ADHD治療薬について詳しく見ていきましょう。

視力の弱い人が眼鏡をかけると世界がはっきりと見えるようになるのと同じように、ADHDの薬は、ADHDの人が思考を集中させ、不必要なことに気を取られるのを防ぎ、行動をコントロールするのに役立ちます。これらの薬はADHDを完全に治すことはできませんが、症状をコントロールし、服用中はより効果的に機能するのに役立ちます。

まず、ADHDとは何でしょうか？

簡単に言うと、ADHD（注意欠陥・多動性障害）は非常に一般的な神経発達障害です。この障害を持つ子どもは、活動過多になったり、衝動的な行動をとったり、注意を集中したり、指示に従ったり、課題を最後までやり遂げたりすることが困難な場合があります。

小児期に発症するADHDの症状は、成人期まで続くことが多い。いくつかの研究では、小児期の症状の最大90%が成人期まで持続すると示唆されている。場合によっては、成人になるまで自分がADHDであることに気づかない人もいる。

ADHDの成人は、指示に従うこと、情報を記憶すること、集中力を維持すること、タスクを整理することに困難を感じる場合があります。ただし、成人の症状は子供の症状とは少し異なる場合があります。例えば、子供の多動性は、成人では極度の落ち着きのなさとして現れることがあります。

ADHD治療薬は実際にはどのような作用をもたらすのか？

ADHD治療薬は、投与される薬の種類によって作用機序が異なります。しかし、ほとんどすべてのADHD治療薬は、脳内の重要な化学物質（神経伝達物質）のレベルを上昇させることで効果を発揮します。これらの化学物質の中で最も重要なものは、ドーパミンとノルアドレナリンです。

これらのレベルが上昇するにつれて、ADHDの症状が支配的になり始めます。これはつまり、次のことを意味します。

• 一つのことに集中できる時間が増える。
• 過剰な活動は減少する。
• 恣意的な行動は制御される。
• 日々のタスクを計画し整理する能力（実行機能障害）が改善する。

したがって、あなたやお子さんが服用しているすべての薬、ビタミン剤、サプリメント、そしてコーヒーなど1日に摂取するカフェインの量について、必ず医師に伝えてください。なぜなら、複数の薬を併用すると、体に悪影響を及ぼす可能性があるからです。

医師は、あなたやお子さんに最適な薬と投与量が見つかるまで、さまざまな薬や投与量を試すことがあります。その間、医師はあなたの状態を観察し、薬の効果と副作用の最適なバランスを見つけるために投与量を調整します。適切な薬と投与量が見つかれば、ADHDのほとんどの人は症状をうまくコントロールできるようになります。

ADHDの治療薬にはどのようなものがありますか？

ADHDの治療には主に刺激剤と非刺激剤が用いられます。場合によっては抗うつ剤が処方されることもあります。

興奮剤

これらはADHDの治療薬として最も一般的に処方される薬です。「刺激剤」という名前ですが、実際には覚醒度を高めるわけではありません。脳内のドーパミンとノルアドレナリンのレベルを上昇させるのです。これらの神経伝達物質は、注意力、思考力、そして意欲を高める上で重要な役割を果たします。研究によると、ADHDの子どもの約80%は、適切な刺激剤と投与量を見つけることで症状が軽減することが示されています。

これらの薬剤は規制薬物に分類されます。つまり、乱用や依存症のリスクがあるということです。しかし、医師の監督下で服用すれば非常に安全です。処方前に、医師は心電図検査を行い、潜在的な不整脈がないかを確認する場合があります。

覚醒剤には2種類あります。

• 即効性／短時間作用型：これらは通常、必要に応じて服用します。効果は約4時間持続します。このタイプの薬の効果が切れると、人によっては「クラッシュ」または「リバウンド効果」を経験することがあります。これは、急激にエネルギーが失われ、非常に空腹を感じ、気分が急激に落ち込むことを意味します。
• 徐放性／長時間作用型：これらは通常、1日1回、朝に服用します。効果が6～8時間持続するものもあれば、最長16時間持続するものもあります。これらの薬は、1日を通してのエネルギーレベルや気分の変動を抑えます。これにより、学校や職場で追加服用する必要も減ります。

非刺激薬

これらも処方薬ですが、覚醒剤のような規制薬物ではありません。つまり、依存症や乱用のリスクが低いということです。これらの薬は主に脳内のノルアドレナリン濃度を高めることで効果を発揮します。

これらの薬は、覚醒剤よりも効果が現れるまでに少し時間がかかります。効果を十分に実感するには、少なくとも3～4週間は継続して服用する必要があります。しかし、これらは注意力、協調性、意志力も制御する能力を持っています。これらの能力は最長24時間持続する可能性があります。

医師がこの種の薬を処方する理由はいくつか考えられます。

• 刺激剤が効かない場合。
• 覚醒剤による耐え難い副作用が出ている場合。
• 効果を高めたい場合は、刺激剤と一緒に服用してください。

抗うつ剤

これらはADHDの治療薬として特別に承認された薬ではありません。しかし、医師はADHDの治療薬として、これらの薬を単独で、あるいは刺激剤と併用して処方することがあります。ADHD治療用の抗うつ薬は、脳内のドーパミンとノルアドレナリンのレベルにも影響を与えます。

ADHD治療薬には副作用がありますか？

はい、もちろんです。薬を服用し始めた当初は副作用が現れることがあります。しかし、これらは通常一時的なもので、それほど深刻ではありません。体が薬に慣れるにつれて、数週間後には消えます。ただし、まれに重度または持続的な副作用が現れることもあります。

最もよく見られる副作用は以下のとおりです。

• 食欲不振：これは、覚醒剤を服用する人の約80％に影響します。
• 体重減少：これは、食後に薬を服用するか、プロテインシェイクなどを食事に取り入れることでコントロールできます。
• 寝つきが悪い：寝つきが悪かったり、頻繁に目が覚めたりすることがあります。薬を服用する時間帯を変えることで、これらの症状を大幅に軽減できる場合があります。

その他の副作用：

• リバウンド効果：薬の効果が切れるにつれて、一時的に疲労感、イライラ感の増加、または気分の変化が生じること。
• 不安：不安の新規発症または悪化。
• チック：突然の反復的な動きや音（例：まばたき、咳払い）。ADHD治療薬はチックを引き起こすわけではありませんが、服用していない時よりもチックが目立つようになる場合があります。
• 胃の不快感：吐き気や嘔吐など。
• 血圧と心拍数の変化：一部の薬は血圧をわずかに上昇させることがあります。心拍数もわずかに上昇する可能性があります。これは通常危険ではありませんが、ご自身またはお子様に心臓病の既往歴がある場合は、必ず医師に伝えてください。

これらの副作用が数週間経っても改善しない場合は、医師が薬の投与量や投与時間を変更したり、より作用時間の長い薬に切り替えたり、別の種類の薬を試したりすることで対処できる可能性があります。

ADHDは薬を使わずにコントロールできますか？

ADHDの第一選択治療は薬物療法です。研究によると、約80％の子どもが薬物療法で効果を上げています。しかし、薬の副作用が心配だったり、その他の理由で薬を服用したくないという方もいるかもしれません。

多くの人にとって、行動療法は優れた選択肢です。行動療法とは、肯定的な行動を教え、強化し、望ましくない否定的な行動を減らすことを目的としています。

• 6歳未満のお子様の場合：保護者の方には、行動管理に関する研修を受けていただくことをお勧めします。これにより、保護者の方は、お子様をサポートするための方法やテクニックを学ぶことができます。
• 6歳以降：薬物療法と併せて行動療法が推奨されます。お子様の学校も、この治療計画において重要な役割を果たします。

この薬はどれくらいの期間服用する必要がありますか？

ADHDは生涯にわたる疾患であり、完治することはありません。そのため、症状をコントロールするために薬を服用する必要があるかもしれません。もし、あなたに効果があり、症状をコントロールできる薬が見つかったら、生涯にわたって服用することが有益となる場合もあります。この件については、医師に相談するのが最善です。