당신도 천식이 있으신가요? 흡연이 천식에 미치는 심각한 영향에 대해 알아두도록 합시다!

천식이 있으시다면 폐가 매우 민감하고 사소한 자극에도 빠르게 반응한다는 사실을 이미 알고 계실 겁니다. 평소에 접촉하지 않는 어떤 물질(이를 '유발 요인'이라고 부릅니다)에 닿으면 쌕쌕거림, 기침, 호흡 곤란과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이런 증상들은 정말 짜증스러울 수 있죠?

흡연과 천식 사이에는 어떤 관계가 있을까요?

천식 환자에게 가장 힘든 일, 즉 천식을 악화시키는 최악의 요인이 흡연 이라는 사실을 알고 계셨나요? 담배, 시가뿐만 아니라 파이프 담배, 심지어 요즘 젊은이들 사이에서 유행하는 전자담배까지, 모든 종류의 연기는 천식 환자에게 매우 해롭습니다. 다른 사람이 담배를 피울 때 나오는 연기, 즉 간접흡연조차도 기침과 호흡 곤란을 악화시킬 가능성이 매우 높습니다. 예를 들어 버스에서 누군가 담배를 피운다고 생각해 보세요. 당신도 그 연기를 마시게 되겠죠? 바로 그런 식으로 간접흡연이 당신에게 영향을 미칩니다.

호흡기 전문의인 레이첼 탈리에르시오 박사에 따르면, 흡연은 천식 악화의 주요 원인입니다. 따라서 그녀는 우리가 담배 연기로부터 스스로를 보호하는 방법을 설명합니다.

천식이 있는 상태에서 담배를 피우면 어떻게 될까요?

하루에 담배 한두 개비를 피운다고 생각해 보세요. 담배 연기를 들이마실 때, 그 속의 유해 물질은 기도의 섬세하고 촉촉한 점막에 쌓입니다. 따라서 천식 환자가 흡연을 한다면 폐는 끊임없이 많은 압력을 받게 됩니다. 다시 말해, 폐는 항상 "불쾌한" 상태에 있는 것입니다. 이는 천식 증상이 더 자주 나타날 수 있음을 의미합니다. 흡연을 하지 않는 천식 환자에 비해 천식 발작을 일으킬 가능성이 훨씬 더 높습니다.

" 흡연이나 전자담배 사용량이 아무리 적더라도, 그것은 당신과 당신의 폐에 매우 해로울 수 있습니다. "라고 탈리에르시오 박사는 강조합니다.

흡연은 잦은 천식 악화의 주요 원인일 뿐만 아니라 다음과 같은 문제도 일으킵니다.

• 점액 분비량 증가: 이로 인해 유해 물질이 기도에 축적되어 호흡이 더욱 어려워집니다. 이것이 기침의 원인입니다.
• 호흡기에 손상을 입힙니다. 마치 녹이 섬세한 배관 시스템을 부식시키는 것처럼, 연기는 호흡기를 손상시킵니다.
• 폐암 및 기타 폐 질환 발병 위험을 증가시킵니다. 이는 누구나 아는 사실입니다. 하지만 천식이 있는 사람의 경우 이 위험은 훨씬 더 높습니다.

간접흡연이 천식에 미치는 영향

담배를 피우지 않더라도 다른 사람이 들이마시는 담배 연기, 즉 간접흡연은 천식에 영향을 줄 수 있습니다. 담배 연기에는 7,000가지가 넘는 화학 물질이 포함되어 있습니다. 정말 놀라운 숫자죠? 그중 69가지는 암을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

놀랍게도 가구와 옷에 남아있는 담배 연기 잔여물(이를 '3차 흡연'이라고 합니다)조차도 성인과 어린이 모두에게 천식 증상을 악화시키고 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다. 즉, 누군가 방에서 담배를 피운 후에도 담배 연기의 유해 물질이 여전히 방 안에 남아 있을 수 있다는 뜻입니다.

" 특히 어린아이들은 폐가 아직 작고 발달 중이기 때문에 더욱 그렇습니다 ."라고 탈리에르시오 박사는 말합니다. "어린아이들은 간접흡연에 노출될 경우 천식 증상이 나타날 가능성이 더 높습니다. 또한 임신 중 어머니가 흡연한 아이는 천식에 걸릴 확률이 약 10배 더 높습니다. "

생각해 보세요, 때때로 우리는 자신도 모르게 아이들을 이런 위험에 노출시키지 않나요? 집에 담배를 피우는 사람이 있다면, 그것이 아이들에게 얼마나 해로운지 알아야 합니다. 마치 아이들의 숨을 막는 것과 같습니다.

담배를 끊으면 천식이 나아질까요?

이제 여러분은 "담배를 끊으면 천식이 완전히 나을까요?"라고 생각하실지도 모릅니다. 사실, 담배를 끊는다고 천식이 완전히 낫는 것은 아닙니다. 천식은 만성 질환인 경우가 많기 때문입니다. 즉, 지속적으로 악화되는 질환이라는 뜻입니다. 하지만 증상은 상당히 완화될 수 있습니다. 이것만으로도 큰 변화 아닌가요?

미국 폐협회에 따르면 금연하면 다음과 같은 변화가 나타납니다.

• 호흡기 염증이 줄어들 것입니다.
• 폐의 염증이 감소합니다.
• 폐 손상이 더 심해질 위험과 다른 폐 질환이 발생할 위험이 줄어듭니다.
• 더욱 중요한 것은 천식 발작 빈도가 크게 줄어든다는 점입니다.

"흡연을 끊으면 부비강과 폐가 회복되기 시작합니다. 숨쉬기가 편해지고 기침이 줄어들거나 완전히 사라질 수도 있습니다."라고 탈리에르시오 박사는 말합니다. "천식은 만성 질환일 수 있으므로 의료진과 정기적으로 진료를 받아 전반적인 천식 관리 상태와 복용 중인 약물에 대해 상담하는 것이 중요합니다."

천식 증상 개선을 위해 금연하는 방법은 무엇일까요?

담배를 끊는 것이 쉽지 않다는 것은 누구나 알고 있습니다. 담배는 습관이기 때문에 한 번에 끊기는 어렵습니다. 따라서 도움이 필요하다면 주저하지 말고 도움을 요청하세요. 담당 의사나 다른 의료 전문가가 필요한 정보를 제공해 줄 수 있습니다. 예를 들어, 니코틴 대체 요법(NRE)인 껌이나 패치는 담배를 점진적으로 끊는 데 도움이 될 수 있습니다.

금연을 결심했다면, 알고 신뢰하는 사람들에게 알리세요. 그러면 그들이 당신의 금연 노력을 지지하고 방해가 될 만한 것들을 막아줄 수 있습니다. "배우자나 다른 가족 구성원이 흡연자라면, 흡연의 위험성을 알리고 함께 금연하도록 격려하세요."라고 타글리아르지오 박사는 조언합니다. 가정 환경 또한 매우 중요합니다. 혼자 하는 것보다 함께 노력할 때 성공 확률이 훨씬 높아집니다.

천식 증상을 개선하고 완전히 금연하기 위해 다음과 같은 방법도 시도해 볼 수 있습니다.

• 담배, 전자담배, 필터, 라이터, 재떨이를 모두 치우세요. 이런 것들이 눈에 잘 띄는 곳에 있으면 다시 피우고 싶은 충동이 생길 수 있습니다.
• 금연을 돕기 위해 금연 지원 그룹이나 강좌에 참여하세요. 금연을 시도하는 사람들과 이야기하는 것은 큰 격려가 될 수 있습니다.
• 담배를 피우고 싶은 상황을 피하세요. 예를 들어, 친구들과 함께 있거나 차를 마실 때 담배를 피우고 싶은 유혹을 느끼는 사람들이 있습니다. 이러한 상황을 파악하고 피하세요. 대신 다른 활동을 하도록 노력하세요.
• 정신적, 정서적 건강을 개선하세요. 스트레스는 흡연으로 이어질 수도 있습니다. 그러니 긴장을 풀 방법을 찾아보세요.
• 명상과 심호흡 기법을 연습하세요. 이는 마음을 진정시키고 흡연 욕구를 조절하는 데 도움이 될 것입니다.
• 활동적인 생활을 유지하세요. 운동이나 걷기 같은 활동은 신체적, 정신적 건강에 좋습니다. 또한 폐 기능 향에도 도움이 됩니다.

가장 중요한 것은 기억해야 할 것입니다.

건강을 위한 긍정적인 변화를 시작하기에 늦은 때는 없습니다. 천식 증상으로 일상생활에 어려움을 겪고 있다면 금연을 ​​통해 폐에 가해지는 부담을 줄이고 더욱 편안하게 숨을 쉴 수 있습니다.

이 과정을 혼자 헤쳐나가기가 어렵다면, 의사의 도움을 받는 것이 가장 좋습니다. 의사는 과학적인 방법으로 이 습관을 고치도록 도와줄 것입니다. 당신의 폐가 고마워할 거예요!

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