めまいがして鼻が詰まっていませんか？副鼻腔炎について学びましょう！

鼻づまりが頻繁にありますか？朝起きた時に、頭が重く感じたり、額や目の下、頬が痛んだりしますか？濃い黄色や緑色の鼻水が出ますか？これらは多くの人が抱える問題です。たいていは、ただの風邪だと思いがちですが、時にはもう少し深刻な状態、つまり副鼻腔炎である場合もあります。でもご安心ください。副鼻腔炎は多くの人が発症する病気で、治療可能です。今日は、このことについて簡単に説明しましょう。

副鼻腔炎とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、副鼻腔炎とは、副鼻腔の繊細な粘膜の炎症のことです。さて、おそらく皆さんは、この副鼻腔とは何なのか疑問に思っていることでしょう。

顔の内部、額、頬、目の間などには、頭蓋骨の骨の中に4つの小さな空気の入った空洞があります。これらは副鼻腔と呼ばれています。通常、これらの空洞には空気しか入っていません。これらの空洞からは常に少量の粘液が分泌され、鼻腔に入り、鼻を清潔で湿った状態に保つのに役立っています。これは、鼻の中の自然な洗浄システムのようなものです。

しかし、ウイルス、細菌、またはアレルギーによって副鼻腔の内壁が炎症を起こすと、粘液が排出されます。すると、粘液が内部に蓄積し、細菌の温床となります。その結果、頭重感、顔面痛、鼻づまりなどの症状が現れ始めます。これが副鼻腔炎、または鼻副鼻腔炎と呼ばれるものです。

副鼻腔炎の主な種類は何ですか？

副鼻腔炎は、発症期間や原因によっていくつかの種類に分類されます。

利用可能な時間順に並べ替える

• 急性副鼻腔炎：これは突然発症する短期間の疾患です。症状（鼻づまり、鼻水、顔面痛）は4週間以内に治まります。多くの場合、風邪などのウイルス感染が原因です。
• 亜急性副鼻腔炎：これは、4週間から12週間（3ヶ月）続く症状に付ける名称です。
• 慢性副鼻腔炎：これは長期にわたる副鼻腔の問題です。症状が12週間（3ヶ月）以上持続します。多くの場合、細菌感染またはその他の根本的な原因によるものです。
• 再発性急性副鼻腔炎：これは、1年以内に副鼻腔炎が4回以上発生し、毎回約2週間以内に症状が改善する状態を指します。

病気の原因による分類

• ウイルス性副鼻腔炎：副鼻腔炎の大部分は、風邪の原因となるウイルスなど、ウイルスによって引き起こされます。抗生物質はこれらのウイルスには効果がなく、通常は数日で自然に治癒します。
• 細菌性副鼻腔炎：ウイルス感染後、副鼻腔内で細菌が増殖することがあります。10日以上鼻水が続き、顔面痛があり、その後すぐに痛みが再発する場合は、細菌感染の可能性があります。医師は抗生物質を処方するかもしれません。
• 真菌性副鼻腔炎：これは比較的まれな疾患で、やや重症化する可能性があります。免疫力が低下している人（例えば、HIV感染者やがん患者）は、この疾患を発症しやすい傾向があります。

これは副鼻腔炎ですか？風邪ですか？それともアレルギーですか？

3つとも特徴が非常に似ているため、見分けるのは少し難しいかもしれません。そこで、それぞれの主な違いを見ていきましょう。

副鼻腔炎の主な症状は何ですか？

以下のような症状が1つ以上現れる可能性があります。

• 鼻づまり：鼻が完全に詰まったような感じがして、呼吸が困難になる。
• 粘稠な鼻水：鼻から黄色または緑色の粘稠な鼻水が出る。
• 後鼻漏：鼻から出るはずの鼻水が喉に流れ落ちる感覚。これにより、喉の痛みや咳が続くことがあります。
• 顔面の痛みと圧迫感：額、目の周り、頬に圧迫感や痛みを感じる。頭を前に傾けると痛みが強くなる場合は、副鼻腔炎の重要な症状です。
• 嗅覚と味覚の喪失：嗅覚が低下したり、完全に失われたりすることがあります。
• その他の機能：
• 口臭（口臭症）
• 上の歯の痛み
• 耳の圧迫感や痛み
• 微熱
• 頭痛
• 慢性的な疲労

副鼻腔炎の原因と危険因子

副鼻腔炎の原因は一つではありません。複数の要因が関与している可能性があります。

主な理由：

• ウイルス：風邪やインフルエンザなどのウイルスが主な原因です。
• 細菌：肺炎連鎖球菌やインフルエンザ菌などの細菌。
• アレルギー：ほこりや花粉などに対するアレルギーは、鼻の内部の粘膜を腫れさせ、副鼻腔を塞いでしまうことがあります。

リスクを高める要因：

副鼻腔炎になりやすい人もいれば、そうでない人もいます。以下に、副鼻腔炎の発症に寄与する可能性のある要因をいくつか挙げます。

医師はどのようにしてこれを認識できるのでしょうか？

ほとんどの場合、医師は症状を聞き取り、診察することで副鼻腔炎かどうかを判断できます。医師は耳、鼻、喉を診察し、腫れや粘液の有無を確認します。

特に慢性副鼻腔炎を患っている場合は、さらなる検査が必要になることがあります。

• 鼻内視鏡検査：細いカメラ付きチューブを鼻腔に挿入し、副鼻腔の開口部を検査します。
• CTスキャン：副鼻腔内部の鮮明な画像を撮影できます。これにより、内部にどれくらいの粘液が溜まっているか、また他に問題がないかを確認することができます。
• アレルギー検査：この検査は、副鼻腔炎の原因がアレルギーによるものかどうかを調べるために行われます。

どう対処すればいい？自宅でできること

副鼻腔炎は通常深刻な病気ではなく、自宅でできる簡単なことで症状を和らげることができます。

自宅でできる治療法：

• 水分を十分に摂りましょう：水、フルーツジュース、お粥など、一日を通して水分を十分に摂ってください。これにより、粘液が薄まり、排出しやすくなります。
• 勢いを増している：熱いお湯を入れたボウルを蒸すのはとても効果的です。鼻づまりを解消し、鼻水も出やすくなります。1日に2～3回、10～15分程度行うと良いでしょう。
• 生理食塩水による鼻洗浄：薬局で購入できる生理食塩水、または自家製の生理食塩水で鼻を洗浄すると、鼻水、ほこり、アレルゲンを洗い流すのに役立ちます。具体的な方法は医師にご相談ください。
• 休息：体を休ませることは非常に重要です。そうすることで、免疫系が病気と闘う力を得ることができます。
• 温湿布：熱いお湯に浸した布を痛む部分（額、頬など）に当てると、痛みが和らぎます。

医師が処方した治療法：

症状が10日以上続く場合、悪化する場合、または高熱がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は次のような治療法を処方する可能性があります。

• 抗生物質：細菌感染が疑われる場合にのみ処方されます。医師の指示通りに、処方された薬をすべて服用することが非常に重要です。
• 点鼻薬：腫れを抑えるステロイドを含む点鼻薬が処方される場合があります。
• 鎮痛剤：パラセタモールなどの鎮痛剤は、頭痛や顔面痛を軽減するのに役立ちます。

緊急に医師の診察を受けるべき時

副鼻腔炎は通常は危険な病気ではありませんが、ごくまれに感染が目や脳に広がることがあります。これは緊急事態です。以下の症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来を受診してください。

• 非常に高い熱（摂氏40度／華氏103度以上）。
• 激しい頭痛と首のこわばり。
• めまいや興奮状態。
• 視覚の変化（複視、視界のぼやけ）や、目の周りの腫れや赤み。
• 発作。