声がかすれていませんか？（声のかすれ）詳しく調べてみましょう！

朝起きた時、声が少し違って、かすれているように感じることがありますよね？なんだか、いつもより話しにくいような感じ。クリケットの試合で大声で叫んだ翌日だったり、ひどい風邪をひいた時によくあることです。でも、このかすれ声が何日も続く場合は、本当に正常なのでしょうか？それとも、何か心配すべきなのでしょうか？今日は、そんな疑問を分かりやすく解説していきましょう。

声枯れとは一体何でしょうか？

声のかすれ、医学用語では「発声障害」とは、声質が変化し、荒々しく、ざらざらした、あるいは苦しそうな声になる状態を指します。場合によっては、声が非常に低く、風が吹くような声になることもあります。この状態は、声量（話す大きさ）と声の高さ（ピッチ）の両方に影響を与える可能性があります。

こう考えてみてください。私たちの声はギターの弦のようなものです。弦が正しく振動すると、美しい音色が生まれます。喉にある2本の声帯も同じです。話すとき、肺から出てくる空気がこれらの声帯を振動させ、音が発生します。ですから、声帯に何らかの異常、つまり腫れたり、怪我をしたり、正常に機能しなくなったりすると、声は明瞭さを失い、かすれてしまいます。それがまさに起こることなのです。

警戒すべき症状！これらの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

声のかすれは通常、数日で自然に改善します。特に、声を使う時間を減らすと改善しやすいでしょう。しかし、 3週間以上続く場合、または以下の症状が一つでも見られる場合は、放置してはいけません。必ず医師の診察を受けてください。

なぜ声がかすれるのか？主な理由をいくつか挙げます。

声がかすれる原因は様々です。中にはごく単純な一時的なものもありますが、他の病気の症状である場合もあります。

最も一般的な理由

• 喉頭炎：これは声枯れの最も一般的な原因です。風邪、インフルエンザ、副鼻腔炎などは声帯の腫れを引き起こし、声帯が正常に振動しなくなるため、声枯れが生じることがあります。
• 声の酷使：教師、歌手、コールセンターの従業員など、一日中話す人は声帯に大きな負担をかけます。また、スポーツの試合で大声を出したり、喧嘩で大声を出したりすることも声帯を傷め、声がかすれる原因となります。
• 加齢：体の他の筋肉と同様に、声帯も加齢とともに薄くなり、弱くなります。そのため、加齢に伴って声に変化が生じるのはごく自然なことです。
• 胃炎と胃酸逆流（GERD）：多くの人にみられる胃炎では、胃酸が喉に逆流します。場合によっては、これらの酸が声帯に到達して損傷を与えることがあります。これは医学的には咽喉頭逆流（LPR）と呼ばれ、声枯れの主な原因の一つです。

あまり一般的ではない原因

• 声帯出血：大声で叫ぶと、声帯内の小さな血管が破裂することがあります。これは皮膚のあざに似ています。
• 声帯結節、嚢胞、ポリープ：声帯を長期間酷使すると、声帯に小さな良性のしこりができることがあります。
• 神経疾患：脳卒中やパーキンソン病など、神経系に関連する疾患は、脳から声帯を制御する神経に影響を与える可能性があります。
• がん：これは多くの人が恐れる病気ですが、しばしば見過ごされがちです。声のかすれは、喉頭がん、肺がん、咽頭がんなどの症状である可能性があります。特に喫煙者が数週間も声のかすれが続く場合は、決して軽視すべきではありません。

医師はどのようにしてこれを確認するのですか？

医者の診察を受けると、まず最初にいくつか質問をされます。

• このざらつきはいつからあったのですか？
• これは突然始まったのですか、それとも徐々に悪化していったのですか？
• 最近風邪をひきましたか？
• 他に症状はありますか？
• あなたはタバコを吸いますか？お酒を飲みますか？

医師はその後、あなたの喉と首を診察します。必要に応じて、症状を詳しく調べるための追加検査を勧める場合があります。

• 喉頭鏡検査：小型カメラ付きのチューブを鼻または口から挿入し、声帯を直接観察する検査。
• ビデオストロボスコピー：ビデオを使って声帯の振動を観察する特殊な検査。
• CTスキャンまたはMRIスキャン：これらの検査は、首のしこりについてより詳しく知るのに役立ちます。
• 生検：疑わしい部位がある場合、小さな組織片を採取して検査します。

私たちの声を守るためにできること

声枯れを予防したり、声枯れが起きた場合に素早く治したりするために、私たちができる簡単な方法がいくつかあります。

• 声帯を休ませましょう。声がかすれている場合は、できるだけ話すのを控えるのが最善です。ささやき声は声帯に負担をかけるため、避けてください。
• 喫煙は完全に避けましょう。声にとって最も大切なことは、喫煙しているなら禁煙することです。喫煙者のそばにいること（受動喫煙）も良くありません。
• たっぷりと水を飲みましょう。1日に少なくとも8～10杯の水を飲みましょう。喉の乾燥を防ぐのに役立ちます。
• カフェインとアルコールの摂取量を減らす：コーヒー、紅茶、アルコールなどは体を脱水させる可能性があるため、摂取量を控えるのが最善です。
• 辛い食べ物は避けてください。これらの食べ物は胃食道逆流症を悪化させる可能性があります。
• 加湿器を使用する：加湿器を使用して空気中の湿度を保つことは、特にエアコンの効いた部屋にいる場合に、喉に良い効果をもたらします。
• 大声で話すのは避けましょう。大きな声で話したり、叫んだりする必要がある場合は、マイクなどの機器を使用してください。