양성 폐종양이 걱정되시나요? 양성 폐종양이 정확히 무엇인지 알아볼까요?

의사가 엑스레이나 CT 촬영 결과에서 "폐에 작은 덩어리/종양이 있다"고 말하면 갑자기 두려움과 충격을 느끼는 것은 당연합니다. "종양"이라는 단어를 들으면 누구나 암이라는 무서운 질병을 떠올리기 마련입니다. 하지만 너무 겁먹기 전에 알아야 할 것이 있습니다. 모든 종양이 암은 아닙니다. 오늘은 폐에 생기는 양성 종양, 즉 위험하지 않은 종양에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 이러한 양성 폐종양은 무엇일까요?

'종양'이란 우리 몸의 세포 분열 과정 이상으로 인해 한 곳에 세포들이 모여 형성된 덩어리입니다. 이러한 종양은 오래된 세포가 정상적으로 사멸하지 않거나 세포가 빠르게 분열할 때 발생할 수 있습니다. 종양은 폐 조직이나 폐로 공기를 전달하는 기도에서 발생할 수 있습니다.

폐종양에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

1. 악성 종양: 이것이 바로 우리가 암이라고 부르는 것입니다. 악성 종양은 신체의 다른 부위로 전이될 수 있습니다.

2. 양성 종양: 이는 암이 아니며, 신체의 다른 부위로 전이되지 않습니다. 오늘 우리가 이야기할 주제가 바로 이것입니다.

의사가 "폐에 있는 덩어리는 암처럼 보이지 않고 위험하지 않습니다." (양성)라고 말한다면, 그것은 무슨 뜻일까요? 암성 덩어리와 양성 덩어리의 주요 차이점을 살펴보겠습니다.

폐종양 중에는 암이 아닌 종류도 있나요?

네, 양성 종양에는 여러 종류가 있습니다. 일반적으로 3cm(약 1.2인치) 미만의 종양은 "결절"이라고 하고, 그보다 큰 종양은 "종괴"라고 합니다. 폐에 생기는 이러한 덩어리는 "폐결절"이라고 합니다.

주요 유형은 다음과 같습니다.

하마르토마스

이는 가장 흔한 양성 폐종양 유형입니다. 연골, 지방, 근육과 같은 정상 조직으로 구성되어 있지만, 이러한 조직들이 불규칙하고 비정상적인 형태로 뭉쳐 있습니다. 엑스레이 사진에서는 둥근 동전처럼 보일 수 있으며, 때로는 팝콘 덩어리처럼 보이기도 합니다. 일반적으로 다른 조직을 손상시키지는 않습니다.

기관지 선종

이것들도 흔한 유형 중 하나입니다. 이 종양은 폐로 공기를 전달하는 주요 기도(기관지)와 점액선에서 발생합니다.

유두종

이러한 종양은 흔하지 않습니다. 기도의 내벽에서 돌출된 혹처럼 보입니다. 종류는 세 가지가 있습니다.

• 편평상피 유두종: 어린이와 성인 모두에게 발생할 수 있습니다. 이는 '인간 유두종 바이러스(HPV)'라는 바이러스에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 사마귀와 일부 성병도 유발합니다. 이러한 종류의 종양은 때때로 암으로 발전할 수 있습니다 .
• 선종성 유두종: 이는 더욱 드물게 발생합니다. 호흡기계의 큰 관에서 형성되며 정확한 원인은 아직 알려지지 않았습니다.
• 혼합형 유두종: 이는 위에서 언급한 두 가지 유형이 혼합된 형태입니다. 이러한 유형 또한 드물게 암으로 발전할 수 있습니다.

이런 종양은 왜 생기는 걸까요? 증상은 무엇인가요?

다행인 점은 이 질환을 가진 사람들의 90% 이상이 아무런 증상이 없다는 것 입니다. 대부분은 우연히 발견됩니다. 의사들은 다른 이유로 흉부 X선이나 CT 촬영을 할 때에만 이러한 질환을 발견하는 경우가 많습니다.

하지만 드물게 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 오랫동안 지속된 가벼운 기침
• 호흡곤란(호흡장애)
• 가슴에 불편함이나 통증이 있는 경우
• 천명
• 피를 약간 토하는 것(객혈)

이러한 현상이 발생하는 이유는 무엇일까요?

양성 폐결절의 원인은 여러 가지가 있을 수 있습니다.

• 감염: 결핵(TB)과 같은 세균 감염이나 일부 곰팡이 감염은 폐에 염증을 일으킬 수 있으며, 해당 부위에 작은 덩어리(육아종)가 형성될 수 있습니다.
• 염증: 류마티스 관절염과 같이 신체 면역계 질환으로 인한 염증 또한 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.
• 선천적 질환: 때때로 출생 시 폐에 존재하는 작은 낭종이나 흉터가 나중에 이와 같은 결절로 나타날 수 있습니다.
• 기타 원인: 어떤 경우에는 특정한 원인을 찾을 수 없습니다.

의사는 이것이 암이 아니라는 것을 어떻게 확신할 수 있을까요?

의사는 여러 요소를 고려하여 이 덩어리가 암인지 아닌지를 판단할 것입니다.

1. 매듭의 크기와 성장 속도:

• 덩어리가 작을수록 암이 아닐 가능성이 높습니다.
• 양성 종양은 매우 천천히 자라며 수년 동안 크기가 커지지 않을 수도 있습니다.
• 암 종양은 보통 몇 달 안에 크기가 두 배로 커질 수 있으므로, 의사는 몇 달 후에 다시 CT 촬영을 하여 종양이 더 커졌는지 확인합니다.

2. 매듭의 모양과 내용:

• 양성 종양은 일반적으로 표면이 매끄럽고 모양이 뚜렷하고 둥글다 .
• 암성 종양은 모양이 불규칙하고 표면이 거칠 수 있습니다.
• CT 촬영에서 종양에 칼슘이 존재하면 하얗게 나타납니다. 칼슘이 존재한다면, 오랫동안 존재해 온 양성 종양일 가능성이 높습니다.

생검 검사란 무엇인가요?

생검은 의심스러운 덩어리에서 아주 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사하여 어떤 세포가 포함되어 있는지 확인하는 시술입니다. 생검 방법에는 여러 가지가 있습니다. 그중 하나가 기관지경 검사입니다. 이 방법은 카메라가 달린 얇은 관을 목구멍을 통해 폐로 삽입하여 덩어리가 있는 부위에서 작은 조직 조각을 채취하는 것입니다. 이 시술 동안 마취를 하기 때문에 불편함을 느끼지 않습니다.

어떻게 치료하나요? 이 종양들을 제거해야 하나요?

대부분의 경우 양성 폐종양은 치료가 필요하지 않습니다 . 의사는 "경과 관찰"을 하는 것이 가장 좋습니다.

이는 종양의 크기나 모양에 변화가 있는지 확인하기 위해 정기적으로(예: 6개월 또는 1년 간격) CT 촬영을 받아야 한다는 의미입니다. 변화가 없다면 걱정할 필요가 없습니다.

하지만 다음과 같은 경우에는 의사가 조직검사나 종양 제거 수술을 권할 수 있습니다.

• 흡연자이거나 암 발병 위험이 높은 경우 .
• 호흡 곤란과 같은 증상이 나타나면,
• 시간이 지남에 따라 스캔에서 종양의 크기가 계속 커지는 경우 .
• 검사 결과 암일 가능성이 조금이라도 있는 것으로 나타나면.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

이런 질환에 대해 알게 되면 궁금한 점이 많아지는 것은 당연합니다. 의사에게 질문하는 것을 두려워하거나 주저하지 마세요.

• "의사는 내 폐에 종양이 있다는 것을 어떻게 확실히 알 수 있나요?"
• "이거 암이 아닌지, 위험한 건 아닌지 확실해요?"
• "제가 가진 종양은 어떤 종류인가요?"
• "추가 검사를 받아야 하나요?"
• "치료가 필요한가요? 아니면 그냥 경과를 지켜봐야 할까요?"
• "검사 받으러 언제 다시 와야 하나요?"
• "폐 전문의를 만나봐야 할까요?"