関節痛の原因がわからない？それなら、関節造影検査について学んでみましょう！

肩や膝、その他の関節に持続的な痛みを感じることがあります。医師はレントゲン検査などを行っても、原因が特定できない場合があるでしょう。あなたもこのような経験はありませんか？そんな時、医師は「関節造影検査」と呼ばれる特殊な検査を勧めることがあります。今回は、この検査について分かりやすくご説明しましょう。

簡単に言うと、関節造影検査とは何ですか？

関節造影検査は、医師が関節内部の状態をより詳しく観察するのに役立つ特別な医療検査です。関節造影検査とも呼ばれます。

考えてみてください。普段、道路の小さな穴ははっきりと見えませんが、水が溜まると、その穴がどこにあるのかがはっきりと分かりますよね？それと同じ原理です。この検査では、医学用語で言うところの「造影剤」と呼ばれる特殊な「染料」を、痛みのある関節に注入します。この染料が関節内に広がると、通常のスキャンでは捉えられないような、軟骨の微細なひび割れや損傷が画像上で非常に鮮明に映し出されます。

この検査はどのような場合に必要となるのでしょうか？

医師は安易にこの検査を指示するわけではありません。レントゲン検査や身体診察などの簡単な検査で診断がつかない場合に、この検査を検討します。関節造影検査は通常、以下のような場合に推奨されます。

• 原因不明の関節痛やこわばりがある場合：関節が痛む、あるいはうまく曲げ伸ばしができないといった症状があっても、原因がはっきりしないことがあります。このような場合、関節内部の繊細な組織を詳しく調べることで、症状の特定に役立つことがあります。
• 関節に直接薬を注射する必要がある場合：痛みを和らげるために、ステロイドなどの薬を関節に直接注射する必要がある場合があります。関節造影技術を用いることで、針を関節に挿入し、薬を注射することができます。これは「治療的関節造影」と呼ばれます。
• 関節置換手術後の状態を確認する：この検査は、関節置換手術後の周囲組織の状態を確認するためにも使用されます。

この検査を受ける最も一般的な関節の種類は以下のとおりです。

• ショルダー
• ヒップ
• 膝
• 手首
• 足首
• 肘

検査はどのように行われますか？

これは2段階のプロセスです。

1.パート1：訓練を受けた医師が、先に述べた特殊なダイを関節に挿入します。

2.パート2：次に、その交差点の写真を撮ります。

これらの写真を撮るにはいくつかの方法があります。どの方法を用いるかは、あなたの状態に基づいて医師が決定します。

• CTスキャン（コンピュータ断層撮影）
• 透視検査
• MRI検査（磁気共鳴画像診断）
• 超音波

時々、金型に穴を開ける前と後の写真を撮って、比較することがあります。

関節造影検査を受ける前に、どのような準備をすればよいですか？

このテストの準備には、いくつか簡単なことがあります。覚えやすくするために、表にまとめてみましょう。

テスト中は何が起こりますか？

さて、それでは診察室に案内された後に何が起こるのかを見ていきましょう。事前に知っておくことで、不必要な不安を避けることができます。

この検査は通常、放射線科医によって行われます。まず、検査台に横になっていただきます。次に、

1. 注射部位周辺の皮膚を消毒液で十分に洗浄します。

2. 次に、接合部だけが見えるように、周囲を清潔な布で覆います。

3．さて、最も重要なことです。針を刺すときの痛みを軽減するために、刺入部周辺の皮膚と組織を麻痺させます。これには局所麻酔薬が使用されます。

4. 皮膚が麻痺したら、特殊な造影剤を関節に注入します。このとき、関節内部にわずかな圧迫感や「満たされた」ような感覚を感じるかもしれません。

5. 医師は、関節全体に色素を行き渡らせるために、関節を優しく前後に動かします。

6．その後、針を抜き、その部分を消毒します。

7．さあ、いよいよ写真撮影を始めましょう。X線、MRI、またはCTスキャンを用いて、関節の写真を撮影します。関節を様々な角度から撮影することができます。

試験後には何が起こりますか？

検査後まもなく、通常の活動に戻ることができます。ただし、人によっては、造影剤を注入した部位周辺に1～2日間、軽い痛みや腫れが生じる場合があります。そのような場合は、その日は安静にするのが最善です。

この不快感が2日以上続く場合は、必ず医師に電話してその旨を伝えてください。

これには何かリスクはありますか？

全体的に見て、関節造影検査は非常にリスクの低い処置です。しかし、他の医療処置と同様に、軽微なリスクはいくつか存在します。

• 染料に対するアレルギー反応：これは非常にまれです。何らかのアレルギー（特にヨウ素や魚介類に対するアレルギー）をお持ちの方は、事前に医師にお知らせください。アレルギー反応が出た場合は、発疹やめまいなどの症状が現れることがあります。
• 出血または感染：針の挿入部位からの出血や感染のリスクは非常に低い。
• 放射線被ばく： X線検査やCTスキャンなどの検査では、ごく少量の放射線に被ばくします。その量はごくわずかですが、妊婦にとっては有害となる可能性があります。

よくある質問

これはとても痛いですか？

いいえ。接合部周辺は麻痺しているので、針を刺されてもあまり痛みはありません。ほとんどの人は、造影剤が注入される際に、接合部内部に「締め付けられるような」または「膨らみ」を感じます。

報告書はいつ届きますか？

検査を実施した放射線科医が画像を確認し、報告書を作成します。検査を依頼した医師は通常24時間以内に報告書を受け取ります。その医師が報告書を確認し、結果を説明します。

試験後、車を運転できますか？

通常は運転できます。ただし、検査前にリラックスするために鎮静剤を投与された場合は、運転が許可されないことがあります。そのような場合は、誰かに車で送ってもらう必要があります。事前に医師に相談してください。

関節痛は日常生活に支障をきたすことがあります。しかし、原因を特定するのは難しい場合もあります。関節造影検査では、関節内部の微細な構造まで鮮明に観察でき、正確な診断に役立ちます。関節痛の原因が分からない場合は、医師に相談してこの検査を受けてみてください。