산소 치료: 당신에게도 이 치료가 필요할까요? 간단하게 알아봅시다.

숨이 가쁘거나, 계단을 오르는 것과 같은 간단한 활동에도 심한 피로감을 느끼신 적이 있나요? 혹시 의사 선생님께서 산소 치료에 대해 말씀하신 적이 있나요? 산소 치료란 정확히 무엇일까요? 어떤 효과가 있을까요? 두려워해야 할 치료법일까요? 오늘은 이 모든 것을 쉽고 편안하게 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 산소 치료란 무엇일까요?

산소 치료는 폐 질환이나 기타 호흡 곤란을 겪는 사람이 신체에 필요한 산소량을 공급받을 수 있도록 돕는 방법입니다. 이는 우리가 평소에 호흡하는 공기 외에 추가로 산소를 공급하는 것 입니다. 즉, 호흡만으로는 신체 기능에 필요한 산소량을 충분히 섭취할 수 없을 때 외부에서 산소를 공급하는 것입니다.

누가 이 치료를 필요로 합니까?

다음과 같은 증상이 하나 이상 있는 경우, 의사는 이 치료법을 권장할 수 있습니다.

• 천식, 기관지염 또는 폐기종과 같은 질환
• 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)
• 코로나19 감염 후 합병증
• 낭포성 섬유증
• 심부전
• 폐암 또는 기타 유형의 암
• 폐렴
• 폐섬유증
• 수면 무호흡증

또한, 산악인이나 고지대로 여행하는 사람들은 고도가 높아질수록 공기 중 산소량이 감소하기 때문에 때때로 산소 보충이 필요할 수 있습니다.

산소 치료는 실제로 어떤 효과를 가져올까요?

우리 몸을 자동차에 비유해 보면, 산소는 자동차에 필요한 연료(휘발유/디젤)와 같습니다. 자동차가 움직이려면 연료가 필요하듯이, 산소는 우리 몸의 장기, 조직, 세포가 제대로 기능하는 데 필수적입니다.

우리가 코나 입으로 숨을 들이쉬면 공기가 폐로 들어갑니다. 이 공기에는 약 20%의 산소가 포함되어 있습니다. 폐는 이 공기에서 산소를 걸러내어 혈액에 넣어줍니다. 그러면 혈액은 이 산소를 온몸으로 운반합니다.

하지만 폐 질환이 있는 경우, 이 과정이 제대로 작동하지 않습니다. 즉, 몸에 충분한 산소가 공급되지 않는다는 뜻입니다. 이러한 상태를 저산소혈증 이라고 합니다. 저산소혈증이 지속되면 신체 장기가 손상되고 기능이 저하되며, 심지어 사망에 이를 수도 있습니다. 산소 치료는 이러한 산소 부족을 교정하는 데 도움이 됩니다.

건강한 산소 수치란 무엇이며, 어떻게 측정하나요?

건강한 사람의 혈중 산소 포화도는 95% 이상 이어야 합니다. 의사들은 일반적으로 산소 수치가 88% 미만으로 떨어지면 산소 치료를 처방합니다.

산소 수치를 확인하는 방법은 여러 가지가 있습니다.

체내 산소 부족의 증상은 무엇인가요?

산소 수치가 낮다고 항상 느끼는 것은 아닙니다. 하지만 증상이 나타날 경우 다음과 같은 증상이 포함될 수 있습니다.

• 호흡 곤란
• 피부, 입술, 손톱의 푸른 변색
• 평소와 달리 극심한 피로
• 심한 두통
• 기침 또는 가슴 답답함
• 심박수 증가
• 혼란스러움을 느낍니다

산소를 공급하는 방법에는 어떤 것들이 있나요?

산소 치료는 다양한 방법으로 시행될 수 있습니다. 담당 의사는 환자의 필요에 따라 가장 적절한 방법을 결정할 것입니다.

• 산소 실린더(압축 가스): 가장 흔하게 볼 수 있는 종류입니다. 산소는 금속 실린더에 고압으로 저장됩니다. 실린더가 비면 재충전하거나 새 실린더를 구입해야 합니다.
• 액체 산소: 산소는 매우 차가운 액체 상태로 저장됩니다. 액체에서 방출되면 우리가 호흡할 수 있는 기체로 변합니다. 액체 산소는 일반적으로 산소통보다 크기가 작습니다.
• 산소 농축기: 전기 또는 배터리로 작동하는 장치입니다. 주변 공기를 흡입하여 질소를 제거하고 산소로 농축하여 공급합니다. 이 장치의 장점은 산소가 부족할 걱정 없이 사용할 수 있다는 것입니다. 여행 중에도 사용할 수 있는 소형 모델도 있습니다.

산소는 코에 삽입하는 작은 관 (비강 캐뉼라) , 안면 마스크 또는 기관에 외과적으로 삽입하는 관 (기관절개관) 을 통해 신체에 공급될 수 있습니다.

안전은 매우 중요합니다! 다음 사항들을 꼭 기억하세요.

• 흡연은 엄격히 금지되어 있습니다. 산소통 근처에서는 절대 담배를 피우지 마십시오. 스토브, 촛불, 벽난로 등 모든 화기에서 최소 1.5미터(5피트) 이상 떨어져 있어야 합니다.
• 산소통은 안전하게 보관하십시오. 산소통은 항상 똑바로 세워 안정적인 물체에 기대거나 묶어 넘어지지 않도록 보관해야 합니다. 절대로 땅에 굴리지 마십시오. 산소통을 떨어뜨리거나 손상시키면 내부 압력으로 인해 폭발할 수 있습니다.
• 환기가 잘 되는 곳에 보관하십시오: 산소통은 환기가 잘 되는 곳에 보관해야 합니다.
• 열원으로부터 멀리 떨어지세요: 히터나 가전제품 등 열을 발생시키는 물건으로부터 최소 2.4미터(8피트) 이상 떨어져 있어야 합니다.
• 인화성 물질을 가까이 두지 마십시오: 산소 근처에서 에어로졸 스프레이, 세척액 또는 오일(예: 바세린)을 사용하지 마십시오.
• 옷에 주의하세요: 정전기를 발생시킬 수 있는 양모나 나일론 같은 소재보다는 면 소재의 옷과 침구를 사용하는 것이 더 안전합니다.
• 소화기를 가까이에 두세요: 항상 소화기를 가까이에 두고 사용법을 숙지하십시오.

언제 의사와 상담해야 하나요?

산소 치료를 받고 계신 경우, 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오.

• 가슴 통증
• 혼란 또는 기억 상실
• 현기증
• 심각한 호흡 곤란
• 메스꺼움과 구토
• 심한 두통

불필요하게 산소를 사용하면 어떻게 될까요?

이건 정말 중요합니다. 산소는 처방전이 필요한 약입니다. 의사의 조언 없이는 절대로 산소를 사용하지 마십시오. 몸에 필요한 양보다 더 많은 산소를 공급받으면 호흡과 심박수가 위험할 정도로 느려질 수 있습니다.

이러한 상태를 산소 중독 이라고 합니다. 증상으로는 흉통, 호흡 곤란, 어지럼증, 시력 문제 등이 나타날 수 있습니다. 따라서 산소는 반드시 의사의 지시에 따라서만 사용하십시오.