녹내장 검사: 눈 검사가 두려우신가요? 쉽고 간단하게 이야기해 볼게요!

눈은 당신에게 얼마나 소중한가요? 그 소중함은 말로 다 표현할 수 없을 정도입니다. 시력은 이 세상의 아름다움을 볼 수 있게 해주는 가장 귀중한 자원 중 하나입니다. 하지만 때로는 뚜렷한 증상 없이 시력을 서서히 손상시키는 질병들이 있습니다. 그러한 조용한 적이 바로 "녹내장"입니다. 많은 사람들이 녹내장이라는 이름만 들어도 두려움을 느끼고, 검사에 대해서도 의심을 품습니다. 그래서 오늘은 녹내장을 조기에 발견하기 위한 검사에는 어떤 것들이 있는지, 검사 과정은 얼마나 아픈지, 그리고 우리가 그 검사를 두려워해야 하는지에 대해 이야기해 보겠습니다.

녹내장이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 녹내장은 눈에서 뇌로 신호를 전달하는 주요 신경 인 시신경을 손상시키는 여러 안과 질환을 통칭하는 용어입니다. 눈을 카메라라고 생각하면, 시신경은 그 카메라에서 뇌로 연결되는 케이블과 같습니다. 이 케이블이 손상되면 이미지가 뇌에 제대로 전달되지 않아 점차 시력을 잃게 됩니다.

주된 원인은 눈 내부 압력이 정상보다 높기 때문입니다. 눈 안에 체액이 축적되는데, 이 체액은 배출되어야 합니다. 만약 이 배출 과정에 문제가 생기면 눈 내부 압력이 상승합니다. 이렇게 높아진 압력이 미세한 시신경을 손상시키는 것입니다. 시간이 지남에 따라 손상은 더욱 심해져 결국 시력 상실로 이어질 수 있습니다.

누가 이 질환에 걸릴 위험이 더 높습니까?

녹내장은 누구에게나 발생할 수 있지만, 일부 사람들은 발병 위험이 더 높습니다. 다음 요인 중 자신에게 해당하는 것이 있는지 확인해 보세요.

• 가족 중에 녹내장 환자가 있는 경우: 어머니, 아버지 또는 형제자매 중에 녹내장 환자가 있다면, 본인이 녹내장에 걸릴 위험이 상당히 높습니다.
• 40세 이상이신 경우: 이 위험은 나이가 들수록 증가합니다.
• 기타 질환: 당뇨병 과 고혈압 환자는 녹내장 발병 위험이 더 높습니다.
• 눈 부상: 이전에 눈 부상을 입었거나 복잡한 눈 수술을 받은 적이 있는 경우.
• 특정 약물 복용자: 장기간 코르티코스테로이드 제(예: 프레드니손)를 사용하는 경우.
• 기타 눈 질환: 원시가 있는 사람은 일부 유형의 녹내장이 발생할 수 있습니다.

녹내장 검사는 언제 받아야 하나요?

녹내장은 초기에는 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 "시력을 앗아가는 조용한 적"이라고 불립니다. 하지만 때때로 이러한 증상이 나타날 수 있습니다.

• 시야의 사각지대.
• 흐릿한 시야.
• 눈에 통증이나 압박감을 느낍니다.
• 두통.
• 빛을 볼 때 무지개처럼 둥근 것이 보이는 현상.
• 눈의 충혈.
• 터널 시야.

이러한 증상이 나타나면 즉시 안과 전문의를 찾아가 눈 검사를 받는 것이 매우 중요합니다.

일반적으로 위험군에 속하는 사람들에게 권장되는 일정은 다음과 같습니다.

• 40~54세: 1~3년에 한 번.
• 55~64세: 1~2년에 한 번.
• 65세 이상: 6~12개월마다.

이 테스트들은 어떻게 진행될까요? 하나씩 살펴보겠습니다.

녹내장을 진단하는 검사에는 여러 가지가 있습니다. 의사는 이러한 검사 중 하나 이상을 시행할 수 있습니다. 가장 좋은 점은 이러한 검사 대부분이 빠르고 통증이 없으며 비침습적이라는 것입니다. 주요 검사들을 살펴보겠습니다.

1. 눈 안쪽의 '각도' 검사 (각도 검사/고니오스코피)

이 검사는 눈의 투명한 부분(각막)과 색깔 있는 부분(홍채)이 만나는 각도를 살펴봅니다. 눈 속에서 생성된 액체가 이 각도를 통해 흐릅니다. 이 검사는 이 각도가 좁아지거나 막혔는지 확인합니다. 만약 막혔다면 녹내장의 징후일 수 있습니다.

• 검사 방법: 의사는 먼저 눈에 마취제를 넣어 마취합니다. 그런 다음 특수 렌즈를 각막에 천천히 씌우고 눈의 각도를 검사합니다.

2. 각막 두께 측정 (각막 두께 측정 / 파키메트리)

각막 두께 또한 녹내장 발병 위험을 가늠하는 데 도움이 됩니다. 각막이 정상보다 얇으면 녹내장 발병 위험이 약간 더 높습니다.

• 측정 방법: 먼저 눈에 안약을 넣어 마취합니다. 그런 다음 아주 작은 기구(탐침)를 사용하여 눈 표면을 부드럽게 접촉하고 두께를 측정합니다.

3. 동공확대 검사

이 검사는 매우 중요합니다. 의사가 눈 속의 시신경과 망막을 명확하게 볼 수 있게 해줍니다.

• 검사 방법: 안약을 사용하여 동공을 확장시킨 후, 특수 조명과 돋보기를 이용하여 시신경의 색깔, 크기, 모양, 혈관 등을 자세히 검사합니다. 이를 통해 시신경 손상 여부를 판단할 수 있습니다.

4. 안압 검사/안압측정

녹내장의 주요 증상 중 하나는 안압 상승입니다. 이 검사는 안압을 측정합니다.

• 방법:눈에 안약을 넣어 마취한 후, 작은 기구를 사용하여 눈 표면을 부드럽게 접촉시켜 안압을 측정합니다. 이 과정은 통증이 없습니다. 하지만 검사 동안에는 긴장을 풀고 움직이지 않는 것이 중요합니다.

5. 시신경 영상 촬영

이 검사는 최첨단 기술을 사용하여 시신경과 망막의 매우 선명하고 상세한 사진을 촬영합니다.

• 검사 방법: 가장 일반적으로 사용되는 검사는 광간섭단층촬영(OCT) 입니다. 기계의 턱받이에 턱을 대고 렌즈를 들여다보기만 하면 됩니다. 눈에 아무것도 주입하지 않습니다. 몇 분 안에 눈 내부의 모든 층을 지도처럼 보여주는 이미지가 촬영됩니다.

6. 시야 검사

녹내장의 경우, 가장 먼저 손상되는 부위는 주변 시야입니다. 이 검사는 시야 내 어디에서든 어두운 점이나 어두운 영역을 찾아냅니다.

• 검사 방법: 한쪽 눈을 감고 특정 물체를 바라보면서 주변에서 오는 빛 신호를 감지할 수 있는지 확인합니다. 경우에 따라 특수 장비를 사용하기도 합니다.

검사 후 결과에 관하여

검사 후, 특히 각막을 확대하는 약물을 투여받은 경우, 몇 시간 동안 시야가 흐릿해질 수 있습니다 . 또한 빛에 노출되었을 때 시야가 푸르스름하게 보일 수도 있습니다.

가장 좋은 점은 이러한 검사 결과의 대부분이 즉시 나온다는 것 입니다. 담당 의사가 결과를 설명해 줄 것입니다.

검사 결과 녹내장이 나오면 어떻게 해야 할까요?

녹내장 진단을 받았다고 해서 당황하지 마세요. 조기에 발견하면 녹내장으로 인한 시력 손상을 막고 개선하는 데 도움이 되는 효과적인 치료법이 있습니다 . 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료법을 추천해 줄 것입니다.

다음과 같은 치료법이 제안될 수 있습니다:

• 약물 치료: 안압을 낮추는 안약 또는 알약.
• 레이저 치료: 눈 속의 체액이 더 쉽게 배출되도록 돕는 레이저 치료.
• 수술: 눈에 작은 절개를 하여 과도한 체액을 빼내거나, 눈에 작은 관을 삽입하여 체액을 배출하는 방법.

가장 중요한 것은 의사가 처방한 대로 약을 꾸준히 복용하고 예정된 시간에 후속 검진을 받는 것입니다.