呼吸困難になった場合に役立つ気管挿管について知りたいですか？

突然呼吸が止まった時や、大手術を受けている時、どうすれば呼吸を回復できるのか、考えたことはありますか？そんな時、医師は「気管挿管」と呼ばれる処置を行います。少し怖い響きの言葉かもしれませんが、実際には多くの命を救う処置です。では、気管挿管とは何か、どのように行われるのか、そしてなぜ行われるのかを、簡単に見ていきましょう。

（挿管）とは、単純にどういう意味ですか？

簡単に言うと、気管挿管とは、医師が口から、あるいは場合によっては鼻から、気管に細いチューブを挿入することです。このチューブによって気管が開いた状態になり、空気が容易に入ることができます。このチューブは機械に接続され、機械は酸素または加圧された空気を肺に送り込みます。これを人工呼吸と呼びます。

この「（気管挿管）」には、他にも次のような名称があります。

• 気道挿管
• 気管内挿管（ETT）
• 気管挿管

これらはすべて同じものを指す名称です。

なぜこの処置（気管挿管）が必要なのですか？

気道の閉塞、障害、または損傷により呼吸が困難になった場合、医師は気管挿管を行う必要があるかもしれません。例えば、突然の重傷事故で胸部や頸部を負傷し、呼吸が困難になった場合。あるいは、意識を失った場合、呼吸をコントロールできなくなる可能性があります。このような場合に気管挿管が必要となります。

挿管を行う理由は他にもいくつかあります。

• 胃、胸、または首の怪我によって気道が影響を受けている場合。
• 意識喪失（失神など）または意識レベルの低下。これにより、呼吸を制御できなくなる可能性があります。
• 自力で呼吸できないような大手術を受けなければならない場合。通常、麻酔をかけられると、自力で呼吸するのが難しくなります。
• 呼吸不全。これは、肺が正常に機能しなくなることを意味します。
• 食べ物、嘔吐物、血液などが吸い込まれて肺に入る危険性があります（誤嚥） 。
• 気道に何かが詰まって空気の流れが止まってしまう状態を「気道閉塞」といいます。
• 心停止とは、心臓が突然機能を停止する状態を指します。
• 呼吸が一時的に停止した場合（無呼吸）。

これらの理由のいずれかによって、気管挿管が必要となる場合があります。

これはどれくらいよくあることですか？

実際、「気管挿管」は非常に一般的な救命処置です。米国だけでも、毎年約1500万件の気管挿管が手術室で行われています。さらに、数十万件が緊急時に実施されています。ですから、どれほど頻繁に行われているか想像できるでしょう。スリランカでも定期的に行われています。

気管挿管が行われると、実際には何が起こるのでしょうか？

ほとんどの場合、この挿管処置は病院内で行われます。しかし、場合によっては、救急医療サービス（EMS）の職員が病院外で行うこともあります。

通常、この作業は次のように行われます。

1. まず、腕の静脈に細いカニューレ（点滴針）を挿入し、そこから麻酔薬を投与して、眠気を催させ、痛みをなくします。

2. 次に、酸素マスクが鼻と口に装着され、体に酸素が供給されます。

3. 頭を少し後ろに傾け、「喉頭鏡」と呼ばれる器具を口の中に挿入します（必要に応じて鼻からも挿入します）。喉頭鏡には、柄、ライト、そして先端が鈍い刃が付いています。これにより、医師は「気管チューブ」の正しい位置を確認することができます。

4. 次に、「（喉頭鏡）」を口の中から奥に挿入しますが、歯に当たらないように注意してください。

5. 口の奥に垂れ下がっている組織のひだ（喉頭蓋）が持ち上がり、声帯（喉頭）を保護します。

6. （喉頭鏡）の先端を（喉頭）を通して（気管）に挿入します。

7．次に、気管内チューブの周囲に小さな風船状の器具を膨らませます。これにより、チューブが気管内で動かないようにし、チューブを通して送られる空気がすべて直接肺に届くようにします。

8. 次に、（喉頭鏡）を取り外します。

9. 呼吸チューブが前後に動かないように、口の両側に絆創膏を貼るか、頭にバンドを巻きます。

10. 最後に、チューブが正しい位置にあるかを確認するためにX線撮影を行うか、またはバッグを使用してチューブに空気を送り込み、肺から発せられる音を聞きます。

これにはどれくらい時間がかかりますか？

緊急時には、医師は1分以内にこの「気管挿管」を行うことができます。それほど迅速に行える処置なのです。

チューブが挿入されている状態で、話したり、食べたり、飲んだりすることはできますか？

いいえ、話すことはできません。この呼吸チューブが声帯を通っているからです。ですから、話そうとしても音は出ません。

また、チューブが挿入されている間は嚥下ができないため、飲食もできません。この状態がどれくらい続くかによって、医師は経腸栄養（静脈栄養）または生理食塩水（点滴）を投与します。場合によっては、胃や小腸に栄養を送るために、口や鼻から別の細いチューブを挿入することもあります。

チューブを抜くにはどうすればいいですか？（「抜管」とは何ですか？）

医師がチューブを抜いても安全だと判断したら、チューブを抜きます。これを「抜管」といいます。手順は以下のとおりです。

• チューブを固定していた石膏やテープを取り外します。
• 吸引装置は、気道から粘液やその他の異物を取り除きます。
• 気管内で膨らませた風船がしぼむ。
• そして、チューブを抜く際に、深呼吸をして咳をするか息を吐き出すように指示されます。

抜管後数日間は、喉（咽頭）が少し痛むことがあります。また、少し話しにくくなる場合もあります。これは正常な反応ですので、ご心配なく。

気管挿管の利点は何ですか？

気管挿管は一般的で、概して安全な処置であり、命を救うのに役立つ可能性があります。

これの最大の利点は、呼吸困難に陥っている人の命を救える可能性があることです。ですから、その他の些細なリスクと比べれば、これは非常に価値のあることです。

気管挿管を行った場合、生存率はどのくらいですか？

これは人によって大きく異なります。挿管の理由、年齢、健康状態など、多くの要因によって左右されます。しかし、ある研究では、救急室で挿管された人の約7割が生存していることが分かりました。これは、挿管がいかに命を救う処置であるかを示しています。

気管挿管に伴うリスクは何ですか？

気管挿管は一般的に安全な処置ですが、いくつかのリスクも伴います。しかし、命を救うことは、これらのリスクをはるかに上回る価値があることを忘れないでください。

• 誤嚥：気管挿管中に、嘔吐物、血液、またはその他の体液が肺に入り込む可能性があります。
• 気管支内挿管：気管から肺へと分岐する2つの主要な気道（気管支）のいずれかにチューブを挿入する処置。
• 食道挿管：呼吸チューブが気管ではなく食道に入ってしまうと、医師による迅速な処置が行われない場合、脳損傷や死に至る可能性があります。
• 気道確保の失敗：気管挿管が適切に行われない場合、医師は治療を行うことができない可能性があります。
• 感染症：挿管後には、副鼻腔炎などの細菌感染症を発症することがあります。
• 傷害：気管挿管は、口、歯、舌、声帯、または気道に傷害を引き起こす可能性があります。これらの傷害は、出血や腫れを引き起こすことがあります。
• 麻酔からの覚醒時の問題：ほとんどの人は麻酔から良好に回復しますが、中には目覚めにくい人や、発熱、筋肉のけいれん（悪性高体温症）、一時的または永続的な神経損傷などの問題が生じる場合があります。
• 緊張性気胸（肺虚脱）：胸腔内に閉じ込められた空気によって肺が虚脱することがあります。

こうしたことは起こり得るものの、医師たちはこれらの事態を非常に懸念している。

気管挿管を受けていないのは誰ですか？

医師は、気管挿管を行うことが安全ではないと判断する場合があります。これは、気道に重度の損傷がある場合や、チューブを安全に挿入できないような閉塞がある場合に起こり得ます。

このような場合、医師は気道を確保するために首の下部に外科手術を行うことを決定する場合があります。これは「気管切開術」と呼ばれます。この手術は、呼吸チューブを数日以上装着する必要がある場合、または数週間装着する必要があると思われる場合によく行われます。

治癒にはどれくらい時間がかかりますか？

ほとんどの人は挿管後数時間から数日で回復します。しかし、挿管後数週間経っても咳、嚥下、発話に問題がある場合は、医師の診察を受けてください。医師は耳鼻咽喉科専門医を紹介するかもしれません。

挿管後、いつ医師の診察を受けるべきですか？

挿管後に以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

• 胸痛
• 呼吸困難、息切れのような症状
• 話すことや飲み込むことが困難または不可能な状態
• ひどい喉の痛み
• 顔面の腫れ

これらの症状のいずれかに当てはまる場合は、必ず医師に相談してください。

気管挿管はどれほど深刻な処置ですか？

挿管が必要な理由によります。医師は予定手術の際に挿管を行うことがあります。これは大したことではありません。しかし、自力で呼吸ができない緊急事態で、救命措置として挿管が行われる場合は、非常に深刻な状況です。

「気管挿管」と「人工呼吸」は、異なるものですか？

「（気管挿管）」と「（人工呼吸）」は関連していますが、全く同じではありません。

• 気管挿管とは、呼吸用のチューブを気道に挿入する処置のことです。
• 医師は次に、チューブを呼吸補助装置に接続します。この装置は、空気を送り込む手持ち式のバッグの場合もあれば、人工呼吸器の場合もあります。
• 人工呼吸器とは、気道と肺に酸素を送り込む機械です。場合によっては、チューブを通してではなく、顔に装着するマスクを通して空気を送る人工呼吸器もあります。

お分かりでしょうか？ほとんどの場合、人工呼吸器は「気管挿管」の後に取り付けられます。

（経鼻気管挿管）とは何ですか？

これは、医師が鼻から呼吸チューブを挿入する処置です。頭部、口、または首の手術を受ける際によく用いられます。また、首や気管へのさらなる損傷を防ぐ効果もあります。

最後に、覚えておくべきこと

医師が喉にチューブを入れると聞くと、怖いと感じるかもしれません。しかし、気管挿管は呼吸困難で命を落とす場合に、手術室や救急室で行われる医療処置です。処置後に喉の痛みや発話困難を感じる方もいますが、これらの副作用は通常1週間以内に治まります。ですから、医師を信頼してください。医師は常に患者にとって最善のことをしようと努めています。

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