Heb je ooit gemerkt dat iemand in je familie, bijvoorbeeld je geliefde oma, opa of een van je ouders, geleidelijk aan dingen vergeet? Vind je het moeilijk om dingen te doen die je vroeger prima kon, zoals tuinieren, huishoudelijke klusjes of je weg vinden? Dit is het beeld dat veel mensen voor zich zien als ze het woord 'ziekte van Alzheimer' horen. Maar wist je dat er verschillende vormen van deze ziekte bestaan? De ziekte treft niet iedereen op dezelfde manier. Vandaag gaan we het daarover hebben.
Wat is de ziekte van Alzheimer precies?
Voordat we het over deze typen hebben, laten we eerst heel eenvoudig begrijpen wat er met de hersenen gebeurt bij de ziekte van Alzheimer. Stel je voor dat onze hersenen een verbazingwekkend netwerk zijn van miljarden neuronen, oftewel zenuwcellen, die samenwerken. Alles wat we denken, onthouden en leren, gebeurt via de communicatie tussen deze cellen.
Bij de ziekte van Alzheimer hoopt een bepaald type eiwit, amyloïde bèta-peptiden genaamd, zich op een ongewenste manier op in de hersenen. Deze hopen zich op tot plaques en kluwen . Simpel gezegd is het alsof er een blokkade ontstaat in het communicatiesysteem van de hersenen. Dit verstoort de communicatie tussen zenuwcellen, waardoor die cellen na verloop van tijd afsterven. Dit leidt tot symptomen zoals geheugenverlies, verwardheid en moeite met het nemen van beslissingen.
Het belangrijkste is dat, hoewel deze symptomen zich in de loop van de tijd bij elke Alzheimerpatiënt ontwikkelen, het begin en de snelheid van de ziekte van persoon tot persoon kunnen verschillen. Dit komt door de verschillende typen van de ziekte waar we het over hebben.
De twee belangrijkste typen van de ziekte van Alzheimer
Wetenschappers verdelen de ziekte van Alzheimer in twee hoofdcategorieën, gebaseerd op de leeftijd waarop de ziekte wordt vastgesteld. Laten we eens kijken naar de verschillen tussen de twee.
| Kenmerkend | Alzheimer op jonge leeftijd | Alzheimer op latere leeftijd |
|---|---|---|
| Leeftijd waarop de symptomen begonnen | Jonger dan 65 jaar (meestal tussen de 40 en 50 jaar) | 65 jaar en ouder |
| Overvloed | Zeldzaam (ongeveer 5% van alle patiënten) | De meest voorkomende variant |
| Genetische verwantschap | Er is vaak een sterke genetische link (defecten in chromosomen 1, 14 en 21). | De genetische link is niet duidelijk. Het kan wel of niet in families voorkomen. |
| Veranderingen in de hersenen | Er worden meer plaques en kluwen in de hersenen en een afname van het hersenvolume waargenomen. | Hoewel er veranderingen in de hersenen optreden, zijn deze mogelijk minder ingrijpend dan bij andere soorten veranderingen. |
| Andere symptomen | Spierkrampen en -schokken (myoclonus) komen vaak voor. | Deze eigenschap is doorgaans zeldzaam. |
| Bijzondere risico's | Mensen met het syndroom van Down lopen een hoger risico. | Veroudering is de belangrijkste risicofactor. |
Nog wat meer over de ziekte van Alzheimer op jonge leeftijd.
Stel je voor, wat als iemand die aan de top van zijn carrière staat, kinderen opvoedt en het grootste deel van zijn leven voor zich heeft, rond zijn 45e last krijgt van geheugenproblemen? Dit is het meest trieste aspect van de ziekte van Alzheimer op jonge leeftijd. Hoewel het zeldzaam is, is het een enorme schok voor de persoon en zijn familie bij wie de diagnose wordt gesteld.
De hersenschade bij deze patiënten kan relatief snel en omvangrijk zijn. Bovendien wordt de aandoening vaak sterk beïnvloed door genetische factoren , oftewel een defect in de genen die van ouders op kinderen worden overgedragen.
Alzheimer op latere leeftijd - het type dat we allemaal kennen
Dit is het type dat we het vaakst zien en waar we het over hebben als we het over Alzheimer hebben. We hebben gezien hoe onze grootouders geleidelijk hun geheugen verloren naarmate ze ouder werden. Dit is het. De exacte genetische oorzaak van dit type is nog niet gevonden. Dat wil zeggen, het is niet met zekerheid te zeggen dat je het zult ontwikkelen als je moeder of vader de ziekte heeft gehad. Als iemand in je familie het heeft, lopen anderen echter ook een zeker risico. Er wordt aangenomen dat veel factoren, zoals genen, leefstijl en omgevingsfactoren, hierop van invloed zijn.
Wat is familiaire Alzheimer (FAD)?
Dit is een andere bijzondere, maar zeer zeldzame vorm van de ziekte van Alzheimer. FAD (Familiaire Alzheimer) is een vorm van de ziekte van Alzheimer waarvan is bevestigd dat deze wordt veroorzaakt door specifieke genen .
Simpel gezegd, er zijn minstens twee generaties (bijvoorbeeld een grootvader en een vader) nodig om de ziekte te krijgen. Dit treft minder dan 1% van alle Alzheimerpatiënten. Belangrijk is dat veel mensen met de vroege vorm van Alzheimer eigenlijk dit type erfelijke Alzheimer hebben. Dat wil zeggen, het wordt via hun genen doorgegeven.
Wat moet ik doen als ik twijfels heb over iemand in mijn familie?
Als je twijfels of angsten hebt over het geheugen van iemand in je familie, vooral een jonger familielid, negeer die dan niet.
- Het beste wat u direct kunt doen, is een ervaren arts raadplegen. Het is vooral aan te raden een neuroloog te bezoeken.
- De arts vraagt naar de symptomen en de medische voorgeschiedenis van de familie.
- Er zullen verschillende tests worden uitgevoerd om te kijken of er andere oorzaken zijn voor het geheugenverlies (zoals vitaminetekorten, schildklierproblemen of stress).
- Indien nodig, zullen ze je doorverwijzen voor onderzoeken zoals hersenscans (CT/MRI).
Onthoud dat een vroege diagnose de patiënt en familie helpt om vooruit te plannen en de nodige ondersteuning en behandeling te ontvangen. Aarzel dus niet om medisch advies in te winnen.
Belangrijkste boodschap
- De ziekte van Alzheimer is geen op zichzelf staande ziekte. Er zijn twee hoofdvormen: de vroegtijdige vorm, die mensen onder de 65 jaar treft, en de laat optredende vorm, die mensen boven de 65 jaar treft.
- De vorm die op jonge leeftijd optreedt is zeldzaam, maar de symptomen en hersenschade zijn ernstiger. Deze vorm wordt vaak in verband gebracht met een genetisch defect dat van generatie op generatie wordt doorgegeven.
- De meest voorkomende vorm die op latere leeftijd ontstaat, wordt geassocieerd met veroudering. Er is nog geen specifieke genetische oorzaak gevonden.
- Als iemand in uw familie, vooral op jonge leeftijd, tekenen van geheugenverlies vertoont, negeer dit dan niet en neem onmiddellijk contact op met een arts.
- Bewustwording van deze ziekte en vroege opsporing zijn de beste manieren om de patiënt een kwalitatief goed leven te laten leiden.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe