Il cibo ti si è bloccato nello stomaco? Scopriamo di più sugli agenti procinetici.

A volte, dopo aver mangiato, ci sentiamo pieni e gonfi, vero? Sembra che il cibo non riesca a scendere. Oppure proviamo fastidi come eruttazioni continue, bruciore di stomaco e vomito. Una delle cause potrebbe essere un rallentamento del sistema digestivo, ovvero dell'intestino. Oggi parleremo di una particolare classe di farmaci che possono essere d'aiuto in questi casi.

In parole semplici, cosa sono questi agenti procinetici?

I farmaci procinetici sono una tipologia di medicinali che stimolano la contrazione, o "spinta", dei muscoli del tratto gastrointestinale, favorendo il transito del cibo.

Immaginate: quando deglutiamo, i muscoli che vanno dall'esofago allo stomaco e all'intestino si contraggono e si rilassano come un'onda, spingendo il cibo in avanti. Chiamiamo questo processo spontaneo peristalsi . È come comprimere qualcosa all'interno di un tubo e spingerlo in avanti. Grazie a questo processo, il nostro corpo è in grado di assorbire dal cibo i nutrienti di cui ha bisogno.

Tuttavia, se per qualche motivo questo processo di motilità si indebolisce, il cibo può rimanere nello stomaco per lungo tempo. Ciò può causare disturbi come gonfiore, stitichezza e bruciore di stomaco. In questi casi, i farmaci chiamati procinetici aiutano a dare una "spinta" all'intestino e a ripristinare questo processo.

Come agisce questo farmaco all'interno del corpo?

Gli agenti procinetici agiscono stimolando i nervi dell'intestino, provocando la contrazione dei muscoli. Questo ha diversi effetti fondamentali:

• Aumenta le contrazioni dell'esofago: questo fa sì che il cibo passi rapidamente nello stomaco.
• Rinforzare lo sfintere esofageo inferiore (LES): questo è il "cancello" tra l'esofago e lo stomaco. Quando si indebolisce, l'acido gastrico può risalire nell'esofago. Questo è ciò che chiamiamo bruciore di stomaco, o GERD . I farmaci procinetici stringono questo "cancello" e impediscono all'acido di risalire.
• Aumenta le contrazioni dello stomaco: questo permette al cibo presente nello stomaco di passare più rapidamente nell'intestino tenue. Quando lo stomaco si svuota velocemente, si riduce la probabilità che il cibo risalga.
• Riduce il tempo necessario allo svuotamento gastrico: questo è di grande aiuto anche nel controllo di disturbi come il reflusso gastroesofageo menzionato in precedenza.

Per quali patologie vengono utilizzati i farmaci procinetici?

Questo tipo di farmaco viene solitamente raccomandato dai medici nei casi in cui altri trattamenti non abbiano prodotto alcun sollievo, poiché può avere alcuni effetti collaterali.

Quali sono le principali tipologie di agenti procinetici?

Questi farmaci possono essere suddivisi in due gruppi principali in base al loro meccanismo d'azione: agonisti e antagonisti .

• Agonisti: Queste sostanze agiscono come neurotrasmettitori nel nostro corpo e svolgono la stessa funzione. Ovvero, inviano il messaggio ai muscoli dell'intestino di contrarsi.
• Antagonisti: Questi farmaci agiscono bloccando una sostanza chimica che trasporta i messaggi nervosi che rallentano l'attività intestinale, impedendole di raggiungere un nervo. In altre parole, bloccano il messaggio che fa "rallentare" l'intestino.

Esistono diverse categorie di farmaci che rientrano in questa categoria:

• Antagonisti della dopamina: la dopamina, una sostanza chimica presente nel cervello e nell'intestino, riduce la funzionalità intestinale. Questi farmaci agiscono bloccando l'azione della dopamina. Esempi: metoclopramide, domperidone .
• Agonisti della serotonina: agiscono come una sostanza chimica chiamata serotonina e stimolano le contrazioni intestinali. Esempi: prucalopride .
• Agonisti della motilina: la motilina è una sostanza chimica che controlla le contrazioni dell'intestino tenue. È così che agiscono questi farmaci. Sorprendentemente, questo gruppo comprende anche antibiotici come l'eritromicina .
• Agonisti colinergici: agiscono come il neurotrasmettitore acetilcolina e provocano la contrazione della muscolatura intestinale. Esempi: betanecolo, neostigmina .

Estremamente importante: Effetti collaterali di questo farmaco

I medici prescrivono questi farmaci solo quando altri trattamenti si sono rivelati inefficaci, e spesso vengono somministrati a basse dosi e per brevi periodi di tempo.

Effetti collaterali comunemente osservati:

• Mal di stomaco
• Nausea e vomito
• Diarrea
• Visione offuscata
• Mal di testa
• Stanchezza estrema, sonnolenza
• Depressione e ansia

Effetti collaterali gravi a cui prestare attenzione:

Questi sintomi sono molto importanti. Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi durante l'assunzione di un farmaco procinetico, è necessario informare immediatamente il medico.

• Distonia: si tratta di una condizione in cui i muscoli del corpo si contraggono in modo incontrollato, ad esempio il collo viene tirato da un lato, gli occhi ruotano verso l'alto o la lingua sporge.
• Movimenti involontari delle parti del viso (discinesia tardiva): questa condizione può verificarsi dopo l'assunzione prolungata di farmaci. Alcune parti del viso, come la bocca, la lingua e la mandibola, si muovono involontariamente. Questa condizione a volte non migliora nemmeno dopo l'interruzione del farmaco.
• Problemi cardiaci: alcuni farmaci, in particolare il domperidone , possono causare aritmie cardiache e infarti. Per questo motivo, l'uso di questi farmaci è stato limitato in alcuni paesi.

A causa di questi rischi, se il medico vi prescrive questo farmaco, discutete attentamente con lui o lei dei pro e dei contro. Assicuratevi di informare il medico di eventuali altre patologie di cui soffrite e di tutti gli altri farmaci che state assumendo.

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