Naso chiuso, naso che cola e una sensazione di malessere... È davvero fastidioso prendere il raffreddore, vero? Vorremmo sempre poter fare qualcosa per guarire più in fretta. Alcuni dicono che "prendere zinco fa passare il raffreddore più velocemente". Forse l'avrete sentito anche voi. Quindi, oggi, analizziamo la questione da un punto di vista medico e vediamo se c'è del vero in questa affermazione.
Innanzitutto, cos'è lo zinco?
In parole semplici, lo zinco è un minerale essenziale presente in quasi tutte le cellule del nostro corpo ed è fondamentale per la nostra sopravvivenza. È come l'olio motore per un'auto. Una delle sue funzioni principali è quella di rafforzare il sistema immunitario e aiutarlo a combattere le malattie, in particolare le infezioni. Non solo, lo zinco contribuisce anche alla riparazione dei tessuti in caso di lesioni.
Per quanto riguarda il raffreddore, si ritiene che lo zinco riduca la capacità del virus responsabile di attaccarsi e proliferare nelle delicate membrane all'interno del naso. Ciò significa che lo zinco può, in una certa misura, rallentare la diffusione del virus.
Sebbene possiamo assumere questo nutriente, chiamato zinco, sotto forma di pillole, esso è naturalmente presente in molti alimenti.
- Frutti di mare: come ostriche, gamberi e granchi.
- Carne rossa: come la carne di manzo e di capra.
- Frutta secca e semi: come anacardi, semi di zucca, arachidi.
- Cereali e legumi: come ceci, fagiolini e lenticchie.
- Prodotti lattiero-caseari: latte, formaggio, yogurt.
Ma tenete presente una cosa: le bevande che consumiamo, come tè e caffè, e alcuni farmaci, possono interferire con la capacità del corpo di assorbire lo zinco contenuto negli alimenti che mangiamo.
Quindi, lo zinco è davvero efficace contro il raffreddore?
Questa è la domanda più importante. I risultati delle ricerche in merito sono davvero contrastanti.
Alcune nuove ricerche dimostrano che assumere zinco (sotto forma di pastiglia) dopo la comparsa dei sintomi del raffreddore può accorciare la durata della malattia di circa un giorno o un giorno e mezzo . Ciò significa che un raffreddore che altrimenti sarebbe durato cinque giorni potrebbe ridursi a circa quattro giorni.
Tuttavia, è importante considerare anche l'altro lato della medaglia. Diversi altri studi su larga scala hanno dimostrato che l'assunzione di zinco non ha alcun effetto sul raffreddore. E i risultati sono altrettanto contrastanti per quanto riguarda l'efficacia dello zinco nella prevenzione del raffreddore.
Come vedete, non c'è ancora consenso, né tantomeno un'opinione unanime, nel mondo medico su questo argomento. Pertanto, non è possibile garantire al 100% che "assumere zinco curerà il raffreddore".
È sicuro utilizzare lo zinco? Ci sono dei rischi?
Si tratta di una questione molto importante. Bisogna pensare alla sicurezza prima di fare qualsiasi cosa.
Tuttavia, se stai pensando di assumere zinco come integratore, è fondamentale parlarne prima con il tuo medico e chiedere il suo parere.
In genere, assumere zinco nelle quantità raccomandate dal medico per un breve periodo di tempo (ad esempio, per alcuni giorni in caso di raffreddore) non è pericoloso. Tuttavia, alcune persone potrebbero manifestare disturbi di stomaco, nausea e vomito .
Tuttavia, non è consigliabile assumere dosi elevate di zinco per periodi prolungati (più di 6 settimane) . In tal caso, si potrebbe interferire con l'assorbimento del rame da parte dell'organismo, causando una carenza di questo minerale . Ciò può a sua volta provocare una serie di altri problemi di salute.
Avvertenza speciale riguardo allo spray nasale a base di zinco!
Ecco una cosa che dovreste assolutamente sapere. Potreste aver visto in commercio degli spray nasali contenenti zinco. Il loro utilizzo è estremamente pericoloso.
Alcune ricerche hanno dimostrato che questi spray a base di zinco causano la perdita dell'olfatto negli animali. Inoltre, molte persone che li hanno utilizzati hanno segnalato casi di perdita totale o parziale dell'olfatto (anosmia) . Immaginate cosa succederebbe se non poteste più sentire l'odore del cibo o dei fiori per il resto della vostra vita.
A causa di questo grave rischio, la FDA (Food and Drug Administration) statunitense ha fortemente sconsigliato l'uso di diversi tipi di spray nasali contenenti zinco.
Per rendere più facile la comprensione, analizziamo la situazione in una tabella.
| Prodotto | Sicurezza e rischio |
|---|---|
| pastiglie di zinco | In genere, è sicuro da usare a breve termine, sotto consiglio medico. Può causare disturbi di stomaco. Può "probabilmente" contribuire a ridurre la gravità del raffreddore per circa un giorno. |
| Spray nasali allo zinco | Estremamente pericoloso! Esiste un grave rischio di perdita permanente dell'olfatto. Non deve essere utilizzato in nessuna circostanza. |
Messaggio da portare a casa
- Le pastiglie di zinco potrebbero contribuire a far guarire il raffreddore in circa un giorno, ma non esiste ancora un consenso scientifico definitivo al riguardo.
- Prima di assumere qualsiasi integratore di zinco, è importante consultare il proprio medico.
- Non utilizzare spray nasali contenenti zinco per nessun motivo. Il rischio di perdere l'olfatto supera di gran lunga il lieve beneficio.
- Il modo più sicuro ed efficace per assumere zinco è seguire una dieta equilibrata. Includi nella tua alimentazione alimenti come carne, pesce, frutta secca e cereali.
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