両眼とも緑内障のリスクがありますか？これらの検査について学びましょう！

お元気ですか？今日は、目に気づかないうちに影響を及ぼす可能性のある病気と、それを早期に発見するのに役立つ検査についてお話しします。この病気は緑内障と呼ばれています。もしかしたら、この名前を聞いたことがあるかもしれませんし、ご家族の中に緑内障を患っている方がいるかもしれません。心配しないでください。一番大切なのは、この病気についてよく知ることです。

緑内障とは何でしょうか？簡単に説明しましょう。

簡単に言うと、緑内障とは眼球内の視神経を損傷する眼疾患の総称です。この視神経は、私たちが物を見ることができる網膜と呼ばれる部分であり、網膜から脳へ信号を伝える役割を担っています。カメラで撮影した写真と同じように、これらの信号が脳に到達して初めて、私たちは画像を見ることができるのです。

緑内障は、眼圧の上昇によって引き起こされることが多い病気です。この眼圧の上昇は、視神経を徐々に損傷します。残念なことに、初期段階では症状が現れないまま進行することが多く、そのため「静かなる敵」と呼ばれることもあります。放置すると、視力は徐々に低下し、失明に至る可能性もあります。

緑内障を発症するリスクが高いのは誰ですか？

緑内障を発症しやすい人もいれば、そうでない人もいます。以下の危険因子に該当するかどうか確認してみてください。

• 家族に緑内障の人がいる場合：母親、父親、兄弟姉妹に緑内障の人がいる場合、あなたも緑内障を発症するリスクが高くなります。
• 40歳以上：年齢とともにリスクは高まります。
• 人種：アフリカ系の人々（特に開放隅角緑内障の患者）と東アジア系の人々（特に閉塞隅角緑内障の患者）は、リスクが高い。
• 眼の怪我や複雑な手術：過去に眼の怪我をしたことがある場合、または大きな手術を受けたことがある場合。
• 遠視：これは一部の緑内障（閉塞隅角緑内障）のリスク要因です。
• その他の病状：
• 糖尿病（糖尿病性疾患）
• 高血圧
• 特定の薬剤の長期使用：特に、コルチコステロイド系の薬剤（例えばプレドニゾン）を継続的に使用する場合。

緑内障の検査はいつ受けるべきですか？

これらの視覚障害のいずれかがある場合は、緑内障検査を含む包括的な眼科検査を受けるために、できるだけ早く眼科医を受診することが非常に重要です。

• 死角：特定の領域が見えなくなっていると感じる場合。
• かすみ目。
• 目に痛みや圧迫感を感じる。
• 頻繁な頭痛。
• 光を見ると虹色の輪が見える。
• 目の充血。
• 視野狭窄：まるで筒を通して見ているかのように、まっすぐ前しか見えない状態。

米国眼科学会（AAO）によると、緑内障のリスクがある人は、以下のスケジュールに従って包括的な眼科検査を受けるべきである。

* 40歳から54歳：1～3年ごと。

* 55歳から64歳：1～2年ごと。

* 65歳以上：6～12ヶ月ごと。

緑内障検査は誰が行うのですか？

これらの検査は、眼科医、つまり眼疾患の予防、診断、治療を専門とする医師によって行われます。

緑内障検査はどのように行われるのですか？

緑内障検査は単一の検査ではなく、複数の検査を組み合わせたものです。これらの検査のほとんどは、短時間で痛みもなく、非侵襲的であるという利点があります。これらの検査によって、眼科医は眼の内部を観察し、視力障害の有無を評価し、適切な治療法を選択することができます。

それでは、主な緑内障検査について見ていきましょう。

1. 隅角検査／隅角鏡検査

この検査では、目の透明な部分（角膜）と色のついた部分（虹彩）が接する角度を調べます。この角度には、眼内で生成される房水を排出する排水システムが存在します。

医師はまず、目に麻酔点眼薬をさします。次に、角膜に特殊なレンズを装着し、隅角が開いているか閉じているかを確認します。隅角が閉じている場合は、房水排出路が詰まっていることを意味します。これは緑内障の兆候である可能性があります。この検査は隅角鏡検査とも呼ばれます。

2. 角膜厚測定／パキメトリー

これは角膜の厚さを測定する検査です。この検査結果は、医師が緑内障のリスクを評価するのに役立ちます。検査では、点眼薬で目を麻酔し、「パキメトリー」と呼ばれる小さな器具で角膜に触れて厚さを測定します。

3. 散瞳眼底検査

この検査では、瞳孔（目の真ん中にある黒い部分）を広げるために点眼薬をします。これにより、眼科医は網膜と視神経を拡大して観察することができます。また、特殊な器具で目に光を照射します。これにより、医師は視神経の色、大きさ、形、血管の状態を調べ、損傷の有無や緑内障によるものかどうかを判断します。

4. 眼圧検査／眼圧測定

眼圧の上昇は緑内障の主な兆候です。この検査では、医師が点眼麻酔薬を点眼します。その後、小さな器具を眼の表面に当てて角膜をわずかに平らにし、眼圧を測定します。この検査は痛みがなく、数分で終わります。ただし、検査中は動かずにじっとしていることが重要です。この検査は「眼圧測定」または「圧平検査」とも呼ばれます。

5. 視神経画像診断

これは網膜と視神経の画像を撮影する検査です。画像は、瞳孔を拡大する特殊なデジタルカメラで撮影されます。

多くの眼科医は、この検査に「光干渉断層計（ OCT ）」と呼ばれる特殊な装置を使用します。検査方法は簡単で、顎を装置の顎当てに乗せてレンズを覗き込むだけです。目に何かが当たることはありません。装置は1～2分以内に眼組織のあらゆる層の画像を撮影し、その領域をマッピングします。

6．視野検査（視野検査／周辺視野測定）

この検査では、視力の特定の領域（例えば、正面を見たときの周辺視野）に異常がないかを確認します。また、緑内障の重症度や進行速度を判断するために定期的に行われます。

この検査では、医師はあなたに何か（例えば、医師の鼻）をまっすぐ見るように指示します。片目を閉じるように指示される場合もあります。そして、まっすぐ前を見たまま、視界の隅に何か見えるかどうかを尋ねられます。

場合によっては、機械が使用されることもあります。「自動静的視野検査」と呼ばれる方法では、機械を見て、機械が捉える「光」を識別する必要があります。別の方法では、線状のパターンを見て、ぼやけや隙間があるかどうかを判断する必要があります。

緑内障検査の後はどうなりますか？

検査後には、いくつか注意すべき点があります。例えば、視界が少しぼやけることがあります。帰宅の際は、誰かに付き添ってもらうことをお勧めします。散瞳検査を受けた場合は、強い光や紫外線から目を守るためにサングラスを着用する必要があります。詳しくは医師から説明があります。

これらの検査には何かリスクがありますか？

緑内障検査は一般的に非常に安全で、大きなリスクはありません。検査後、視界が少しぼやけたり、光に敏感になったりすることがありますが、これは一日を通して徐々に改善していきます。

検査結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか？

ほとんどの緑内障検査の結果は、ほぼ当日、同じ時間に判明します。

緑内障検査の結果は何を意味するのですか？

眼科専門医が検査結果について説明し、その意味を解説します。医師はすべての検査結果を考慮し、緑内障のリスクがあるかどうか、すでに緑内障を患っているかどうか、そしてもし患っている場合はどのタイプの緑内障かを判断します。

検査結果が正常範囲外の場合は、緑内障の可能性、またはさらなる検査が必要であることを示す兆候である可能性があります。異常な結果には以下のようなものがあります。

• 隅角鏡検査：眼の排水路が狭くなったり、閉塞したりすること。
• 角膜厚測定：角膜の菲薄化（これは原発開放隅角緑内障のリスクを高めます）。
• 散瞳眼底検査：眼球内部の血管の大きさや形状に異常がないかを確認する検査。
• 眼圧の測定：眼圧が22ミリメートル水銀柱（22 mmHg）を超える場合。
• 視神経の画像診断：視神経の腫れや伸展、網膜結節などの異常。
• 視野検査：視界の一部が空白またはぼやけて見える。

もし私が緑内障だったらどうなりますか？

医師は今後の対応についてアドバイスします。定期的な視力検査を続けるように指示される場合もあれば、緑内障の治療を開始するように指示される場合もあります。治療には以下のようなものがあります。

• 眼圧を下げる薬：点眼薬または錠剤。
• 手術：眼から余分な体液を排出するための新たな開口部を作る手術で、それによって眼圧を下げる。
• 卵管結紮手術：余分な体液を除去するために、細いチューブを眼内に挿入する手術。
• レーザー治療：レーザー光線を用いて体液の排出を促進します。

視力低下を抱えながら、どのように生活していますか？

緑内障は早期に発見すれば、進行を抑制し治療することができます。医師が処方する治療法に加えて、視力低下に対処するためにできることがいくつかあります。これらのことについても医師に相談してください。

最も重要なのは、緑内障は初期段階では何​​の症状も現れないまま進行する可能性があるということです。そのため、視力低下を引き起こす前に緑内障を発見するためには、定期的な眼科検診を受けることが不可欠です。

持ち帰りメッセージ（覚えておくべきこと）

さて、今日は緑内障の検査についてたくさんお話ししました。簡単に言うと、これらの検査によって視神経が損傷しているかどうか、そしてそれが視力に影響を与えているかどうかを調べることができます。眼科医は緑内障の検査のために1つまたは複数の検査を行い、その後、適切な治療法を処方します。

緑内障は初期段階では自覚症状がないまま進行することがあることを忘れないでください。そのため、特にリスク要因がある場合は、定期的に眼科検診を受けて目の健康を維持することが非常に重要です。そうすることで、問題が発生した場合でも、視力低下が起こる前に発見し、治療することができます。目を守るのはあなた自身の責任です！

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