Vogliamo parlare di tetraplegia?

Immaginate, in seguito a un incidente improvviso, una persona paralizzata dal collo in giù, incapace di muoversi o sentire nulla... Entrambe le braccia, entrambe le gambe, l'intero corpo è paralizzato. Questa è una condizione grave che in medicina chiamiamo tetraplegia. Sebbene questa parola possa spaventare, è fondamentale che voi e i vostri cari siate adeguatamente informati al riguardo. Quindi, parliamone nel dettaglio, in modo semplice.

In parole semplici, cos'è la tetraplegia?

La tetraplegia è una condizione di paralisi. Per essere precisi, si tratta della completa perdita di controllo del corpo dal collo in giù, ovvero di entrambe le braccia e entrambe le gambe. Questa condizione è causata da un danno al midollo spinale, la principale via di comunicazione che trasmette i messaggi dal cervello al resto del corpo.

Esiste un altro nome per questa condizione, ovvero tetraplegia . Entrambi i nomi hanno lo stesso significato. Quadri significa "quattro" in latino, Tetra significa "quattro" in greco. Plegia significa "paralisi". Quindi, anche se ci sono due nomi, la condizione è la stessa.

Questa condizione di tetraplegia si può osservare principalmente in due modi:

1. Tetraplegia completa: si verifica quando un danno al midollo spinale interrompe completamente la trasmissione dei messaggi dal cervello. È come spegnere l'interruttore generale di una casa. Di conseguenza, non c'è movimento, sensibilità o controllo nelle parti paralizzate.

2. Tetraplegia incompleta: si verifica quando il danno al midollo spinale non interrompe completamente la trasmissione dei segnali nervosi. Solo alcuni segnali vengono interrotti, come un filo allentato in un interruttore generale. Questo può causare tremori agli arti, perdita di sensibilità o di controllo delle funzioni intestinali e vescicali.

Si suddivide inoltre in due tipi a seconda del funzionamento dei muscoli paralizzati:

• Tetraplegia flaccida: in questa condizione, i muscoli diventano completamente impotenti, cadenti e privi di vita .
• Tetraplegia spastica: in questa condizione, i muscoli si contraggono e si irrigidiscono in modo incontrollato. Ciò significa che i muscoli si contraggono automaticamente, pur non essendo in grado di controllarne il movimento come dovrebbero.

In che modo l'effetto varia a seconda del punto in cui il midollo spinale è danneggiato?

La parte cervicale della colonna vertebrale è chiamata colonna cervicale (o rachide cervicale). Da essa si diramano 7 vertebre e 8 paia di nervi spinali. L'effetto sul paziente varia notevolmente a seconda dell'altezza della lesione. Più in alto si verifica la lesione lungo la colonna vertebrale, più gravi saranno le conseguenze.

Quali sono le principali cause della tetraplegia?

La causa principale è la lesione traumatica del midollo spinale (SCI). Anche nel nostro Paese sentiamo parlare di cose del genere di continuo.

• Incidenti automobilistici: in particolare il mancato utilizzo delle cinture di sicurezza, gli incidenti con veicoli a tre ruote e gli incidenti in cui si viene sbalzati fuori dal veicolo.
• Cadute: Cadute dall'alto, cadute da alberi, scivolamenti (specialmente negli anziani, che sono a maggior rischio a causa dell'assottigliamento delle ossa).
• Atti di violenza: sparatorie, accoltellamenti, aggressioni gravi.
• Incidenti sportivi: Incidenti che si verificano durante sport come rugby, calcio e tuffi.

Oltre a questi incidenti, la tetraplegia può essere causata anche da altre patologie:

• Tumori che si sviluppano all'interno o intorno alla colonna vertebrale.
• Infezioni della colonna vertebrale.
• Ostruzione dei vasi sanguigni che irrorano il midollo spinale.
• Complicazioni alla nascita (ad esempio, paralisi cerebrale, spina bifida).
• Malattie autoimmuni come la sindrome di Guillain-Barré, la sclerosi multipla e la mielite trasversa.

Cosa fare se si sospetta che qualcuno abbia subito un infortunio alla schiena?

Ecco cosa devi fare:

1. Chiamare immediatamente il servizio di ambulanza 1990.

2. Tenere il paziente immobile fino all'arrivo del personale medico qualificato.

3. Solo se il paziente si trova in immediato pericolo di morte, ad esempio in caso di incendio, si deve procedere al suo spostamento in una posizione sicura, con molta cautela, evitando di piegare il collo e la schiena. Questo deve essere fatto solo se non vi sono altre alternative.

Una volta giunti in ospedale, la prima cosa che fanno i medici è cercare di impedire che il danno peggiori. Questo può includere l'applicazione di un collare cervicale e l'immobilizzazione del paziente su una tavola speciale. Se necessario, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico immediato per alleviare la pressione sulla colonna vertebrale o ridurre le fratture. Tutto ciò viene stabilito dal medico .

Cosa possiamo fare per prevenire una situazione così grave?

La causa principale della tetraplegia sono gli incidenti e l'adozione di misure di sicurezza può ridurre notevolmente questo rischio.

• Indossate dispositivi di sicurezza: allacciate sempre la cintura di sicurezza quando siete in un veicolo. Indossate un buon casco se andate in bicicletta o in moto.
• Proteggiti dalle cadute: prendi provvedimenti per evitare di scivolare in bagno, soprattutto se in casa ci sono persone anziane. Installa dei corrimano. Usa imbracature di sicurezza quando lavori in quota.
• Fate attenzione quando vi tuffate in acqua: non tuffatevi a testa in giù in luoghi sconosciuti o in acque poco profonde. Questo può causare gravi lesioni alla colonna vertebrale.
• Evitate droghe e alcol: il rischio di incidenti è molto più elevato quando se ne fa uso.

Che cos'è la tetraplegia transitoria?

A volte, soprattutto negli atleti, una lesione al midollo spinale può causare una paralisi temporanea degli arti. Questa condizione è chiamata "tetraplegia transitoria". In questi casi, gli arti diventano insensibili e non riescono più a muoversi. Di solito si risolve entro 10-15 minuti, ma a volte può persistere fino a due giorni. In tal caso, si tratta di un'emergenza ed è fondamentale indirizzare immediatamente il paziente al Pronto Soccorso di un ospedale.