「あぁ、全身に赤くてかゆい発疹が出た！」あなたもきっとそう言ったことがあるでしょうし、耳にしたことがあるかもしれません。これはよく「回虫症」や「寄生虫感染症」と呼ばれるものです。名前には「ワーム」という言葉が入っていますが、実際には虫が原因の病気ではありません。では、これは一体何なのでしょうか？今日はそれについてお話ししましょう。

「白癬菌感染症」とは何ですか？

白癬は虫ではなく真菌によって引き起こされると聞いて驚かれるかもしれません。正確に言うと、この真菌は公共のトイレやジムのロッカールームなど、暖かく湿った場所で繁殖します。白癬は非常に一般的で伝染性の高い皮膚感染症です。その名前は、皮膚に現れる赤くかゆみのある円形の斑点に由来しています。見た目がリングのように見えることから、白癬と名付けられました。人から人へ、動物から、または感染した物に触れることによって容易に感染します。

白癬は、感染した人、動物、または物体に接触することで感染します。白癬は、体のどの部分に発生するかによって呼び方が異なります。例えば、腕、脚、胸、顔などの体の部分に発生した場合は、体部白癬（tinea corporis）と呼ばれます。治療には抗真菌薬が用いられます。市販薬もあれば、処方箋が必要な薬もあります。

白癬にはどのような種類がありますか？

それでは、この「白癬」が体のどこに発生するのか、そしてその名称は何なのかを見ていきましょう。実際には、体のどこにでも発生する可能性があります。

• 水虫（足白癬）：多くの人がかかる病気です。足の裏や指の間に、かゆみや炎症を伴う赤い斑点ができます。皮膚が乾燥してカサカサになったり、ひび割れたりすることもあります。水ぶくれができることもあります。また、足から悪臭がする人もいます。
• 股部白癬（いんきんたむし）：鼠径部、太ももの上部、または臀部に、赤くかゆみを伴う発疹が現れます。水疱ができる場合もあります。汗をかきやすく、きつい服を着る人に多く見られます。
• 頭部白癬（頭皮白癬）：これは幼児に多く見られます。頭皮に鱗状の赤くかゆみのある斑点ができ、その部分の毛が抜けます。適切に治療しないと、これらの脱毛斑は大きくなり、永久的な脱毛につながる可能性もあります。そのため、特に注意が必要です。
• 手に発生する白癬（手白癬）：手に発生すると、手のひらが乾燥してひび割れ、手の甲に円形の斑点が現れることがあります。
• ひげ関連（白癬）：男性がひげを生やしている場所、つまりこれは、あご、頬、首などの部位に発生することがあります。場合によっては、これらの斑点がかさぶたになり、膿が溜まることもあります。
• 爪真菌症（爪白癬または爪白癬）：手や足の爪が厚くなり、変色し、変形し始めます。治癒には時間がかかる場合があります。

白癬はどのような見た目ですか？

白癬は通常、平らで変色した斑点として始まります。肌の色によっては、肌の白い人では赤く、肌の黒い人では茶色く見えることがあります。斑点はリングのように丸く、周囲はわずかに盛り上がった鱗状の縁取りがあります。中心部は正常な皮膚のように見えることがあります。そのため、白癬（リングワーム）と呼ばれています。

白癬にかかるのは誰ですか？

白癬は年齢に関係なく誰にでも感染する可能性があります。しかし、白癬にかかりやすい人もいます。では、どのような人が白癬にかかりやすいのか見ていきましょう。

• 免疫力が低下している方や、ループスなどの自己免疫疾患をお持ちの方に。
• レスリングなどの接触スポーツをする人。このようにして発生する白癬は、白癬菌症とも呼ばれます。
• 多汗症（発汗過多）の方へ。汗はカビの繁殖に最適な環境です。
• 公共の更衣室やシャワー室を頻繁に利用する方へ。こうした場所ではカビが簡単に繁殖する可能性があります。
• 回虫に感染した動物と密接に接する仕事をする人向け。例えば、家畜を扱う人やペットのトリミングをする人など。

白癬はどれくらい一般的な病気ですか？

白癬は非常に感染力が強く、非常に一般的な疾患です。世界の人口の20～25％が常にこの感染症にかかっていると推定されています。このことから、白癬がいかに一般的な疾患であるかがお分かりいただけるでしょう。

白癬の症状は何ですか？

白癬の原因となる真菌が皮膚に接触してから、通常4～14日以内に症状が現れ始めます。主な症状は以下のとおりです。

• 円形、環状の鱗片または斑点の出現。
• 縁が盛り上がった平らな斑点が現れる。
• 皮膚のかゆみ。これは多くの人が抱える主な問題です。
• 感染部位（特に頭皮）では、毛が抜けたり、禿げた部分ができたりするのはよくあることです。

白癬の原因は何ですか？

名前には「虫」とありますが、これはすでに述べたように真菌によって引き起こされるものです。これらの真菌は、実際には私たちの皮膚、髪、爪に自然に生息しています。しかし、高温多湿な環境になると、制御不能なほど増殖し始めます。もしあなたの皮膚が他人の皮膚に付着した白癬菌に触れると、感染する可能性があります。

白癬はどれくらい感染力が強いですか？

白癬菌は非常に感染力が強い。この真菌は皮膚、様々な表面、さらには土壌にも生息できる。白癬菌の主な感染経路は以下のとおりである。

• 回虫に感染している人との皮膚接触。
• 感染した犬、猫、または動物との接触。家畜やペットなど、あらゆる種類の動物が対象となります。
• 汚染された表面との接触。例えば、ジムのロッカールームの床、汗で濡れたジムウェアなど。
• 感染者や感染動物が使用した物（櫛、タオル、寝具など）を共有すること。
• 汚染された土壌との接触。

白癬の診断方法（診断）

医師や医療従事者は、皮膚を診察し、症状について質問することで、白癬菌感染症かどうかを判断できます。場合によっては、患部から少量の皮膚片を採取し、顕微鏡で検査することもあります。この皮膚片の検査によって、白癬菌感染症かどうかを通常は確認できます。

白癬の治療法は？

白癬の治療には、市販薬（処方箋不要）と処方薬の両方で入手できる抗真菌薬がいくつかあります。これらの抗真菌薬は、クリーム、ジェル、粉末などの形態で入手できます。白癬が広範囲に及んでいる場合は、医師が経口抗真菌薬を処方することもあります。

薬局で入手できる抗真菌クリームとパウダー

ほとんどの場合、薬局で直接購入できる市販の抗真菌クリーム、ジェル、またはパウダーで十分です。これらの種類の薬には以下のようなものがあります。

• クロトリマゾール（例：ロトリミン®またはマイセレックス®）
• ミコナゾール（例：デセネックス®）
• テルビナフィン（例：ラミシルAT®）
• トルナフタート（例：ティナクチン®）

しかし、この薬を約2週間使用しても症状が改善しない場合、または症状が悪化しているように見える場合は、医師から処方された経口薬を服用する必要があります。

医師が処方した経口薬

頭皮や体の複数の部位に白癬菌感染症がある場合、医師は経口抗真菌薬を処方します。この薬は通常、1回につき1～3か月間服用します。これらの薬には以下のようなものがあります。

• フルコナゾール（例：ジフルカン®）
• グリセオフルビン (例: グリアスクチン®)
• イトラコナゾール（例：スポラノッ​​クス®）
• テルビナフィン（例：ラミシル®）

抗真菌シャンプー

ケトコナゾール配合シャンプー（例：ニゾラールAD®）などの抗真菌シャンプーを使用すると、頭皮白癬の蔓延を防ぐのに役立ちます。完全に治癒するわけではありませんが、感染の進行を抑えることができます。このシャンプーを使用する際は、処方された経口抗真菌薬も併用してください。また、感染していない家族も含め、他の家族がこのシャンプーを使用することで、感染拡大を防ぐのに役立つ場合があります。

白癬の家庭療法

家庭でリンゴ酢やティーツリーオイルなどを使う人もいますが、これらに有意な効果があるという科学的根拠はありません。実際、リンゴ酢を塗布すると、かえって皮膚を傷つけたり、炎症を悪化させたりする可能性があります。ティーツリーオイルには抗真菌作用がありますが、その効果は完全には解明されていません。

最も重要なことは、家を清潔に保つことです。回虫菌は表面に数ヶ月間生存することができます。リゾール®などの消毒スプレーや漂白剤を使って菌を駆除できます。回虫の蔓延を防ぐため、衣類、寝具、タオルは熱湯と洗剤で念入りに洗濯してください。

ステロイドクリームに関する警告

かゆみや炎症を和らげるために、コルチコステロイドを含むクリームを使いたくなることがあるかもしれません。しかし、これらは白癬の治療には適していません。実際、これらのクリームは皮膚の防御機能を弱めてしまうため、感染がさらに広がり、より広範囲に影響を及ぼす可能性があります。ですから、この点には十分注意する必要があります。

白癬が治るまでどれくらい時間がかかりますか？早く治すにはどうすれば良いですか？

軽度の回虫感染症は通常数週間以内に治癒します。しかし、一部の重度の感染症は治癒に6週間から12週間かかる場合がある。

回復を早めるためにできることがいくつかあります。

• 感染部位はできるだけ清潔で乾燥した状態に保ってください。湿気は真菌にとって格好の繁殖場所です。
• 医師から処方された抗真菌ローション、クリーム、または軟膏を、治療期間中は必ず塗布してください。発疹が薄くなり始めたからといって、使用を中止しないでください。
• 感染部位には触れないようにしてください。どうしても触れる必要がある場合は、体の他の部分に触れる前に、必ず手をよく洗ってください。

白癬は自然に治りますか？再発することはありますか？

白癬は自然に治ることもありますが、あまり一般的ではありません。また、皮膚に白癬がある限り、他人に感染させる可能性が高くなります。

はい、白癬は再発する可能性があります。適切に治療すれば、白癬は完全に治ります。しかし、医師が言ったように、処方された期間、治療を完了する必要があります。治療を途中で中断したり、早すぎる段階で中断したりすると、感染が再発する可能性があります。そうなると、治癒はさらに困難になります。

白癬の合併症として考えられるものは何ですか？

ご自身またはお子様が白癬にかかっている疑いがある場合は、コルチコステロイドを含むかゆみ止めクリームを使用しないでください。前述したように、これらのクリームは皮膚の防御機能を弱め、感染を悪化させる可能性があります。

ごくまれに、この「白癬菌」が皮膚のより深い層に侵入することがあり、その場合は治療がさらに困難になります。

頭皮白癬は、ケリオンと呼ばれる痛みを伴う炎症を引き起こすことがあります。このケリオンでは、頭皮にかさぶたができ、膿が溜まった潰瘍ができることがあります。また、脱毛や瘢痕が残る場合もあります。そのため、頭皮に白癬ができた場合は、すぐに医師の診察を受けることが非常に重要です。

白癬を予防するには？

白癬菌は暖かく湿った場所で繁殖します。この菌はタオル、衣類、寝具、家庭用品の表面などで数ヶ月間生存することができます。白癬を予防するためにできることをいくつかご紹介します。

• 靴下と下着は毎日交換しましょう。濡れたり汚れたりしても、1日に数回交換するのが良いでしょう。
• コンタクトスポーツや運動をした後は、さっとシャワーを浴びましょう。
• 公共のプール、更衣室、トイレでは、サンダルまたはシャワーサンダルを着用してください。
• 入浴後は、特に足の指の間など、肌をしっかりと乾かしてください。
• タオル、水着、寝具、衣類、櫛などの個人衛生用品は、他人と共有しないでください。
• 衣類、スポーツウェア、寝具、タオルは、熱湯と洗剤で丁寧に洗ってください。
• 漂白剤またはライソール®のようなスプレーを使って表面を消毒してください。
• ペットに回虫がいる場合は、治療してください。
• 動物と触れ合った後は、手をよく洗ってください。

免疫力が弱い人や、湿度が高く暑い気候の地域に住んでいる人は、真菌感染症にかかるリスクが高くなります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

このような場合は、必ず医師の診察を受けるべきです。

• 頭皮に白癬菌感染症がある場合。
• 感染部位が腫れ、赤くなり、感染しているように見える場合。
• 妊娠中にこの症状が現れた場合。
• 感染が体の他の部位に広がった場合。
• 薬局で購入した市販の抗真菌薬を適切に使用しても症状が改善しない場合。

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

あなたやお子さんが白癬にかかった場合、多くの疑問が生じるのは当然です。医師には次のようなことを尋ねることができます。

• どうやってこの「回虫」に感染したんだろう？
• 回虫の感染力はどのくらいの期間続くのですか？
• 回虫感染症が治るまで、私（または私の子供）は仕事や学校を休むべきでしょうか？
• 回虫が体の他の部分に広がるのを防ぐにはどうすればいいですか？
• 回虫を他人に感染させないためには、どうすれば良いでしょうか？
• 回虫症の最適な治療法は何ですか？
• 服用してはいけない薬や治療法はありますか？
• 回虫に再び感染しないようにするにはどうすればいいですか？
• ペットに回虫がいるかどうかは、どうすればわかりますか？
• 合併症に関して、どのような症状に注意すべきですか？

さらに知っておくべきこと

「白癬菌」は本当に虫なのでしょうか？

いいえ、白癬は虫ではありません。真菌感染症です。その名前は、円形でリング状の外観に由来しています。

妊娠中に白癬菌に感染したらどうなりますか？

白癬の原因となる真菌は、妊娠に影響を与えません。しかし、市販の抗真菌クリームやパウダーを使用する前に、医師に相談することをお勧めします。経口抗真菌薬は妊娠中に服用しても安全であると考えられていますが、リスクとメリットについては、妊娠ケアを担当する医療従事者と相談するのが最善です。

犬や猫は白癬菌に感染しますか？

はい、白癬は犬や猫だけでなく、牛、ヤギ、馬などの他の動物からも感染する可能性があります。動物と遊んだり触ったりした後は、必ず手をよく洗うことで感染を防ぐことができます。ペットが白癬に感染している場合は、寝具やその他の持ち物を消毒し、ペットが生活する場所を徹底的に掃除してください。

白癬と湿疹の違いは何ですか？

湿疹をはじめとする多くの皮膚疾患は、白癬に似ていることがあります。白癬と同様に、湿疹も皮膚のかゆみや発赤を引き起こします。しかし、白癬とは異なり、湿疹は伝染性がなく、体の他の部位に広がることもありません。白癬は、特徴的な丸いリング状の外観をしています。正確な診断のためには、医師の診察を受けるのが最善です。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

白癬は厄介な病気ですが、抗真菌薬で原因となる真菌を死滅させることができます。治療には時間がかかる場合もありますが、医師が言うように、治療期間を最後まで完了することが重要です。治療を途中でやめてしまうと、白癬が再発し、治療がより困難になる可能性があります。白癬が体の他の部位や他人に広がるのを防ぐ方法については、医師に相談してください。

清潔を保ち、迅速に治療することが、回虫を駆除する最善の方法であることを覚えておいてください！

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