Adakah orang dewasa anda baru-baru ini mengalami kehilangan ingatan? Bolehkah ia menjadi faktor risiko penyakit Alzheimer?

Kita fikir adalah perkara biasa bagi orang dewasa di rumah kita, seperti ibu, ayah, nenek, atau makcik kita, untuk melupakan sesuatu apabila ia semakin tua. Kita sering mendengar perkara seperti, "Di mana saya letakkan cermin ini?" "Kenapa saya masuk ke bilik ini?" Tetapi pernahkah anda rasa sifat pelupa ini sedikit lebih serius? Adakah anda rasa ingatan anda menjadi lebih teruk tahun ini berbanding tahun lepas, atau adakah seorang rakan memberitahu anda tentang perkara ini? Ini bukanlah sesuatu yang harus kita pandang ringan. Satu kajian perubatan baharu menunjukkan bahawa perubahan ketara dalam ingatan seperti ini mungkin merupakan tanda amaran awal penyakit Alzheimer.

Apakah yang didedahkan oleh kajian baharu?

Kajian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal perubatan berprestij Neurology itu melibatkan 675 orang dengan purata umur 72 tahun. Walaupun mereka ini dikenal pasti berisiko menghidap penyakit Alzheimer, tiada seorang pun daripada mereka mempunyai masalah besar dengan kemahiran kognitif mereka ketika kajian itu bermula.

Apa yang dilakukan oleh kajian ini adalah sangat mudah. ​​Seramai 675 orang ini dan rakan terdekat mereka (yang mungkin pasangan, saudara mara, atau sahabat baik mereka) telah ditanya tentang perubahan dalam ingatan mereka melalui soal selidik. Pada masa yang sama, kesemua mereka menjalani imbasan otak khas.

Hasilnya agak mengejutkan. Orang yang melaporkan bahawa mereka atau seseorang yang rapat dengan mereka "mempunyai daya ingatan yang jauh lebih sedikit tahun ini berbanding tahun lepas" telah melihat perubahan pertama dalam otak mereka yang berkaitan dengan penyakit Alzheimer. Mesej daripada ini ialah jika orang yang lebih tua mengadu tentang ingatan mereka atau keluarga mereka bimbang mengenainya, bukanlah idea yang baik untuk menolaknya sebagai "hanya kerana mereka semakin tua."

Apakah perubahan ingatan ini yang perlu anda bimbangkan?

Anda mungkin tertanya-tanya jenis kelupaan yang harus kita bimbangkan. Terdapat beberapa perkara yang mereka fokuskan secara khusus dalam kajian ini. Lihat sama ada perkara ini biasa berlaku kepada orang dewasa di rumah anda.

Keputusan ujian prestasi kognitif yang digunakan dalam kajian ini juga sepadan dengan apa yang dikatakan oleh orang-orang ini tentang diri mereka sendiri, yang bermaksud bahawa perasaan "Saya tidak ingat" mereka sebenarnya berasas.

Perubahan otak dan penyakit Alzheimer

Alzheimer ialah keadaan di mana sel-sel otak secara beransur-ansur musnah dari semasa ke semasa, dengan gejala menjadi lebih teruk. Ia disebabkan terutamanya oleh dua jenis protein abnormal yang terkumpul di dalam otak. Penyelidik menggunakan teknik imbasan khas yang dipanggil imbasan `PET` (tomografi pancaran positron) untuk melihat sama ada protein ini termendap di dalam otak.

1. Plak Amiloid: Ini seperti "parut" yang terkumpul di antara sel-sel otak. Apabila ini terkumpul, ia mengganggu aliran maklumat antara sel-sel otak.

2. Tau Kusut: Tau ialah satu lagi protein yang terdapat di dalam sel otak. Dalam penyakit Alzheimer, protein ini bergumpal seperti bebola tali, membentuk "kusut". Ini menyebabkan sel mati tanpa mendapat nutrien yang diperlukan.

Kajian ini menjadikannya lebih jelas berbanding sebelum ini bahawa orang yang mengadu kehilangan ingatan lebih cenderung mempunyai kekusutan protein 'tau' ini di otak mereka.

Jadi, kenapa kita perlu fikirkan perkara ini terlalu banyak?

Menurut Dr. Rebecca Amariglio, salah seorang peneraju kajian ini, maklumat ini sangat penting bagi kami. Beliau berkata:

"Kini kita tahu bahawa penyakit Alzheimer mula menyebabkan perubahan dalam otak jauh sebelum doktor dapat mengesan gejala secara klinikal. Kini terdapat banyak bukti bahawa kali pertama seseorang melihat perubahan ingatan ini, sama ada dalam diri mereka sendiri atau dalam ahli keluarga, mungkin merupakan tanda amaran awal penyakit ini."

Secara ringkasnya, perasaan "Saya banyak terlupa beberapa perkara kebelakangan ini" yang anda atau seseorang yang rapat dengan anda adalah petunjuk perubatan yang sangat berharga . Jangan abaikannya. Ia mungkin amaran pertama badan anda. Jika anda berasa seperti ini, perkara terbaik untuk dilakukan ialah jangan panik, tetapi berbincang dengan doktor anda mengenainya.

Para penyelidik juga menyatakan bahawa kebanyakan peserta dalam kajian ini berkulit putih dan berpendidikan tinggi, menunjukkan bahawa kajian lanjut diperlukan di negara-negara yang mempunyai populasi yang pelbagai, seperti Sri Lanka.