Voelt u soms een branderig gevoel in uw borst en een zure smaak in uw keel wanneer u 's avonds een pittige maaltijd eet? Of voelt u 's ochtends bij het wakker worden dat uw keel pijn doet en verandert uw stem? Veel mensen noemen dit "gastritis". Dat is niet helemaal onjuist, maar deze aandoening kan iets anders zijn. Medisch gezien noemen we dit GERD, oftewel gastro-oesofageale refluxziekte. Vandaag gaan we het hebben over een speciaal medicijn gemaakt van zeewier dat helpt bij deze GERD-aandoening, maar waar veel mensen in ons land nog niet van weten. Dat is alginaten.

Simpel gezegd, wat is GERD?

Dit is heel gemakkelijk te begrijpen. Stel je voor, in onze maag bevindt zich een sterk zuur dat helpt bij de vertering van het voedsel dat we eten. Dit zuur hoort alleen in de maag te zitten. De maag is ontworpen om dit zuur te weerstaan. Maar de buis waardoor het voedsel dat we eten gaat, de slokdarm, kan dit zuur niet weerstaan.

Normaal gesproken bevindt zich tussen de maag en de slokdarm een ​​gespierde ring, als een deur. Wanneer we voedsel doorslikken, opent deze deur zich en sluit zich vervolgens weer goed. Dit voorkomt dat maagzuur terugstroomt. Bij iemand met GERD (gastro-oesofageale refluxziekte) sluit deze deur echter mogelijk niet goed. Daardoor stroomt het maagzuur terug, oftewel de slokdarm in. Dit veroorzaakt symptomen zoals brandend maagzuur , pijn midden op de borst en een zure smaak in de keel. Wanneer dit maagzuur langdurig terugstroomt, kunnen de wanden van de slokdarm beschadigd raken.

Wat zijn alginaten precies? Hoe werken ze?

Dit is het belangrijkste deel van dit artikel. Alginaten zijn een natuurlijke stof die in zeewier voorkomt. Maar eet niet zomaar zeewier! Het wordt gezuiverd en geraffineerd om er medicijnen van te maken.

De werking van alginaten is verbazingwekkend. Wanneer we dit medicijn innemen, komt het in de maag terecht en combineert het zich met het maagzuur, waardoor een gelachtige of schuimachtige laag ontstaat die erop drijft. Je kunt het vergelijken met een laagje olie dat op een fles water drijft. We noemen deze gellaag een 'vlot'.

Dit 'vlot' is erg licht, waardoor het op de andere dingen in de maag drijft. Maar het is sterk genoeg om te voorkomen dat het maagzuur terugstroomt naar de slokdarm. Simpel gezegd, het vormt een fysieke barrière . Dat wil zeggen, het creëert een soort deksel tussen de maag en de slokdarm. Dit voorkomt dat het zuur omhoog komt.

Wat zijn de voordelen en risico's van alginaten?

Zoals elk geneesmiddel kunnen alginaten voordelen en risico's hebben. Laten we die eens bekijken.

In bijzondere situaties waarin dit geneesmiddel niet gebruikt mag worden.

Hoewel alginaten zeer effectief zijn bij symptomen van brandend maagzuur, werken ze niet bij alle aandoeningen. Houd hier vooral rekening mee.

• Als de slokdarm beschadigd is: Bij langdurige GERD (gastro-oesofageale refluxziekte) kunnen de wanden van de slokdarm verbranden en beschadigd raken door maagzuur. Dit noemen we slokdarmerosie of -ulcera. Deze aandoening kan niet met alginaten worden behandeld. Hiervoor zijn andere, sterkere medicijnen nodig die door een arts worden voorgeschreven.
• Barrett-oesofagus: Dit is een complexere aandoening die kan worden veroorzaakt door GERD (gastro-oesofageale refluxziekte). Het betreft veranderingen in de cellen van de slokdarm. Alginaten zijn ook niet geschikt voor deze aandoening.
• Nieraandoeningen: Dit is erg belangrijk. Als u een nieraandoening heeft, moet u zeker met uw arts overleggen voordat u alginaten gebruikt. Sommige alginaten bevatten natrium. Het is voor nierpatiënten niet raadzaam om te veel natrium te consumeren.

Wat is het verschil tussen alginaten en de maagzuurremmers die we allemaal kennen?

Veel mensen gebruiken maagzuurremmers tegen brandend maagzuur. Bijvoorbeeld middelen als Digene en Gelusil. Zijn alginaten dan hetzelfde? Nee. Deze twee werken op totaal verschillende manieren.

Maar dit moet ook gezegd worden. Er zijn medicijnen die gemaakt zijn door alginaten en maagzuurremmers te combineren. Sommige producten, zoals Gaviscon, bevatten beide stoffen. Dit biedt beide voordelen.

Hoe effectief is dit medicijn? In vergelijking met andere medicijnen.

Onderzoek heeft aangetoond dat alginaten effectiever zijn in het bestrijden van veelvoorkomende symptomen van brandend maagzuur dan maagzuurremmers .

Er zijn echter ook andere medicijnen die artsen vaak voorschrijven bij GERD. U kent wellicht namen als Omeprazol, Esomeprazol en Pantoprazol. Deze behoren tot de groep PPI's (protonpompremmers) . Daarnaast zijn er medicijnen zoals Famotidine, die tot de groep H2RA's (histamine-2-receptorantagonisten) behoren. Deze medicijnen werken door de zuurproductie in de maag te verminderen.

Onderzoek wijst uit dat alginaten iets minder effectief zijn dan PPI's en H2RA's. Het voordeel van alginaten is echter dat ze direct na inname werken en veel veiliger zijn.

Dingen om te overwegen voordat ik dit medicijn inneem.

Nu je een goed beeld hebt van alginaten, houd dan rekening met het volgende als je overweegt dit geneesmiddel te gebruiken.

1. Raadpleeg eerst uw arts: Hoewel dit middel zonder recept verkrijgbaar is, is het belangrijk om zeker te weten of uw brandend maagzuur daadwerkelijk GERD is of iets anders. Alleen uw arts kan u vertellen of het middel geschikt is in combinatie met uw medische geschiedenis en andere medicijnen die u gebruikt.

2. Vertel uw arts over alle andere medicijnen die u gebruikt: Als u medicijnen gebruikt voor diabetes, hoge bloeddruk, hartaandoeningen of andere aandoeningen, vertel dit dan aan uw arts.

3. Correct gebruik: Deze medicijnen zijn verkrijgbaar in vloeibare vorm, als kauwtabletten en in poedervorm. Neem ze precies zoals uw arts u heeft voorgeschreven, in de juiste dosering en op het juiste tijdstip. Ze worden meestal na de maaltijd ingenomen.

Je had misschien niet gedacht dat een stof uit zeewier je brandend maagzuurprobleem zou kunnen oplossen. Alginaten zijn een veilige, effectieve en snelwerkende optie voor veel mensen die last hebben van GERD-symptomen. Maar onthoud: het is altijd verstandig om medisch advies in te winnen voordat je zelfmedicatie toepast.