'법적 시각장애인'이란 정확히 무엇을 의미할까요? 간단하게 알아보겠습니다.

'법적 맹인'이라는 말을 들어보신 적 있으신가요? 영화나 책에서 접했을 수도 있겠죠. 이 말을 들으면 캄캄한 세상, 아무것도 볼 수 없는 상태를 떠올리기 쉽습니다. 하지만 실제는 많이 다릅니다. 많은 사람들이 생각하는 것처럼 시력을 완전히 잃은 것은 아닙니다. 오늘은 '법적 맹인'이라는 상태에 대해 쉽고 명확하게 이야기해 보겠습니다.

'법적 시각장애'는 의학적 질환인가요?

우선 '법적 맹인'은 당뇨병과 같은 의학 용어가 아니라는 점을 이해해야 합니다. 간단히 말해, 이는 법률 및 행정 용어입니다. 각국의 정부와 기관이 심각한 시력 장애를 가진 사람들에게 특정 혜택, 지원 및 서비스를 제공할지 여부를 결정하는 데 사용하는 구체적인 기준입니다.

심각한 시력 장애를 가진 사람 100명 중 85명이 어느 정도 시력을 가지고 있다고 상상해 보세요. 완전한 어둠, 즉 빛을 전혀 인지하지 못하는 사람은 극소수인 약 15%에 불과합니다. 이는 '법적 맹인'으로 분류되는 많은 사람들이 어느 정도 시력을 가지고 있다는 것을 의미합니다.

그렇다면 누군가가 '법적 시각장애인'인지 어떻게 판단할까요?

어떤 사람이 이 범주에 속하는지 여부를 판단할 때에는 두 가지 주요 요소를 고려합니다. 이러한 기준은 국제적으로 널리 인정되고 있습니다.

1. 시력: 이는 사물을 얼마나 선명하게 볼 수 있는지를 나타냅니다. 시력은 20/200 이하로 측정됩니다. (20/200의 의미는 아래에서 자세히 살펴보겠습니다.) 중요한 것은 이 측정은 안경이나 콘택트렌즈를 착용한 후의 시력을 기준으로 한다는 점입니다 .

2. 시야각이 매우 좁음: 이는 한 곳을 똑바로 바라볼 때 주변을 볼 수 있는 범위를 말합니다. 시야각이 20도보다 좁으면 이 증상의 원인이 될 수 있습니다. 마치 좁은 관을 통해 보는 것처럼 시야 범위가 제한됩니다. 어떤 사람들은 이를 '터널 시야'라고도 부릅니다.

20/200 시력이란 무엇일까요? 간단하게 살펴보겠습니다.

이 숫자들은 이해하기 좀 어려워 보이죠? 아주 간단한 예시를 통해 이해해 봅시다. 이해를 돕기 위해 아래 표를 살펴보겠습니다.

그러니까 20/200은 매우 나쁜 시력 수준입니다. 안경을 써도 이 정도 시력이라면 '법적 맹인'으로 분류됩니다.

스리랑카에서 이러한 상황을 어떻게 보장할 수 있을까요?

이것은 혼자서 결정할 수 있는 문제가 아닙니다. 시력에 심각한 문제가 있다면 가장 먼저 안과 전문의(안과의사)를 만나야 합니다.

일반적인 절차는 다음과 같습니다.

1. 의사의 진료를 받으십시오: 시력 문제에 대해 의사와 상담하십시오.

2. 검사 실시: 의사는 시력과 시야를 측정하기 위해 특수 검사를 실시합니다.

3. 진단서 발급: 검사 결과 위에서 언급한 기준(예: 시력 20/200)을 충족하는 것으로 나타나면, 의사는 이를 명시한 공식 진단서를 발급해 줄 것입니다.

4. 혜택 신청: 이 진단서를 이용하여 스리랑카 정부 또는 기타 기관에서 시각 장애인에게 제공하는 지원금 및 혜택을 신청할 수 있습니다.

이러한 인증서를 받으면 어떤 이점이 있나요?

'법적 시각장애인'임을 증명하는 의료 증명서를 소지하면 다양한 혜택과 특전을 받을 수 있습니다. 이러한 혜택은 국가별, 시기에 따라 다를 수 있습니다. 다음은 스리랑카에서 일반적으로 제공되는 몇 가지 특전입니다.

• 특정 정부 지원금 또는 장애 수당 수급 자격.
• 교육 활동에서 특별한 편의나 지원을 받는 것(예: 시험 시간 연장 또는 특별 보조원).
• 업무에 필요한 특수 장비 또는 시설을 확보하는 데 필요한 지원을 제공합니다.
• 대중교통 서비스 같은 부분에서 좀 나아지고 있어요.

그러므로 '법적 시각장애인'이라는 용어는 당신을 낙인찍는 꼬리표가 아닙니다. 단지 필요한 지원과 서비스를 받는 데 도움이 되는 공식적인 인정일 뿐입니다.