自分自身や愛する人が癌だと知った時の気持ちを言葉にするのは難しいものです。医師からPRRTのような聞き慣れない新しい治療法について説明を受けた時、不安や好奇心を感じるのは当然のことです。でもご安心ください。PRRTはやや複雑なテーマではありますが、今日はPRRTとは何か、どのような効果があるのか、そしてメリットとデメリットについて、皆さんが理解しやすいように分かりやすく解説していきます。
PRRTとは単純にどういう意味ですか？
簡単に言うと、PRRTは、まるで「誘導ミサイル」のように、がん細胞を標的として探し出し、破壊する高度な治療法です。特に、「神経内分泌腫瘍（NET）」と呼ばれるがんの治療に用いられます。
この治療法の特徴は、放出される放射性物質（放射能）ががん細胞に直接作用して破壊することです。そのため、通常の放射線療法に比べて、健康な細胞へのダメージがはるかに少なくなります。
この治療法は体内でどのように作用するのですか？
これを理解するために、簡単な例を挙げてみましょう。がん細胞を、たくさんの特殊な「鍵穴」（受容体）を持つ扉だと想像してみてください。それぞれの扉には、特定の形状の鍵しか入りません。
PRRTと呼ばれるこの薬剤は、2つの成分を組み合わせることによって作られます。
1.鍵：これはタンパク質です。この鍵はがん細胞の「鍵穴」にしか入り込めません。健康な細胞には入り込めません。
2.放射性同伴者：この鍵には、非常に小さな放射性元素（放射性核種）が付着しています。
つまり、この薬を体内に投与すると、この「鍵」が体内を巡り、がん細胞の「鍵穴」を見つけてそこに結合します。そして、鍵に付着した「放射性同伴者」ががん細胞内部に入り込み、細胞のDNAを損傷させ、細胞を内側から破壊するのです。
この方法を用いることで、健康な細胞に大きな損傷を与えることなく、がん細胞だけを選択的に破壊することが可能になります。これがこの治療法の最大の利点です。
現在最も一般的に使用されているPRRT薬は「ルテチウムLu 177ドタテート（LUTATHERA®）」です。
PRRT治療はどのような人に推奨されますか？
この治療法は、すべてのがん患者に適しているわけではありません。現在、主に「消化管膵神経内分泌腫瘍（NET）」と呼ばれる、消化管（腸、胃、直腸）および膵臓のがんに対して推奨されています。この治療法があなたに適している可能性のある状況はいくつかあります。
| 状態 | 説明 |
|---|---|
| 手術には適していません | がんが体の複数の部位に転移している場合、手術だけでは完治は難しいでしょう。神経内分泌腫瘍（NET）の患者の多くは、診断時にすでにがんが転移している可能性があります。 |
| 他の治療法は効果がなかった | 手術が不可能な場合、ホルモン療法などが実施されます。しかし、これらの治療によってがん細胞が制御不能なほど増殖し続けることがあります。そのような場合、PRRTは有効な選択肢となります。 |
| がん細胞には「鍵穴」がある | これが最も重要な点です。PRRT薬が「鍵」に到達して結合するためには、がん細胞の表面にソマトスタチン受容体と呼ばれる「鍵穴」が存在しなければなりません。担当医は、オクトレオチドスキャンやPETスキャンなどの特別な検査を行い、がん細胞にこれらの受容体が存在するかどうかを確認します。 |
治療前と治療中はどのようなことが起こるのですか？
治療前
NET（神経内分泌腫瘍）の治療薬（特にソマトスタチンアナログ）を服用している場合は、PRRT（ペプチド受容体放射性核種療法）の数週間前から服用を中止するよう医師から指示されるでしょう。また、治療の約1週間前に血液検査を行い、腎機能や血球数をチェックして、治療に適した体調であることを確認します。
治療当日
この治療は通常、8ヶ月間にわたり2ヶ月ごとに4回行われます。入院の必要はなく、外来で行われます。治療全体にかかる時間は約5～6時間です。
- まず、腕の静脈に細い管（カニューレ）を挿入し、生理食塩水ラインを作成します。
- 治療開始の約1時間前に、吐き気や嘔吐を防ぐための薬が投与されます。
- その後、腎臓を保護するためにアミノ酸を含む生理食塩水が約4時間投与されます。これは非常に重要です。
- アミノ酸の投与開始から約30分後、PRRT薬が生理食塩水を通して30～45分かけて体内に投与される。
- 生理食塩水がすべて投与されたら、腕に入っているチューブを抜きます。
治療の翌日には、放射性薬剤が体内のどこに分布しているか、特に癌性腫瘍のある場所を確認するために、再度スキャン検査を行います。
副作用やリスクは何ですか？
どのような治療にも言えることですが、副作用が生じる可能性があります。
最も一般的な副作用：
最も一般的な副作用は吐き気と嘔吐ですが、これらは早期治療によって大部分が抑えられます。
その他の合併症の可能性：
- 腎臓または肝臓の機能への影響。
- 血液細胞（白血球、赤血球、血小板）の数が減少する。これにより、呼吸困難、感染症への罹患率の上昇、出血やあざができやすくなるなどの症状が現れることがある。
- ごくまれに、骨髄異形成症候群や白血病などの他の血液がんを発症するリスクがごくわずかにあります。
治療期間中、医師は定期的にあなたの血中濃度をモニタリングします。何らかの問題が発生した場合は、投与量を変更したり、治療を中止したりすることがあります。
非常に深刻な事態であり、早急な対応が必要です！
カルチノイドクリーゼは、この治療中に発生する可能性のある、まれではあるものの生命を脅かす状態です。これは、がん細胞から大量のホルモンが血流中に突然放出されることによって引き起こされます。症状は治療開始後48時間以内に現れることがあります。
これらの症状のいずれかが現れた場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診するか、1990番に電話してください。
呼吸困難
顔や首が赤くなる、体が熱く感じる、または焼けるような感じがする（紅潮）
*血圧の急激な低下（めまいを感じる）
*動悸
*重度の下痢
治療後の日常生活
ほとんどの人はこの治療によく耐え、すぐに回復します。
放射能と安全：
この治療ではごく少量の放射線を使用します。放射線は数日かけて尿や便とともに体外に排出されます。この間、医師は他の人が放射線に被ばくしないようにするための指示を与えます。
- 特に、数日間は妊婦や幼い子供から距離を置くことが重要です。
- トイレを使った後は、石鹸で手をよく洗ってください。
旅行：
治療後、最長3ヶ月間は体内に微量の放射線が残る場合があります。そのため、空港や国境にある放射線検出器に反応する可能性があります。したがって、病院から受け取った専用カードと治療の詳細を常に携帯してください。これは、旅行中の不便を避けるために非常に重要です。
要点
- PRRTは、がん細胞を特異的に標的とした放射線を照射する先進的な治療法です。特に神経内分泌腫瘍（NET）の治療に用いられます。
- これはがんを完全に治癒させる治療法ではありませんが、腫瘍を縮小または増殖を止め、症状をコントロールし、生存期間を延ばすことで生活の質を向上させるのに役立ちます。
- 治療後数日間は、放射線から周囲の人々を守るための指示に従ってください（特に、幼い子供や妊婦には近づかないようにしてください）。
- カルチノイドクリーゼの症状（呼吸困難、顔面紅潮、重度の下痢、心拍数の増加）に注意してください。これらの症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来を受診してください。
- 副作用や何か問題が生じた場合は、遠慮なく医師にご相談ください。
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