신장에 낭종이 있다고 하셨나요? 걱정하지 마세요, 함께 이야기해 봐요!

다른 질환으로 검사를 받으셨을 때, 보고서에서 "신장 낭종" 또는 "신장 종양"이라는 문구를 보신 적이 있을 겁니다. "종양"이라는 단어를 들으면 조금 두렵고 불안해지는 것은 당연합니다. "맙소사, 혹시 암인가?"라고 생각하실 수도 있겠죠. 하지만 걱정하지 마세요. 사실 대부분의 신장 낭종은 위험하지 않습니다. 오늘은 여러분이 쉽게 이해할 수 있는 말로 이 주제에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 신장 낭종이란 무엇일까요?

작은 액체 덩어리를 떠올려 보세요. 신장 낭종이 바로 그런 것입니다. 신장 낭종은 보통 액체로 채워진 둥글고 얇은 벽의 주머니 모양입니다. 나이가 들면서 이러한 낭종은 신장 표면이나 신장 내부의 네프론이라는 작은 구조물에 형성될 수 있습니다.

이제 여러분은 이 '네프론'이 무엇인지 궁금하실 겁니다. 우리 몸의 두 신장은 마치 초정밀 여과 시스템과 같습니다. 신장의 주요 기능은 체내의 노폐물과 불필요한 수분을 걸러내고 분리하여 소변으로 배출하는 것입니다. 이러한 여과 기능을 수행하는 수백만 개의 미세한 단위들을 '네프론'이라고 부릅니다.

신장 결석은 크기가 다양합니다. 아주 작은 것도 있지만, 5cm에 달하는 것도 있습니다. 시간이 지나면서 커지는 경우도 있고, 크기가 변하지 않는 경우도 있습니다. 한 사람에게 결석이 하나만 생길 수도 있고, 여러 개가 생길 수도 있습니다. 또한 한쪽 신장에만 생길 수도 있고, 양쪽 신장 모두에 생길 수도 있습니다.

이 과일들은 모두 같은 종류인가요? 품종이 있나요?

네, 신장 종양에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 이 두 가지 유형을 정확히 파악하는 것은 치료 필요 여부를 결정하는 데 매우 중요합니다. 의사들은 이러한 종양을 분류하기 위해 "보스니악 분류법"이라는 특별한 방법을 사용합니다. 간단히 살펴보겠습니다.

간단히 말해서, 검사 결과에 "단순 신장 낭종"이라고 나와 있다면, 그 내용이 정확하다면 걱정할 필요가 없습니다. 하지만 "복합 신장 낭종"이라고 나와 있다면, 의사의 지시에 따라 필요한 검사와 추적 관찰을 받는 것이 필수적입니다.

이러한 종양은 증상을 유발합니까?

다행인 점은 대부분의 경우 이러한 단순 낭종은 아무런 증상을 일으키지 않는다는 것 입니다. 실제로 수백만 명의 사람들이 자신이 신장 낭종이 있다는 사실조차 모른 채 살아가고 있습니다.

하지만 때때로 이 종양이 파열되어 출혈이 발생하거나 감염되거나, 또는 너무 커져서 복부의 다른 장기를 압박하는 경우 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 상황이 발생하면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 옆구리, 복부 또는 갈비뼈와 엉덩이 사이의 등 부위에 통증이나 경련이 나타납니다.
• 발열.
• 소변을 자주 보고 싶은 증상.
• 혈뇨 또는 진한 소변.

종양의 위치에 따라 신장 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 종양이 신장이 혈액에서 과도한 수분을 걸러내는 것을 방해하면 고혈압이 발생할 수 있습니다.

이러한 신장 종양은 왜 생기는 걸까요?

연구자들은 아직 이 현상의 정확한 원인을 알지 못합니다. 신장의 여과 단위(네프론)에 연결된 세관 표면이 약해지고 부어오르며 체액으로 가득 차면서 이러한 낭종이 형성되는 것으로 추정됩니다.

중요한 것은 이러한 단순 낭종이 유전되지 않는다는 것입니다. 즉, 부모로부터 유전되는 것이 아닙니다. 때때로 신장에 경미한 손상이 있거나 이러한 통로에 아주 미세한 막힘이 있는 경우 이러한 낭종이 발생할 수 있다고 여겨집니다.

하지만 신장 낭종은 특정 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 이러한 낭종은 일반적인 단순 낭종과는 다릅니다.

• 다낭성 신장 질환 - 이는 유전성 질환입니다.
• 만성 신장 질환(CKD)
• 폰 히펠-린다우병
• 결절성 경화증 복합체(TSC)

이러한 상황은 특별한 경우이므로 담당 의사가 알려줄 것입니다.

이러한 종양은 어떻게 발견되나요? 치료법은 무엇인가요?

신장 종양은 대부분 우연히 발견됩니다. 다른 이유로 시행한 검사 중에 발견되는 경우가 많습니다. 이러한 종양이 발견되면 의사는 종양이 단순 종양인지 복합 종양인지 판단하기 위해 몇 가지 추가 검사를 권할 수 있습니다.

식별 테스트

• 초음파 검사: 이 검사는 고주파 음파를 사용하여 신장의 선명한 이미지를 생성합니다. 통증이나 방사선 노출이 없는 매우 안전한 검사입니다.
• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영): X선과 컴퓨터 기술을 이용하여 신장의 3차원 단면 이미지를 생성합니다. 이를 통해 종양의 특성을 더욱 자세히 연구할 수 있습니다.
• MRI(자기공명영상): 강력한 자기장과 전파를 이용하여 매우 선명하고 상세한 영상을 생성합니다. MRI는 액체로 채워진 낭종과 고형 종양을 구분하는 데 매우 중요합니다.
• 신장 기능 검사: 혈액 및 소변 샘플을 검사하여 신장 기능이 얼마나 잘 작동하는지, 그리고 종양이 신장에 어떤 영향을 미쳤는지 확인할 수 있습니다.

치료 방법

대부분의 경우 단순 신장 종양은 치료가 필요하지 않습니다 . 의사는 그저 경과를 지켜보라고 할 것이며, 1~2년마다 검사를 받도록 권할 것입니다.

하지만 종양이 통증을 유발하거나, 크기가 너무 커서 다른 장기를 압박하거나, 신장 기능을 저해하는 경우에는 제거해야 할 수도 있습니다. 또한, 종양의 구조가 복잡하고 의사가 암으로 발전할 가능성이 있다고 판단하는 경우에도 제거를 결정할 수 있습니다.

치료에는 크게 두 가지 방법이 사용됩니다.

1. 흡인 및 경화요법: 이 시술에서는 스캐너의 안내에 따라 매우 가는 바늘을 피부를 통해 낭종에 삽입하여 액체를 완전히 배출합니다. 때때로 낭종에 알코올과 같은 특수 용액을 주입하여 액체가 다시 차는 것을 방지합니다.

2. 수술:현재는 복강경 수술이 이러한 목적으로 흔히 사용됩니다. 즉, 큰 절개를 하는 대신 복부에 여러 개의 작은 구멍을 통해 카메라와 정밀한 기구를 삽입합니다. 의사는 이 과정에서 낭종에서 체액을 제거하고 낭종의 외벽을 절개하거나 소작합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

신장 종양 진단 후 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 이는 감염, 파열 또는 기타 합병증의 징후일 수 있습니다.