당신이나 당신의 아기의 음경이 휘었나요? 선천성 음경 만곡증에 대해 이야기해 봅시다.

혹시 어린 아들의 기저귀를 갈다가 음경이 약간 늘어나 한쪽으로 휘어진 것을 본 적이 있으신가요? 아니면 십대라면, 발기했을 때 아들의 음경이 늘어난 모습 때문에 당황스럽거나 부끄러움을 느낀 적이 있으신가요? 많은 사람들이 겪는 문제이지만, 사회적으로 쉽게 이야기하기는 어렵습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 이는 의학적인 문제입니다. 오늘 우리는 이 문제에 대해 명확하고 존중하는 방식으로 이야기해 보겠습니다.

선천성 음경만곡증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 이는 남성의 음경에 선천적으로 존재하는 접힌 자국입니다. 의사들은 이를 '음경만곡증'이라고 부르기도 합니다. 아기가 어렸을 때, 특히 기저귀를 갈 때 이러한 접힌 자국을 발견할 수 있습니다. 하지만 모든 사람이 이를 알아차리는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 음경이 발기되기 시작하는 성인이 되어서야 비로소 자신이 음경만곡증이 있다는 사실을 깨닫기도 합니다.

여기서 중요한 점은 모든 튼살이 문제가 되는 것은 아니라는 것입니다. 대부분의 경우 튼살은 매우 경미하며, 이러한 경우에는 치료가 필요하지 않습니다.

하지만 때로는 이러한 스트레칭이 지나칠 수 있습니다. 음경이 과도하게 아래쪽, 위쪽 또는 옆쪽으로 구부러질 수 있습니다. 이러한 경우:

• 스스로에게 수치심을 느끼고 정신적으로 무너질 수도 있습니다.
• 발기 시 통증이 발생할 수 있습니다.
• 성관계를 갖는 것이 어려울 수 있다.
• 변기에서 소변을 볼 때 정확하게 조준하기 어려울 수 있습니다.

이처럼 심각한 경우에만 수술을 고려해야 합니다.

음경을 잡아당기는 건 정상인가요?

네, 음경이 어느 정도 휘어지는 것은 정상입니다. 대부분의 남성은 발기 시 음경이 왼쪽이나 오른쪽으로 약간 휘어져 있습니다. 때로는 위쪽이나 아래쪽으로 휘어지기도 합니다. 이는 완전히 정상적인 현상입니다. 여기서 말하는 것은 '선천성 음경 만곡증'이라는 질환으로, 좀 더 뚜렷하게 휘어져 있고 때로는 불편함을 유발하기도 합니다.

이 질환은 얼마나 흔한가요? 이 질환과 함께 나타나는 다른 질환은 없나요?

의학 연구에 따르면, 신생아 남아의 4%에서 10% 정도가 성적 지향을 가질 수 있다고 합니다. 이는 성적 지향이 그렇게 드문 일이 아니라는 것을 의미합니다.

이 증상은 때때로 단독으로 발생하기도 합니다. 하지만 다른 선천적 기형과 함께 나타나는 경우도 있습니다. 어떤 기형들이 있는지 살펴보겠습니다.

이 질환의 증상은 무엇인가요? 어떻게 알아볼 수 있나요?

주요 증상은 음경의 만곡 입니다. 이 만곡은 경미한 정도부터 심한 정도까지 다양할 수 있습니다. 음경이 발기되었을 때 가장 두드러지게 나타납니다.

기타 기능은 다음과 같습니다.

• 통증: 일반적으로 통증은 없습니다. 그러나 음경이 발기될 때, 특히 성관계 중에는 통증이 발생할 수 있습니다. 이 통증은 본인뿐만 아니라 파트너에게도 영향을 미칠 수 있습니다.
• 배뇨 곤란: 변기에 소변을 보는데 여기저기에 오줌 을 싸는 어린아이를 상상해 보세요. 제대로 소변을 보는 것이 어렵습니다. 어쩌면 이런 종류의 침대가 원인일 수도 있습니다.
• 심리적 영향: 청소년에게 있어 자신의 성별이 타인과 다르다는 느낌은 심각한 심리적 스트레스와 수치심을 유발할 수 있습니다. 성관계에 대한 두려움과 자신감 상실로 이어질 수도 있습니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인이 무엇일까요?

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 의사들은 임신 중 음경의 탄력 조직 발달 방식의 변화 때문에 이러한 증상이 나타나는 것으로 보고 있습니다. 간단히 말해, 음경 한쪽의 조직이 다른 쪽보다 약간 짧아지는 것입니다. 이는 본인이나 부모의 잘못이 아닙니다.

의사는 어떻게 이를 진단하나요?

의사는 신체검사, 즉 음경 검사를 통해 이 질환을 진단합니다.

네, 의사에게 이런 이야기를 꺼내는 것이 조금 민망하고 어려울 수 있다는 점 이해합니다. 하지만 의사에게는 이런 일이 아주 흔한 일이라는 것을 알아주셨으면 합니다. 의사들은 매일 이런 상황을 접하고 있으며, 환자분의 문제를 해결해 드리는 것이 의사의 책임입니다. 그러니 두려워하거나 부끄러워하지 마시고 의사에게 편하게 이야기해 보세요.

가장 좋은 방법은 가능하다면 발기된 음경 사진을 찍어 의사에게 보여주는 것입니다. 그렇게 하면 음경의 크기와 모양을 정확하게 파악할 수 있습니다.

어떤 치료를 받고 계신가요?

가볍고 통증이 없는 생리통은 대개 치료가 필요하지 않습니다.

하지만 이러한 상태가 성생활에 지장을 주거나 통증을 유발하거나 심각한 심리적 고통을 초래하는 경우, 수술을 통해 음경을 완전히 곧게 펼 수 있습니다.

수술은 몇 살 때 시행되나요?

이 질환을 가진 아이의 경우, 의사들은 일반적으로 아이가 어릴 때(약 2세경) 수술을 권장합니다. 그 나이에는 회복 속도가 빠르고 성인이 되기 전에 문제를 해결할 수 있기 때문입니다.

하지만 이 사실을 어렸을 때 알았든 나중에 알았든 상관없습니다. 나이가 많다고 해서 수술을 받을 수 없다고 생각하지 마세요. 어떤 나이든 해결책을 찾을 수 있습니다.

자주 묻는 질문 몇 가지

이러한 상황은 시간이 지남에 따라 악화될까요?

아니요. 이 모반은 보통 시간이 지나도 커지지 않습니다. 태어났을 때와 같은 크기를 유지합니다.

이 문제는 저절로 나아질까요?

아니요. 이는 음경 조직의 구조적 변화로 인해 발생하는 현상입니다. 따라서 나이가 들어도 저절로 펴지지 않습니다.

이를 예방할 방법이 있을까요?

아니요. 이것은 선천적인 질환이며 예방할 방법이 없습니다.

이 질환은 페이로니병과 어떻게 다른가요?

많은 사람들이 이 부분에서 혼란스러워합니다. 음경 만곡증에는 크게 두 가지 원인이 있습니다. 하나는 우리가 지금 이야기하고 있는 선천성 만곡증이고, 다른 하나는 페이로니병이라는 질환입니다. 이 두 가지는 완전히 다른 질환입니다.

아래 표를 보면 이러한 차이점을 쉽게 이해할 수 있습니다.

의사를 만났을 때 무엇을 물어봐야 할까요?

본인이나 자녀의 건강 문제로 병원에 가실 예정이라면 다음과 같은 질문을 하실 수 있습니다.

• 침대 크기에 따라 특수 처리가 필요한가요?
• 수술을 권하시겠습니까?
• 수술 후 어떤 점을 예상할 수 있나요? 위험 요소는 무엇인가요?
• 내 아이가 수술을 받기에 가장 좋은 나이는 몇 살일까요?
• 수술 후 회복하는 데 얼마나 걸리나요?
• 수술 외에 다른 대안이 있을까요?

이렇게 민감한 주제에 대해 이야기하는 건 쉽지 않죠. 하지만 의사는 당신을 판단하려는 게 아니라 도와주려고 있는 겁니다. 만약 이 질환으로 인해 신체적 또는 정신적으로 고통받고 있다면, 반드시 의사의 진료를 받으세요.