膝の痛みの原因を特定するための「膝蓋骨研磨テスト」をご存知ですか？

あなたも膝、特に膝蓋骨周辺に痛みを感じますか？走ったり、階段を上ったり、あるいはただ立っているだけでも痛みを感じるかもしれません。今日は、医師がこのような膝の痛みの原因を特定するために用いる、非常にシンプルでありながら重要な検査についてお話しします。

膝蓋骨研磨テストとは何ですか？

簡単に言うと、これは医師が膝の痛みの原因を突き止めるために用いる簡単な身体検査です。人によっては「クラーク徴候」「クラークテスト」「ゾーレン徴候」などと呼ぶこともあります。

まず、膝について少し理解しておきましょう。膝の前面にある三角形の骨は、膝蓋骨、または膝のお皿と呼ばれます。これは膝関節を保護し、脚の上部と下部の筋肉をつないでいます。この膝蓋骨の下には、柔らかく滑らかな組織があります。これを軟骨と呼びます。鶏の関節にある白くて滑らかな部分のようなものです。この軟骨のおかげで、膝は摩擦や痛みを感じることなく、簡単に曲げ伸ばしできるのです。

この検査では主に、膝蓋骨の下にある軟骨に損傷があるかどうか、軟骨がすり減っているかどうか、そしてそのことが痛みの原因となっているかどうかを調べます。

医師はこの検査をいつ実施しますか？

膝の痛みは、特にアスリートや運動量の多い人、よく走る人によく見られます。膝蓋骨の下にある軟骨がすり減ってしまうことが原因の一つです。例えば、太ももの大腿四頭筋が過度に緊張して膝蓋骨にかかる力が不均衡になったり、ランニングやジャンプによって膝蓋骨に過度の圧力がかかったりすることが挙げられます。

この検査が「陽性」、つまり痛みやその他の症状が現れた場合、医師はあなたの痛みが軟骨の欠陥によって引き起こされている可能性があるかどうかをある程度把握できます。この検査がどのような症状に役立つのかを見ていきましょう。

このテストはどのように行うのですか？

これはとても簡単です。恐れる必要はありません。では、医師がどのように行うか見てみましょう。

1. まず、検査台に横になっていただきます。

2. 次に、足をまっすぐに保つように言われます。

3. 次に、太ももの前面にある大腿四頭筋をリラックスさせ、心もリラックスさせてください。

4. 次に、医師は片方の手を膝の上、太ももの方に向けて置きます。親指を脚の外側に、他の指を内側に当て、膝蓋骨のすぐ上の親指と人差し指の間をつかみます。

5. 次に、医師は膝蓋骨をゆっくりと下または内側に押し下げます。

6.ここが最も重要な部分です。この時点で、医師は、まるで足をまっすぐに伸ばそうとしているかのように、大腿四頭筋を締めるように指示します。

痛みが通常片方の膝にある場合でも、医師は比較のために反対側の膝でもこの検査を行います。また、膝をさまざまな角度に曲げて、この検査を何度か試してみるのも良いでしょう。

検査結果が「陽性」とはどういう意味ですか？

医師があなたの膝蓋骨を圧迫し、あなたが太ももの筋肉を圧迫したときに、以下の症状のうち1つ以上を感じた場合、検査結果は「陽性」と判断されます。

• 膝の内部でゴリゴリという音（何かがゴリゴリしたり、回転したりするような音）が聞こえる場合。
• 痛みを感じたら。
• 膝蓋骨に圧力をかけたときに太ももの筋肉を締められない場合。

検査中に不快感、痛み、または異音を感じなかった場合、検査結果は「陰性」とみなされます。

この検査の信頼性はどの程度ですか？

これは非常に重要な質問です。正直に言うと、膝に何の異常もない健康な人でも、この検査で陽性反応が出る場合があります。そのため、医師はこの検査結果だけで病気だと診断することはありません。

探偵が事件を解決する様子を想像してみてください。この検査は、事件の手がかりの一つに過ぎません。全体像を把握し、正確な診断を下すには、さらに多くの手がかり、つまり他の検査結果を集める必要があります。

試験後には何が起こりますか？

この検査の結果はすぐに分かります。担当医が説明してくれます。しかし、先ほどお話ししたように、これは膝の痛みの原因を探るための第一歩にすぎません。そのため、あなたの状態によっては、担当医が他の検査を勧める場合もあります。

例えば：

• 血液検査：痛風や関節リウマチなどの疾患がないか確認します。
• 膝関節鏡検査：小型カメラを膝関節に挿入し、内部を詳しく観察する検査。
• 放射線検査： X線、CTスキャン、MRIなどの検査を用いて、膝関節の鮮明な画像を撮影します。

これら全てを行った後、医師はあなたの膝の痛みの正確な原因と、それに対する最適な治療法を判断します。