これからお母さんになる方ですか？出産について話すとき、「切開」という言葉を耳にしたことがあるかもしれません。多くのお母さんがこの言葉を聞くと、少し怖くなったり不安になったりするのは当然です。では、この切開とは一体何なのでしょうか？医学的には、会陰切開と呼ばれます。これは誰もが受けるものなのでしょうか？なぜ行われるのでしょうか？この記事では、このことに関する皆さんの疑問にお答えします。

会陰切開とは何ですか？

簡単に言うと、会陰切開とは、出産時に赤ちゃんがよりスムーズに出てくるための通路を作るために、医師が膣と肛門の間にある皮膚と筋肉の部分（会陰部と呼ばれる）に小さな外科的切開を行うことです。

赤ちゃんが生まれる際、切開をしなくても会陰部が自然に少し裂けることがあります。これを会陰裂傷といいます。かつては出産時に会陰切開を行うのが一般的でしたが、現在では、どうしても必要な場合を除き、自然に裂けるのを待つ方が良いと医師たちは考えています。

では、なぜ今でも会陰切開が必要なのでしょうか？

現在では一般的ではありませんが、特別なケースでは、母子の安全のために医師がこの切開を行う必要があります。例えるなら、道路を走行中に事故を避けるために急ブレーキをかけるようなものです。特に重要なケースは以下のとおりです。

• 赤ちゃんが何らかの不快感（胎児仮死）を感じていて、できるだけ早く赤ちゃんを取り出す必要がある場合。
• 母親が長時間の陣痛に耐え、非常に疲れていて、それ以上いきむ力がなくなったとき。
• 赤ちゃんを取り出すために鉗子や吸引器を使用する必要がある場合、これらの器具を挿入できるように、膣が少し大きくなっている必要があります。
• 赤ちゃんが異常な位置にある場合、例えば逆子の場合や、赤ちゃんの肩が引っかかっている場合（肩甲難産）など。
• 赤ちゃんの大きさが平均より大きい場合。
• 母親が長時間いきんでも赤ちゃんが出てこない状態。

この切開はどのように行われるのですか？また、切開にはどのような種類がありますか？

硬膜外麻酔を受けている場合は、痛みを感じることはありません。すでに硬膜外麻酔を受けている場合は、腰から下の鎮痛剤は必要ありません。そうでない場合は、医師が切開する部分に局所麻酔を注射します。その後、赤ちゃんの頭が膣から出始めると（出頭）、専用のハサミ（会陰切開用ハサミ）で切開します。赤ちゃんが生まれた後、その部分は溶ける糸で縫合されます。

カットには大きく分けて2種類あります。

引き裂きの度合い

自然な裂傷であれ、会陰切開であれ、その重症度に応じて4段階に分類されます。

• 第１度：膣の皮膚のみがわずかに裂けた状態。
• 第二度裂傷：膣の皮膚と下層組織を貫通する裂傷。会陰切開による裂傷のほとんどはこのカテゴリーに分類される。
• 第三度：膣組織と肛門周囲の筋肉（肛門括約筋）の裂傷。
• 第4度：最も重度で複雑なレベルで、裂傷が直腸まで達している。

自宅で傷の治りを早めるためにできることは何ですか？

切開後最初の数週間は痛みを伴うことがあります。しかし、適切なケアをすれば、すぐに回復します。通常、完全に治癒するには約1ヶ月かかります。以下の情報がきっと役に立つでしょう。

どのような場合にすぐに医師の診察を受けるべきでしょうか？

回復期間中は、ご自身の体調に十分注意してください。以下の症状が現れた場合は、速やかに医師に連絡するか、病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 痛みが日ごとに軽減するどころか、悪化している場合。
• 縫合部位から悪臭のある分泌物や膿が出ている場合。
• 傷口の周囲が赤く腫れていて、触ると熱い場合は、
• 縫合部分から出血がある場合。
• 発熱、悪寒、または体の痛みがある場合は、

これらは感染症の兆候である可能性があるので、速やかに治療を受けることが重要です。