肺カルチノイド腫瘍について学びましょう。怖がらずに、お話しましょう！

ここ数日咳が続いていますか？くしゃみも少し出るかもしれませんね。私たちは通常、これらを風邪の症状と考えます。しかし、こうした軽微な症状の裏には、注意すべき別の原因が潜んでいる場合もあります。今日は、多くの人が聞いたことがないけれど、知っておくべき重要な肺の病気についてお話しします。それは肺カルチノイド腫瘍です。この名前や「腫瘍」という言葉を聞いても怖がらないでください。では、この病気について詳しく見ていきましょう。

肺カルチノイド腫瘍とは何ですか？

簡単に言うと、これは肺にできる癌性腫瘍の一種です。しかし、「癌」という言葉から想像されるほど、悪性度が高く、急速に広がるものではありません。これらの腫瘍は、肺にある「神経内分泌細胞」と呼ばれる特殊な細胞から発生します。

これらの「神経内分泌細胞」は、体内の小さなメッセンジャーのようなものだと考えてください。神経細胞のようにメッセージを受け取り、内分泌細胞のように、そのメッセージに基づいてホルモンを生成し、体内の様々な機能を制御します。肺の中では、これらの細胞は呼吸する空気の量や血流などの制御に役立っています。

つまり、何らかの理由でこれらの細胞が制御不能に分裂し始めると、そこに腫瘍が形成されるのです。これが「カルチノイド腫瘍」と呼ばれるものです。これらの腫瘍は、消化管や腎臓など、体内の様々な場所に発生する可能性があります。しかし、約3分の1は肺に発生します。

これらのナッツには主に2種類あります。

これは非常に重要な情報です。なぜなら、病気の治療法や性質は種類によって異なるからです。

1. 典型的なカルチノイド腫瘍

これは最も一般的なタイプです。診断された肺カルチノイド腫瘍の90%を占めます。最も良い点は、これらの腫瘍は非常にゆっくりと成長し、体の他の部位に転移することはまれであることです。そのため、多くの場合、治療に成功します。

2. 非定型カルチノイド腫瘍

このタイプはあまり一般的ではありません。典型的なタイプよりもやや速く増殖する傾向があり、体の他の部位に転移しやすいことも知られています。また、この「（非典型的）」タイプの発症リスクは喫煙者で高いことが分かっています。

その症状は何ですか？

特に「典型的な」嚢胞の場合、ほとんどの場合、多くの人は何の症状も経験しません。これらは、別の理由で胸部X線検査を受けた際に偶然発見されることが多い。しかし、人によっては以下のような症状が現れる場合がある。

これらの特徴を理解しやすくするために、表にまとめて提示します。

これらの症状は「カルチノイド症候群」と呼ばれ、腫瘍が体が必要とする以上のホルモンを産生し、血液中に放出することで発生します。ただし、このような症状は比較的まれです。

なぜこれらの腫瘍は形成されるのか？危険因子は何か？

科学者たちは、これらの「神経内分泌」細胞がなぜ突然制御不能な分裂を始めるのか、正確な理由をまだ解明できていないが、一部の人々は、この症状を発症するリスクがわずかに高いことを発見している。

• 遺伝的原因：まれな遺伝性疾患である「多発性内分泌腫瘍症1型（MEN1）」があります。この疾患を持つ人は、カルチノイド腫瘍を発症するリスクが高くなります。
• 喫煙：喫煙は腫瘍、特に「非定型」腫瘍の発生に寄与する可能性がある。
• 性別：女性は男性よりもこの疾患を発症するリスクがやや高い。
• 年齢：この症状は45歳から55歳の人に最も多く見られますが、幼い子供を含め、あらゆる年齢の人に起こり得ます。

病気の診断方法は？

では、仮にあなたがこれらの症状を抱えているとしましょう。医師の診察を受けると、まず症状について質問され、次に聴診器で肺を診察されます。その後、診断を確定するためにいくつかの検査を指示されるかもしれません。

1.画像診断：最初のステップは胸部X線検査です。これにより、肺に異常がないかどうかを確認できます。腫瘍の大きさや位置をより明確に把握するために、 CTスキャン（コンピュータ断層撮影）を行う場合もあります。

2.血液検査と尿検査：これらの検査は、腫瘍によって産生される特定のホルモンが血液や尿中に存在するかどうかを確認するのに役立ちます。

3.生検：これは、病気を100％確定するための最も重要な検査です。ここでは、腫瘍からごく小さな組織片を採取し、顕微鏡で検査します。これにより、腫瘍が「典型的」か「非典型的」かを正確に判断することもできます。この組織片を採取する最も一般的な方法は気管支鏡検査です。この検査では、カメラが付いた細くて柔軟なチューブを口または鼻から肺の気道に挿入し、腫瘍の一部を採取します。

どのように治療されますか？

治療計画は、腫瘍の種類、大きさ、位置、そして患者さんの全身状態によって異なります。ほとんどの場合、これらの腫瘍は完全に治癒可能です。

手術

この疾患に対する最も効果的で主要な治療法は、腫瘍の外科的切除である。

• 楔状切除：腫瘍とその周囲の肺のごく一部のみを切除する手術。
• 肺葉切除術：肺の一部、または肺の大部分を切除する手術。
• 肺切除術：ごくまれに、必要に応じて片方の肺全体を切除する手術。

手術中、腫瘍の近くにある複数のリンパ節も切除され、がん細胞が転移していないか検査される。

その他の治療法

腫瘍を完全に切除できない場合、または他の部位に転移している場合は、他の治療が必要になることがあります。

• 放射線療法：高エネルギー放射線を用いてがん細胞を破壊する治療法。
• 薬物療法：カルチノイド症候群の症状を抑えるために「オクトレオチド」などの薬剤が使用され、腫瘍の増殖を抑えるために「mTOR阻害剤」などの薬剤が使用されます。
• 化学療法：これらの腫瘍は増殖が遅いことが多いため、急速に分裂する細胞を死滅させる化学療法は通常用いられません。しかし、「非定型」タイプの増殖の速い腫瘍に対しては、時に化学療法が必要となる場合があります。

この病気は完全に治るのでしょうか？

これは多くの人が抱く疑問です。医師は癌について話す際に「完全に治癒した」という言葉を使うことを少し躊躇します。なぜなら、癌が再発する可能性は常にわずかながら残っているからです。

非定型腫瘍の治療はやや困難です。複数の治療法を組み合わせる必要がある場合もあります。全体として、この病気（両方のタイプを含む）と診断された人の89%は、5年後も良好な健康状態を維持しています。これは、この種のがんとしては非常に良好な結果です。

どのような場合に医師の診察を受けるべきですか？どのような場合に救急外来（ETU）に行くべきですか？

最も重要なことは、自分の体の状態に注意を払うことです。以下の状況では、迅速に対応することが重要です。