허리 통증과 발열 증상도 있으신가요? 신장 감염(신우염)일 가능성이 있습니다!

갑자기 기운이 빠지고 오한이 들며 열이 나시나요? 허리 한쪽에 심한 통증이 있으신가요? 배뇨 시 작열감이 느껴진다면 단순한 열이 아닐 수 있습니다. 이러한 증상들이 여러 가지 함께 나타난다면 신장 감염일 가능성이 높습니다. 걱정하지 마세요. 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

간단히 말해서, 이 신장 감염(신우신염)이란 무엇입니까?

신장 감염은 실제로 요로 감염(UTI) 중 가장 심각한 형태입니다. 일반적으로 "요로 감염" 또는 "UTI"는 방광이나 요도에 발생하는 감염을 의미합니다. 그러나 감염을 일으킨 박테리아가 방광이나 요도에서 멈추지 않고 신장으로 이동하여 감염을 일으키는 경우, 이를 신장 감염 또는 "신우신염"이라고 합니다.

우리 몸의 비뇨기계를 수도관 시스템이라고 생각해 보세요. 두 개의 신장은 두 개의 정수 필터와 같습니다. 신장에서 나온 소변은 두 개의 관(요관)을 통해 방광이라는 저장소에 모입니다. 방광이 가득 차면 요도라는 다른 관을 통해 배출됩니다. 그런데 이 시스템의 맨 아래쪽, 즉 요도를 통해 들어온 박테리아는 이 관들을 따라 위쪽으로 이동하여 두 개의 정수 필터, 즉 신장을 감염시킬 수 있습니다.

신장 감염의 증상은 무엇인가요?

방광의 작열감과 잦은 배뇨와 같은 일반적인 요로 감염 증상 외에도 신장 감염은 여러 가지 다른 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 갑자기 심하게 나타나 몸에 불편함을 초래할 수 있습니다.

신장 감염은 왜 발생하는 걸까요?

대부분의 경우 이 질환은 세균에 의해 발생합니다. 바이러스에 의한 경우는 매우 드뭅니다. 이 감염을 일으키는 주된 세균은 대장균(Escherichia coli)입니다. 이 세균은 일반적으로 대장에 서식합니다. 문제는 대변과 함께 배출된 이 세균이 어떤 경로로든 요로에 들어가면서 시작됩니다.

또한, 프로테우스 미라빌리스, 엔테로박터, 포도상구균과 같은 다른 종류의 박테리아도 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.

누가 이 위험에 가장 취약한가요?

어떤 사람들은 신장 감염에 걸릴 확률이 더 높습니다. 어떤 사람들이 신장 감염에 걸리기 쉬운지 알아봅시다.

• 여성이라는 것은 여러 가지 특징을 가지고 있습니다. 여성의 요도는 남성보다 짧고 항문에 더 가깝습니다. 이 때문에 박테리아가 방광으로 쉽게 침투하여 신장까지 이동할 수 있습니다.
• 요로 폐쇄:신장 결석, 남성의 전립선 비대증, 또는 자궁 탈출증과 같은 질환으로 소변이 막혔다고 상상해 보세요. 소변이 한 곳에 고여 있으면 박테리아가 쉽게 번식하여 감염을 일으킬 수 있습니다.
• 임신: 임신 중에는 태아가 자라면서 방광을 압박하여 소변 흐름을 막고 감염 위험을 높일 수 있습니다.
• 방광요관역류: 이는 일부 사람들에게 선천적으로 나타나는 질환입니다. 방광에 있는 소변이 신장 쪽으로 역류하는 증상을 보이며, 이로 인해 박테리아가 신장으로 쉽게 침투할 수 있습니다.
• 면역력이 약한 사람들: 당뇨병, HIV 감염자 또는 면역억제제를 복용하는 사람들은 감염에 대한 저항력이 약해져 이러한 유형의 감염에 쉽게 걸릴 수 있습니다.

심각한 문제인가요? 합병증은 어떤 것들이 있나요?

네. 신장 감염은 제대로 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있는 심각한 질환입니다. 면역력이 약한 사람이나 기저질환이 있는 사람은 감염 위험이 더 높습니다.

• 기종성 신우신염: 이는 매우 심각하지만 드문 합병증입니다. 이 경우 박테리아가 신장 조직을 파괴하고 가스를 생성합니다. 당뇨병 환자는 이 질환이 발생할 가능성이 더 높습니다.
• 신장 유두 괴사: 이 또한 신장에 손상을 일으킵니다.
• 패혈증: 신장의 세균이 혈류로 들어가면 전신으로 퍼져 패혈증이라는 위험한 질환을 유발할 수 있습니다.

이것이 바로 증상이 있으면 지체 없이 의사의 진료를 받으 라고 말씀드리는 이유입니다.

어떻게 생각하시나요, 박사님?

병원에 가면 의사는 먼저 증상에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음 진찰을 할 것입니다. 신장 감염이 의심되면 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

1. 소변 검사 및 소변 배양 검사: 소변 샘플을 채취하여 고름, 혈액, 세균 유무를 검사합니다. 소변 배양 검사를 통해 감염을 일으킨 특정 세균과 적절한 항생제를 확인할 수 있습니다.

2. 혈액 검사: 혈액 검사를 통해 혈액 내 감염 징후를 확인할 수도 있습니다.

3. 검사: 때때로 의사는 신장 결석과 같은 폐색 여부를 확인하기 위해 초음파 검사나 CT 검사를 권할 수 있습니다.

어떻게 치료하나요?

신장 감염이 확인되면 항생제를 투여하여 치료합니다.

의사는 약 14일 동안 복용할 항생제를 처방할 것입니다. 일반적으로 사용되는 약물로는 트리메토프림-설파메톡사졸(TMP-SMX), 아목시실린, 세프트리악손 또는 시프로플록사신이 있습니다.

가장 중요한 것은 2~3일 안에 증상이 호전되더라도 의사가 처방한 약을 모두 복용하는 것입니다. 그렇지 않으면 감염이 완전히 치료되지 않고 재발할 수 있습니다.

구토가 너무 심해서 경구 투약을 할 수 없거나, 투약 자체가 매우 어렵거나, 또는 다른 질환이 있는 경우와 같이 심각한 경우에는 입원하여 정맥 주사(IV) 항생제를 투여받아야 할 수도 있습니다.

약물 치료 시작 후 얼마나 빨리 회복될까요?

일반적으로 항생제 복용을 시작한 후 2~3일이 지나면 훨씬 좋아지는 것을 느끼실 겁니다. 열과 몸살도 가라앉을 거예요. 하지만 몸 상태가 좋아졌다고 해서 약 복용을 중단해서는 안 됩니다.

이런 감염은 예방할 수 없을까요?

물론 가능합니다. 대부분의 신장 감염은 방광 감염에서 시작되므로 방광 감염을 예방하면 신장 감염 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

• 물을 충분히 마시세요: 하루 종일 물을 충분히 마시면 소변을 자주 보게 되어 요로의 박테리아를 씻어내는 데 도움이 됩니다. 자신에게 맞는 적절한 물 섭취량에 대해서는 의사와 상담하세요.
• 소변을 참지 마세요: 소변이 마려우면 참지 말고 바로 배출하세요. 방광에 소변이 오래 고이면 세균이 번식할 가능성이 높아집니다.
• 성 건강을 관리하세요: 성관계 전후에 소변을 보면 요도에 들어갔을 수 있는 박테리아를 제거하는 데 도움이 됩니다.
• 개인 위생: 매일 샤워를 하고 땀에 젖거나 젖은 속옷은 바로 갈아입는 것이 세균 번식을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 여성분들을 위한 특별 팁: 배변 후 뒤처리를 할 때는 항상 앞에서 뒤로 닦으세요 . 이렇게 하면 대장균과 같은 세균이 항문에서 요도로 들어가는 것을 막을 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 하나요? 언제 응급진료센터(ETU)에 가야 하나요?

이것은 매우 중요합니다. 둘의 차이점을 아는 것은 당신의 생명을 구할 수도 있습니다.