고막 천공이 생겼다고요? 걱정하지 마세요! 고막성형술에 대해 이야기해 봅시다.

아이가 잦은 중이염에 걸리나요? 아니면 귀 청소 중이나 사고로 고막이 손상되어 청력이 떨어진 것 같으신가요? 만약 의사가 "고막에 구멍이 났으니 수술이 필요합니다"라고 말한다면, 전혀 걱정하지 마세요. 오늘은 고막성형술이라는 수술을 통해 이러한 증상을 치료하는 방법에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 고막성형술이란 무엇일까요?

고막성형술은 고막에 생긴 구멍을 막는 수술입니다. 고막은 마치 북의 피부와 같습니다. 소리가 고막에 닿으면 진동하여 우리가 소리를 들을 수 있게 해줍니다. 그런데 고막에 구멍이 생기면 어떻게 될까요? 제대로 진동하지 못하게 되고, 결국 청력 손실 로 이어집니다.

이와 같은 구멍이 생기는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 오래 지속된 중이염 때문일 수도 있고, 부상이나 사고 때문일 수도 있습니다.

하지만 2~3개월 후에도 구멍이 아물지 않으면 의사는 향후 문제를 예방하기 위해 수술을 권할 수 있습니다. 이러한 문제에는 지속적인 청력 손실, 잦은 귀 분비물, 재발성 중이염 등이 있습니다.

이 수술은 이비인후과 전문의(이비인후과 의사) 가 시행합니다. 이비인후과 의사는 고막의 구멍에 패치를 붙여 폐쇄합니다. 이 수술은 큰 수술이지만, 대개 당일 퇴원이 가능합니다.

수술 전에 어떻게 준비하시나요?

수술 일정을 잡으신 후, 의사 선생님께서 환자분을 꼼꼼히 진찰하실 것입니다. 수술 준비 과정에서 어떤 일들이 진행될지 몇 가지 살펴보겠습니다.

수술은 어떻게 진행되나요?

수술에 대해 두려움을 느끼는 것은 당연하지만, 수술 과정에 대해 알게 되면 두려움은 줄어들 것입니다.

먼저, 통증을 느끼지 않도록 수면 마취를 하게 됩니다. 이를 전신 마취 라고 합니다. 따라서 수술 중에는 아무것도 느끼지 못할 것입니다. 감염 예방을 위해 항생제를 투여받을 수도 있습니다.

환자가 잠이 들면 의사가 고막에 손을 뻗습니다. 고막 검사에는 여러 가지 방법이 사용됩니다.

• 경이도 접근법: 이는 가장 일반적으로 사용되는 방법입니다. 이 수술은 절개 없이 외이도를 통해 미세한 기구를 삽입하여 시행합니다.
• 귀 뒤쪽(후이개): 귀 뒤쪽 피부 주름을 따라 작은 절개를 하여 고막에 도달합니다.
• 귀 위쪽 절개(귓속 절개): 귓불 바로 위쪽에 절개를 합니다. 이 방법은 자주 사용되지 않습니다.

다음 단계는 구멍을 막는 것입니다. 이를 위해 의사는 작은 조직 조각인 이식편을 사용합니다.

1. 이식 조직 채취: 이식할 조직은 대개 환자 본인의 신체에서 채취합니다. 일반적으로 귀 주변의 결합 조직, 머리 측면 근육 주변 또는 귀 앞쪽의 연골에서 채취합니다. 경우에 따라 인공 조직을 사용하기도 합니다.

2. 이식편 배치: 이 조직 조각을 고막의 구멍 위 또는 아래에 놓고 접착제로 고정합니다.

3. 안정화: 이식편을 제자리에 고정하기 위해 양쪽에 스펀지 같은 재질을 덧대어 지지합니다. 이 스펀지는 새로운 조직이 형성되고 고막이 아물 때까지 이식편을 보호합니다. 시간이 지나면서 이 스펀지는 자연적으로 분해됩니다.

4. 절개 부위 봉합: 절개가 외부에 이루어진 경우, 절개 부위를 다시 봉합하고 깨끗한 붕대로 덮습니다.

수술은 얼마나 걸리나요?

이 수술에 걸리는 시간은 다양합니다. 짧게는 30분 에서 길게는 몇 시간 까지 걸릴 수 있습니다. 귀 피어싱의 크기, 위치, 그리고 귀 내부의 다른 손상 여부에 따라 달라집니다. 예를 들어, 고막 뒤의 작은 뼈가 손상된 경우, 함께 치료해야 할 수도 있습니다. 때때로 고막 피어싱으로 인해 귀 내부에 비정상적인 종양(콜레스테아토마)이 생길 수 있는데, 이를 제거하는 데에도 추가 시간이 소요될 수 있습니다.

이 수술의 장점과 위험은 무엇인가요?

모든 수술에는 장점과 위험이 따르므로, 이러한 위험 요소를 인지하는 것이 중요합니다.

주요 장점:

• 청력이 정상으로 돌아옵니다: 구멍이 닫히면서 고막이 다시 정상적으로 진동하기 시작하므로 청력이 또렷해집니다.
• 감염 예방: 구멍을 막으면 외부에서 세균이 중이로 들어가는 것을 막을 수 있습니다. 이는 잦은 중이염과 귀에서 삼출액이 나오는 것을 예방합니다.

발생 가능한 위험 (매우 드물다):

이 수술로 인한 합병증은 매우 드뭅니다 . 가장 흔한 합병증은 이식 실패입니다. 이는 이식된 조직이 구멍을 완전히 막지 못하는 것을 의미합니다. 이러한 경우 구멍이 다시 생길 수 있습니다. 아주 드물게 청력이 약간 악화될 수도 있습니다.

수술 후 및 회복 기간

대부분의 환자는 수술 당일에 퇴원할 수 있습니다. 하지만 담당 의사가 하룻밤 입원을 권고할 수도 있습니다.

수술 후 처음 며칠 동안 나타나는 정상적인 증상은 다음과 같습니다.

• 귀에서 소량의 피가 섞인 분비물이 나옵니다.
• 귀에 약간의 통증이나 압박감이 느껴집니다.
• 귓속에서 "칫칫" 같은 작은 소리가 들리는 것.
• 청력이 약간 흐려질 수 있습니다 (이 증상은 약 6주 정도 지속될 수 있으니 걱정하지 마세요).

처음 며칠 동안은 처방전 없이 구입할 수 있는 진통제를 사용할 수 있습니다. 하지만 통증이 참을 수 없을 정도로 심하면 의사에게 알리십시오 .

완전히 회복하는 데는 약 10~14일 정도 걸립니다. 즉, 통증과 불편함은 모두 사라집니다. 하지만 청력이 완전히 정상으로 돌아오려면 약 3개월이 걸릴 수 있습니다.

자녀가 수술을 받았다면, 아이의 상태를 주의 깊게 살펴보세요. 보통 3~5일 정도면 학교에 복귀할 수 있습니다. 담당 의사와 상담하세요.

집에서 안전하게 지내는 방법? 해야 할 일과 하지 말아야 할 일

수술 후 집에서 어떻게 관리하느냐가 수술 성공에 매우 중요합니다. 담당 의사가 알려준 지시사항을 정확히 따르십시오. 다음은 일반적으로 지켜야 할 몇 가지 사항입니다.

언제 다시 의사를 만나야 하나요?

수술 후 2~3주 후에 병원에 다시 방문하셔야 합니다. 고막이 잘 아물고 있는지 확인하는 절차입니다. 또한, 2~3개월 후에 청력 검사를 위해 다시 방문하셔야 할 수도 있습니다.

한편, 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오.

고막 천공은 누구에게나 발생할 수 있습니다. 귀 청소 중 깊은 상처나 중이염이 원인일 수 있습니다. 대부분의 경우 고막 천공은 자연적으로 치유되지만, 그렇지 않은 경우 고막 성형술을 통해 청력을 개선하고 세상과 소통할 수 있습니다. 수술이 최선의 선택인지 여부는 담당 의사가 결정해 줄 것입니다.