セレクサとレクサプロ：この2つの薬（シタロプラムとエスシタロプラム）の違いは何ですか？

うつ病や不安症などの症状で医師から薬を処方されたことはありますか？もしそうなら、「セレクサ」や「レクサプロ」という薬の名前を聞いたことがあるかもしれません。これらは世界中で、そして日本でも、これらの症状に対して最もよく処方されている薬の2つです。そこで多くの人が抱く疑問は、この2つの薬の違いは何なのか、同じものなのか、そしてどちらが自分に合っているのか、ということです。今日は、皆さんの疑問をすべて解消するために、これらの薬について詳しく見ていきましょう。

まず、セレクサとレクサプロとはどのような薬なのかを見ていきましょう。

簡単に言うと、これら2つの薬はどちらも抗うつ薬と呼ばれるグループに属します。より正確に言うと、「SSRI」（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）と呼ばれる特定の薬のグループに属します。名前は少し複雑に聞こえるかもしれませんが、その仕組みは非常にシンプルです。

私たちの脳の中には、情報をやり取りするメッセンジャーが存在すると想像してみてください。これらのメッセンジャーを神経伝達物質と呼びます。セロトニンは、気分、行動、記憶などを制御する非常に重要なメッセンジャーです。うつ病などの状態では、このセロトニンのレベルが低下することがあります。

SSRIは、神経伝達物質であるセロトニンが体内で放出された後、速やかに再吸収されるのを阻害します。そのため、セロトニンは脳の神経細胞内に長く留まります。つまり、「幸せ」という感情を伝える神経伝達物質の働きが長続きするということです。こうして、私たちの気分は改善し始めるのです。

セレクサはシタロプラムという薬の商品名です。レクサプロはエスシタロプラムという薬の商品名です。どちらも成人の大うつ病性障害（MDD）の治療薬として承認されていますが、レクサプロは全般性不安障害（GAD）の治療薬としても承認されています。

では、この2つの最大の違いは何でしょうか？

これは非常に興味深い事実です。「シタロプラム」（セレクサ）と「エスシタロプラム」（レクサプロ）は、化学的に言えば、同じ分子の鏡像です。私たちの左手と右手と同じです。どちらも手ですが、それぞれ異なります。化学では、これらを「エナンチオマー」と呼びます。

• シタロプラム（セレクサ）は、あなたが言及した「左利き用」と「右利き用」の両方の形態を組み合わせたものです。
• エスシタロプラム（レクサプロ）は2つのうちより活性の高い方で、つまり「右手」のように主要部分のみから作られた薬です。

そのため、これら2種類の薬は体内で作用する仕組みにわずかな違いが生じるのです。

主な違いをいくつか見ていきましょう。

• 承認された用途：シタロプラムは成人のうつ病にのみ承認されていますが、エスシタロプラムは成人および12歳以上の子供のうつ病、ならびに成人および7歳以上の子供の不安症に承認されています。
• 有効性：いくつかの研究では、エスシタロプラムはうつ病の症状を抑制する上で、シタロプラムよりもわずかに効果的であることが示されています。
• 心拍リスク：これらの薬剤はいずれも、心臓の電気活動にわずかな影響を与える可能性があります。これは「QT延長」と呼ばれ、心拍異常のリスクがわずかにあります。ただし、このリスクは、特に高用量の場合、エスシタロプラムよりもシタロプラムの方がやや高くなります。

副作用と注意点

これらの薬はどちらも同じ系統の薬なので、副作用も非常によく似ています。すべての人に副作用が現れるわけではありませんが、体が薬に慣れるにつれて、通常はしばらくすると消えていきます。

「セロトニン症候群」は、特別な注意を必要とする疾患です。

これは絶対に知っておくべきことです。セロトニン症候群とは、体内のセロトニン濃度が危険なほど高くなる状態です。これは、薬の服用を開始した時、服用量を増やした時、またはセロトニン濃度に影響を与える他の薬（例えば、一部の片頭痛薬、他の抗うつ薬など）と併用した時に起こりやすいです。

あなた自身、またはあなたの知人がこれらの症状を同時に経験した場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 落ち着きのなさ、落ち着きのなさ
• 吐き気、嘔吐、下痢
• 瞳孔散大
• 震え、筋肉のけいれん、こわばり
• 過度の発汗、悪寒、震え
• 重度の錯乱、意識喪失
• 心拍数の増加、血圧の上昇
• 発熱、けいれん、意識喪失

自殺念慮に注意してください。

これも非常に重要です。抗うつ薬の服用開始後数週間、または用量変更時には、特に24歳未満の若年者や子供において、自殺念慮のリスクがわずかに高まる可能性があります。以下の症状に十分注意してください。

• うつ病は悪化している。
• 自分の命を絶つことを考えている。
• パニック発作。
• 不眠症。
• 落ち着きのなさ、攻撃性、イライラ。
• 考えずに衝動的に行動したり、異常なほど興奮したりする。

この薬は依存性がありますか？

いいえ。これらは麻薬のような依存性のある薬物とはみなされていません。しかし、問題があります。この薬の服用を6週間以上突然中止すると、身体的な不快感が生じる可能性があります。これは「抗うつ薬中止症候群」と呼ばれます。気分の変動、めまい、不安などの症状が現れることがあります。

したがって、いかなる理由であれ、医師に相談せずにこの薬の服用を突然中止しないでください。服用を中止する場合は、医師の指示に従い、徐々に減量していく必要があります。

セレクサおよびレクサプロのその他の用途（適応外使用）

「適応外使用」とは、正式には承認されていない疾患に対して薬剤を処方することを指しますが、医師は経験上、その薬剤がその疾患に有効であることを知っています。これらの薬剤は、以下のような他の多くの疾患にも使用されています。

• シタロプラム（セレクサ）が使用されるその他の状況：
• 強迫性障害（OCD）
• パニック障害
• 社会不安障害
• 心的外傷後ストレス障害（PTSD）
• 早漏

• エシタロプラム（レクサプロ）が使用されるその他の状況：
• 社会不安障害
• 強迫性障害（OCD）
• パニック障害
• 更年期に伴う症状（例：ほてり）

では、この2つのうちどちらを選べば良いのでしょうか？

これは最も重要な質問です。医師は、あなたの症状、年齢、その他の病状など、多くの要素を考慮した上で、診察した上でこの決定を下します。

• 不安症とうつ病の両方を抱えている場合は、レクサプロの方が良い選択肢かもしれません。
• 心臓病の既往歴がある場合は、リスクが低いレクサプロの方がより良い選択肢となる可能性があります。
• セレクサが効果的な人もいれば、レクサプロの方が適している人もいる。