तुम्हाला योनीच्या कर्करोगाबद्दल माहिती आहे का? चला यावर मोकळेपणाने बोलूया.

आज आपण एका अशा अत्यंत महत्त्वाच्या विषयावर बोलणार आहोत, ज्याबद्दल अनेक महिला बोलायला थोड्या कचरतात, पण त्याबद्दल आपण सर्वांनी जागरूक असणे आवश्यक आहे. तो विषय म्हणजे योनीचा कर्करोग (Vaginal Cancer). हे नाव ऐकून तुम्हाला भीती वाटू शकते. पण घाबरू नका. हा कर्करोगाचा एक अत्यंत दुर्मिळ प्रकार आहे. परंतु तुमच्या आरोग्यासाठी याबद्दल जागरूक असणे खूप महत्त्वाचे आहे. म्हणून आज आपण याबद्दल अगदी सोप्या भाषेत, जणू काही आपण आपल्या एखाद्या मैत्रिणीशी बोलत आहोत, अशा सविस्तरपणे बोलणार आहोत.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, योनीचा कर्करोग म्हणजे काय?

योनीचा कर्करोग हा तुमच्या योनीच्या आतील अस्तराच्या पेशींमध्ये विकसित होणारा कर्करोग आहे. तुम्हाला माहीत आहेच की, योनी हा एक नळीसारखा अवयव आहे जो गर्भाशयाच्या खालच्या भागापासून, म्हणजेच गर्भाशयग्रीवेपासून (cervix), तुमच्या बाह्य जननेंद्रियांपर्यंत, म्हणजेच योनिमुखापर्यंत (vulva) पसरलेला असतो.

येथे एक महत्त्वाची गोष्ट समजून घेणे आवश्यक आहे. कधीकधी शरीराच्या इतर भागांमध्ये सुरू होणारे कर्करोग, जसे की गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग, योनीमध्ये पसरू शकतात. परंतु आज आपण ज्या योनीच्या कर्करोगाबद्दल बोलत आहोत, तो योनीच्या पेशींमध्येच सुरू होणारा कर्करोग आहे. इतर कर्करोगांच्या प्रसाराच्या तुलनेत हे खूपच दुर्मिळ आहे.

या कर्करोगाचे मुख्य प्रकार कोणते आहेत?

योनीच्या कर्करोगाचे अनेक प्रकार आहेत. कर्करोग ज्या प्रकारच्या पेशींमध्ये सुरू होतो, त्यानुसार यांचे वर्गीकरण केले जाते. चला, आपण मुख्य प्रकार पाहूया.

हा आजार किती सामान्य आहे?

मी आधी सांगितल्याप्रमाणे, हा एक खूप दुर्मिळ आजार आहे. दर एक लाख महिलांमागे फक्त एका महिलेला या आजाराचे निदान होते. सर्व स्त्रीरोगविषयक कर्करोगांमध्ये, योनीच्या कर्करोगाचे प्रमाण खूपच कमी, म्हणजे १% ते २% असते. त्यामुळे याची विनाकारण भीती बाळगण्याची गरज नाही, पण जागरूकता ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे.

हा आजार होण्याचा धोका कोणाला जास्त आहे?

इतर कोणत्याही आजाराप्रमाणे, या कर्करोगाच्या विकासाला कारणीभूत ठरणारे काही धोक्याचे घटक आहेत. ते कोणते आहेत ते पाहूया.

• वय ६० वर्षांपेक्षा जास्त असणे: वाढत्या वयानुसार हा कर्करोग होण्याचा धोका वाढतो. याचा सर्वात सामान्य प्रकार, 'स्क्वॅमस सेल कार्सिनोमा', साधारणपणे वयाच्या ६० व्या वर्षी निदान होतो. तथापि, तो क्वचित प्रसंगी त्यापेक्षा कमी वयाच्या लोकांमध्येही होऊ शकतो.
• ह्युमन पॅपिलोमाव्हायरस (HPV) संसर्ग: HPV हा लैंगिक संबंधातून पसरणारा विषाणू आहे. गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग तसेच योनीच्या कर्करोगासाठी हा एक प्रमुख धोकादायक घटक आहे. अनेक लैंगिक जोडीदार असण्याने आणि HPV विरुद्ध लसीकरण न केल्याने संसर्गाचा धोका वाढतो.
• योनि अंतःअधिस्तर अर्बुद (VAIN) स्थिती: `(VAIN)` म्हणजे योनीच्या अस्तरामध्ये असामान्य पेशी असणे, परंतु त्या अद्याप कर्करोगाच्या पेशी बनलेल्या नसतात. ही एक कर्करोग-पूर्व स्थिती आहे. काही लोकांमध्ये या स्थितीचे कर्करोगात रूपांतर होते, तर इतरांमध्ये होत नाही. ज्या लोकांना `(HPV)` संसर्ग असतो, त्यांना `(VAIN)` होण्याची शक्यता अधिक असते.
• गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग किंवा गर्भाशयाच्या मुखाची डिसप्लेसिया असणे: जर तुमच्यावर पूर्वी गर्भाशयाच्या मुखाच्या कर्करोगासाठी उपचार झाले असतील, तर योनीचा कर्करोग होण्याचा एक विशिष्ट धोका असतो. तसेच गर्भाशयाच्या मुखात असामान्य पेशी (गर्भाशयाच्या मुखाची डिसप्लेसिया) असण्याचाही धोका असतो.
• डायथिलस्टिलबेस्ट्रॉल (DES) चा संपर्क: 'DES' हे एक कृत्रिम हार्मोन आहे जे १९४० ते १९७१ दरम्यान गर्भधारणेतील गुंतागुंत टाळण्यासाठी दिले जात होते. जर तुमच्या आईने गर्भधारणेदरम्यान हे औषध घेतले असेल, तर तुम्हाला 'ऍडेनोकार्सिनोमा' होण्याचा धोका वाढतो.
• धूम्रपान: आश्चर्यचकित होऊ नका, धूम्रपानामुळे योनीच्या कर्करोगाचा धोका दुप्पट होतो.

याची लक्षणे कोणती आहेत?

सुरुवातीच्या टप्प्यात, या कर्करोगामुळे अनेकदा कोणतीही लक्षणे दिसत नाहीत. पॅप स्मीअरसारख्या नियमित तपासणीदरम्यान तुमच्या डॉक्टरांना असामान्य पेशी आढळल्यास, तुम्हाला याबद्दल कळू शकते. म्हणूनच नियमित स्त्रीरोग तपासणी करून घेणे महत्त्वाचे आहे.

पण जर लक्षणे दिसली, तर ती याप्रमाणे असू शकतात:

रोगाचे निदान कसे करावे?

जेव्हा तुम्ही डॉक्टरांना भेटता, तेव्हा ते प्रथम तुमची लक्षणे काळजीपूर्वक ऐकून घेतील आणि त्यानंतर कर्करोग किंवा कर्करोगपूर्व पेशी तपासण्यासाठी अनेक चाचण्या करतील.

मुख्य चाचण्या

• श्रोणि तपासणी: डॉक्टर तुमच्या योनी आणि गर्भाशयाच्या मुखाची तपासणी करून त्यात काही असामान्यता किंवा गाठी आहेत का हे पाहतील.
• पॅप स्मीअर: यामध्ये तुमच्या गर्भाशयग्रीवा आणि योनीमधून पेशींचा एक छोटा नमुना घेतला जातो आणि त्यात काही असामान्य पेशी आहेत का हे पाहण्यासाठी तो सूक्ष्मदर्शकाखाली तपासला जातो.
• कोल्पोस्कोपी: पॅप स्मीअरमध्ये काही असामान्यता आढळल्यास ही चाचणी केली जाते. यामध्ये, एका विशेष प्रकाशाच्या आणि भिंगाच्या उपकरणाच्या (कोल्पोस्कोप) मदतीने योनी आणि गर्भाशयाच्या मुखाची काळजीपूर्वक तपासणी केली जाते.
• बायोप्सी: तो कर्करोग आहे की नाही याची १००% खात्री करण्याचा हा एकमेव मार्ग आहे. कोल्पोस्कोपी दरम्यान, संशयास्पद भागातून ऊतीचा एक छोटा तुकडा घेतला जातो आणि कर्करोगाच्या पेशी आहेत की नाही हे तपासण्यासाठी प्रयोगशाळेत पाठवला जातो.

कर्करोगाची अवस्था निश्चित करणे

जर बायोप्सीमध्ये तो कर्करोग असल्याचे निश्चित झाले, तर पुढची पायरी म्हणजे तो किती पसरला आहे हे शोधणे. याला आम्ही 'स्टेजिंग' म्हणतो. यासाठी वेगवेगळ्या प्रकारच्या स्कॅनचा वापर केला जातो.

• सीटी स्कॅन, एमआरआय स्कॅन, पीईटी स्कॅन: या स्कॅनद्वारे ट्यूमरचा आकार, तो लसिका ग्रंथींमध्ये पसरला आहे की नाही आणि शरीराच्या इतर भागांमध्ये पसरला आहे की नाही हे तपासता येते.
• सिस्टोस्कोपी: कर्करोग मूत्राशयात पसरला आहे की नाही हे तपासण्यासाठी केली जाणारी चाचणी.
• प्रोक्टोस्कोपी: कर्करोग गुदाशयात पसरला आहे की नाही हे तपासण्यासाठी केली जाणारी चाचणी.

त्यावर कसा उपचार केला जातो?

उपचाराची योजना अनेक घटकांवर अवलंबून असते, ज्यामध्ये तुम्हाला असलेल्या कर्करोगाचा प्रकार, त्याची अवस्था, तुमचे वय आणि तुमचे सर्वसाधारण आरोग्य यांचा समावेश होतो. जर तुम्ही अपत्यप्राप्तीचा विचार करत असाल, तर तुम्ही याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी चर्चा करू शकता.

• शस्त्रक्रिया: कर्करोग आणि त्याच्या सभोवतालची थोडी निरोगी ऊती काढून टाकण्यासाठी ('वाइड लोकल एक्सिजन'), योनीचा काही भाग किंवा संपूर्ण योनी काढून टाकण्यासाठी ('व्हॅजिनेक्टॉमी'), आणि कधीकधी गर्भाशय व लसिका ग्रंथी काढून टाकण्यासाठी ('हिस्टरेक्टॉमी') शस्त्रक्रिया केली जाऊ शकते. जर आजार पुन्हा उद्भवला, तर ओटीपोटातील अनेक अवयव काढून टाकण्यासाठी 'पेल्विक एक्सेंटरेशन' सारखी मोठी शस्त्रक्रिया आवश्यक असू शकते.
• विकिरण उपचार:यामध्ये कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी उच्च-ऊर्जा किरणांचा (जसे की एक्स-रे) वापर केला जातो. हे शरीराबाहेर मशीन वापरून ('बाह्य किरणोत्सर्ग') किंवा योनीमध्ये किरणोत्सर्गी पदार्थ घालून ('अंतर्गत किरणोत्सर्ग') केले जाऊ शकते.
• केमोथेरपी: कर्करोगाच्या पेशी मारण्यासाठी औषधे देणे. योनीमार्गाच्या कर्करोगासाठी याचा वापर क्वचितच एकट्याने केला जातो. त्याची परिणामकारकता वाढवण्यासाठी हे अनेकदा रेडिएशन थेरपीसोबत दिले जाते.

धोका कसा कमी करावा?

जरी हा कर्करोग शंभर टक्के टाळण्याचा कोणताही मार्ग नसला तरी, त्याचा धोका कमी करण्यासाठी तुम्ही अनेक गोष्टी करू शकता.

• नियमित स्त्रीरोग तपासणी आणि पॅप चाचणी करून घ्या. या तपासण्या किती वेळा कराव्यात याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी बोला.
• एचपीव्ही लस घ्या. तुमच्या डॉक्टरांना एचपीव्ही लसीबद्दल विचारा. यामुळे गर्भाशयाच्या मुखाचा कर्करोग तसेच योनीच्या कर्करोगाचा धोका लक्षणीयरीत्या कमी होऊ शकतो.
• धूम्रपान पूर्णपणे टाळा. धूम्रपानामुळे सर्व प्रकारच्या कर्करोगांचा धोका वाढतो.

शेवटी, हे लक्षात ठेवा की जर तुम्हाला योनीमार्गाच्या कर्करोगाचे निदान झाले, तर याचा अर्थ असा नाही की सर्व काही संपले आहे. तुमच्या डॉक्टरांशी मोकळेपणाने बोला आणि कर्करोगाचा प्रकार, तो किती पसरला आहे आणि उपचाराचे पर्याय याबद्दल स्पष्टपणे माहिती घ्या. जर लवकर निदान झाले, तर तुमच्यावर यशस्वी उपचार होण्याची, तुम्ही पूर्णपणे बरे होण्याची आणि सामान्य जीवन जगण्याची शक्यता जास्त असते. या प्रवासात तुमच्या कुटुंबाकडून, मित्रांकडून आणि समुपदेशकाकडून भावनिक आधार घेणे देखील महत्त्वाचे आहे.