갑상선에 발생하는 희귀암(허틀 세포암)에 대해 들어보셨나요? 자세히 알아보겠습니다!

목 앞쪽, 쇄골 바로 아래에서 멍울을 만져본 적이 있으신가요? 아니면 목소리 변화, 삼키기 어려움, 숨가쁨과 같은 증상을 느껴보신 적이 있나요? 이러한 증상들은 대수롭지 않게 여길 수 있지만 , 드물지만 흔한 암의 징후일 수 있습니다 . 오늘은 갑상선에서 발생하는 드물지만 우려스러운 암인 허틀 세포암에 대해 이야기해 보겠습니다.

허틀 세포암이란 무엇인가요?

간단히 말해, 이것은 갑상선에서 발생하는 드물고 빠르게 진행되는 암의 일종 입니다. 아시다시피, 갑상선은 목 앞쪽에 있는 작고 나비 모양의 샘입니다. 갑상선에서 분비되는 호르몬은 우리 몸의 여러 중요한 기능, 특히 신진대사를 조절하는 데 도움을 줍니다.

허틀 세포 암종이 발생하면 갑상선 결절이 생길 수 있습니다. 이러한 결절이 커지면 말하거나 숨쉬는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 제대로 치료하지 않으면 이 암은 림프절, 폐, 뼈 등 다른 신체 부위로 전이될 수 있습니다 . 의사들은 일반적으로 갑상선 전체 또는 일부를 제거하는 수술을 통해 이 암을 치료합니다.

이 질환은 제 몸에 어떤 영향을 미치나요?

한번 생각해 보세요. 어떤 사람들은 허틀 세포 암종이 있어도 초기에는 몸에 아무런 변화가 나타나지 않을 수 있습니다 . 때로는 다른 질병 검사를 받다가 우연히 발견되기도 합니다.

하지만 증상이 나타나기 시작하면 처음에는 갑상선이 있는 목 앞쪽에 작은 덩어리가 만져질 수 있습니다. 이러한 종양이 자라면서 식도를 압박하여 음식물을 삼키기 어렵게 만들거나, 기관을 압박하여 호흡을 곤란하게 할 수 있습니다. 또한, 종양이 성대를 압박하면 목소리에 변화가 생길 수 있습니다. 감기에 걸렸을 때처럼 목소리가 쉬는 느낌이 들 수 있습니다 .

허틀 세포 종양은 항상 암인가요?

여기서 중요한 점은, 허틀 세포 종양은 양성일 수도 있고 양성일 수도 있다는 것입니다 . 놀랍게도 두 유형의 증상이 매우 유사할 수 있습니다. 따라서 의사는 육안으로 종양이 양성인지 양성인지 확실히 판단하기 어려운 경우가 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 현미경으로 종양 세포를 검사해야 합니다 .

누가 이 질병에 걸릴 가능성이 더 높습니까?

사실 누구든지 허틀 세포암에 걸릴 수 있습니다. 하지만이 질환 은 55세 이상에서 가장 흔하게 나타납니다. 또한 여성에게서 남성보다 발병률이 더 높다고 알려져 있습니다.

이런 상황이 흔한가요?

아니요, 흔한 질환은 아닙니다 . 평균적으로 매년 10만 명당 약 14명이 갑상선암에 걸리는 것으로 보고됩니다. 이 모든 갑상선암 중에서 허틀 세포암은 약 3% 정도로 매우 드문 질환입니다.

허틀 세포암의 증상은 무엇인가요?

이 질환을 가진 사람들은 암이 다른 신체 부위로 전이될 정도로 커질 때까지 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 예를 들어, 종양이 성대를 압박하면 목소리가 변할 수 있습니다. 다른 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 호흡 곤란 또는 삼키기 어려움(연하곤란) . 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
• 목이 막힌 듯한 느낌.
• 목 앞쪽, 아담의 사과(후두융기) 아래에 통증이 있는 덩어리가 만져집니다 .
• 부어오른 림프절.
• 항상 피곤함을 느낍니다 (피로).
• 의도나 이유 없이 마르는 것 .

이 암의 원인은 무엇입니까?

의학 연구자들은 아직 이 질환의 명확한 원인을 밝혀내지 못했습니다 . 하지만 질병 발생 위험을 높이는 몇 가지 위험 요인을 확인했습니다. 이러한 위험 요인에는 다음이 포함됩니다.

• 가족력에 갑상선암이 있는 경우 : 즉, 어머니, 아버지 또는 형제자매 중에 갑상선암 병력이 있는 경우입니다.
• 장기간의 요오드 결핍 : 요오드는 우리 몸이 갑상선 호르몬을 생성하는 데 필요한 필수 미네랄입니다. 우리는 음식을 통해 요오드를 섭취합니다.
• 방사선 노출 : 많은 의사들은 암 치료와 같은 목적으로 X선이나 방사선에 노출되는 것이 허틀 세포암 발병 위험을 증가시킨다고 생각합니다.

의사들은 이 질병을 어떻게 진단하나요?

의사는 먼저 환자를 진찰하고 증상, 병력 및 가족 병력에 대해 질문하여 이 질환을 진단합니다. 그런 다음 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 혈액 검사 : 건강한 갑상선은 티로글로불린이라는 단백질을 생성합니다. 의사는 혈액 내 티로글로불린 수치를 확인합니다. 이 수치가 높으면 허틀 세포암의 징후일 수 있습니다.
• 갑상선 섭취 스캔이 검사는 갑상선에 암세포가 있는지 확인하는 데 사용됩니다. 이 검사에서는 소량의 방사성 요오드를 혈액에 주입합니다. 이 요오드는 갑상선의 암 조직에 축적됩니다. 그런 다음 양전자 방출 단층 촬영(PET 스캔)을 통해 암세포의 위치를 ​​확인합니다.
• 후두경 검사 : 이 검사를 통해 의사는 환자의 성대를 검사할 수 있습니다.
• 미세침흡인검사(FNA) : 이 시술에서 의사는 매우 가늘고 작은 바늘을 사용하여 갑상선에서 조직 샘플을 채취합니다. 채취한 조직은 현미경으로 검사하여 암 징후를 확인합니다. 이 검사를 바늘생검이라고도 합니다 .
• 엽절제술 : 때때로 세침흡인생검(FNA) 결과만으로는 의사가 확정적인 결론을 내리기에 충분하지 않은 경우가 있습니다. 이러한 경우, 의사는 암으로 의심되는 갑상선 부위를 절제하여 검사하는 수술을 시행합니다.
• CT 스캔 : 검사 결과 허틀 세포 암종이 확진되면, 의사는 암이 다른 부위로 전이되었는지 확인하기 위해 CT 스캔과 같은 추가 영상 검사를 시행합니다.

허틀 세포암에는 병기가 있나요?

네, 물론입니다. 의사들은 암 치료 계획을 세울 때 이러한 암 병기 분류 시스템을 사용합니다 . 허틀 세포암을 분류할 때는 TNM 병기 분류 시스템을 사용합니다. (T는 종양, N은 림프절 전이, M은 전이를 의미합니다.) 이 암은 1기부터 4기까지 있습니다.

의사들은 이러한 병기를 결정할 때 환자의 나이도 고려합니다 . 55세 이하에서 이 질환으로 진단받은 환자는 종양의 크기, 림프절 전이 여부, 그리고 다른 부위로의 전이가 없는 경우 1기(1)로 분류됩니다. 그러나 종양이 다른 림프절이나 다른 장기로 전이된 경우에는 55세 이하 환자라도 2기(2)로 분류됩니다.

간단히 말해서:

종양 크기 (T - 종양)

이는 암의 크기와 갑상선 외 다른 부위로 전이되었는지 여부를 알려줍니다. 종양의 크기는 작은 종양(예: 2cm 미만 - `TI`)부터 목, 기관 또는 식도의 주변 조직으로 전이된 큰 종양(`TIVa`, `TIVb`)까지 다양합니다.

림프절에 미치는 영향 (N - 림프절)

이 검사는 암이 주변 림프절로 전이되었는지 여부를 확인합니다(`N0` - 전이 없음, `NI` - 전이 있음). 전이가 발생한 경우, 목 중앙(`NIa`) 또는 측면(`NIb`)에 있는지 여부도 확인합니다.

암의 전이(M - Metastasis)

이는 암이 갑상선과 주변 림프절을 넘어 신체의 다른 장기(예: 폐, 뼈)로 전이되었는지 여부를 알려줍니다. (`M0` - 원격 전이 없음, `MI` - 원격 전이 있음)

의사는 이 TNM 분류 정보를 이용하여 암의 최종 병기(1기, 2기, 3기 또는 4기)를 결정합니다. 이는 치료 계획을 세우는 데 매우 중요합니다.

의사들은 이 증상을 어떻게 치료하나요?

이 질환에 대한 주된 치료법이자 가장 일반적인 치료법은 수술입니다 . 환자의 상태에 따라 외과의는 갑상선 전체 또는 일부를 제거할 수 있습니다. 암이 전이된 림프절도 제거할 수 있습니다. 이러한 갑상선 수술을 통해 암을 완전히 제거할 수 있습니다.

수술 후에는 갑상선에서 호르몬 생성을 억제하는 약물을 투여받아 암 재발 가능성을 줄일 수 있습니다 . 또한 다음과 같은 다른 치료법도 있습니다.

• 호르몬 치료 : 암세포를 파괴하거나 성장을 억제합니다.
• 방사성 요오드 치료 : 이 치료법은 갑상선암 세포를 파괴합니다.

허틀 세포암은 완치될 수 있을까요?

네, 치료 가능한 질환입니다 . 갑상선 전체 또는 일부를 제거하는 수술을 통해 암을 없앨 수 있습니다. 하지만 수술 후에는 체내에 필요한 갑상선 호르몬을 충분히 생성하기 위해 평생 약을 복용해야 합니다 .

이 질병에 걸릴 위험을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?

이 질환의 발병 위험을 줄이는 특별한 방법은 없습니다 . 일부 사람들은 가족력이 있는 갑상선암으로 인해 이 질환에 걸립니다. 만약 이 질환이 있다면, 허틀 세포암의 징후일 수 있는 증상에 대해 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

이 질병의 생존율은 얼마나 되나요?

최근 연구에 따르면 이 질환을 가진 사람들의 95%가 진단 후 5년이 지나도 생존해 있다고 합니다 . 그리고 같은 연구에서 10년 후에도 93%가 생존해 있다는 결과가 나왔습니다. 정말 안심이 되는 결과 아닌가요?

어떻게 스스로를 돌봐야 하나요? / 치료 후에는 어떤 일이 일어나나요?

치료 방법에 따라 평생 갑상선 호르몬 대체제를 복용해야 할 수도 있습니다 . 또한, 허틀 세포암은 재발할 수 있으므로 재발을 나타낼 수 있는 증상에 대해 의사와 상담하십시오.

허틀 세포 암종은 드문 유형의 갑상선암입니다. 증상이 있는 경우, 의사는 질환을 확진하기 위해 갑상선 수술을 시행해야 할 수도 있습니다. 대부분의 경우, 진단을 위한 수술로 문제가 해결됩니다 . 그러나 수술만으로 허틀 세포 암종으로 인한 모든 문제가 해결되는 것은 아닙니다.

갑상선 수술을 받은 사람은 평생 호르몬제를 복용해야 합니다. 또한, 이 암은 치료 후에도 재발할 수 있습니다. 이 질환을 앓고 계시다면, 특히 질병이 재발하는 경우 담당 의사가 항상 도움과 지원을 제공해 드릴 것이라는 점을 기억해 주십시오.

이 글에서 가장 중요한 점은 다음과 같습니다.

자, 그럼 지금까지 이야기했던 내용 중에서 기억해야 할 가장 중요한 몇 가지를 요약해 보겠습니다.

• 허틀 세포 암종은 드물지만 약간 더 공격적인 유형의 갑상선암 입니다.
• 목에 혹이 만져지거나, 목소리가 변하거나, 삼키기 어려운 등의 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다 .
• 이것이 암인지 아닌지 확실히 알기 위해서는 조직검사가 필요합니다 .
• 주된 치료법 은 갑상선을 외과적으로 제거하는 것입니다 .
• 수술 후에 는 평생 갑상선 호르몬제를 복용 해야 할 수도 있습니다.
• 암이 재발할 가능성이 있으므로 이 점도 유념해야 합니다 .
• 의료진은 언제나 여러분을 지원할 준비가 되어 있습니다 .

이 정보가 도움이 되셨기를 바랍니다. 궁금한 점이나 우려 사항이 있으시면 언제든지 의사와 상담하십시오.

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