변비로 고생하고 계신가요? 그렇다면 이 약(변비약)에 대해 자세히 알아볼까요?

화장실에 제대로 가지 못하고, 딱딱하고 건조한 변을 보고, 배가 더부룩한 느낌… 이런 증상들은 정말 불편하죠? 많은 사람들이 이런 증상을 때때로 겪습니다. 보통 우리는 약국에서 파는 변비약을 해결책으로 생각합니다. 흔히 '변비약'이라고 부르죠. 하지만 변비약을 사용하기 전에 알아두어야 할 점이 있습니다.

먼저, 이 완하제들이 무엇인지 알아봅시다.

간단히 말해, 변비약은 변비가 있을 때 배변을 쉽게 해주는 약입니다. 변비는 생활 습관을 조금만 바꿔도 예방할 수 있는 경우가 많습니다.

• 식이섬유가 풍부한 식품 (예: 콩류, 채소, 과일, 현미)을 많이 섭취하세요.
• 매일 충분한 물을 마시는 것.
• 운동 좀 해야겠다.
• 때로는 프로바이오틱스가 함유된 요구르트 같은 음식을 먹는 것도 도움이 될 수 있습니다.

하지만 이러한 방법들을 시도해 봤는데도 변비가 해결되지 않는다면, 변비약을 복용하고 싶은 마음이 드는 것은 당연합니다. 변비약은 약국, 슈퍼마켓, 온라인 등에서 처방전 없이 구입할 수 있으며, ' 변비약 ', '변 연화제', '식이섬유 보충제' 등 다양한 이름으로 불립니다.

변비약이 정말 필요한 사람은 누구일까요?

변비약은 모든 사람이 항상 복용해야 하는 약은 아닙니다. 특별한 상황에서는 필요할 수도 있습니다.

• 위에서 언급한 생활 습관 변화에도 불구하고 간헐적인 변비가 개선되지 않는다면,
• 크론병 이나 궤양성 대장염 처럼 변비를 유발하는 만성 질환이 있는 경우.
• 특정 의료 검사(예 : 대장내시경) 전에 대장을 완전히 비워야 할 필요가 있을 때 사용합니다.

이러한 변비약은 어떻게 작용하나요?

변비약에는 여러 종류가 있으며, 각각 작용 방식이 다르지만 기본적으로 소화기관에 변화를 주어 배변을 쉽게 해줍니다.

• 일부 종류의 변비약은 대변에 수분을 흡수시켜 변을 부드럽게 만들어 더 쉽게 배출할 수 있도록 도와줍니다.
• 다른 종류의 기구들은 대장의 근육을 자극하여 변을 밀어내는 데 도움을 줍니다.
• 일부 유형은 두 가지 방법을 모두 사용합니다.

완하제의 종류와 그 예

처방전 없이 구입할 수 있는 변비약은 여러 종류가 있습니다. 하지만 이러한 약을 장기간 사용하면 부작용이 생기거나 변비가 악화될 수 있습니다. 따라서 변비약은 가끔씩 발생하는 변비 증상에만 사용해야 합니다.

의사의 처방전이 있어야만 구입할 수 있는 변비약

과민성 대장 증후군(IBS) 과 같은 만성 변비 또는 특정 진통제 (오피오이드) 로 인한 변비가 있는 경우, 의사는 특수 완하제를 처방할 수 있습니다. 예를 들어 락툴로스, 리나클로티드, 루비프로스톤 등이 있습니다. 의사의 진료 없이 이러한 약물을 절대 사용하지 마십시오.

변비약을 올바르게 사용하는 방법은 무엇일까요?

변비약을 최대한 효과적으로 사용하고 부작용을 최소화하려면 올바르게 사용하는 것이 필수적입니다.

완하제는 여러 가지 형태로 나옵니다.

• 알약: 입으로 삼켜 복용하는 정제 또는 캡슐.
• 분말형 의약품: 물이나 다른 액체에 녹여 마시는 분말형 의약품.
• 액체 또는 시럽: 양을 측정하고 마실 수 있는 액체.
• 좌약: 직장에 삽입하는 작고 녹는 캡슐.
• 관장액: 직장에 액체를 분사하는 작은 짜는 용기.

변비약이 효과를 나타내는 데 얼마나 걸리나요?

사용하는 방법에 따라 다릅니다. 예를 들어, 관장액이나 좌약은 몇 분에서 몇 시간까지 걸릴 수 있습니다.효과는 있지만, 복통이나 설사 같은 부작용을 일으킬 가능성이 더 높습니다.

부피 형성형과 같은 순한 유형은 효과가 나타나기까지 하루 이틀 정도 걸릴 수 있지만 부작용은 훨씬 적습니다.

부작용과 위험성에 대해서도 알아봅시다.

지시사항을 정확히 따르면 많은 부작용을 예방할 수 있습니다.

흔한 부작용:

• 위를 채우고 공기를 빼내는 과정.
• 복통.
• 토할 것 같은 느낌이 든다.
• 탈수: 체내 수분을 빼내는 변비약(부피형성제, 삼투성 변비약)을 사용할 경우 탈수 위험이 있습니다. इसीलिए 설명서에 "물을 충분히 마시세요"라고 명시되어 있는 것입니다.

잘못된 사용으로 인해 발생할 수 있는 심각한 문제:

변비약을 장기간 또는 고용량으로 사용하면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 이러한 경우에는 의사의 진료를 받아야 하며, 응급실(ETU)을 방문해야 할 수도 있습니다.

• 전해질 불균형: 체내 염분과 수분의 양이 불균형한 상태.
• 만성 변비: 자극성 완하제를 장기간 사용하면 장 근육이 약해져 약물 없이는 배변이 불가능해집니다.
• 장폐색.
• 심한 설사.

변비약의 가장 큰 단점 중 하나는 변비의 근본 원인을 가린다는 것입니다. 변비약은 증상만 일시적으로 완화할 뿐 근본적인 원인을 해결하지 못합니다. 따라서 잦은 변비 증상을 겪고 있다면 변비약에 의존하기보다는 의사의 진료를 받아 변비의 진짜 원인을 찾는 것이 중요합니다.

언제 의사를 만나야 하나요?

다음과 같은 경우에는 반드시 의사의 진료를 받으십시오:

• 생활 습관을 개선했음에도 불구하고 변비가 호전되지 않는다면,
• 약국에서 변비약을 사서 복용했는데도 효과가 없다면,
• 변비가 잦으시다면.
• 심한 복통이나 설사와 같은 부작용이 나타나는 경우.

모든 일이 잘 풀리지 않는다면 혼자 괴로워하지 말고 의사와 상담하여 필요한 도움과 지침을 받으세요.