툴라레미아란 무엇일까요? 동물로부터 전염되는 이 질병에 대해 알아봅시다.

우리 모두 동물을 좋아하죠? 어떤 사람들은 집에서 개와 고양이를 키우고, 어떤 사람들은 정원에서 다람쥐와 새를 좋아합니다. 마찬가지로 농업이나 농장에서 일하는 사람들은 늘 흙과 접촉하며 살아갑니다. 그런데 이러한 동물, 흙, 물을 통해 질병에 걸릴 수도 있다는 사실을 알고 계셨나요? 오늘은 드물지만 심각한 질병인 툴라레미아에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 툴라레미아란 무엇일까요?

툴라레미아는 세균 감염 질환 입니다. 프란시셀라 툴라렌시스라는 세균에 의해 발생합니다. 사람에게는 흔한 질병은 아니지만, 동물, 특히 토끼나 다람쥐 같은 작은 동물에게 전염될 수 있습니다. 이러한 이유로 일부 사람들은 이 질병을 "토끼열"이라고도 부릅니다.

이 박테리아는 매우 강인합니다. 토양, 물, 죽은 동물에서 몇 주 동안 생존할 수 있습니다. 그래서 감염 경로가 매우 다양합니다. 전염성이 있는 질병이긴 하지만, 일반적으로 사람 간 전염은 일어나지 않습니다.

이 질병은 어떻게 우리에게 전염되는 걸까요?

이 질병은 여러 가지 경로로 전염될 수 있습니다. 어떤 경로들이 있는지 살펴보겠습니다.

• 곤충 물림: 이 질병은 감염된 진드기나 사슴파리와 같은 흡혈 곤충을 통해 전염될 수 있습니다. 스리랑카에서는 흔하지 않은 경로이지만 알아두는 것이 좋습니다.
• 감염된 동물을 만지는 경우: 질병에 걸린 동물(예: 토끼, 다람쥐)을 만지면, 특히 동물의 피부, 털, 고기를 만지는 경우, 피부의 작은 상처를 통해서도 세균이 몸속으로 들어갈 수 있습니다.
• 오염된 음식이나 물을 섭취함으로써 감염될 수 있습니다. 감염된 동물의 덜 익은 고기를 먹거나 세균에 오염된 물을 마시면 감염될 확률이 높습니다.
• 세균 흡입: 이는 드문 경우입니다. 정원 가꾸기, 땅 파기, 건설 작업 등을 하는 동안 흙 속의 세균이 공기와 섞여 흡입되면 폐 감염을 일으킬 수 있습니다.

툴라레미아의 증상은 무엇인가요?

증상은 박테리아가 몸에 들어온 경로에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 증상이 나타나기까지는 3~5일이 걸리지만, 경우에 따라 최대 2주까지 걸릴 수도 있습니다.

아래 표는 이 질병의 주요 유형과 그와 관련된 증상을 보여줍니다.

누가 이 질병에 걸릴 위험이 더 높습니까?

툴라레미아는 드문 질병이지만, 어떤 사람들은 이 질병에 걸릴 확률이 더 높습니다.

• 농부, 수의사, 농장 노동자, 사냥꾼:그들은 항상 동물과 흙과 함께 시간을 보내기 때문입니다.
• 면역력이 약한 사람들: 당뇨병, 암과 같은 질병이 있거나 면역억제제를 복용하는 사람들은 이 박테리아와 싸우는 데 어려움을 겪습니다.
• 덜 익힌 고기를 먹는 사람들: 특히 사냥한 동물의 고기를 제대로 익히지 않고 먹는 경우 위험이 더 높습니다.
• 농촌 및 산림 지역에 거주하는 사람들: 이러한 지역은 질병을 옮기는 동물과 곤충이 서식할 가능성이 더 높기 때문입니다.

이 질병은 어떻게 진단하고 치료하나요?

이 질병은 증상이 다른 흔한 질병과 유사하여 진단이 다소 어려울 수 있습니다. 발열, 림프절 부종과 같은 증상이 있거나, 특히 최근에 곤충에 물렸거나, 동물에게 할퀴었거나, 야생 동물에게 접촉한 적이 있다면 반드시 의사의 진료를 받고 증상을 알려야 합니다.

의사는 진단을 확정하기 위해 다음과 같은 여러 가지 검사를 시행할 수 있습니다.

• 혈액 검사: 체내 세균에 대한 항체 존재 여부를 확인합니다.
• 생검: 피부 병변이나 부기에서 작은 조직 조각을 채취하여 검사하는 것.
• 고름 샘플 검사: 상처에서 나오는 고름이나 기타 체액을 검사하는 것입니다.
• 흉부 X선 촬영: 폐에 이상이 있는지 확인하기 위한 검사입니다.

의사가 처방한 항생제는 정해진 기간 동안 정확하게 복용하는 것이 매우 중요합니다. 치료를 ​​빨리 시작할수록 합병증 없이 더 빨리 완치할 수 있습니다.

이 질병으로부터 우리 자신을 보호하기 위해 무엇을 해야 할까요?

가장 좋은 방법은 이 질병으로부터 자신을 보호하는 것입니다. 다음의 간단한 단계를 따르세요.

• 야생 동물을 맨손으로 만지지 마십시오. 특히 아프거나 죽은 것처럼 보이는 동물은 더욱 만지지 마십시오.
• 밭에서 일하거나 숲을 걸을 때는 팔과 다리를 가리는 옷을 입으세요. 긴팔 셔츠, 긴 바지, 그리고 긴 신발을 착용하십시오.
• 곤충으로부터 자신을 보호하려면 곤충 기피제를 사용하세요.
• 반려동물(개, 고양이)을 진드기로부터 보호하기 위해 적절한 예방 조치를 취하십시오. 또한 반려동물이 바깥에서 야생 동물에 노출되는지 여부도 확인하십시오.
• 물을 마실 때는 깨끗하고 안전한 물만 마시십시오. 출처가 불분명한 물은 마시지 마십시오.
• 고기, 특히 사냥감은 완전히 익혀서 드십시오.
• 이 질병에 노출되었을 가능성이 있다고 생각되면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.