甲状腺の働きが少し過剰に感じますか？潜在性甲状腺機能亢進症についてお話ししましょう！

最近の血液検査で、TSH値がやや低いと医師から言われましたか？それとも、何か奇妙で理解しにくい症状が出ていますか？もしかしたら、潜在性甲状腺機能亢進症という病気かもしれません。でもご安心ください。通常は深刻な病気ではありません。この病気について、分かりやすくご説明しましょう。

潜在性甲状腺機能亢進症とは何ですか？

簡単に言うと、「潜在性甲状腺機能亢進症」とは、甲状腺の働きが正常よりもわずかに活発になっている状態を指します。ただし、「顕性甲状腺機能亢進症」ほど重篤ではありません。

脳下垂体は、甲状腺刺激ホルモン（TSH）と呼ばれるホルモンを分泌します。このTSHは、首にある甲状腺に、チロキシン（T4）とトリヨードチロニン（T3）という2種類のホルモンを作るように指示します。これらのT3とT4ホル​​モンは、体内の代謝、つまり食べた食物をエネルギーに変換して体内で利用する働きを助けます。

「潜在性甲状腺機能亢進症」では、血中のTSH値は低いものの、T3とT4の値は正常です。これは、甲状腺がやや過剰に活動しているため、脳下垂体が「よし、今はTSHは必要ない、甲状腺は正常に機能している」と判断し、TSHの産生を抑制していることを意味します。しかし、甲状腺ホルモン（T3、T4）はまだ著しく上昇していません。これが「潜在性」の意味するところであり、明らかな症状が現れない基礎疾患の状態を指します。

この症状は一時的な場合もあり、数日で自然に治ることもあります。しかし、人によっては永続的な場合もあります。必ずしも全員が治療を必要とするわけではありません。

この病気にかかりやすいのは誰ですか？

誰でも「潜在性甲状腺機能亢進症」を発症する可能性がありますが、以下の人々はややリスクが高いと言えます。

• 甲状腺機能低下症の治療のために甲状腺ホルモン補充療法（例えば、レボチロキシン）を受けている人に起こることがあります。薬の投与量がわずかに増えた場合にも、このようなことが起こることがあります。
• 65歳以上の方対象。

この症状はどれくらい一般的ですか？

これはアメリカのような国ではあまり見られない状況だ。

人口の約0.7%は「潜在性甲状腺機能亢進症」であり、TSH値は0.1mIU/L未満である。さらに1.8%はTSH値が0.4mIU/L未満である。

しかし、ヨウ素欠乏症の国、特に70歳以上の高齢者では、この症状は15％にも達することがあります。スリランカでは、通常ヨウ素添加塩を使用しているため、このリスクは低いですが、注意しておくことは大切です。

どのような症状が現れますか？

ほとんどの場合、「潜在性甲状腺機能亢進症」の人は何の症状も示しません。そのため、「潜在性」と呼ばれているのです。

しかし、場合によっては甲状腺機能亢進症に関連する軽度の症状が現れることがあります。そのような場合、次のような症状が現れることがあります。

• 心臓が速く鼓動しているように感じる（動悸）。
• 体が震えているみたいで、ただ緊張しているだけなんです。
• （食欲があるにもかかわらず）体重が減った。
• 食欲増進。
• 下痢または頻繁な排便。
• 肌は薄く、温かく、しっとりとしている。
• 女性の月経周期の変化（「月経の変化」）。

重要：これらの症状があるからといって、必ずしも「潜在性甲状腺機能亢進症」であるとは限りません。しかし、これらの症状が続く場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

通常、私たちの内分泌系はチームのように機能します。大きな会社のようなものだと考えてみてください。

脳の底部に位置する視床下部は、TRH（甲状腺刺激ホルモン放出ホルモン）と呼ばれるホルモンを分泌する。このホルモンは、下垂体にTSH（甲状腺刺激ホルモン）を産生するように指示する。

するとTSHが甲状腺にT3（約20%）とT4（約80%）を作るように指示します。血液中のT3とT4が増加すると、再び下垂体に「よし、もうTSHの分泌は止めよう。ホルモンは十分だ」という信号が送られます。これをフィードバックループと呼びます。T3とT4が減少すると、このサイクルが再び最初から繰り返されます。

しかし、「潜在性甲状腺機能亢進症」では、甲状腺に何らかの問題があるため、TSH値が低くても甲状腺ホルモンの産生が期待通りに減少しません。そのため、TSH値は低いものの、T3とT4の値は正常値となります。

「潜在性甲状腺機能亢進症」の原因は、顕性甲状腺機能亢進症の原因とほぼ同じです。主な原因は以下のとおりです。

• 甲状腺機能低下症（甲状腺機能低下症）の治療薬であるホルモン療法（レボチロキシン）の投与量を増やすこと。これが最も一般的な原因です。
• 多結節性中毒性甲状腺腫。これは、甲状腺に良性の腫瘤（結節）が発生し、甲状腺ホルモンが過剰に分泌される状態です。
• バセドウ病。これは自己免疫疾患です。つまり、体の免疫系が甲状腺を攻撃し、甲状腺がより多くのホルモンを産生するように刺激する病気です。
• 甲状腺炎：甲状腺が炎症を起こすと、ホルモン値が一時的に上昇することがあります。

どうすればこれを見分けられるのでしょうか？

甲状腺機能検査は、「潜在性甲状腺機能亢進症」であるかどうかを確実に知る唯一の方法です。（甲状腺機能検査のみ。これらは通常の血液検査です。）

妊娠していない成人におけるTSH（甲状腺刺激ホルモンとも呼ばれる）値の正常範囲は、1リットルあたり0.4～4.5ミリ国際単位（mIU/L）です。

血液検査でTSH値が低い（0.1～0.4mIU/Lまたは0.1mIU/L未満）ものの、T4（チロキシン）とT3（トリヨードチロニン）の値が正常範囲内である場合、潜在性甲状腺機能亢進症と診断されます。

「潜在性甲状腺機能亢進症」は、大きく2つのカテゴリーに分けられます。

• 軽度： TSH値は低いものの検出可能であり、通常は0.1～0.4 mIU/Lです。この値は、潜在性甲状腺機能亢進症患者の65～75%に見られます。
• 重症： TSH値が0.1 mIU/L未満。これは人口の25%から35%にみられます。

これは治療が必要ですか？

潜在性甲状腺機能亢進症を治療すべきかどうかについては、医師の間でも意見が分かれている。なぜなら、治療の明確な効果に関する研究がまだ十分に行われていないからである。

医師は、潜在性甲状腺機能亢進症の患者に対して、 「経過観察」を勧めることが多い。つまり、治療を開始せずに、症状が自然に改善するのを待つということだ。

しかし、TSH値が継続的に0.1 mIU/Lを下回る場合は、特に以下のような場合に治療が推奨されることがあります。

• あなたが65歳以上の場合。
• 65歳未満の方、心臓病、骨粗鬆症、または甲状腺機能亢進症の症状がある方。
• あなたが閉経後の女性で、65歳未満であり、エストロゲンまたはビスホスホネート（骨疾患の治療に使用される薬の一種）を服用していない場合。

妊娠中の潜在性甲状腺機能亢進症は、通常、治療を必要としない。

治療が行われる場合、それはどのような治療ですか？

医師が治療が必要だと判断した場合、治療方法は潜在性甲状腺機能亢進症の原因によって異なります。

• 中毒性多結節性甲状腺腫（首のしこり）または甲状腺の単結節の場合、最も一般的な治療法は放射性ヨウ素療法です。これは経口薬です。甲状腺の過剰に活動している細胞がヨウ素を吸収します。放射性ヨウ素はこれらの細胞を損傷し、数週間かけて甲状腺を縮小させ、ホルモンレベルを低下させます。
• バセドウ病の場合、最も一般的な治療法は抗甲状腺薬と放射性ヨウ素療法です。メチマゾール（タパゾール）やプロピルチオウラシル（PTU）などの抗甲状腺薬は、甲状腺のホルモン産生能力を阻害することで効果を発揮します。

これを防ぐことは可能でしょうか？

ほとんどの場合、「潜在性甲状腺機能亢進症」または「顕性甲状腺機能亢進症」の発症を防ぐためにできることは何もありません。

しかし、食事から十分なヨウ素を摂取できない場合（または過剰摂取した場合） 、中毒性甲状腺腫により「潜在性」または「顕性」甲状腺機能亢進症を発症する可能性があります。スリランカのようにヨウ素添加塩を使用している国ではこの症状は一般的ではありませんが、ヨウ素欠乏が蔓延している国ではこの症状が見られることがあります。

この症状でどのようなことが予想されますか？何かリスクはありますか？

潜在性甲状腺機能亢進症が顕性甲状腺機能亢進症に進行することはまれです。ただし、TSH値が非常に低い人（0.1 mIU/L未満）では、そのリスクがやや高くなります。

原因は多岐にわたるため、潜在性甲状腺機能亢進症の症状は人それぞれ異なります。

潜在性甲状腺機能亢進症は、「顕性甲状腺機能亢進症」に進行しなくても、いくつかの合併症を引き起こす可能性があります。その一部は以下のとおりです。

• 心房細動（不規則な心拍）。
• 心不全（心不全を発症するリスク）。
• 冠状動脈疾患（冠動脈疾患）
• 骨量減少と骨折。
• 認知症（加齢に伴って起こりうる記憶喪失の状態）。

これらのリスクは、65歳以上の人や重度の潜在性甲状腺機能亢進症の人にとって特に高い。

これらのリスクについてご心配な場合は、医師にご相談されることをお勧めします。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

ほとんどの場合、検査で「潜在性甲状腺機能亢進症」と診断された場合、医師は「経過観察」という方針をとります。

しかし、甲状腺機能亢進症の症状（不安、落ち着きのなさ、動悸など）が現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は、顕性甲状腺機能亢進症かどうかを確認するために、再度甲状腺の血液検査を行います。

潜在性甲状腺機能亢進症の治療の是非については、依然として様々な意見があることを覚えておいてください。人それぞれ、状況も異なります。ですから、一番良いのは、疑問や不安な点をすべて医師に相談することです。医師は喜んであなたを助けてくれるでしょう。

要点

さて、これまで話してきた内容から覚えておくべき点をいくつか挙げておきます。

• 「潜在性甲状腺機能亢進症」とは、甲状腺の活動がわずかに亢進しているものの、顕著な症状が現れない状態を指します。
• これは、TSH値が低い（ただしT3とT4は正常）ことを示す血液検査によって診断されます。
• 症状がほとんど現れないことが多いため、治療は必要ない場合もあります。医師は「経過観察」を選択するかもしれません。
• 特に高齢者や、その他の健康問題を抱えている人など、治療が必要な人もいるかもしれません。
• 甲状腺機能亢進症の症状（心拍数の増加、震え、体重減少など）が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
• 最も重要なことは、パニックにならず、医師と率直に話し合い、医師のアドバイスに従うことです。

この情報がお役に立てば幸いです。お元気でお過ごしください！

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