お子さんは脊柱側弯症ですか？「特発性脊柱側弯症」についてお話ししましょう。

お子さんが学校から帰ってきたとき、肩のラインがずれているように見えることに気づいたことはありますか？あるいは、お子さんの背中が少し曲がっているので医師の診察を受けるようにという学校からの連絡を受けたことはありますか？少し心配になるかもしれません。でも、心配しないでください。今日は、多くのお子さんが発症するものの、適切に治療すれば完全に治る症状についてお話しします。それは「特発性側弯症」または「特発性側弯症」と呼ばれるものです。

「特発性脊柱側弯症」とは何ですか？

簡単に言うと、「特発性側弯症」とは、背骨、つまり椎骨が片側に曲がる状態です。原因が不明なため、「特発性」と呼ばれています。背骨はC字型やS字型になることがあります。これは最も一般的な側弯症のタイプです。特に子供が少し背が高くなり、思春期を迎える頃に発見されることが多いです。

ほとんどの場合、脊柱側弯症は痛みを伴いません。お子さん自身も、自分が側弯症であることに気づかないかもしれません。そのため、遊びやスポーツなどの活動に支障をきたすこともありません。ですから、学校での健康診断の後、お子さんが小児科医の診察を受けるように言われたら、驚かれるかもしれません。

脊柱管狭窄症の程度は人によって異なります。軽度の狭窄であれば治療を必要としない場合もありますが、重度の場合は手術が必要になることがあります。

この症状はどれくらい一般的ですか？

実際、これは小児期に最もよく見られる脊椎変形です。アメリカのような国では、幼児100人中2～3人がこの症状を抱えていると言われています。この症状は我が国でも見られます。

特発性脊柱側弯症の症状は何ですか？

では、特発性側弯症の症状とはどのようなものでしょうか？どのように見分ければよいのでしょうか？お子さんの入浴時や着替え時に、次のような症状が見られるかもしれません。

• 肩、腰骨、またはウエストの高さが左右で異なる。片方の肩がもう片方の肩よりも高く見える場合がある。
• 片方の足がもう片方の足より少し長く見える。
• 子供の肋骨が体の片側でわずかに突き出ているように見える。これは子供が前かがみになったときに明確に確認できる。

これらの症状は、子供がもう少し大きくなるまで、つまり思春期になるまで明らかにならない場合がある。

症状は通常現れますか？

しかし、ほとんどの場合、この症状は現れません。ただし、脊椎の湾曲が重度になると、 「重度の特発性側弯症」の場合のみ、何らかの症状が現れることがあります。それでも、非常にまれなケースです。

• 背中の痛みや不快感。
• 手足のしびれ。
• 筋力低下。

「魅力の大幅な増加」とは何ですか？

では、この「大幅に増加した魅力」とは一体何でしょうか？これはどういう意味でしょうか？医師がお子さんの背骨の湾曲度を測定します。測定には「脊柱側弯計」と呼ばれる装置を使用します。湾曲度が40度を超える場合は重篤な状態とみなされ、手術が必要になる場合があります。25度を超える湾曲の場合は通常、「装具」と呼ばれる背骨に取り付ける補助具が必要となります。

その理由は？

特発性側弯症の原因は何でしょうか？ 先ほども述べたように、「特発性」とは原因不明という意味です。医師たちはまだ具体的な原因を特定できていません。しかし、遺伝的要因や環境要因が影響している可能性が研究で示唆されています。つまり、家族に特発性側弯症の人がいる場合、子供も発症する可能性があるということです。

リスク要因は何ですか？

この疾患を発症するリスクが高いのはどのような人ですか？母親、父親、兄弟姉妹など、家族の中にこの疾患（特発性脊柱側弯症）を患っている人がいる場合、お子さんも発症する可能性が高くなります。

治療せずに放置した場合に起こりうる合併症

治療せずに放置した場合、腫れがひどくなった場合にのみ合併症が発生する可能性があります。これはすべての人に起こるわけではありませんが、知っておくことは大切です。

• ひどい腰痛。
• 神経損傷。
• 腰部神経根症とは、腰部の神経圧迫によって痛みやその他の症状を引き起こす疾患です。
• 呼吸困難（呼吸器系の問題）。
• 例えば、心臓病、例えば「僧帽弁逸脱症」のような症状。

この症状（特発性脊柱側弯症）は、お子さんの自尊心に影響を与える可能性があります。お子さんは、他のお子さんと違うと感じてしまうかもしれません。「背中が痛い。友達はどう思うだろう？」などと考えてしまうかもしれません。このような症状によるストレスについて、精神科医などの専門家に相談することをお勧めします。

この病気はどのように診断されますか？

脊柱側弯症は通常、「脊柱側弯症スクリーニング」によって診断されます。これは、かかりつけ医または学校の看護師が行う検査です。子供のシャツを脱がせ、背中を検査して、脊椎の配列、脊椎の湾曲、および脊椎の湾曲を確認します。この検査中、子供はまっすぐ立って前屈するように指示されます。これは「アダムの前屈テスト」と呼ばれます。

医師が脊柱側弯症を疑う場合、子供の脊椎の骨の状態をより詳しく調べるために、X線検査などの画像検査を指示することがあります。

通常、この病気はいつ診断されますか？

脊柱側弯症のスクリーニングと診断は、通常、10歳から15歳までの思春期に小児科クリニックで行われます。この時期は子供たちが急激な成長期を迎え、脊柱の湾曲が顕著になるからです。

大人もこれを認識できるのだろうか？

はい。脊柱側弯症は加齢とともに進行することがあります。軽度の弯曲の場合、小児期に適切に診断されないことがあります。その後、症状が進行し、年齢を重ねるにつれて顕著になります。医師は、脊柱側弯症の検査や画像検査を行うことで、この疾患を診断することができます。

特発性脊柱側弯症はどのように治療されますか？

治療法は、子供の背中の痙攣の重症度、年齢、痙攣が悪化しているかどうかによって異なります。最も一般的な治療法は以下のとおりです。

• 経過観察：脊椎の状態を監視するため、定期的に医師の診察を受けます。レントゲン撮影は4～6ヶ月ごとに行います。
• 装具の装着：この装具は、背中の痛みが悪化するのを防ぐために使用されます。
• 手術：この方法は、伸展があまりにもひどい場合に用いられます。

特発性脊柱側弯症用装具の詳細

この装具は、お子様の成長に伴う脊椎の湾曲の悪化を防ぐために使用されます。装具によって脊椎の湾曲が完全に矯正されるわけではありませんが、手術の必要性を大幅に減らすことができます。

脊柱側弯症の治療には、いくつかの種類の装具が使用されます。医師は、お子さんの体格や活動内容に最適な装具を選びます。また、装具を1日に何時間装着すべきか（通常は16～23時間）もお子さんに伝えます。例えば、入浴や遊びなどの際には装具を外すことができます。

この装具は子供の服の下に簡単に隠すことができます。ただし、子供がぴったりとした服を着ている場合は、見える可能性があります。子供は最初は着用を少し嫌がるかもしれませんが、その重要性を説明するのは親の責任です。

手術について学びましょう（特発性脊柱側弯症手術）

次に、特発性側弯症手術についてお話ししましょう。手術が必要となるのは、側弯の角度が45～50度を超える重症例に限られます。手術によって脊椎が安定し、弯曲の程度が軽減されます。また、重度の側弯症に伴う呼吸困難などの合併症の予防にも役立ちます。

治療計画を立てる前に、お子様の担当医は手術が安全な選択肢であることを確認するために、以下の要素を考慮します。

• カーブの位置。
• 曲線の厳しさ。
• 子供の年齢。
• 子供が完全に成長しているかどうか（骨格が成熟しているかどうか）。
• 曲線の推移。

特発性脊柱側弯症に対する最も一般的な手術は、脊椎固定術です。外科医は、できる限り弯曲をまっすぐにした後、金属製の棒とネジを用いて複数の椎骨を結合します。時間が経つにつれて、結合された骨は癒合し、一つの強固な骨となります。

重要：外科医が骨を固定すると、脊椎のその部分の成長は止まります。お子様の年齢によっては、まだ成長期にある場合もあります。そのため、脊椎固定術は、お子様の身長に何らかの影響を与える可能性があります。担当医は、手術計画を立てる際にこの点を考慮します。

お子さんが重度の脊柱側弯症で、まだ成長期にある場合、成長調節手術の対象となる可能性があります。この手術では、お子さんの残りの成長を利用して背骨をまっすぐにし、骨が癒合するのを防ぎます。これにより、脊椎の可動性を維持することができます。お子さんの腕のX線検査は、残りの成長量を正確に把握する最良の方法です。

特発性脊柱側弯症の子供には、どのようなことが予想されるでしょうか？

特発性脊柱側弯症は進行性の疾患です。つまり、子供の成長に伴って脊椎の湾曲が進行する可能性があります。例えば、30度から50度の湾曲は、生涯を通じて約10度から15度進行することがあります。50度を超える湾曲は、年間約1度進行する可能性があります。

医師は検査を行い、牽引の程度を測定します。そして、装具を装着する必要があるか、手術が必要かを判断します。ほとんどの子供はすぐに手術を受ける必要はありませんが、症状や合併症が発生した場合は、その判断が変わる可能性があります。

脊柱側弯症は、他の子どもと見た目が違うため、子どもの自尊心に影響を与える可能性があります。例えば、子どもが水着を着なければならないため、水泳などの活動を避けたくなるかもしれません。もしお子さんの精神状態が脊柱側弯症によって影響を受けている場合は、精神保健カウンセラーに相談してください。

この症状は自然に改善するでしょうか？

いいえ、（特発性脊柱側弯症は）自然に治ることはありません。医師や外科医は、脊椎を安定させたり、湾曲を軽減したり、悪化を防いだりするための治療法を提供できます。

特発性脊柱側弯症は加齢とともに悪化しますか？

はい、「特発性側弯症」は進行性の疾患で、子供の成長とともに悪化する可能性があります。しかし、治療法によって予防することも可能ですので、お子さんの医師にご相談ください。

この状況は防げるだろうか？

特発性脊柱側弯症は原因不明のため、予防することはできません。しかし、脊椎の湾曲が悪化するのを防ぐために、医師は装具の着用を勧める場合があります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

お子さんに脊柱側弯症の兆候や症状が見られる場合は、すぐに医師の診察を受けてください。医師は診察を行い、画像検査を指示したり、学校で行われた検査結果を確認したりします。

お子さんが「特発性脊柱側弯症」と診断された場合は、医師に以下の点を伝えてください。

• お子さんに痛みや不快感などの症状がある場合。
• 治療によって症状が改善するどころか悪化した場合。
• お子さんに呼吸困難やその他の合併症がある場合。

お子さんの医師に尋ねるべき質問

次のような質問をすることができます。

• どのような治療法をお勧めしますか？
• 子供は装具をどれくらいの期間装着する必要がありますか？1日に何時間装着すれば良いですか？
• 子供が装具を着けるのが嫌だと言っている場合、どうすれば着けさせてあげられますか？
• 私の子供は手術が必要ですか？もし必要なら、どのようなリスクがありますか？
• 手術後、子供の世話はどのようにすれば良いですか？回復にはどれくらい時間がかかりますか？
• 子どもにとって安全な活動は何ですか？逆に、避けるべき活動は何ですか？

この話から私たちが持ち帰りたい最も重要なことは

特発性脊柱側弯症は、主に幼児にみられる疾患ですが、子どもの日常生活に大きな支障をきたすことは稀です。子ども自身も、医療機関を受診するまで自分が脊柱側弯症であることに気づかない場合もあります。

場合によっては、お子さんに装具を装着する必要があるかもしれません。お子さんが装具を嫌がったり、親御さんが見ていない隙に外そうとしたりすると、大変なことになります。装具の装着を少しでも楽にするためのアドバイスを、医師に相談してみてください。

重症の場合は手術が必要になることがあります。手術についてご不明な点やご質問がありましたら、お子様の担当医療チームにご相談ください。手術後、お子様は回復のため数週間は通常の活動を控える必要がありますが、すぐに元の生活に戻れるでしょう。この病気には効果的な治療法がありますので、ご安心ください。早期に診断と治療を受けることが重要です。

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