo, potresti sentirti improvvisamente felice, poi improvvisamente triste, piangere molto, arrabbiarti facilmente e sentirti stanca. Potresti anche sentirti delusa da te stessa, avere paura inutilmente di tutto e sentire di non essere in grado di prenderti cura del tuo bambino o di te stessa. Alcune persone possono avere sintomi lievi, mentre altre possono averli sempre. Questi sintomi possono comparire entro una settimana dal parto, oppure possono comparire gradualmente, fino a un anno dopo. Sebbene i sintomi possano durare per diversi mesi,Questo disturbo può essere trattato con successo sia con la psicoterapia che con gli antidepressivi.

3. Psicosi post-partum

Questa è la più grave delle tre condizioni e richiede un trattamento medico d'urgenza . Tuttavia, è molto rara. Circa una madre su 1.000 che ha partorito sviluppa questa condizione (psicosi post-partum). I sintomi di solito compaiono subito dopo il parto e sono molto gravi. Questi sintomi possono durare da poche settimane a diversi mesi. I sintomi includono estrema irrequietezza, confusione, disperazione, vergogna, insonnia, paranoia, vedere/udire cose che non sono reali (deliri o allucinazioni), iperattività, eloquio accelerato e mania. Questa condizione richiede un'assistenza medica immediata, poiché esiste un alto rischio di nuocere a se stessi o al bambino . Il trattamento di solito include ricovero ospedaliero, psicoterapia e farmaci.

Chi è maggiormente colpito da questa situazione?

La depressione post-partum non è così rara come si potrebbe pensare. Circa il 75% delle madri sperimenta la malinconia post-parto dopo il parto. Circa il 15% di queste donne può sviluppare la depressione post-partum. La condizione più grave che ho menzionato prima, la psicosi post-partum, colpisce solo circa 1 madre su 1.000.

Come faccio a sapere con certezza se ho la cosiddetta "baby blues" o depressione post-partum?

È normale sperimentare la depressione post-parto (baby blues) dopo la nascita di un bambino. I sintomi della baby blues e della depressione post-parto (PPD) sono in qualche modo simili. Tuttavia, i sintomi della baby blues tendono a diminuire dopo circa 10 giorni e non sono così intensi . Nella PPD, invece, i sintomi possono durare settimane o mesi e sono più gravi.

Se si manifestano questi sintomi, potrebbe trattarsi di baby blues:

• Piangere senza motivo.
• Tutto sembra pesante.
• Ho perso l'appetito.
• Non riesco a dormire bene.
• All'improvviso, perdi la gioia e ti senti triste e arrabbiato (cambiamenti d'umore).

Ricorda però che non costa nulla parlare dei tuoi sintomi con il medico. Sarà lui o lei a decidere se hai bisogno di una cura o meno.

Quanto può durare la depressione post-partum?

La depressione post-partum può durare fino a un anno dopo il parto . Tuttavia, questo non significa che dobbiate sentirvi "guarite" dopo un anno. Parlate con il vostro medico dei sintomi e del trattamento. Siate sincere su come vi sentite. Pensate a come vi sentite ora rispetto a quando avete iniziato ad avere questi sintomi. In questo modo, il medico potrà continuare a trattare i vostri sintomi nel modo più efficace possibile.

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo della depressione post-partum?

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare la depressione post-partum:

• Se tu o qualcuno della tua famiglia avete mai sofferto di depressione, depressione post-partum o disturbo disforico premestruale (PMDD).
• Supporto sociale limitato.
• Se ci sono problemi nel tuo matrimonio o nella tua relazione (conflitto coniugale o di coppia).
• Se avevi ambivalenza o riluttanza riguardo alla gravidanza.
• Se hai avuto complicazioni durante la gravidanza, come problemi di salute, difficoltà nel parto o parto prematuro.
• Se hai meno di 20 anni o se sei una madre single.
• Se hai un bambino con bisogni speciali, o se hai un bambino che piange continuamente.

Quali sono i sintomi della depressione post-partum?

Potresti vergognarti dei tuoi sintomi, oppure potresti pensare "Sono una cattiva madre" perché provi queste sensazioni. Ma la depressione post-partum è una condizione molto comune . Non sei sola a provare questi sentimenti e questo non significa che tu sia una cattiva persona.

Se manifesti diversi dei seguenti sintomi, potrebbe trattarsi di depressione post-partum:

• Provate tristezza, un senso di inutilità, un senso di disperazione, un senso di colpa.
• Mi sento inutilmente ansiosa per ogni cosa e il mio cuore batte sempre all'impazzata.
• Ho perso ogni interesse per le cose e gli hobby che un tempo mi piacevano.
• Cambiamenti nell'appetito, difficoltà a mangiare correttamente.
• Sento che il mio corpo non ha energia, non ho voglia di fare niente.
• Non riesco a dormire bene, oppure ho voglia di dormire tutto il giorno.
• Piangere senza motivo o in modo eccessivo.
• È difficile pensare e concentrarsi.
• Ho pensato di farla finire, oppure ho pensato: "Vorrei essere morto".
• Non c'è alcun interesse per il bambino e mi sento spaventata e a disagio quando sono in sua presenza.
• Possono sorgere sentimenti come quello di voler fare del male al bambino, oppure "Non voglio questo bambino".

Se pensi di soffrire di depressione post-partum, consulta subito il tuo medico (ostetrico, medico di base o specialista in salute mentale) . Anche il pediatra del tuo bambino può aiutarti.

Quali sono le cause della depressione post-partum?

Il legame tra il brusco calo dei livelli ormonali dopo il parto e la depressione è ancora oggetto di studio. Durante la gravidanza, i livelli degli ormoni estrogeni e progesterone aumentano di circa dieci volte, ma diminuiscono drasticamente dopo il parto. Tre giorni dopo il parto, i livelli ormonali tornano ai valori pre-gravidanza.

Oltre a questi cambiamenti chimici, anche le trasformazioni sociali e psicologiche legate alla nascita di un bambino possono aumentare il rischio di sviluppare la depressione post-partum. Ad esempio, i cambiamenti fisici, la mancanza di sonno, le preoccupazioni su come crescere il bambino e i cambiamenti nei rapporti familiari.

Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, si prega di consultare immediatamente un medico:

* Hai voglia di farti del male, oppure hai voglia di fare del male al bambino.

* Pensare costantemente alla morte o al suicidio.

* Come nelle ultime due settimane, mi sento triste per gran parte della giornata.

* Sensazioni di paura, colpa, disperazione, ansia e impotenza.

* Difficoltà a pensare, concentrarsi, prendere decisioni e svolgere le attività quotidiane.

* Come nelle ultime due settimane, non ho alcun interesse per nulla di ciò che prima mi piaceva fare per la maggior parte della giornata.

La depressione post-partum può avere effetti sul mio bambino?

Sì, assolutamente. La depressione post-partum può colpire anche il bambino . Per questo è importante che sia tu che il tuo bambino vi sottoponiate a un trattamento.

La ricerca ha dimostrato che la depressione post-partum può avere i seguenti effetti sul bambino:

• Hai difficoltà a instaurare un buon legame con il tuo bambino.
• Il tuo bambino potrebbe avere problemi comportamentali o di apprendimento.
• Potresti perdere gli appuntamenti con il pediatra di tuo figlio.
• Il tuo bambino potrebbe avere problemi a mangiare e a dormire.
• Il tuo bambino è a maggior rischio di obesità o disturbi dello sviluppo.
• Potresti trascurare la cura di tuo figlio, oppure potresti non accorgerti quando tuo figlio è malato.
• Le capacità sociali del tuo bambino potrebbero diminuire.

Come viene diagnosticata la depressione post-partum dai medici?

Non esiste un test specifico per diagnosticare la depressione post-partum. Il medico ti visiterà durante la visita post-parto. Questa visita potrebbe includere un'anamnesi, un colloquio su come ti sei sentita dopo il parto, un esame fisico, una visita ginecologica e degli esami di laboratorio. Molti medici programmano una visita separata due o tre settimane dopo il parto per uno screening della depressione. Questo ti aiuterà a ricevere l'aiuto di cui hai bisogno il prima possibile.

Potrebbero sottoporti a uno screening per la depressione o farti una serie di domande per valutare se soffri di depressione post-partum. Ti chiederanno come ti senti e come sta il tuo bambino. Parla onestamente con il tuo medico dei tuoi sentimenti e pensieri . In questo modo potrà stabilire se le tue sensazioni sono normali o se sono sintomi di depressione post-partum.

A volte il medico può anche prescrivere un esame del sangue, poiché i sintomi di alcune patologie tiroidee possono essere simili a quelli della depressione post-partum.

Ricorda, il tuo medico è lì per aiutarti, per assicurarsi che tu stia bene. Quindi non nascondere nulla, racconta tutto onestamente. Nessuno ti sta giudicando e non sei solo/a in queste sensazioni.

Molti medici utilizzano un questionario chiamato Edinburgh Postnatal Depression Scale per diagnosticare la depressione post-parto (DPP). È composto da 10 domande sui sintomi depressivi, come tristezza, paura e senso di colpa. Bisogna scegliere la risposta che meglio descrive come ci si è sentiti negli ultimi sette giorni. Più alto è il punteggio, maggiore è la probabilità di soffrire di DPP.

Quali sono i trattamenti per la depressione post-partum?

Il trattamento della depressione post-partum dipende dal tipo e dalla gravità dei sintomi. Le opzioni terapeutiche includono farmaci ansiolitici o antidepressivi, psicoterapia (terapia del colloquio o terapia cognitivo-comportamentale) e partecipazione a gruppi di supporto.

La condizione più grave di cui ho parlato prima (psicosi post-partum) viene trattata con farmaci utilizzati per curare depressione, ansia e psicosi. Potrebbe anche essere necessario il ricovero in un centro di cura per alcuni giorni, fino alla stabilizzazione delle condizioni. Se questi trattamenti non dovessero essere efficaci, la terapia elettroconvulsiva (ECT) potrebbe risultare utile.

Se stai allattando, non dare per scontato di non poter assumere farmaci per la depressione, l'ansia o i disturbi dell'umore . Parlane con il tuo medico per valutare le opzioni disponibili.

Tipi di farmaci che possono essere assunti per la depressione post-partum

Il medico potrebbe prescrivere antidepressivi per aiutare a gestire i sintomi della depressione post-partum. Questi farmaci aiutano a riequilibrare le sostanze chimiche nel cervello che influenzano l'umore.

Se stai allattando, parla con il tuo medico dei pro e dei contro dell'assunzione di un antidepressivo. I farmaci possono passare nel latte materno. Tuttavia, la quantità che passa è solitamente molto piccola e la maggior parte degli antidepressivi è considerata sicura. Il tuo medico può aiutarti a scegliere il farmaco più adatto a te in base ai tuoi sintomi e al fatto che tu stia allattando o meno.

Alcuni degli antidepressivi più comunemente usati per la depressione post-partum sono:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come la sertralina (Zoloft®) e la fluoxetina (Prozac®)
• Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI), come la duloxetina (Cymbalta®) e la desvenlafaxina (Pristiq®)
• Bupropione (Bupropione - Wellbutrin® o Zyban®)
• Antidepressivi triciclici (TCA) come l'amitriptilina (Elavil®) o l'imipramina (Tofranil®)

Tieni presente che gli antidepressivi impiegano almeno tre o quattro settimane per iniziare a fare effetto. Parla con il tuo medico prima di interrompere l'assunzione del farmaco. Interrompere bruscamente la terapia può causare la ricomparsa dei sintomi. Molti medici raccomandano di ridurre gradualmente il dosaggio prima di sospendere completamente il farmaco.

Se il medico ti diagnostica la depressione post-partum mentre sei ricoverata in ospedale, potrebbe prescriverti un farmaco per via endovenosa contenente brexanolone.

Cosa ti aiuta a convivere serenamente con la depressione post-partum?

È normale sentirsi sopraffatti da tutto. Diventare genitori è al tempo stesso una gioia e un dolore, e crescere un bambino non è facile. Se soffri di depressione, non sei solo/a. Il tuo medico può aiutarti a trovare la cura più adatta a te.

Ecco alcuni suggerimenti per convivere al meglio con la depressione post-partum:

• Trova qualcuno con cui parlare : potrebbe essere un terapeuta, un amico, un familiare o qualcuno che ti ascolti e ti aiuti.
• Unisciti a un gruppo di supporto per neo genitori.
• Cerca di mangiare cibi sani e trova il tempo per fare esercizio fisico.
• Dai la priorità al riposo.
• Esci con gli amici oppure telefona loro.
• Dedicati ad attività che ti piacciono (leggere libri, altri hobby) e trova del tempo per te stesso (prenderti cura di te).
• Chiedi aiuto per le faccende domestiche e le attività quotidiane.

Cosa succede se la depressione post-partum non viene trattata?

La depressione post-partum non trattata è pericolosa per te, per il tuo bambino e per i tuoi cari . Può causare problemi come:

• Mi sento come se non avessi energie.
• Nel mio cuore c'è sempre inquietudine e rabbia.
• Ti senti come se non fossi in grado di prenderti cura del bambino.
• Incapacità di concentrazione e di prendere decisioni.
• Hai voglia di farti del male.

È possibile curare completamente la depressione post-partum?

Con l'aiuto di professionisti, quasi tutte le persone che soffrono di depressione post-partum possono superare i sintomi.

È possibile prevenire la depressione post-partum?

Non è possibile prevenire completamente la depressione post-partum (DPP). Tuttavia, può essere utile essere consapevoli dei segnali di allarme e dei fattori di rischio associati a questa condizione. Ecco alcuni consigli che possono aiutare a prevenire la DPP:

• Siate realistici riguardo a ciò che ci si aspetta da voi e dal vostro bambino.
• Nei primi giorni dopo il tuo rientro a casa, limita il numero di visitatori.
• Chiedi aiuto : spiega agli altri come possono aiutarti.
• Quando il bambino dorme, dormi anche tu, o riposati.
• Fai esercizio fisico: vai a fare una passeggiata, esci di casa per una pausa.
• Rimani in contatto con la tua famiglia e i tuoi amici: non restare solo.
• Mantenete un rapporto sano con il vostro partner: dedicate del tempo l'uno all'altro.
• Aspettatevi che ci saranno giorni buoni e giorni cattivi.

Quando è necessario consultare un medico?

In casi come questi è assolutamente consigliabile consultare un medico:

• Se i sintomi persistono per più di due settimane.
• Se hai la sensazione di non riuscire a funzionare normalmente o ad affrontare le cose di tutti i giorni.
• Se hai voglia di fare del male a te stessa o al tuo bambino.
• Se ti senti estremamente spaventato, ansioso e impotente per la maggior parte della giornata.

Se hai bisogno di aiuto urgente o se senti di voler fare del male a te stesso o a qualcun altro, recati immediatamente all'ospedale più vicino o consulta un medico. Puoi anche chiamare la linea di assistenza nazionale per la salute mentale al numero 1926 per ricevere aiuto in materia di salute mentale in Sri Lanka.

Anche i padri soffrono di depressione post-parto?

Sì, sia le mamme che i papà possono manifestare sintomi di depressione post-partum. È importante consultare un medico se entrambi i partner presentano sintomi di depressione o ansia dopo la nascita del bambino. È stato riscontrato che circa il 4% dei padri soffre di depressione entro il primo anno dalla nascita del figlio.

Come possiamo aiutare una persona affetta da depressione post-partum?

Le persone che soffrono di depressione post-partum hanno bisogno di molto supporto. Ecco alcuni modi in cui puoi aiutarle:

• Presta attenzione ai segnali di depressione e ansia e incoraggia il tuo amico o partner a cercare aiuto medico.
• Sii un buon ascoltatore. Fai in modo che sentano che stai prestando attenzione a ciò che hanno da dire e che sei lì per aiutarli.
• Offriti di dare una mano con le faccende domestiche e le attività quotidiane.
• Offriti di aiutare a prenderti cura del bambino mentre dorme e riposa.
• Incoraggiateli a chiedere aiuto a un terapeuta o a un altro consulente per la salute mentale .
• Aiutali a fissare un appuntamento dal medico, oppure offriti di accompagnarli per dar loro supporto.

La cosa più importante che dobbiamo ricordare è

La depressione post-partum (DPP) è un disturbo mentale comune che colpisce circa 1 madre su 7 dopo il parto. Non è colpa tua e non hai fatto nulla per provocarla . Non ti rende una cattiva madre o una cattiva persona. I fattori biologici, fisici e chimici che causano la DPP sono al di fuori del tuo controllo. Sentimenti di tristezza o inutilità, perdita di interesse per le cose che prima ti piacevano, pianto eccessivo e improvvisi sbalzi d'umore possono essere sintomi di DPP. Se pensi di soffrire di DPP, parlane con il tuo medico. Può aiutarti a trovare il modo migliore per gestire i tuoi sintomi. La psicoterapia, i farmaci o la partecipazione a un gruppo di supporto possono essere d'aiuto. Ricorda, non sei sola, c'è aiuto.

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