腎不全？透析について知っておくべきこと

私たちの体にある2つの腎臓は、まるで2つの高性能フィルターのようなものです。腎臓の主な機能は、体内の老廃物や不要な水分をろ過し、尿として体外に排出することです。しかし、糖尿病や高血圧など様々な原因により、腎臓の機能は徐々に低下することがあります。腎臓の機能が完全に失われると、老廃物が体内に蓄積し、生命に大きな危険をもたらします。そのような場合に、透析と呼ばれる治療が必要となるのです。

簡単に言うと、透析とは何ですか？

透析とは、腎臓の機能が低下した際に、機械などの人工的な装置を用いて腎臓本来の働きを代行する治療法です。具体的には、血液を採取し、尿素やクレアチニンなどの老廃物や余分な水分をろ過して除去し、浄化された血液を体内に戻すというものです。透析によって腎臓が完治するわけではありませんが、腎臓の働きを助け、健康的な生活を送ることを可能にします。

どのような人が透析を必要とするのでしょうか？

末期腎不全（ESKD）の患者、つまり腎機能が15％以上低下した患者には透析が必要です。腎不全にはいくつかの主な原因があります。

• 高血圧
• 糖尿病
• ループスなどの免疫系疾患

腎臓は、明らかな原因もなく機能不全に陥ることがあります。また、重篤な病気や事故によって突然腎不全（急性腎不全）を引き起こす場合もあります。このような場合でも、腎臓が回復する可能性もあります。

透析には主に2種類あります。

透析には主に2種類あります。医師は、あなたのライフスタイルや健康状態に基づいて、どちらの方法が最適かを説明します。

血液透析

これは最も一般的な方法です。この治療を開始する前に、腕の動脈と静脈を繋いで大きな血管（瘻孔）を作ります。これは、血液を透析装置に送り込み、また透析装置に戻す作業を容易にするためです。

腹膜透析

この処置を開始する前に、柔らかいチューブ（カテーテル）を外科的に胃に挿入します。病院では、自宅でこの液体を注入および除去する方法を指導します。主な方法は2つあります。

• CAPD（持続携行式腹膜透析）：この方法では、1日に数回、手動で透析液を交換します。
• APD（自動腹膜透析）：これは、睡眠中に機械を使って自動的に体液を交換する治療法です。

透析には何かリスクがありますか？

はい、どちらの治療法にもリスクがあります。主なリスクは感染症の可能性です。

• 血液透析中は、血行不良、血栓、針の挿入部位の瘢痕形成などが起こる可能性があります。
• 腹膜透析：腹膜炎は腹部の内膜の感染症です。時間の経過とともに腹筋が弱くなり、ヘルニアが形成されることがあります。

担当医がこれらのリスクすべてについて詳しく説明してくれるでしょう。

透析を受けながら、普通の生活を送ることはできますか？

もちろん可能です。透析を受けている方のほとんどは、仕事、家族との生活、趣味などを普段通りに送っています。旅行も可能です。血液透析を受けている場合は、担当医が地域の透析センターを紹介してくれます。腹膜透析を受けている場合は、必要な透析液バッグと透析装置を持参できます。

運動も良いでしょう。ただし、腹膜透析を受けている場合は、腹部に透析液が溜まっている間は激しい運動を控える必要があるかもしれません。医師に相談してアドバイスを受けてください。

すぐに医師に連絡すべき時

以下の症状のうち1つ以上が現れた場合は、できるだけ早く医師に相談してください。

透析は、腎臓移植を受けるまでの間、命をつなぎ、健康を維持するために不可欠な治療法です。時間はかかりますが、人生に大きな変化をもたらし、あなたの命を救ってくれます。