병원 감염성 내성균(아시네토박터 바우마니)에 대해 알아볼까요?

중환자실에 입원했던 가족이나 친구가 "병원 감염"에 걸렸다는 이야기를 들어보신 적이 있나요? 때로는 여러 약물에 내성이 있고 다소 위험한 특정 박테리아 때문에 감염이 발생하기도 합니다. 이 박테리아는 일반적으로 건강한 사람에게는 큰 문제를 일으키지 않지만, 면역력이 약해진 입원 환자에게는 심각한 위협이 될 수 있습니다.

아시네토박터 바우마니는 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 이것은 박테리아의 일종입니다. 환경, 특히 토양과 물에 풍부하게 존재합니다. 실험실 검사에서 이 박테리아는 "그램 음성"으로 분류됩니다. 즉, 특정 염색약으로 염색했을 때 분홍색으로 보인다는 뜻입니다. 우리에게는 중요하지 않을 수도 있지만, 의사에게는 중요한 정보입니다.

하지만 우리가 이 박테리아를 두려워하는 가장 큰 이유는 바로 놀라운 능력, 즉 항생제에 대한 저항력 때문입니다. 우리는 세균 감염이 생기면 의사가 항생제를 처방한다는 것을 알고 있습니다. 그러나 아시네토박터 바우마니(Acinetobacter baumannii)라는 이 박테리아는 여러 항생제에 저항하는 방법을 찾아냈습니다. 이를 다제내성이라고 합니다. 마치 적이 쳐들어올 때 숨을 수 있도록 여러 종류의 벙커를 짓는 것과 같습니다. 따라서 의사들은 이 박테리아로 인한 감염을 치료하는 데 큰 어려움을 겪고 있습니다.

이 감염병은 어떻게 전파되나요? 누가 가장 위험에 취약한가요?

이 세균 감염은 병원 밖의 일반인에게는 매우 드뭅니다. 하지만 당뇨병, 만성 폐 질환 또는 면역 체계가 약화된 사람의 경우 병원 밖에서도 발생할 수 있습니다.

하지만 가장 큰 위험은 입원 환자, 특히 중증 환자에게 있습니다. 생각해 보세요. 이런 상황에 처한 사람은 이 감염에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높습니다.

• 중환자실(ICU)에서 치료를 받고 있는 사람들.
• 인공호흡기에 연결된 사람들.
• 소변 카테터 또는 정맥 카테터를 삽입한 사람들.
• 장기간 입원 중인 사람들.
• 수술 후 개방형 상처가 있는 사람들.

이 감염병은 병원 직원의 손을 통해, 감염된 환자를 만지는 것을 통해, 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 퍼지는 비말을 통해, 그리고 제대로 소독되지 않은 의료 장비를 통해 전파될 수 있습니다.

세계보건기구(WHO)조차도 이 '아시네토박터 바우마니' 박테리아를 인류에게 가장 큰 위협이 되는 박테리아 중 하나로 분류했습니다. 그 이유는 바로 이 박테리아가 앞서 언급한 항생제에 놀라울 정도로 강한 저항력을 가지고 있기 때문입니다.

이 감염의 증상은 무엇인가요?

증상은 박테리아가 감염된 신체 부위에 따라 다릅니다. 예를 들어, 폐가 감염되면 증상이 나타나지 않지만, 뇌가 감염되면 증상이 나타납니다.

아래 표를 통해 이를 더 자세히 설명해 보겠습니다.

이 경우는 어떻게 치료하나요?

이것이 가장 큰 어려움입니다. 이 박테리아는 여러 항생제에 내성이 있기 때문에 의사들이 치료법을 선택하기가 매우 어렵습니다.

일반적으로 이런 일이 발생합니다.

의사는 감염이 의심될 경우 감염 부위에서 검체(예: 혈액, 가래 또는 상처에서 나온 체액)를 채취하여 검사실로 보냅니다. 이를 '배양 검사'라고 합니다.

하지만 그 배양 검사 결과가 나오려면 며칠이 걸립니다. 환자의 상태가 위중하다면 그 결과를 기다릴 여유가 없습니다. 그래서 의사는 자신의 경험, 즉 병원에서 흔히 발견되는 박테리아의 종류와 최근 효과가 있었던 항생제를 바탕 으로 최선의 추측을 하고 치료를 시작합니다.

며칠 후 배양 검사 결과가 나오면 감염을 일으키는 박테리아의 종류, 효과가 있는 항생제, 효과가 없는 항생제가 명확하게 나올 것입니다. 의사는 그 결과를 바탕으로 이전에 시작한 치료법을 변경할지 여부를 결정할 것입니다.

때때로 이 박테리아는 카바페넴과 같은 매우 강력한 "최후의 수단" 항생제에도 내성을 보입니다. 이러한 경우 치료가 매우 복잡해집니다. 따라서 이러한 경우에는 치료 여부에 대한 결정을 전적으로 의사에게 맡기십시오.