정신적인 문제가 신체적인 고통을 유발하고 있나요? 그렇다면 심신 장애에 대해 이야기해 봅시다.

혹시 이런 느낌, 들어보셨나요? "아, 이 복통은 꼭 과로할 때만 생기는 것 같아." 또는 "조금만 걱정해도 온몸이 아프기 시작해." 이런 경험, 다들 한 번쯤은 해봤을 거예요. 스트레스, 슬픔, 불안 같은 마음의 감정들이 우리 몸에 질병으로 나타나는 건 흔한 일입니다. 오늘 이 글에서는 바로 이 점에 대해 자세히 알아보겠습니다.

이 정신신체 장애는 무엇인가요?

이 단어는 발음하기 어렵고 복잡해 보일 수 있지만, 의미는 매우 간단합니다. 두 단어를 하나씩 살펴보겠습니다.

• "사이코" 는 "정신과 관련된"이라는 뜻입니다.
• "신체와 관련된" 이라는 뜻은 "몸과 관련된"이라는 의미입니다.

간단히 말해, 심신 질환이란 스트레스, 불안, 슬픔과 같은 마음의 요인으로 인해 기존 질병이 악화되거나 새로운 신체 증상이 나타나는 상태를 말합니다.

이것은 당신이 상상한 것이 아닙니다. 이러한 증상들은 당신이 겪고 있는 실제적인 신체적 문제입니다. 차이점은 이러한 문제가 시작되거나 악화되는지 여부에 당신의 정신 상태가 큰 영향을 미친다는 것입니다.

다음 예를 생각해 보세요. 당뇨병 환자가 직장에서 큰 문제에 휘말려 극심한 스트레스를 받고 있습니다. 그 기간 동안 혈당 수치를 조절하려고 아무리 노력해도 혈당이 제대로 조절되지 않습니다. 이것이 바로 정신적 스트레스가 당뇨병을 악화시킨 가장 좋은 예입니다.

스트레스로 인해 악화될 수 있는 질병에는 어떤 것들이 있을까요?

과거에는 의사들이 결핵이나 위궤양 같은 질병이 스트레스 때문에 발생한다고 생각했습니다. 하지만 이후 연구를 통해 결핵은 세균에 의해, 위궤양은 '헬리코박터 파일로리'라는 세균에 의해 발생한다는 사실이 밝혀졌습니다.

하지만 그렇다고 스트레스가 전혀 영향을 미치지 않는다는 의미는 아닙니다. 스트레스는 기존 질병을 악화시키고 증상을 심화시킬 가능성이 있습니다.

아래 표를 통해 스트레스로 인해 악화될 수 있는 몇 가지 질병을 살펴보겠습니다.

정신신체 장애와 신체 증상 장애의 차이점은 무엇인가요?

이 두 상황은 비슷해 보일 수 있지만, 작지만 중요한 차이점이 있습니다. 간단한 예를 통해 이를 이해해 보겠습니다.

• 심인성 신체 장애: 의사가 당신에게 고혈압이라는 질환을 진단 했다고 가정해 보세요. 가족 문제로 심한 스트레스를 받을 때 혈압이 더욱 상승합니다. 이는 기존 질환이 스트레스로 인해 악화된다는 것을 의미합니다.

• 신체 증상 장애:여기서 무슨 일이 벌어지냐면, 몸에 약간의 통증이 느껴진다는 겁니다. 그런데 그 통증에 대해 너무 많이 생각하고 걱정하게 되죠. "심각한 병일까?", "암의 징후일까?" 하고요. 하루 종일, 삶 전체가 그 증상에만 집중하게 됩니다. 핵심은 증상에 대한 과도한 불안과 걱정입니다.

간단히 말해서, 첫 번째 경우에는 정신적인 문제가 신체 질환을 악화시키고, 두 번째 경우에는 마음이 신체의 작은 흉터에 지나치게 신경을 쓰게 됩니다.

정신 질환이 신체에 영향을 미칠 때 나타나는 증상은 무엇인가요?

증상은 사람마다, 그리고 기저 질환에 따라 다르지만, 스트레스로 인해 발생할 수 있는 몇 가지 공통적인 신체적, 정신적 증상이 있습니다.

스트레스가 어떤 사람들에게는 이런 식으로 신체에 영향을 미치는 이유는 무엇일까요?

우리 몸은 갑작스러운 위험이나 무서운 상황에 대처할 수 있도록 놀라울 정도로 잘 준비되어 있습니다. 이를 "투쟁-도피 반응"이라고 합니다. 길을 건너는데 갑자기 빠른 속도로 달려오는 차가 있다고 상상해 보세요. 몸이 떨리고 심장이 빠르게 뛰며 숨이 가빠지겠죠. 바로 그 순간 위험에서 벗어나기 위해 몸이 준비하는 방식입니다.

이때 우리 몸의 자율신경계 중 '교감신경' 부분이 활성화됩니다. 위험이 사라지면 '부교감신경' 부분이 활성화되어 몸을 정상 상태, 즉 '휴식 및 소화' 상태로 되돌립니다.

하지만 문제는 직장 문제, 가족 문제, 재정 문제 등으로 장기간 스트레스를 받으면 우리 몸이 끊임없이 "투쟁-도피" 상태에 놓인다는 것입니다. 그 결과, 신체에는 다음과 같은 변화가 계속해서 발생합니다.

• 혈압, 심박수, 호흡수가 지속적으로 높은 상태입니다.
• 혈당 수치 상승.
• 체내 염증 증가.
• 소화기관의 불규칙한 기능.
• 신체 세포 복구 과정의 손상.
• 의사 결정 및 주의력과 같은 기능을 담당하는 뇌 부위(전두엽 피질)로의 혈류 감소.

이러한 변화는 시간이 지남에 따라 우리 몸의 다양한 기관에 손상을 일으킬 수 있습니다. 어떤 사람들은 유전적 요인, 성격적 특성, 환경적 요인으로 인해 스트레스에 더 민감할 수 있으며, 이러한 질환이 발생할 위험이 더 높습니다.

의사는 이 질환을 어떻게 진단하고 치료합니까?

진단

이 질환을 진단할 수 있는 특정한 혈액 검사나 영상 검사는 없습니다. 의사가 할 수 있는 일은 환자와 이야기를 나누는 것뿐입니다.

치료 방법

치료에는 두 가지 주요 목표가 있습니다. 하나는 신체적 질환(예: 당뇨병, 고혈압)을 치료하는 것이고, 다른 하나는, 그리고 가장 중요한 것은, 이러한 질환을 유발하는 심리적 스트레스를 관리하도록 돕는 것입니다.

다음과 같은 치료법을 권장합니다:

• 심리 치료: 이는 "대화 치료"라고도 합니다. 훈련된 심리학자나 정신과 의사와 문제에 대해 이야기하고, 문제에 대처하는 방법과 사고방식을 관리하는 방법을 배울 수 있습니다. 인지 행동 치료(CBT) 는 이러한 목적으로 사용되는 매우 효과적인 방법입니다.
• 마음챙김 기반 치료: 이 치료법은 명상 기법 및 기타 활동을 통해 현재 순간에 집중하고 불안을 극복하는 방법을 가르칩니다.
• 약물 치료: 경우에 따라 의사는 항불안제나 항우울제를 처방할 수 있습니다. 이러한 약물은 반드시 의사의 감독 하에 복용 해야 합니다.

스트레스를 어떻게 관리하고 이러한 상황으로부터 자신을 보호할 수 있을까요?

• 운동: 걷기, 달리기, 수영 등과 같은 운동을 매일 최소 30분씩 하세요. 운동은 체내 "행복 호르몬" 생성을 촉진합니다.
• 충분한 수면을 취하세요: 하루에 7~8시간 동안 방해받지 않고 잠을 자도록 노력하십시오. 수면은 심신에 최고의 휴식입니다.
• 건강에 좋은 음식을 섭취하세요: 과일, 채소, 녹색 채소를 더 많이 드세요. 가공식품, 설탕이 든 음료, 고지방 음식은 피하세요.
• 경계를 설정하세요: 모든 것에 "예"라고 대답하지 마세요. 할 수 없는 일에는 "아니오"라고 말하는 법을 배우세요. 시간과 에너지를 관리하세요.
• 긴장을 푸는 기법을 연습하세요: 심호흡 운동, 요가, 명상 등을 매일 실천하세요.
• 믿을 수 있는 사람과 이야기하세요: 문제를 마음속에만 담아두지 마세요. 신뢰할 수 있는 친구나 가족에게 털어놓으세요.
• 술과 담배를 피하세요. 이것들은 단지 일시적인 해결책일 뿐입니다. 장기적으로 볼 때, 정신적, 육체적 건강에 매우 해롭습니다.

의사를 만나기에 가장 좋은 시간은 언제인가요?

일상생활에 지장을 줄 정도로 장기간 심한 스트레스를 받고 있다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 특히 당뇨병이나 심장병과 같은 만성 질환이 있는 경우에는 지체 없이 진료를 받는 것이 좋습니다.

의사에게 물어볼 몇 가지 질문

• "의사 선생님, 이 스트레스가 제 병에 어떤 영향을 미치고 있나요?"
• "이러한 스트레스 때문에 다른 질병에 걸릴 위험이 있나요?"
• "이 스트레스를 관리하려면 어떻게 해야 할까요?"
• "정신과 의사나 상담사를 만나야 할까요?"