수술 후 칼슘 수치가 낮아 어려움을 겪고 계신가요? '뼈 결핍 증후군'일 수 있습니다!

아시다시피, 일부 수술, 특히 목의 갑상선이나 그 주변의 부갑상선을 제거하는 수술 후에는 여러 가지 불편함을 경험할 수 있습니다. 어떤 사람들은 극심한 피로감을 느끼거나, 몸살을 앓거나, 약간 혼란스러움을 느낄 수도 있습니다. 만약 당신이나 당신이 아는 누군가가 이와 같은 증상을 겪고 있다면, 오늘 우리가 이야기할 '뼈가 배고프다 증후군(Hungry Bone Syndrome)'이라는 질환 때문일 수 있습니다. 이름이 좀 생소하게 들리죠? "뼈가 배고프다는 게 무슨 뜻일까?"라고 생각하실 수도 있습니다. 그럼 간단하게 설명해 드리겠습니다.

'굶주린 뼈 증후군'이란 무엇일까요?

간단히 말해, 뼈 영양 결핍 증후군은 혈중 칼슘 수치가 갑자기 너무 낮아지는 상태입니다. 의학적으로는 이를 "저칼슘혈증"이라고 부릅니다. 이 증상은 부갑상선 수술 후에 흔히 나타납니다. 부갑상선이 우리 몸의 칼슘 조절에 매우 중요한 역할을 한다는 사실을 알고 계셨나요?

이른바 '뼈 결핍 증후군'을 가진 사람들은 칼슘 수치가 낮을 뿐만 아니라 마그네슘(저마그네슘혈증)과 인(저인산혈증) 수치도 낮을 수 있습니다. 이 두 가지 미네랄 또한 우리 몸에 필요한 중요한 영양소입니다.

하지만 걱정할 필요는 없습니다. '뼈 굶주림 증후군'은 치료와 완치가 가능한 질환입니다. 가장 중요한 것은 조기에 발견하고 치료를 시작하는 것입니다.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

연구자들은 이른바 '뼈 굶주림 증후군'이 얼마나 흔한지 정확히 알지 못하는데, 이는 개인마다 증상이 다를 수 있기 때문입니다.

하지만 일부 연구에 따르면 원발성 부갑상선기능항진증으로 부갑상선 절제술을 받은 사람 100명 중 4~13명에게서 이 질환이 발생하는 것으로 나타났습니다. 또한, 이차성 및 삼차성 부갑상선기능항진증 수술 후에는 이 질환 발생 확률이 100명 중 20~70명에 달할 수 있다는 보고도 있습니다. 따라서 특정 경우에는 발생률이 다소 높을 수 있는 것으로 보입니다.

'뼈가 굶주리는 증후군'의 증상은 무엇인가요?

'뼈 허기 증후군'의 증상은 혈중 칼슘 부족(저칼슘혈증)으로 인한 증상과 매우 유사합니다. 증상은 사람에 따라 작은 덩어리가 생기는 정도로 경미할 수 있지만, 혼란이나 발작과 같은 심각한 증상으로 나타날 수도 있습니다. 다음은 몇 가지 증상입니다.

• 살이 말리거나 당겨지는 느낌: 다리나 팔의 살이 마치 말리거나 당겨지는 듯한 느낌.
• 근육 약화: 무기력하고 아무것도 할 수 없을 정도로 피곤한 느낌.
• 뼈 통증: 몸의 뼈들이 아픈 것처럼 느껴지는 증상.
• 심한 피로: 잠을 자도 사라지지 않는 피로.
• 혼란: 집중하기 어렵고, 무엇을 해야 할지 모르는 상태.
• 기억력 문제: 사물을 잊어버리는 것.
• 짜증 또는 신경질: 사소한 일에도 화를 내거나 불안해하는 증상.
• 우울증: 슬픔과 절망감을 느끼는 상태.
• 입술, 혀, 손가락 끝 및/또는 발의 감각 저하: 해당 부위가 마비된 것처럼 느껴지거나 개미가 돌아다니는 것처럼 느껴집니다.
• 목 근육 경련으로 인한 호흡 곤란(후두 경련): 이는 다소 위험하며, 호흡을 어렵게 만듭니다.
• 근육 경직 및 경련(강직): 신체의 근육이 뻣뻣해지고 경련을 일으키는 상태.
• 발작: 이 또한 심각한 증상입니다.

앞서 언급했듯이 이러한 증상과 함께 혈중 마그네슘과 인 수치가 낮아지는 저마그네슘혈증과 저인산혈증이 발생할 수 있습니다. 이러한 질환의 증상은 칼슘 결핍증의 증상과 매우 유사합니다. 또한 근육 문제, 발작, 부정맥을 유발할 수도 있습니다.

뼈가 약해지는 증후군은 일반적으로 부갑상선 또는 갑상선 수술 후 18시간 이내에 발생합니다.

이 '뼈가 굶주리는 증후군'은 왜 발생하는 걸까요?

'뼈가 굶주리는 증후군'에는 몇 가지 주요 원인이 있습니다.

• 원발성 또는 이차성 부갑상선기능항진증에 대한 부갑상선 절제술 후.
• 갑상선기능항진증은 갑상선 전절제술 후에 발생하는 질환입니다.
• 전립선암이 뼈로 전이되었을 때.

이러한 현상이 발생하는 정확한 이유를 이해하려면 우리 몸에서 칼슘 수치가 어떻게 조절되는지 조금 알아야 합니다.

목에 있는 갑상선 뒤쪽에는 부갑상선이라고 불리는 작은 샘 네 개가 있다고 상상해 보세요. 이 샘들은 부갑상선 호르몬(PTH) 이라는 호르몬을 분비합니다. PTH 호르몬의 주요 기능은 혈중 칼슘 수치를 조절하는 것입니다(뼈가 아닌 혈액 속 칼슘 수치를 조절하는 것입니다). PTH는 또한 혈중 인(역시 미네랄)과 비타민 D(역시 호르몬)의 수치를 조절하는 데에도 도움을 줍니다.

우리 몸은 혈중 칼슘 수치가 낮다고 감지하면 부갑상선에서 PTH라는 호르몬을 분비합니다. 이 PTH는 뼈에서 소량의 칼슘을 방출하여 혈액으로 공급합니다. 그러면 혈중 칼슘 수치가 정상으로 돌아옵니다.

이제 부갑상선 과다증 환자가 부갑상선을 제거하는 수술을 받았다고 상상해 보세요. 그러면 이전에 매우 높았던 PTH 호르몬 수치가 갑자기 떨어집니다. 때때로 갑상선 수술 중에 주변의 부갑상선이 실수로 손상되면 PTH 수치가 떨어질 수도 있습니다.

PTH 수치가 갑자기 떨어지면 오래된 뼈에서 혈액으로 재흡수되는 칼슘의 양(재흡수)이 줄어들고 새로운 뼈가 형성되는 양(골형성)이 증가합니다. 이로 인해 뼈가 칼슘 부족 상태가 됩니다. 그래서 이를 '뼈 기아 증후군'이라고 부릅니다.

전립선암이 뼈로 전이되면 이런 일이 발생합니다. 뼈를 형성하는 세포(조골세포 활동)의 활동이 증가하여 뼈에 더 많은 칼슘이 필요하게 됩니다.

'뼈가 굶주리는 증후군'에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구일까요?

어떤 사람들은 이 질환에 걸릴 확률이 더 높습니다. 그들이 누구인지 살펴보겠습니다.

• 혈중 부갑상선 호르몬(PTH) 수치가 매우 높습니다.
• 혈중 알칼리성 인산분해효소 수치 증가.
• 혈중 칼슘 수치는 대개 낮습니다.
• 비타민 D 결핍증이 있는 경우.
• 갑상선과 부갑상선 수술을 동시에 시행하는 것.
• 혈중 요소 질소(BUN) 수치 증가.
• 비만, 즉 극심한 비만 상태를 말합니다.
• 정상보다 큰 부갑상선을 외과적으로 제거한 경우.
• 암세포가 뼈로 전이되는 것(뼈 전이성 종양).
• 갈색종양 및 섬유성 낭성 골염과 같은 뼈 관련 질환의 존재.

이러한 위험 요인을 가진 사람들은 '뼈 결핍 증후군'이 발생할 가능성이 더 높습니다.

의사들은 어떻게 이것을 알아낼까요?

의사는 흔히 혈중 칼슘 검사를 통해 '뼈 결핍 증후군'이 있는지 여부를 먼저 판단합니다. 일반적으로 혈중 칼슘 수치가 4일 이상 8.4mg/dL 미만이면 '뼈 결핍 증후군'의 위험 요인으로 간주됩니다.

뿐만 아니라, 의사는 이 질환이 환자의 건강에 다른 영향을 미쳤는지 확인하기 위해 몇 가지 추가 검사를 시행할 수도 있습니다.

• 기타 혈액 검사: 마그네슘, 인, 부갑상선 호르몬(PTH) 및/또는 비타민 D 수치 검사를 위해 혈액을 검사할 수 있습니다.
• 심전도(EKG): 이 검사는 가슴에 전극을 부착하여 심장 박동의 리듬을 측정합니다. 혈중 칼슘 부족(저칼슘혈증)과 '골다공증 증후군'은 불규칙한 심장 박동을 유발할 수 있으므로 이 검사는 중요합니다.
• 뼈 영상 검사: 이 검사는 골절, 기형 또는 종양과 같은 뼈의 문제를 확인할 수 있습니다.

'뼈가 고픈 증후군'의 치료법은 무엇인가요?

걱정하지 마세요. 좋은 치료법이 있습니다. 치료의 주된 목표는 혈중 칼슘 수치를 정상 수준으로 되돌리는 것입니다. 대부분의 경우, 입원 중에 이 치료를 받게 됩니다. 치료에는 다음과 같은 방법들이 포함될 수 있습니다.

• 정맥을 통한 칼슘 투여(정맥주사 칼슘 - 글루콘산칼슘): 이는 칼슘 수치를 빠르게 회복하는 데 도움이 됩니다.
• 경구용 칼슘 보충제(구연산칼슘 또는 탄산칼슘): 칼슘 수치를 유지하기 위해 복용합니다.
• 경구용 비타민 D 보충제: 비타민 D는 신체가 칼슘을 흡수하는 데 필수적입니다.
• 마그네슘 보충: 마그네슘 수치가 낮으면 이 또한 교정해야 합니다.

의사들은 당신의 상태를 진찰하고 가장 적합한 치료법을 결정할 것입니다.

이 상태에서 회복하는 데 얼마나 걸릴까요? 미래는 어떻게 될까요?

다행인 점은 '뼈 굶주림 증후군'이라는 이 질환이 거의 완치 가능하다는 것 입니다. 즉, 예후가 매우 좋다는 뜻입니다.

하지만 치료를 받더라도 이 증상이 완전히 사라지는 데 걸리는 시간은 개인마다 다릅니다. 어떤 사람은 며칠 만에 호전되는 반면, 어떤 사람은 몇 달이 걸리기도 합니다. 아주 드물게는 최대 1년까지 지속되는 경우도 있습니다.

무엇보다 중요한 것은, 심각한 저칼슘혈증을 치료하지 않고 방치할 경우 발작과 같은 생명을 위협하는 합병증으로 이어질 수 있다는 점입니다. 따라서 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 치료를 받는 것이 중요합니다.

'뼈가 굶주리는 증후군'을 예방할 수 있을까요?

'뼈 굶주림 증후군'은 부갑상선 절제술이나 갑상선 절제술 후에 발생할 수 있으므로, 의사들은 수술 전부터 이를 예방하기 위한 조치를 취하려고 합니다. 어떤 조치들이 있는지 살펴보겠습니다.

• 수술 전 평가: 수술 전에 의사는 골밀도, 혈중 칼슘 수치, 인산염 수치, 부갑상선 호르몬(PTH) 수치 및 비타민 D 수치를 검사합니다. 이러한 검사를 통해 의사는 환자가 '골다공증 증후군' 발병 위험이 있는지 판단할 수 있습니다.
• 예방 조치:만약 '골다공증' 발병 위험이 높은 경우, 의사는 수술 전에 비타민 D와 칼슘 수치를 유지하기 위해 보충제나 약물 복용을 권장할 수 있습니다. 이는 '골다공증'의 발생 가능성 및/또는 심각도를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 수술 후 모니터링: 수술 후 병원 의료진은 칼슘, 인산염, 마그네슘 및 PTH 수치를 정기적으로 검사합니다. 이는 '골다공증 증후군'이 발생할 경우 조기에 발견하고 즉시 치료를 시작하기 위함입니다.

하지만 이러한 모든 조치에도 불구하고 때때로 '뼈 영양 결핍 증후군'이 발생할 수 있습니다. 연구자들은 아직 그 원인을 정확히 밝혀내지 못했습니다.

몇 시에 의사를 만나야 할까요?

부갑상선이나 갑상선 수술 후 근육 경련, 무력감, 의식 변화(혼란 등), 입술과 손가락의 감각 저하와 같은 저칼슘혈증 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으셔야 합니다. '뼈 허기 증후군'과 저칼슘혈증은 부갑상선 및/또는 갑상선 수술 후 발생할 수 있으며, 며칠 후 증상이 호전되었다가 다시 나타날 수도 있습니다. 따라서 아주 사소한 증상이라도 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

'골다공증 증후군'은 부갑상선이나 갑상선을 제거하는 수술 후에 발생할 수 있는 질환입니다. 다행히 치료가 가능하며 완치될 수 있지만, 완전히 회복하기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다. 혈중 칼슘 수치가 급격히 떨어지면 건강에 위험할 수 있으므로 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.

핵심 메시지

간단히 말해, '뼈 허기 증후군'은 부갑상선이나 갑상선 수술 후에 발생할 수 있는 질환입니다. 이 증후군은 수술 후 부갑상선 호르몬(PTH) 수치가 감소하면서 체내 칼슘량이 갑자기 줄어드는 현상입니다. 이로 인해 뼈가 칼슘을 "요구"하게 되는 것입니다.

이 말을 듣는 것을 두려워하지 마세요. '뼈가 고픈 증후군'은 치료와 완치가 충분히 가능한 질환입니다.

가장 중요한 것은 근육 경련, 피로, 저림과 같은 증상이 나타나면 지체 없이 최대한 빨리 의사의 진료를 받아야 한다는 것입니다. 그래야 조기에 질환을 진단하고 필요한 치료를 신속하게 시작하여 더 큰 문제로 발전하기 전에 치료할 수 있습니다. 건강 관리는 스스로 책임져야 한다는 것을 기억하세요.

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