De ziekte van Alzheimer en constipatie: hoe kunt u uw naaste helpen?

Heeft uw moeder, vader of een andere dierbare met de ziekte van Alzheimer moeite met naar het toilet gaan? Of heeft ze niet genoeg stoelgang per dag? Verstopping komt namelijk voor bij ongeveer de helft van de mensen boven de 65 jaar. Naarmate hun geheugen en communicatieve vaardigheden veranderen, kan het voor hen moeilijk zijn om over deze veranderingen in hun lichaam te praten. Daarom is het erg belangrijk dat we ons hiervan bewust zijn om hen goed te kunnen verzorgen.

Hoe herken je verstopping?

Iemand kan pas de diagnose constipatie krijgen als hij of zij minstens twee van de volgende symptomen heeft. Het is erg belangrijk om hierop te letten.

Noodgevallen die onmiddellijke medische aandacht vereisen.

Soms kan constipatie een teken zijn van iets ernstigs. Als u een van de volgende symptomen heeft, breng uw naaste dan onmiddellijk naar een arts of de spoedeisende hulp van het ziekenhuis.

• Hevige buikpijn (vooral als de pijn erger wordt na het eten).
• Als u merkt dat uw buik opzwelt .
• Bloed in de ontlasting, of als de ontlasting zwart, teerachtig of donkerrood is.
• Als u al meer dan een week geen ontlasting heeft gehad en begint te braken .
• Als u koorts heeft boven 38,3 °C (101 °F) .

Heeft u deze symptomen? Neem dan contact op met uw arts.

Ook al zijn dit geen noodgevallen, het is erg belangrijk om medisch advies in te winnen.

• Als de constipatie net is begonnen of nu ernstiger is dan voorheen.
• Als u meerdere dagen geen ontlasting heeft en vervolgens waterige ontlasting krijgt, vergelijkbaar met diarree (dit kan een teken zijn van een darmobstructie).
• Als u constant pijn of ongemak in uw maag voelt.
• Als u zonder duidelijke reden meer dan 4,5 kg (10 pond) bent afgevallen .
• Als je je vermoeider voelt dan normaal of meer slaapt .
• Als u langer dan 48 uur lichte koorts heeft.

Wat veroorzaakt constipatie?

Er zijn verschillende oorzaken van constipatie. Sommige zijn normale verschijnselen die met het ouder worden gepaard gaan. Andere kunnen worden veroorzaakt door medicijnen die worden ingenomen voor medische aandoeningen.

Oorzaken veroorzaakt door medische aandoeningen en medicijnen.

• Bepaalde medicijnen: zoals pijnstillers (vooral opioïden), calciumtabletten en middelen tegen diarree.
• Veroudering: Naarmate we ouder worden, verzwakken de spieren in het rectum en de anus die helpen bij het passeren van ontlasting en verharden de wanden.
• Andere medische aandoeningen: aandoeningen zoals schildklierproblemen, diabetes of ziekten van het zenuwstelsel (bijv. de ziekte van Parkinson). Wanneer deze aandoeningen goed behandeld worden, kan constipatie ook verholpen worden.

Oorzaken die verholpen kunnen worden met veranderingen in levensstijl.

• Een vezelarm dieet volgen:Het niet eten van vezelrijke groenten, fruit en zemelrijke granen (boekweit, gerst, haver).
• Te weinig water drinken: Onvoldoende vochtinname (water, soep, vruchtensap) gedurende de dag.
• Gebrek aan lichaamsbeweging: Vertraging van de stoelgang als gevolg van gebrek aan fysieke activiteit.

Complicaties als gevolg van constipatie

Als constipatie niet goed behandeld wordt, kunnen er complicaties optreden.

1. Fecale impactie

Dit gebeurt wanneer harde ontlasting vast komt te zitten in het onderste deel van de darmen. Alleen vloeibare ontlasting kan erdoorheen. Daarom lijkt het op diarree. Als uw naaste al een aantal dagen last heeft van verstopping en plotseling diarree krijgt, kan dit komen door een verstopping. Geef hem of haar in dit geval geen medicijnen tegen diarree. Dit zal de situatie alleen maar verergeren. Neem direct contact op met uw arts.

2. Aambeien

Aambeien zijn zwellingen van de bloedvaten rond de anus, veroorzaakt door persen tijdens de stoelgang. Hoewel ze niet ernstig zijn, kunnen ze wel pijnlijk zijn. U kunt ook een paar druppels bloed na de stoelgang opmerken. Als u zelfs maar een kleine hoeveelheid bloed in uw ontlasting ziet, neem dan contact op met uw arts.

3. Anale fissuur

Bij het passeren van harde, grote ontlasting kan de huid in de anus scheuren of breken. Dit is meestal pijnlijk en kan ook een beetje bloeden. Zelfs als je geen aambeien kunt zien, kan een beetje bloed op het toiletpapier duiden op een anale fissuur. Deze genezen meestal vanzelf. Maar als de pijn en het bloeden langer dan 7-10 dagen aanhouden, raadpleeg dan een arts.

Wat je thuis kunt doen om constipatie te voorkomen

Er zijn een aantal eenvoudige dingen die u thuis kunt doen om uw naaste te helpen dit ongemak te verlichten.

• Geef vezelrijke voeding: Zorg ervoor dat uw kind dagelijks ongeveer 20-35 gram vezels binnenkrijgt. Voeg bijvoorbeeld spinazie, boerenkool, bakbananen, bananen, papaja, haver en cranberry's toe aan het dieet.
• Geef je kind voldoende vocht: Geef hem of haar ongeveer 1,5 tot 2 liter water per dag. Niet alleen water, maar ook soep, pap en verse vruchtensappen zijn goed.
• Lichte lichaamsbeweging: Moedig ze aan om, indien mogelijk, een korte wandeling te maken. Dit stimuleert de darmbeweging.
• Ontwikkel een toiletgewoonte: zeg ze dat ze kort na de maaltijd naar het toilet moeten gaan en even moeten wachten. De darmen zijn namelijk van nature actief na het eten.
• Houd bij hoe vaak uw kind ontlasting heeft , zowel per dag als per week. Dit helpt u om verstopping te herkennen en het beste moment te kiezen om uw kind naar het toilet te brengen.
• Geef medicatie alleen op medisch advies: laxeermiddelenHoewel laxeermiddelen zonder recept verkrijgbaar zijn, mag u ze nooit geven zonder eerst een arts te raadplegen. Het kan gevaarlijk zijn om ze te geven aan iemand met nier-, lever- of spierproblemen zonder medisch advies.