まばたきに関するこれらの事実をご存知でしたか？

私たちは1日に何回まばたきをしているのか、考えたことはありますか？話しているときも、仕事をしているときも、本を読んでいるときも、スマホを見ているときも、常にまばたきをしていますよね？実は、まばたきは私たちの体にとって、ごく自然な、健康的なプロセスなのです。でも、このささやかな行為が、私たちの目にどれほど大きな恩恵をもたらしているか、ご存知ですか？今日は、まばたきについてお話しましょう。

この「目をぐるぐる回す」という行為は一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、まばたきは自然に起こる健康的な反射です。呼吸を意識​​的に行う必要がないのと同じように、まばたきも意識的に行う必要はありません。自律神経系がそれを担っています。しかし、私たちは望めばまばたきすることもできます。実は、まばたきには3つの方法があります。

• 自然なまばたき：これは私たちが普段最も頻繁に行っているもので、意識することなく起こります。呼吸のようなものです。
• 意識的なまばたき：これは私たちが意図的に行うことです。今、まばたきしたいと思ったら、できますよね？それだけです。
• 反射性瞬き：これは角膜反射とも呼ばれます。何かが目に近づきすぎたとき、または何かが起こりそうだと感じたときに起こります。道路を歩いているときに突然大きな砂嵐に巻き込まれたと想像してみてください。あるいは、クリケットボールのようなものが顔のすぐそばを飛んでいったと想像してみてください。考える間もなく、目が閉じますよね？まさにそれです。

なぜアイコンタクトはそれほど重要なのでしょうか？

まばたきをしないとどうなるでしょうか？目が乾燥し、不快感や痛みが生じます。それだけでなく、視界がぼやけ、感染症にかかりやすくなります。車のワイパーと同じように、まばたきは目の健康を保つ上で非常に重要な役割を果たしているのです。

各ステップごとに、次のようなことが起こります。

• ほこり、煙、その他の危険物から目を保護します。
• 涙（涙液）はまぶた全体に広がり、目を潤し、不快感を和らげる。
• 目の内部から死んだ細胞、乾燥した涙、その他の老廃物を取り除きます。
• 目に必要な酸素と栄養を供給する。

人は平均して1日に何回まばたきをするのでしょうか？

大人は平均して1分間に14～17回まばたきをします。これは1時間に840～1,020回に相当します。1日に8時間睡眠をとると想像してみてください。つまり、起きている間に1日に13,440～16,320回まばたきをしていることになります！

しかし、これはあくまで平均値です。まばたきの回数が少ない人もいれば、多い人もいます。まばたきの回数が日常生活に支障をきたさないのであれば、心配する必要はありません。

パソコン画面を見ていると、目の疲れは軽減されますか？

はい、もちろんです！研究によると、コンピューターの画面、タブレット、またはスマートフォンを長時間見つめていると、まばたきの回数が大幅に減少することがわかっています。私たちは平均して1分間に14～17回まばたきをしますが、画面を見つめていると、その回数は1分間に5回まで減少することがあります。

コンピューターをよく使う人、オンライン授業を受けている子供がいる人、またはスマートフォンを長時間使う人は、この20-20-20ルールに従ってください。

• 20分ごとに画面から目を離してください。
• 少なくとも20フィート（約6メートル）離れたものを見てください。
• 少なくとも20秒間、それをじっと見つめてください。

この習慣を毎日実践すれば、目の疲れや不快感を大幅に軽減できます。

眼精疲労に関連する健康問題

眼精疲労に関して議論される主な状況はいくつかあります。

• 過剰なまばたき
• 眼瞼痙攣とは、まぶたがぴくぴくと痙攣する症状のことです。
• まばたきをすると痛みを感じる

過剰なまばたき

「この量を超えたら過剰」という明確な数値はありません。しかし、眼精疲労が日常生活や仕事に支障をきたすほどであれば、「過剰」とみなします。

特に5歳前後の子供の中には、習慣的にまばたきが過剰になる子がいます。これには明確な原因はありませんが、通常は数ヶ月以内に自然に治ります。

眼瞼痙攣

これは、過剰なまばたきとは少し異なる症状です。眼瞼痙攣は、制御不能なまばたきを引き起こす神経疾患です。誰にでも起こりうる症状ですが、それほど一般的ではありません。

まばたきをすると痛みを感じる

まばたきをする際に痛みを感じる場合、いくつかの原因が考えられます。

• 眼感染症
• 角膜潰瘍
• アレルギー
• 目にほこりや煙などが入ってくる
• 合わないコンタクトレンズを装着したり、長時間装着したりすると、
• ぶどう膜炎とは、眼球内部の炎症のことです。

まばたきの癖を直すにはどうすればいいですか？

ほとんどの場合、この過剰なまばたきは治療をしなくても自然に治ります。しかし、それまでの間、以下のことを試してみてください。

• 毎日、潤滑性点眼薬を使用して目を潤してください。
• 読書やパソコン作業の際は、定期的に休憩を取りましょう。
• 煙の充満した部屋など、目に負担のかかる環境は避けてください。
• 瞑想など、ストレス軽減法を実践しましょう。
• 定期的に眼科検診を受けましょう。

治療法は原因によって異なります。視力が悪い場合は、眼鏡またはコンタクトレンズが処方されます。アレルギー、感染症、または外傷がある場合は、必要な薬（点眼薬、軟膏など）が処方されます。ストレスや顔面チックなどの症状が原因の場合は、専門医への紹介となる場合があります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

以下の症状が現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 眼痛
• 目から粘液やその他の液体が分泌される
• 目の腫れや赤み
• 視覚の急激な変化

多くの人はまばたきについてあまり意識していませんが、この小さな動作は目を守る上で非常に重要な役割を果たしています。まばたきをしないと、目は感染症にかかりやすく、怪我をしやすくなります。ですから、目に何らかの異常や変化を感じたら、無視せずに医師に相談してください。