알레르기 때문에 약을 복용하고 계신가요? 항히스타민제에 대해 알아두면 좋은 점들을 알려드립니다!

혹시 여러분도 재채기를 자주 하시나요? 아침에 일어나면 콧물이 나나요? 아니면 눈이 충혈되고 가려우신가요? 갑자기 온몸이 가려워 긁게 되는 경우도 있죠. 이러한 증상들을 우리는 흔히 "알레르기"라고 부릅니다. 이럴 때 우리는 약국에 가서 "알레르기 약"을 달라고 하죠. 항히스타민제라고 하는 약이 바로 그런 약입니다. 오늘은 항히스타민제에 대해 자세히 알아보겠습니다. 항히스타민제의 종류, 작용 기전, 부작용, 그리고 복용 시 주의사항까지 살펴보겠습니다.

간단히 말해서, 이러한 항히스타민제는 무엇인가요?

항히스타민제는 파라세타몰, 아스피린과 같은 약물 종류입니다. 주로 알레르기 관련 증상을 조절하는 데 사용되며, 콧물, 재채기, 눈과 피부 가려움증 등 위에서 언급한 증상에 가장 흔하게 처방됩니다.

하지만 이러한 종류의 약은 알레르기뿐만 아니라 다른 질환에도 사용됩니다. 예를 들어, 위염과 같은 소화기 질환에 사용되는 약도 이 범주에 속합니다.

많은 항히스타민제는 의사의 처방전 없이 약국에서 구입할 수 있습니다. 이러한 약들을 일반의약품(OTC)이라고 부릅니다. 또한, 의사의 처방이 필요한 더 강력한 항히스타민제도 있습니다. 이러한 약은 약국에서 구입할 수 없습니다.

또한, 우리가 감기나 기침 때문에 복용하는 일부 약에는 항히스타민제가 함유되어 있기도 합니다.

이 약은 체내에서 어떻게 작용하나요?

이를 이해하기 위해서는 먼저 히스타민 이 무엇인지 알아야 합니다.

히스타민을 우리 몸속의 작은 전달자라고 생각해 보세요. 우리 면역 체계가 이 전달자를 만들어냅니다. 히스타민의 주요 기능 중 하나는 몸에 해롭거나 위협적인 무언가에 대한 정보를 다른 세포에 전달하는 것입니다.

자, 이제 알레르기가 어떻게 생기는지 알아볼까요? 알레르기를 일으키는 물질(알레르겐이라고 부릅니다)이 몸에 들어오면 면역 체계는 "와, 엄청난 적이 나타났군!"이라고 인식합니다. 그러면 면역 체계는 과도하게 활성화되어 히스타민이라는 신경전달물질을 한꺼번에 대량으로 분비합니다.

이 히스타민은 신체의 여러 부위에 있는 세포들로 신호를 보냅니다.

• "코 안의 세포들은 '빨리 점액을 만들어내라!'라는 신호를 받습니다." 그러면 점액이 콧속으로 흘러나오게 되는 것입니다.
• "피부 세포들에게 '긁어!'라고 신호를 보내는 겁니다." 그러면 몸이 긁기 시작하는 거죠.
• "눈에게 '빨갛잖아, 눈물을 내!'라고 말하는 거예요." 그러면 눈이 빨개지고 가려워지는 거죠.

항히스타민제이 약의 이름은 "히스타민에 대항하는"이라는 뜻입니다. 이 약은 히스타민이라는 전달 물질이 세포에 도달하는 것을 차단합니다. 마치 걸려오는 전화를 끊어버리는 것과 같습니다. 그러면 알레르기 증상이 점차 줄어듭니다.

항히스타민제의 주요 종류는 무엇인가요?

의사들은 항히스타민제를 차단하는 히스타민 수용체에 따라 크게 두 가지 유형으로 나눕니다. 우리 몸에는 히스타민 신호를 감지할 수 있는 두 종류의 안테나가 있다고 생각하면 됩니다.

1. H1 수용체에 작용하는 항히스타민제

2. H2 수용체에 작용하는 항히스타민제

이제 각 유형을 하나씩 살펴보겠습니다.

알레르기 치료용 H1 항히스타민제

H1 수용체는 우리 몸 전체, 특히 신경 세포, 호흡기, 혈관에 널리 분포되어 있습니다. 알레르기가 발생하면 히스타민이 이 H1 수용체에 결합합니다. 이때 우리가 알고 있는 모든 알레르기 증상이 나타납니다. 따라서 H1 항히스타민제는 이 H1 수용체를 차단하는 역할을 합니다.

이러한 H1 항히스타민제의 주요 용도는 다음과 같습니다.

• 알레르기성 비염 - 겨울철에 흔히 나타나는 감기와 비슷하게 부르는 질환입니다.
• 알레르기성 안질환(알레르기성 결막염)
• 피부 알레르기, 습진 및 발진(아토피성 피부염)
• 부비동염(축농증)
• 두드러기
• 멀미약 - 이 약은 버스나 승합차를 타고 이동할 때 발생하는 구토와 메스꺼움에도 사용됩니다.
• 불면증 - 때때로 의사들은 수면을 돕기 위해 이러한 종류의 약물을 처방하기도 합니다.

이러한 H1 항히스타민제는 다시 두 가지 하위 그룹으로 나뉩니다. 어떤 종류의 약을 복용하고 있는지 아는 것은 매우 중요합니다.

1. 1세대 H1 항히스타민제

이것들은 최초로 발견된 항히스타민제입니다. 이 약들의 주된 특징은 졸음을 유발한다는 것입니다. 이는 이 약물들이 뇌를 보호하는 혈뇌장벽을 쉽게 통과하여 뇌로 들어가기 때문입니다. 따라서 이 약을 복용하면 피곤하고 졸린 느낌이 듭니다.

• 예시: 클로르페니라민(스리랑카에서 '피리톤'으로 널리 알려진 약이 이 범주에 속함), 디펜히드라민, 히드록시진.

2. 2세대 H1 항히스타민제

이것들은 새롭게 출시되고 개선된 항히스타민제입니다. 이 약의 가장 큰 장점은 졸음이 크게 줄어들거나 완전히 사라진다는 것입니다.이러한 약물들은 혈뇌장벽을 쉽게 통과하지 못하기 때문에 일반적으로 더 안전하다고 여겨집니다.

• 예시: 세티리진, 로라타딘, 펙소페나딘, 데슬로라타딘.

위장 장애에 대한 H2 항히스타민제

H2 수용체는 주로 위산 분비 세포에 존재합니다. 위산이 과다하게 분비되면 위염, 속쓰림, 위식도 역류와 같은 증상이 나타납니다.

H2 항히스타민제는 이러한 H2 수용체를 차단하여 위산 생성을 감소시킵니다.

이것들의 주요 용도는 다음과 같습니다.

• 소화성 궤양 질환
• 위염 및 위식도 역류 질환(만성 위산 역류)
• 졸링거-엘리슨 증후군

• 예시: 파모티딘, 시메티딘.

항히스타민제를 사용할 때는 다음 사항들을 꼭 기억하세요!

항히스타민제는 처방전 없이 구입할 수 있는 제품이 많지만, 사용 시 매우 주의해야 합니다. 잘못 사용하면 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.

항히스타민제의 부작용은 무엇인가요?

모든 약과 마찬가지로 항히스타민제도 부작용이 있을 수 있습니다. 하지만 모든 사람에게 부작용이 나타나는 것은 아닙니다. 이러한 부작용은 약의 종류에 따라 다릅니다.

특별한 주의가 필요한 상황 및 위험

다음과 같은 질환이 있는 경우 항히스타민제를 복용하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.

• 당뇨병
• 전립선 비대증 또는 배뇨 곤란
• 간질
• 심장 질환
• 고혈압
• 녹내장(안압 상승)
• 갑상선기능항진증

과다복용

항히스타민제, 특히 졸음을 유발하는 1세대 항히스타민제를 과다 복용하면 매우 위험할 수 있습니다. 이는 실수로 복용하거나 수면제와 같은 다른 약물과 함께 복용했을 때 발생할 수 있습니다.

과다 복용 증상:

• 과도한 졸음
• 환각
• 어린이의 과도한 안절부절못함과 짜증
• 흐릿한 시야
• 빠른 심장 박동(빈맥)
• 발작

이 제품들은 임산부와 수유부에게 적합한가요?

임신 중이거나 임신을 계획 중이거나 모유 수유 중인 경우, 어떤 약이든 복용하기 전에 반드시 의사와 상담해야 합니다. 일부 항히스타민제는 임신 중에도 안전하다는 연구 결과가 있지만, 의사는 산모와 아기에게 가장 적합한 약을 결정할 것입니다.