Het is normaal om je overweldigd en geschokt te voelen wanneer je te horen krijgt dat je hiv hebt. Maar je bent niet alleen. De medische wetenschap heeft tegenwoordig grote vooruitgang geboekt. Hiv is een aandoening die onder controle te houden is en waarmee je een gezond en lang leven kunt leiden. Het krachtigste wapen dat we hiervoor hebben, is ART-behandeling. Laten we daarom vandaag in eenvoudige bewoordingen uitleggen wat ART-behandeling is, wat het doet en hoe het werkt, zodat je het begrijpt.
Wat is ART-behandeling in eenvoudige bewoordingen?
ART is een afkorting voor antiretrovirale therapie . Simpel gezegd is het een combinatie van medicijnen die worden gegeven om een hiv-infectie te behandelen. Hiv is een virus dat ons immuunsysteem aanvalt. Met name de CD4-cellen (ook wel helper-T-cellen genoemd), die als 'soldaten' in ons lichaam fungeren, vernietigen dit virus. Wanneer deze CD4-cellen verloren gaan, stort ons afweersysteem in. Dan is de kans op het ontwikkelen van ernstige ziekten en infecties die normaal gesproken niet zouden voorkomen, veel groter.
Het belangrijkste is dat ART hiv niet volledig kan genezen, maar wel de hoeveelheid hiv-virus (virale lading) in je lichaam aanzienlijk kan verminderen.
Wanneer de virusbelasting afneemt, kan je lichaam weer meer CD4-cellen aanmaken. Dit versterkt je immuunsysteem en beschermt je tegen ernstige infecties.
ART omvat meestal een combinatie van twee tot vier medicijnen. Het toedienen van meerdere medicijnen die op verschillende manieren werken, is effectiever dan het toedienen van slechts één medicijn. Het verkleint ook het risico dat het virus resistentie tegen de medicijnen ontwikkelt.
Waarom heet dit 'antiretroviraal'?
HIV behoort tot een groep virussen die retrovirussen worden genoemd. Normaal gesproken wordt RNA (kopieën van de boodschap) gemaakt van het DNA (onze genetische informatie) in onze cellen. Maar dit retrovirus doet het tegenovergestelde. Het gebruikt namelijk het RNA dat het bevat om DNA in onze cellen aan te maken. Daarom worden deze medicijnen 'antiretroviraal' genoemd, omdat ze dit proces tegengaan. Je hoort ze misschien ook wel ART, cART (combinatietherapie) of HAART (hoogactieve antiretrovirale therapie) noemen. Dit zijn allemaal termen die hetzelfde betekenen.
Wat betekent het om een 'onmeetbare' viruslading te hebben?
Dit is het belangrijkste en meest lonende aspect van ART. Wanneer u uw medicatie correct inneemt, neemt de hoeveelheid hiv-virus (virale lading) in uw bloed zo sterk af dat het niet meer detecteerbaar is met routinetests. Dit wordt een 'niet-detecteerbaar' niveau genoemd. Dit wordt meestal gedefinieerd als een niveau van minder dan 20 kopieën van het virus per milliliter bloed (< 20 kopieën/ml).
'Niet detecteerbaar' betekent niet dat je genezen bent. Als je stopt met je medicatie, kan het virus dat in je lichaam verborgen zit weer actief worden. Ook als je een hiv-test doet, zal die nog steeds 'positief' aangeven, omdat die tests zoeken naar antistoffen tegen het virus, niet naar het virus zelf.
Maar onthoud dit: niet detecteerbaar = niet overdraagbaar (U=U) . Dit betekent dat als je viruslading op een niet detecteerbaar niveau blijft, je hiv niet via seksueel contact aan een ander kunt overdragen. Dit is tegenwoordig wetenschappelijk bewezen. Bovendien kan iemand met deze viruslading een normaal, lang leven leiden, net als iemand zonder hiv.
Hoe werkt ART? Het verhaal van het hiv-virus
Om te begrijpen hoe dit medicijn werkt, moeten we eerst begrijpen hoe het hiv-virus onze cellen binnendringt en zich vermenigvuldigt.
Zie het hiv-virus als een dief. Je CD4-cel is een huis. Deze dief breekt in het huis, gebruikt dezelfde apparatuur in het huis, maakt talloze kopieën van zichzelf en springt naar andere huizen. Daarbij wordt het oorspronkelijke huis (de CD4-cel) vernietigd.
Dit proces bestaat uit verschillende stappen. ART-medicijnen werken door een of meer van deze stappen te stoppen.
| Stappen | Het proces dat plaatsvindt (in eenvoudige bewoordingen) |
|---|---|
| 1. Bijlage | Het virus gebruikt een van zijn eiwitten (GP120) om zich te hechten aan een 'sleutelgat' (receptor) op het oppervlak van onze CD4-cellen. |
| 2. Fusie | De buitenste schil van het virus versmelt met de schil van de CD4-cel. |
| 3. Ingang | De 'gereedschapskist' van het virus (capside) - dat wil zeggen, de genetische informatie (RNA) en de enzymen die nodig zijn om kopieën te maken - komt de cel binnen. |
| 4. Omgekeerde transcriptie | Met behulp van een enzym (reverse transcriptase) dat door het virus wordt meegebracht, wordt DNA gemaakt van het RNA van het virus. Het is alsof je een buitenaardse taal vertaalt naar onze eigen taal. |
| 5. Integratie | Het nieuw gevormde virale DNA komt de celkern binnen en voegt zich samen met ons eigen DNA. Dit proces wordt vergemakkelijkt door een enzym genaamd 'integrase'. Onze cel beschouwt dit nieuwe DNA nu als een deel van zichzelf. |
| 6. Transcriptie en vertaling | Onze cellen maken, net als hun eigen DNA, kopieën van dit virale DNA en beginnen vervolgens virale eiwitten aan te maken op basis van die boodschappen. |
| 7. Montage | Een ander enzym, genaamd 'protease', komt langs, knipt deze gevormde eiwitfragmenten in stukjes en voegt ze samen tot nieuwe viruskopieën. |
| 8. Knopvorming en celdood | De nieuw gevormde virussen vernietigen de CD4-cel, ontsnappen en vallen andere gezonde CD4-cellen aan. |
ART-medicijnen werken door in te grijpen in een van de bovengenoemde stappen. Sommige medicijnen voorkomen dat het virus de cel binnendringt. Andere voorkomen dat het virus DNA aanmaakt. Weer andere voorkomen dat het virus nieuwe virussen produceert.
Welke medicijnen worden gebruikt bij ART-behandeling?
ART-medicijnen kunnen worden onderverdeeld in verschillende hoofdgroepen. Elke groep richt zich op een ander deel van de levenscyclus van het hiv-virus.
- Instroomremmers: Deze voorkomen dat het virus de CD4-cel binnendringt.
- Capside-remmers: Voorkomen dat de 'gereedschapskist' van het virus (de capside) zich opent of opnieuw samenstelt.
- Nucleoside reverse transcriptase-remmers (NRTIs): Wanneer het virus DNA aanmaakt, produceert het 'nep'-bouwstenen die lijken op de 'bouwstenen' die het nodig heeft. Wanneer deze worden gebruikt, kan de DNA-keten niet worden voltooid.
- Niet-nucleoside reverse transcriptase-remmers (NNRTI's): Deze middelen werken rechtstreeks in op het enzym dat DNA aanmaakt (reverse transcriptase) en deactiveren dit.
- Integraseremmers (INSTI's): Remmen het enzym (integrase) dat viraal DNA aan het DNA van onze cel koppelt.
- Proteaseremmers (PI's): Voorkomen dat het eiwitafbrekende enzym (protease) nieuwe virussen aanmaakt.
- Farmacokinetische versterkers (boosters): Deze middelen hebben geen rechtstreeks effect op het virus, maar zorgen ervoor dat andere ART-medicijnen langer en in hogere concentraties in het lichaam aanwezig blijven.
De medicatie die u krijgt, is vaak een combinatie van verschillende geneesmiddelen uit deze klassen. Het kan bijvoorbeeld een pil zijn die bestaat uit twee NRTIs en een integraseremmer.
Hoe kies ik de juiste ART-medicatie voor mij?
De behandelend arts zal, na overweging van verschillende factoren, de meest geschikte medicatiecombinatie voor u bepalen.
- Uw virusbelasting en CD4-aantal: Het is belangrijk om deze waarden te kennen bij aanvang van de behandeling.
- Geneesmiddelresistentie van het virus: Soms wordt het virus resistent tegen bepaalde geneesmiddelen. Een test kan dit uitwijzen.
- Heeft u andere medische aandoeningen, zoals nierziekte, leverziekte, hartaandoening, diabetes of een hoog cholesterolgehalte? Vertel het uw arts dan.
- Andere medicijnen die u gebruikt: Als u medicijnen gebruikt voor een andere aandoening, kunnen er interacties optreden tussen die medicijnen en de ART-medicijnen.
- Zwangerschap: Als u zwanger bent of van plan bent zwanger te worden, zijn er veilige medicijnen die geschikt voor u zijn.
- Gebruiksgemak van de medicatie: Houd rekening met het type pil dat u eenmaal of tweemaal daags moet innemen, of u de pil met of zonder voedsel moet innemen en hoe deze in uw levensstijl past.
Wat zijn de voordelen en risico's van ART-behandeling?
Voordelen
- Versterking van het immuunsysteem: Het aantal CD4-cellen neemt toe, waardoor uw lichaam beter bestand is tegen ziekten.
- Bescherming tegen ernstige infecties: HIV kan beschermen tegen opportunistische infecties zoals longontsteking en tuberculose.
- Verminderd risico op kanker: Het risico op het ontwikkelen van hiv-gerelateerde kankers (bijv. Kaposi-sarcoom, non-Hodgkin-lymfoom) is verminderd.
- AIDS voorkomen: Indien onbehandeld, kan een HIV-infectie zich ontwikkelen tot het eindstadium dat AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome) wordt genoemd. ART voorkomt dit.
- Voorkomen dat anderen besmet raken:Zoals eerder vermeld (U=U) , als uw virusbelasting niet detecteerbaar is, kunt u het virus niet via seksueel contact aan anderen overdragen.
- Een gezond en lang leven: iemand die de juiste medicatie gebruikt, kan een normale levensverwachting hebben, net als iemand zonder hiv.
Risico's en bijwerkingen
Sommige mensen kunnen in het begin van de ART-behandeling bijwerkingen ervaren. Deze zijn echter meestal tijdelijk en verdwijnen na een paar weken, wanneer het lichaam aan de medicatie gewend raakt.
- Misselijkheid, braken
- Maagklachten, diarree
- Hoofdpijn
- Duizeligheid
- Vermoeidheid, uitputting
- Slapeloosheid
- Huiduitslag
Als u een van deze symptomen ervaart, stop dan niet met uw medicatie en neem contact op met uw arts. Hij of zij kan u helpen een oplossing te vinden of, indien nodig, overschakelen op een ander medicijn dat beter bij u past. Sommige medicijnen kunnen bijwerkingen op de lange termijn hebben, zoals een verhoging van uw cholesterolgehalte. Daarom zal uw arts u regelmatig controleren.
Hoe meet je het succes van de behandeling?
Nadat je met de ART-behandeling bent begonnen, zal je arts je volgens een vast schema controleren. Hij zal twee belangrijke tests uitvoeren.
| Test | Verwacht resultaat | Aantal keren |
|---|---|---|
| Virale lading | Deze waarde is gedaald tot een 'niet-meetbaar' niveau. | Regelmatig in de eerste paar maanden na aanvang, daarna elke 3-6 maanden. |
| CD4-celgetal (CD4-telling) | Deze waarde neemt toe . (Een gezond niveau ligt tussen 500 en 1500) | Aanvankelijk elke 3-6 maanden, daarna naar behoefte. |
Sla geen dag over met het innemen van uw medicijnen!
De grootste uitdaging voor het succes van ART-behandeling isNeem uw medicijnen elke dag op het juiste tijdstip in, zonder een dag over te slaan. Als u een dosis mist, krijgt het virus de kans zich opnieuw in uw lichaam te vermenigvuldigen. Als dat gebeurt, kan het virus resistent worden tegen de medicijnen die u gebruikt (resistentie). Dan werken de medicijnen niet meer en moet u overstappen op andere behandelingen. Daarom is het belangrijk om uw medicijnen op tijd in te nemen, bijvoorbeeld door een herinnering in te stellen op uw telefoon of door een familielid te vragen u eraan te herinneren.
Belangrijkste boodschap
- ART is een levensreddende behandeling die een hiv-infectie onder controle houdt. Hoewel het hiv niet kan genezen, kan het wel bijdragen aan een gezond en lang leven.
- Het is essentieel om uw medicatie elke dag op tijd in te nemen. Als u een dosis overslaat, kan het virus resistent worden tegen de medicatie.
- Als de hoeveelheid virus in je bloed 'niet detecteerbaar' is, kun je hiv niet via seksueel contact aan een ander overdragen (U=U).
- Bijwerkingen kunnen in het begin van de behandeling optreden, maar zijn meestal van tijdelijke aard. Bespreek eventuele klachten met uw arts.
- HIV is slechts één van de vele chronische ziekten. Met de juiste behandeling en begeleiding kunt u een volwaardig en gelukkig leven leiden. U bent niet alleen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe